［美］喬治R.R.馬丁

“既然野人已經(jīng)死了，”眼看周圍的樹(shù)林逐漸黯淡，蓋瑞不禁催促，“咱們回頭吧?！?/p>

“死人嚇著你了嗎？”威瑪·羅伊斯爵士帶著輕淺的笑意問(wèn)。

蓋瑞并未中激將之計(jì)，年過(guò)五十的他算得上是個(gè)老人，這輩子看過(guò)太多貴族子弟來(lái)來(lái)去去?！八懒司褪撬懒耍彼f(shuō)，“咱們何必追尋死人?！?/p>

“你確定他們真死了？”羅伊斯輕聲問(wèn)，“證據(jù)何在？”

“威爾看到了，”蓋瑞道，“我相信他的話?！?/p>

威爾料到他們?cè)缤頃?huì)把自己卷入這場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)，只是沒(méi)想到這么快。

“我娘說(shuō)過(guò)，死人沒(méi)戲可唱?！彼遄斓?。

“威爾，我奶奶也說(shuō)過(guò)這話，”羅伊斯回答，“千萬(wàn)別相信你在女人懷里聽(tīng)到的東西。就算人死了，也能讓我們了解很多東西?！彼挠嘁粼谀荷桕缘纳掷锘厥帲坪醭臭[了點(diǎn)。

“回去的路還長(zhǎng)著呢，”蓋瑞指出，“少不了走個(gè)八九天，況且天色漸漸暗下來(lái)了。”

威瑪·羅伊斯爵士意興闌珊地掃視天際，“每天這時(shí)候不都如此，蓋瑞，你該不會(huì)怕黑吧？”

威爾看見(jiàn)蓋瑞緊抿嘴唇，以及他厚重黑斗篷下強(qiáng)自遏抑的怒火。蓋瑞當(dāng)了四十年守夜人，這種資歷可不是隨便讓人尋開(kāi)心的。但蓋瑞不僅是憤怒，在他受傷的自尊底下，威爾隱約察覺(jué)到某種潛藏的不安，一種近似于畏懼的緊張情緒。威爾深有同感。他戍守長(zhǎng)城不過(guò)四年，當(dāng)初首次越墻北進(jìn)，所有的傳說(shuō)故事突然都涌上心頭，把他嚇得四肢發(fā)軟，事后想起難免莞爾。如今他已是擁有百余次巡邏經(jīng)驗(yàn)的老手，眼前這片南方人稱作鬼影森林的廣袤黑荒，他早已無(wú)所畏懼。

然而今晚是個(gè)例外，迥異往昔，四方暗幕中有種莫可名狀、讓他汗毛豎立的驚悚。他們輕騎北出長(zhǎng)城，中途轉(zhuǎn)向西北，隨即又向北，九天來(lái)晝夜加急、不斷推進(jìn)，緊咬一隊(duì)土匪的足跡。環(huán)境日益惡化，今天已降到谷底。陰森北風(fēng)吹得樹(shù)影幢幢，宛如猙獰活物，威爾整天都覺(jué)得自己受到一種冰冷且對(duì)他毫無(wú)好感的莫名之物監(jiān)視，蓋瑞也感覺(jué)出了。此刻威爾心中只想掉轉(zhuǎn)馬頭，沒(méi)命似的逃回長(zhǎng)城。但這卻是萬(wàn)萬(wàn)不能在長(zhǎng)官面前說(shuō)出的念頭。

尤其是這樣的長(zhǎng)官。

威瑪·羅伊斯爵士出身貴族世家，在兒孫滿堂的家里排行老幺。他是個(gè)俊美的十八歲青年，有雙灰色眸子，舉止優(yōu)雅，瘦得像把尖刀。他騎在那匹健壯的黑色戰(zhàn)馬上，比騎著矮小犁馬的威爾和蓋瑞高出許多。他穿著黑色皮靴、黑色羊毛褲，戴著黑色鼴鼠皮手套、黑色羊毛衫外套硬皮甲，又罩了一件閃閃發(fā)光的黑色環(huán)甲。威瑪爵士宣誓成為守夜人尚不滿半年，但他絕非空手而來(lái)，最起碼行頭一件不少。

