候濤

“一月總統(tǒng)”成為首位受害者

美國總統(tǒng)特朗普的病情近來一度成為國際新聞熱點(diǎn)，但很多人可能并不知道，歷史上曾有三位美國總統(tǒng)死于腸胃疾病，在他們死亡的背后，竟然有一個驚人秘密，神秘“殺手”都是白宮被污染的水。而這一真兇直到兩百年后才被發(fā)現(xiàn)。

在19世紀(jì)初，白宮潮濕、通風(fēng)不良，與現(xiàn)今游客在賓夕法尼亞大道看到的景象相去甚遠(yuǎn)。白宮用的水裝在水桶里，由仆人把水運(yùn)進(jìn)白宮，儲存在兩口井里。到了第4任總統(tǒng)詹姆斯·麥迪遜時代，有人提議白宮應(yīng)該接上管道水，但在這項(xiàng)工程動工前，英國軍隊(duì)攻占華盛頓并焚毀白宮。到了19世紀(jì)30年代，一些政界人士再度提出白宮靠水桶運(yùn)水的方式太原始。于是，公共建筑委員會委托工程師羅伯特·萊基負(fù)責(zé)白宮輸水管建造項(xiàng)目。萊基用鐵管將富蘭克林廣場的泉水輸送到白宮一個蓄水池，然而，充滿細(xì)菌的糞便存放處距離富蘭克林廣場泉水不到一英里，有些糞便源自生病的人。1833年5月底，工程完工，沒有人關(guān)注水源安全問題。不僅如此，在白宮以南鄰近街區(qū)有條城市運(yùn)河，人們經(jīng)常向這條運(yùn)河傾倒廢水、亂扔動物尸體，導(dǎo)致運(yùn)河發(fā)出陣陣惡臭。19世紀(jì)的白宮沒有固體廢物處理設(shè)施以及污水管道。當(dāng)時老百姓把裝著排泄物的馬桶直接放到街上，然后政府每天派人把它們運(yùn)到城北人煙稀少的地方。而這個地方距白宮的水源地上游只有1500米。經(jīng)過幾年多重污染，白宮無形中成了一座“毒宮”。

污染造成的第一個受害者是美國第9任總統(tǒng)威廉·亨利·哈里森。他死于1841年4月4日，享年68歲，他也是美國歷史上在任時間最短的總統(tǒng)，一共只服務(wù)了一個月就去世了。

1841年3月4日，哈里森宣誓就任總統(tǒng)，他發(fā)表了長達(dá)兩個小時的就職演說。盡管以前許多歷史學(xué)家聲稱哈里森站在寒風(fēng)中長時間演說受寒造成了他的死亡，但事實(shí)上，他在就職典禮過后精力仍然很充沛，他非常認(rèn)真對待改革行政任命的承諾。他喝著白宮的水、用白宮的水洗澡，夢想著整頓美國政府。然而，3月26日，哈里森突然病倒，病情發(fā)展很快。在哈里森死后，他的醫(yī)生托馬斯·米勒診斷這位“一月總統(tǒng)”的死因是“右肺下葉肺炎”。

哈里森真的因在寒冷天氣下演說而死亡嗎？美國馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)院學(xué)者簡·麥克休和菲利普·麥考維克通過現(xiàn)代流行病學(xué)的視角研究哈里森的死因，他們發(fā)現(xiàn)真正的“兇手”是白宮的水。哈里森躺在白宮床上臨終時所表現(xiàn)出的癥狀更符合傷寒和胃腸道感染，這可能是由于他飲用白宮受污染的水導(dǎo)致的，水中有寄生蟲或細(xì)菌。哈里森最初在就職三周后向醫(yī)生米勒抱怨過自己的焦慮和疲勞，這些不良感受很快發(fā)展為反胃、便秘和體溫升高，米勒只是針對總統(tǒng)的癥狀進(jìn)行治療，并沒有發(fā)現(xiàn)總統(tǒng)發(fā)病的源頭。很明顯，哈里森和他身邊的人并不知道白宮的水有毒。米勒用鴉片、蓖麻油和水蛭等試著治療總統(tǒng)，但這些治療只能使哈里森的病情更加糟糕，他開始變得神志不清。哈里森頻繁腹瀉拉出來的糞便很像傷寒患者的糞便，研究人員檢查他的病歷發(fā)現(xiàn)，他的肺部癥狀遠(yuǎn)不如他的腸胃疼痛嚴(yán)重。

