朱廣思

似乎每次病毒大暴發(fā)的時(shí)候，蝙蝠就會(huì)上一次熱搜，為什么蝙蝠總會(huì)成為傳播病毒的“罪魁禍?zhǔn)住蹦?？新型冠狀病毒來源這個(gè)“鍋”真的該蝙蝠背嗎？

蝙蝠是個(gè)大家族

如果問哺乳動(dòng)物綱中種類最多的是哪個(gè)目，很多人都會(huì)猜到是鼠所在的嚙齒目;但是很少有人知道，蝙蝠一學(xué)名“翼手目動(dòng)物”，是僅次于嚙齒目動(dòng)物的第二大類群。雖然大多數(shù)人并沒有和蝙蝠正面接觸過，但它們確實(shí)是世界上分布最廣、進(jìn)化最成功的哺乳動(dòng)物類群之一。它們有19科侶5屬962種，除南北極及大洋中過于偏遠(yuǎn)的荒島外，地球上的各種陸地生態(tài)環(huán)境中都有它們的身影。

蝙蝠是世界上唯一會(huì)飛行的哺乳動(dòng)物，鼯鼠、袋鼯、鼯猴等只會(huì)滑翔。很多人認(rèn)為蝙蝠是“瞎子”，但實(shí)際上蝙蝠是有視力的，有些蝙蝠的眼睛甚至瞪得像銅鈴，可以像貓頭鷹一樣在黑夜中看清東西。

蝙蝠還有一個(gè)別的動(dòng)物沒有的特點(diǎn)，就是什么都吃。其他目的哺乳動(dòng)物，如食肉目、靈長(zhǎng)目、奇蹄目等，至少大部分成員的食性差不多，但是在蝙蝠家族里，甚至同一個(gè)科的成員食性都不一樣。例如小蝙蝠亞目的葉口蝠科，其中就包含了食蟲、食肉、食果、食花蜜甚至吸血的蝙蝠，除了上述的5種食性，少數(shù)蝙蝠還會(huì)掠過水面捕魚吃，妥妥的生存小能手。

蝙蝠和病毒的攻防戰(zhàn)

蝙蝠身上能攜帶超過100種病毒，包括SARS病毒、埃博拉病毒、MERS病毒、亨德拉病毒、狂犬病毒等，為什么病毒總是偏愛蝙蝠呢？這就要從病毒的特點(diǎn)說起了。

病毒是一種靠入侵細(xì)胞為生的非細(xì)胞生物，如果不入侵細(xì)胞，它馬上就會(huì)進(jìn)入休眠狀態(tài)。而且病毒很“挑食”，通常一種病毒只會(huì)入侵一類宿主，而動(dòng)物、植物、細(xì)菌都會(huì)染上不同的病毒，即便同為動(dòng)物，鳥類病毒也很難傳染給哺乳動(dòng)物，禽流感算是個(gè)特立獨(dú)行的例子了。所以病毒的最佳生存策略是“傳染性強(qiáng)且致死率低”，這樣才能盡可能多地復(fù)制自己，畢竟宿主死了自己也就“斷糧”了，只能坐以待斃。而蝙蝠恰恰給了病毒實(shí)現(xiàn)自己“毒生目標(biāo)”的樂園。

首先，蝙蝠是群居動(dòng)物，一窩至少有100只，墨西哥無尾蝠的每平方米個(gè)體數(shù)量更是可達(dá)3000多只，一個(gè)洞穴可以住下數(shù)百萬只蝙蝠。再加上蝙蝠是唯一會(huì)飛的哺乳動(dòng)物，不論吃肉吃素，都有機(jī)會(huì)大范圍游蕩，也就更有機(jī)會(huì)傳染到其他動(dòng)物的身上了。

其次，“帶毒不死”也在蝙蝠身上得到很好體現(xiàn)。蝙蝠擁有哺乳動(dòng)物中最強(qiáng)的免疫系統(tǒng)，能夠修復(fù)自身細(xì)胞損傷，病毒一邊進(jìn)攻，蝙蝠的肉體一邊重建，所以野外的蝙蝠很少病死。另外，作為哺乳動(dòng)物中唯一的空軍，蝙蝠在飛行過程中體溫可以升到40℃，相當(dāng)于人類的發(fā)燒狀態(tài)，可以讓大部分病原體失去活性。正是因?yàn)閾碛羞@些能力，蝙蝠作為一種小動(dòng)物，卻不像體形類似的老鼠那么短命，壽命可以長(zhǎng)達(dá)40歲，甚至到35歲還沒有衰老跡象。有科學(xué)家認(rèn)為，如果人類掌握了蝙蝠長(zhǎng)壽的本領(lǐng)，可以把人類壽命延長(zhǎng)到240歲。

所以說，不是蝙蝠本身要攜帶大量病毒，而是蝙蝠有能力做到多次“帶毒不死”，而其他動(dòng)物染上一次病毒就死翹翹了，根本沒機(jī)會(huì)當(dāng)傳染源。蝙蝠在自然界的天敵不多，除了貓頭鷹和某些住在蝙蝠洞里的蛇，大部分動(dòng)物想吃蝙蝠并不容易，可是萬萬沒想到，蝙蝠會(huì)被人類端上餐桌。

不可或缺的“蝙蝠俠”

很多人認(rèn)為蝙蝠是有害的動(dòng)物，會(huì)通過吸血來傳播病毒，既然如此，那能不能像當(dāng)初消滅血吸蟲的宿主釘螺那樣，將蝙蝠趕盡殺絕呢？

當(dāng)然不能！實(shí)際上，962種蝙蝠中，只有3種是吸血的，而且人血并不是它們的主食，所以蝙蝠咬人并不是病毒暴發(fā)的主要原因。蝙蝠更多的是消滅那些真正吸人血的蚊蟲和農(nóng)業(yè)害蟲，因此它們是重要的有益動(dòng)物。很多蝙蝠還會(huì)傳播花粉，東南亞榴蓮的唯一授粉者就是一種蝙蝠，其他植物如桃子、香蕉、龍舌蘭都要靠蝙蝠傳粉，還有很多水果需要通過吃水果的蝙蝠傳播種子。即便是吸血蝙蝠，它唾液中的抗凝血酶也是珍貴的藥物。

另外，雖然蝙蝠非常容易傳播病毒，但蝙蝠的種類和數(shù)量非常多，并不是每只蝙蝠都攜帶多種病毒。以狂犬病毒為例，只有不到0.5%的蝙蝠攜帶它，所以對(duì)蝙蝠進(jìn)行種族滅絕也不科學(xué)。

因此，保護(hù)蝙蝠，不把它們作為食物，其實(shí)就是保護(hù)人類自己。

（責(zé)任編輯：白玉磊責(zé)任校對(duì)：趙夢(mèng)祺）