而他身上最耀眼的行頭，自然便是那件既厚實(shí)又柔軟得驚人的黑色貂皮斗篷?！拔腋掖蛸€，那堆黑貂一定是他親手殺的，”蓋瑞在軍營(yíng)里喝酒時(shí)對(duì)兄弟們說(shuō)，“我們偉大的戰(zhàn)士，把它們的小頭一顆顆扭斷啦?！碑?dāng)即便引得眾人哄笑一團(tuán)。

假如你的長(zhǎng)官是大伙兒飲酒作樂(lè)時(shí)的嘲笑對(duì)象，你該怎么去尊敬他呢？威爾騎在馬上，不禁如此思量。想必蓋瑞也深有同感。

“莫爾蒙叫我們追查野人行蹤，我們照辦了，”蓋瑞道，“現(xiàn)在他們死去，再也不會(huì)來(lái)騷擾我們。而眼前還有好長(zhǎng)一段路等著我們。我實(shí)在不喜歡這種天氣，要是下雪，我們得花兩個(gè)星期才能回去。其實(shí)下雪還算不上是什么，大人，您可見(jiàn)過(guò)冰風(fēng)暴肆虐的景象？”

小少爺似乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這番話。他用他特有的那種缺乏興趣、漫不經(jīng)心的方式審視著漸暗的暮色。威爾跟隨他已有些時(shí)日，知道這種時(shí)候最好不要打斷他。“威爾，再跟我說(shuō)一遍你看到了些什么。仔細(xì)講來(lái)，別漏掉任何細(xì)節(jié)?！?/p>

在成為守夜人以前，威爾原本靠打獵為生。說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)，其實(shí)就是偷獵者。當(dāng)年他在梅里斯特家族的森林里偷獵公鹿，正忙著剝鹿皮，弄得一手血腥的時(shí)候，被受雇于梅里斯特家族的自由騎手逮個(gè)正著。他若不選擇加入黑衫軍，就只有接受一只手被砍掉的懲罰。威爾潛行的本事是一等一的，在森林里無(wú)聲潛行等閑難及，黑衫軍弟兄們果然很快就發(fā)現(xiàn)了他的長(zhǎng)處。

“營(yíng)地在兩里之外，翻過(guò)山脊，緊鄰著一條溪?！蓖柎鸬溃拔乙呀?jīng)靠得很近了。總共八個(gè)人，男女都有，但沒(méi)看見(jiàn)小孩。他們背靠著大石頭，雖然雪幾乎把營(yíng)地整個(gè)蓋住，但我還是分辨得出來(lái)。沒(méi)有營(yíng)火，只有火堆的余燼。他們一動(dòng)不動(dòng)，我仔細(xì)看了好長(zhǎng)時(shí)間，活人絕不會(huì)躺得這么安靜?！?/p>

“你發(fā)現(xiàn)血跡了嗎？”

“嗯，沒(méi)有。”威爾坦承。

“你看見(jiàn)任何武器了嗎？”

“幾支劍、兩三把弓，還有個(gè)家伙帶了一柄斧頭。鐵打的雙刃斧，似乎挺沉的，擺在他右手邊的地上?！?/p>

“你記得他們躺著的相對(duì)位置嗎？”

威爾聳聳肩，“兩三個(gè)靠著石頭，大部分躺在地上，像是被打死的。”

“也可能在睡覺(jué)。”羅伊斯提出異議。

“肯定是被打死的，”威爾堅(jiān)持己見(jiàn)，“因?yàn)橛袀€(gè)女的爬在鐵樹(shù)上，藏在枝頭，應(yīng)該是個(gè)斥候?！彼麥\淺一笑，“我很小心，沒(méi)讓她見(jiàn)著，但等我靠近，卻發(fā)現(xiàn)她根本毫無(wú)動(dòng)靜?！闭f(shuō)到這兒他不禁一陣顫抖。

“你受寒了？”羅伊斯問(wèn)道。

“有點(diǎn)吧，”威爾喃喃道，“大人，是風(fēng)的關(guān)系啊?！?/p>

年輕騎士轉(zhuǎn)頭面對(duì)灰發(fā)老兵。結(jié)霜的落葉在他們耳邊低語(yǔ)飄零，羅伊斯的戰(zhàn)馬局促不安?！吧w瑞，你覺(jué)得是誰(shuí)殺了這些人？”威瑪爵士隨口問(wèn)道，順手整了整貂皮長(zhǎng)袍的褶裥。