醫(yī)學(xué)人員得出結(jié)論，有充分理由相信，哈里森搬進(jìn)白宮使自己置于危險之中，他之前就有消化不良史，在白宮“毒環(huán)境”下，他尤其容易感染傷寒。1841年4月4日，哈里森停止了呼吸。這離他發(fā)病還不到十天?！?/p>

“年輕的山胡桃樹”未能幸免

1845年3月4日，49歲的詹姆斯·諾克斯·波爾克入主白宮，成為美國第11任總統(tǒng)。他被稱為“年輕的山胡桃樹”，但鮮為人知的是，波爾克在白宮住上一段時間之后，他經(jīng)常在日記中記載他遭受腸胃疾病困擾。他在1848年6月29日一篇日記中寫道，那天早上日出前，出現(xiàn)劇烈腹瀉并伴隨著劇痛，這使他無法移動。

新的法醫(yī)研究顯示，波爾克在白宮多年水中毒嚴(yán)重?fù)p害了他的健康。波爾克在就職時充滿熱情和活力，但他使用4年白宮的水之后，到1849年3月4日卸任時，他看上去精疲力竭，他的體重大大減輕、臉上有很深的線條、眼睛下面黑眼圈嚴(yán)重。不知內(nèi)情的人認(rèn)為繁重的工作拖垮了波爾克的身體，這其實(shí)是他多年反復(fù)水中毒的顯現(xiàn)，“罪魁禍?zhǔn)住本褪前讓m水中的細(xì)菌。

離開白宮沒多久，波爾克又發(fā)病了，他的病被認(rèn)為是霍亂。在波爾克退休后居住的田納西州的家中，又出現(xiàn)了類似哈里森臨終前的一幕，這時離波爾克完成總統(tǒng)任期只有3個月。1849年6月15日，波爾克躺在床上，他的身體因腹瀉、嘔吐和嚴(yán)重脫水而顫抖。盡管只有53歲，但長期水中毒耗盡了他最后的元?dú)?。波爾克的退休生活只?03天，他的夫人把丈夫過早死亡歸咎于白宮生活。據(jù)說，同時期的美國政治人物薩姆·休斯頓可能察覺到波爾克之死同飲水有關(guān)，他稱波爾克是“把水當(dāng)作飲料的受害者”。從哈里森死亡到波爾克出任總統(tǒng)，白宮的飲水系統(tǒng)幾乎沒有得到改善?！?/p>

“我沒想到會遇到這種事”

波爾克離開白宮后，新總統(tǒng)扎卡里·泰勒搬了進(jìn)來，但他統(tǒng)治美國只有一年零四個月時間，1850年7月9日，這位美國總統(tǒng)在白宮暴亡。

到了19世紀(jì)50年代，白宮水源監(jiān)管和消毒方面進(jìn)展甚微，華盛頓仍然沒有建立廢水收集系統(tǒng)，一切照舊，常見的污物處理方法是設(shè)置垃圾場，用來堆放廢物的垃圾場位于白宮水源上游，受污染的地下水自然流向白宮的水源，兩種致命細(xì)菌——傷寒沙門菌和副傷寒沙門菌大量滋生，它們會導(dǎo)致人類患上傷寒和副傷寒。