“是這該死的天氣，”蓋瑞斬釘截鐵地說(shuō)，“上個(gè)嚴(yán)冬，我親眼見(jiàn)人活活凍死，再之前那次也看過(guò)，當(dāng)時(shí)我還小。人人都說(shuō)當(dāng)時(shí)積雪深達(dá)四十尺，北風(fēng)跟玄冰似的，但真正要命的卻是低溫。它會(huì)無(wú)聲無(wú)息地逮住你，比威爾還安靜，起初你會(huì)發(fā)抖，牙齒打顫，兩腿一伸，夢(mèng)見(jiàn)滾燙的酒、溫暖的營(yíng)火。很燙人，是的，再也沒(méi)什么像寒冷那樣燙人了。但只消一會(huì)兒，它便會(huì)鉆進(jìn)你體內(nèi)，填滿你的身體，過(guò)不多久你就沒(méi)力氣抵抗，只渴望坐下休息或小睡片刻，據(jù)說(shuō)到最后完全不覺(jué)痛苦。你還是渾身無(wú)力，昏昏欲睡，然后一切漸漸消逝，最后，就像淹沒(méi)在熱牛奶里一樣，安詳而恬靜?！?/p>

“我看你蠻有詩(shī)意嘛，”威瑪爵士評(píng)論，“沒(méi)想到你還有這方面的天分。”

“大人，我親身體驗(yàn)過(guò)嚴(yán)寒的威力，”蓋瑞往后拉開(kāi)兜帽，好讓威瑪爵士看清楚他耳朵凍掉之后剩下的肉團(tuán)，“兩只耳朵、三根腳趾，還有左手的小指，我這算是輕傷了。我大哥當(dāng)年就是站崗時(shí)活活凍死，等我們找到他，他臉上還掛著笑容。”

威瑪爵士聳聳肩，“我說(shuō)蓋瑞，你該多穿兩件衣服?！?/p>

蓋瑞怒視著他的年輕長(zhǎng)官，氣得耳根發(fā)紅。當(dāng)年伊蒙學(xué)士把他壞死的耳朵割去，如今耳洞旁還留著傷疤?！暗榷煺嬲齺?lái)臨時(shí)，看你能穿得多暖。”他拉起兜帽，縮著身子騎上馬，陰沉地不再吭聲。

“既然蓋瑞都說(shuō)是天氣的關(guān)系了……”威爾開(kāi)口。

“威爾，上周你有沒(méi)有站崗？”

“有啊，大人?！彼男瞧跊](méi)抽到站崗的簽，這家伙究竟想說(shuō)什么？

“長(zhǎng)城的情形如何？”

“在‘哭泣啊。”威爾皺著眉頭說(shuō)。這下他明白了，“所以他們不是凍死的，假如城墻會(huì)滴水，表示天氣還不夠冷?！?/p>

羅伊斯點(diǎn)點(diǎn)頭，“聰明，過(guò)去這周結(jié)了點(diǎn)霜，偶爾還下點(diǎn)雪，但絕對(duì)沒(méi)有冷到凍死八個(gè)人的地步。更何況他們穿著保暖的毛皮御寒，所處地形足以遮風(fēng)擋雪，還有充足的生火材料?！彬T士露出充滿自信的笑容，“威爾，帶路吧，我要親眼看看這些死人?！?/p>

事已至此，他們別無(wú)選擇。命令已下，也只有照辦的份兒。

威爾打前鋒，騎著他那匹長(zhǎng)毛的馬，在矮樹(shù)叢里小心翼翼地探路。昨夜下了一場(chǎng)小雪，這會(huì)兒樹(shù)叢底下有許多石塊、樹(shù)根和水洼，一不小心就會(huì)讓馬摔倒。威瑪·羅伊斯爵士跟在后面，他那匹高壯駿馬不耐煩地吐著氣。巡邏任務(wù)最不適合騎戰(zhàn)馬，但貴族子弟哪聽(tīng)得進(jìn)去？老兵蓋瑞殿后，一路低聲喃喃自語(yǔ)。

暮色漸沉，無(wú)云的天空轉(zhuǎn)為淤青般的深紫色，然后沒(méi)入黑幕。星星出來(lái)了，新月也升起。威爾暗自感謝星月的光輝。

“我們應(yīng)該可以再走快點(diǎn)?！绷_伊斯說(shuō)。這時(shí)月亮已快升上天頂。

“你的馬沒(méi)這能耐，”威爾道，恐懼使他無(wú)理起來(lái)，“少爺您走前面試試？”

威瑪·羅伊斯爵士顯然不屑回答。

樹(shù)林深處傳來(lái)一聲狼號(hào)。

威爾在一棵長(zhǎng)滿樹(shù)瘤的老鐵樹(shù)旁停住，下了馬。

“為何停下？”威瑪爵士問(wèn)。

“大人，后面的路步行比較好，翻過(guò)那道山脊就到?！?/p>

羅伊斯也停下來(lái)凝神遠(yuǎn)望，一臉?biāo)妓鞯谋砬?。陣陣?yán)滹L(fēng)颯颯地響徹林間，他的貂皮大衣在背后抖了抖，仿佛有了生命。

“這兒不太對(duì)勁?！鄙w瑞喃喃地說(shuō)。

年輕騎士朝他輕蔑地一笑，“是嗎？”

“你難道沒(méi)感覺(jué)？”蓋瑞質(zhì)問(wèn)，“仔細(xì)聽(tīng)聽(tīng)暗處的聲音?！?img src="https://cimg.fx361.com/images/2021/03/08/qkimagesetwketwk202008etwk20200804-1-l.jpg"/>

威爾也感覺(jué)到了。在守夜人服役這四年來(lái)，他從未如此恐懼。究竟是什么東西在作怪？

“風(fēng)聲，樹(shù)葉沙沙響，還有狼嚎。蓋瑞，是哪一種把你嚇破膽啦？”羅伊斯見(jiàn)蓋瑞沒(méi)接腔，便優(yōu)雅地翻身下馬。他把戰(zhàn)馬牢牢地綁在一根低垂的枝干上，跟其他兩匹離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，然后抽出長(zhǎng)劍。這是把城里打造的好劍，劍柄鑲著珠寶，熠熠發(fā)亮，月光在明晃晃的鋼劍身上反射出璀璨的光芒，這無(wú)疑是新打造的，威爾很懷疑它有沒(méi)有沾過(guò)血。

“大人，這兒樹(shù)長(zhǎng)得很密，”威爾警告，“可能會(huì)纏住您的劍，還是用短刀罷?！?/p>

“我需要指導(dǎo)的時(shí)候自然會(huì)開(kāi)口。”年輕貴族道，“蓋瑞，你守在這里，看好馬匹?！?/p>

蓋瑞下馬，“我來(lái)生個(gè)火。”

“老頭子，愚蠢也有個(gè)限度。若這林子里有敵人，我們難道要生火引他們過(guò)來(lái)么？”

“有些東西只怕火，”蓋瑞道，“比如熊、冰原狼，還有……還有好些東西?！?/p>

威瑪爵士緊抿著嘴唇，“我說(shuō)不準(zhǔn)就是不準(zhǔn)?！?/p>

蓋瑞的斗篷遮住了他的臉，但威爾還是看得到他瞪騎士眼時(shí)的眼神。他一度害怕這老頭會(huì)沖動(dòng)地拔劍動(dòng)粗。老頭的劍雖然又短又丑，劍柄早被汗?jié)n浸得沒(méi)了顏色，劍刃也因長(zhǎng)期使用而布滿缺口，但若蓋瑞真的拔劍，威爾知道那貴族公子哥兒必死無(wú)疑。

最后蓋瑞低下頭，“那就算了?！彼樣樀卣f(shuō)。

羅伊斯點(diǎn)點(diǎn)頭?！皫钒伞！彼麑?duì)威爾說(shuō)。

威爾領(lǐng)他穿越濃密樹(shù)叢，爬上低緩斜坡，朝山脊走去，威爾先前便是在那兒的一棵樹(shù)下找到藏身處所。薄薄的積雪底，地面潮濕泥濘，極易滑倒，石塊和暗藏的樹(shù)根也能絆人一跤。威爾爬坡時(shí)沒(méi)有發(fā)出任何聲響，身后卻不時(shí)傳來(lái)公子哥環(huán)甲的金屬碰撞，葉子摩擦，以及分叉枝干絆住長(zhǎng)劍，鉤住漂亮貂皮斗篷時(shí)對(duì)方發(fā)出的咒罵聲。