第三位受害總統(tǒng)泰勒是軍人出身，1808年他作為一名陸軍少尉開始長達(dá)40年的軍旅生涯，他長期守衛(wèi)邊疆，身體狀況很好。但泰勒出任總統(tǒng)后不久就開始受到胃腸疾病困擾，這個“大老粗”并沒有當(dāng)回事。1850年7月4日上午，泰勒走出白宮，在炎炎夏日下，他停下來觀看一個學(xué)校項(xiàng)目，吃了幾個青蘋果，然后前去正在建造的華盛頓紀(jì)念碑參加一個儀式，之后返回白宮。泰勒總統(tǒng)的傳記作者亨利·蒙哥馬利在《美國第12任總統(tǒng)：扎卡里·泰勒少將的一生》中披露，泰勒回到白宮后又熱又渴，他吃了一大碗櫻桃，又喝了很多冷水和牛奶。晚飯后，他感到身體有些不舒服，到第二天情況更加糟糕。隨后他開始腹瀉，并且伴隨著出血。他的醫(yī)生診斷他的疾病為霍亂，于是醫(yī)生用甘汞和鴉片對他進(jìn)行治療，醫(yī)生可能還切開了他的靜脈，進(jìn)行“放血治療”。7月8日，泰勒已經(jīng)處于彌留之際，他對醫(yī)護(hù)人員說：“自從我升任總統(tǒng)以來，我沒想到會遇到這種事……”7月9日晚上，在經(jīng)歷5天劇烈腹瀉和嘔吐后，泰勒離開了人世，終年65歲（如圖）。

一些別有用心者在泰勒死后散布謠言稱，泰勒被支持奴隸制度的南方人毒殺，以此挑起美國南北不和，類似陰謀論持續(xù)到了20世紀(jì)。除了散布謠言者之外，其他人都無法確定泰勒總統(tǒng)的死因，人們只是隱約感覺到美國總統(tǒng)似乎受到了詛咒，9年來竟然有三位總統(tǒng)死于類似的癥狀。那時的醫(yī)生們并不知道三位總統(tǒng)的真正病因?，F(xiàn)今，研究人員可以根據(jù)癥狀、潛伏期和時間重新審視泰勒總統(tǒng)之死。

在泰勒病例中，研究人員認(rèn)為這位總統(tǒng)感染了沙門氏菌或一些類似細(xì)菌，他的病因很可能在白宮的水上。美國橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行的分析顯示，泰勒死于腸胃炎，他在白宮的食物或飲水可能受到了污染。

泰勒死后，副總統(tǒng)米勒德·菲爾莫爾繼任總統(tǒng)，沒想到，厄運(yùn)轉(zhuǎn)向總統(tǒng)家人，菲爾莫爾的妻子和女兒經(jīng)過白宮兩年多生活后都過早死亡，女兒年僅22歲。到了19世紀(jì)50年代中期，白宮的水源從富蘭克林廣場泉水轉(zhuǎn)到波托馬克河。不過水質(zhì)問題仍然存在。后來，林肯總統(tǒng)的兒子就因污水死亡。

1860年，詹姆斯·布坎南總統(tǒng)下令將河水輸送到白宮二樓用于洗澡，布坎南一家人很幸運(yùn)，這項(xiàng)工程直到繼任者林肯總統(tǒng)帶著家人搬進(jìn)白宮才完工。林肯的兒子威利跟以前三位總統(tǒng)一樣被白宮受到污染的水所害。因?yàn)橥?jīng)常在二樓洗澡，洗澡水來自流經(jīng)白宮的波托馬克河。此時美國還處在內(nèi)戰(zhàn)中，軍人們在波托馬克河附近扎營，士兵和馬匹取用河水，也在里面排泄，動物的尸體被丟棄在里面。細(xì)菌入侵威利的身體，他去世時只有11歲。林肯和妻子并不知道兒子的真正死因，更不知道多年前同樣的兇手奪走了三位美國總統(tǒng)的生命?！?/p>