威爾知道那棵大哨兵樹(shù)位于山脊最高處，底部枝干離地僅有一尺。于是他爬進(jìn)矮樹(shù)叢，平趴在殘雪和泥濘里，往下方空曠的平地望去。

他的心臟停止了跳動(dòng)，好一陣子不敢呼吸。月光灑落在空地上，映照出營(yíng)火余燼，白雪覆蓋的巖石，半結(jié)冰的小溪，全都和數(shù)小時(shí)前所見(jiàn)一模一樣。

唯一的差別是，所有的人都不見(jiàn)了。

“主神保佑！”他聽(tīng)見(jiàn)背后傳來(lái)的聲音。威瑪·羅伊斯爵士揮劍劈砍樹(shù)枝，總算是上了坡頂。他站在哨兵樹(shù)旁，手握寶劍，披風(fēng)被吹得噼啪作響，明亮的星光清楚地勾勒出他高貴的身影。

“快趴下來(lái)！”威爾焦急地低聲說(shuō)，“出怪事了?！?/p>

羅伊斯沒(méi)動(dòng)，他俯瞰著下面空蕩蕩的平地笑道：“威爾，看來(lái)你說(shuō)的那些死人轉(zhuǎn)移陣地啰?！?/p>

威爾仿佛突然間喪失了說(shuō)話能力，他竭力尋找合適的字眼，卻徒勞無(wú)功。怎么會(huì)有這種事，他的視線在荒廢的營(yíng)地中來(lái)回掃視，最后停留在那柄斧頭上。這么一把巨大的雙刃戰(zhàn)斧，竟會(huì)留在原地紋絲不動(dòng)。照說(shuō)這么值錢的家伙……

“威爾，起來(lái)吧。”威瑪爵士命令，“這里沒(méi)人，躲躲藏藏的，成何體統(tǒng)！”

威爾很不情愿地照辦。

威瑪爵士不滿地上下打量他，“我可不想第一次巡邏就鎩羽而歸。我們一定要找到這些家伙?！彼h(huán)顧四周，“爬到樹(shù)上去看看，動(dòng)作快，注意附近有沒(méi)有火光。”

威爾無(wú)言地轉(zhuǎn)身，知道辯解無(wú)益。風(fēng)勢(shì)轉(zhuǎn)強(qiáng)，有如刀割。他走到高聳筆直的青灰色哨兵樹(shù)旁開(kāi)始往上爬，很快便消失在無(wú)邊松針里，雙手沾滿樹(shù)汁?？謶窒穸抢镆活D難以消化的飯菜，他只能向不知名的森林之神默禱，一邊抽出匕首，用牙咬住，空出雙手攀爬。嘴里冰冷的兵器讓他稍微安了點(diǎn)心。

下方突然傳來(lái)年輕貴族的叫喊，“誰(shuí)在那里？”威爾在他的恫嚇聲中聽(tīng)出了不安，便停止爬行，凝神諦聽(tīng)，仔細(xì)觀察。

森林給了他答案：樹(shù)葉沙沙作響，寒溪潺潺脈動(dòng)，遠(yuǎn)方傳來(lái)雪梟的吶喊。

異鬼無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)。

威爾的眼角余光瞄到白色身影穿過(guò)樹(shù)林。他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見(jiàn)黑暗中一道白影，隨即又消失不見(jiàn)。樹(shù)枝在風(fēng)中微微悸動(dòng)，伸出木指彼此搔抓。威爾張口想出聲警告，言語(yǔ)卻凍結(jié)在喉頭?；蛟S是看錯(cuò)了，或許不過(guò)是只鳥(niǎo)，或是雪地上的反光，更或許是月光造成的錯(cuò)覺(jué)。他到底看到了什么？

“威爾，你在哪里？”威瑪爵士朝上方喊，“你看到了什么嗎？”他突然提高警覺(jué)，持劍緩緩轉(zhuǎn)圈。他一定也和威爾一樣感覺(jué)到了。然而四周空無(wú)一人?！翱旎卮鹞遥∵@里為什么這么冷？”

這里真的非常冷。威爾顫抖著抱緊樹(shù)干，面頰貼住哨兵樹(shù)的樹(shù)皮。黏稠和甜膩的樹(shù)汁流到他臉上。

一道陰影突然自樹(shù)林暗處冒出，站到羅伊斯面前。它的體形十分高大，憔悴堅(jiān)毅渾似枯骨，膚色蒼白如同乳汁。它的盔甲似乎會(huì)隨著移動(dòng)而改變顏色，一會(huì)兒白如新血，一會(huì)兒黑如暗影，處處點(diǎn)綴著森林的深?yuàn)W灰綠。它每走一步，其上的圖案便似水面上的粼粼月光般不斷改變。

威爾只聽(tīng)威瑪·羅伊斯爵士倒抽一口冷氣。“不要過(guò)來(lái)！”貴族少爺警告對(duì)方，聲音卻小得像個(gè)孩童。他將那件長(zhǎng)長(zhǎng)的貂皮大衣翻到背后，空出活動(dòng)空間，雙手持劍。風(fēng)已停，寒徹骨。

異鬼安靜地向前滑行，手中握著長(zhǎng)劍，威爾從沒(méi)見(jiàn)過(guò)類似的武器。那是把半透明的劍，材質(zhì)完全不是人類所使用的金屬，更像是一片極薄的水晶碎片，倘若平放刃面，幾乎無(wú)從發(fā)現(xiàn)。它與月光相互輝映，劍身周圍有股淡淡而詭異的藍(lán)光。不知怎的，威爾明白這柄劍比任何剃刀都要鋒利。

威瑪爵士勇敢地迎上前去?！凹热蝗绱?，我們就來(lái)較量較量吧?！彼e劍過(guò)頭，語(yǔ)帶挑釁。雖然他的手不知是因?yàn)殚L(zhǎng)劍重量或是嚴(yán)寒而顫抖著，威爾卻覺(jué)得在那一刻，他已經(jīng)不再是個(gè)軟弱怯懦的少年，而成了真正的守夜人男子漢。

異鬼停住腳步。威爾看到了它的眼睛。那是一種比任何人眼都要湛藍(lán)深邃的顏色，如玄冰一般冷冷燃燒。它把視線停留在對(duì)方高舉的顫抖著的劍上，凝視著冷冷月光在金屬劍緣流動(dòng)。那一剎那，威爾覺(jué)得事情還有轉(zhuǎn)機(jī)。

此時(shí)它們靜悄悄地從陰影里冒出來(lái)，與第一個(gè)異鬼長(zhǎng)得一模一樣，三個(gè)……四個(gè)……五個(gè)……威瑪爵士或許能感覺(jué)伴隨它們而來(lái)的寒意，但他既沒(méi)看到它們，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)它們的聲音。威爾應(yīng)該警告他，畢竟那是他職責(zé)所在。然而一旦出聲，他便必死無(wú)疑。于是，他顫抖著緊抱樹(shù)干，不敢作聲。

慘白的長(zhǎng)劍破空。

威瑪爵士舉起鋼劍迎敵。當(dāng)兩劍相交擊，發(fā)出的卻非金屬碰撞，而是一種位于人類聽(tīng)覺(jué)極限邊緣，又高又細(xì)，像是動(dòng)物痛苦哀嚎的聲音。羅伊斯擋住第二道攻擊，接著是第三道，然后退了一步。又一陣刀光劍影之后，他再度后退。

在他左右兩側(cè)，前后周圍，其余異鬼耐心地佇立旁觀。它們一聲不吭，面無(wú)表情，盔甲上不斷變化的細(xì)致圖案在樹(shù)林中格外顯眼。它們遲遲未出手干預(yù)。

兩人不斷交手，直到威爾想要捂住耳朵，再也無(wú)法忍受武器碰撞時(shí)刺耳的詭異聲響。威瑪爵士的呼吸開(kāi)始急促，呼出的氣在月光下蒸騰如煙。他的長(zhǎng)劍已經(jīng)結(jié)滿白霜，異鬼的劍卻依舊閃耀著蒼藍(lán)光芒。

這時(shí)羅伊斯一記擋格慢了一拍，慘白色的劍頓時(shí)咬穿他腋下環(huán)甲。年輕貴族痛苦地喊了一聲，鮮血流淌在鐵環(huán)間，炙熱的血液在冷空氣中蒸汽濛濛，滴到雪地的血泊，紅得像火。威瑪爵士伸手按住傷口，鼴鼠皮手套整個(gè)浸成鮮紅。

異鬼開(kāi)口用一種威爾聽(tīng)不懂的語(yǔ)言說(shuō)了幾句話，聲音如冰湖碎裂，腔調(diào)充滿嘲弄。

威瑪·羅伊斯爵士找回了勇氣?！皠诓獓?guó)王萬(wàn)歲！”他高聲怒吼，雙手緊緊握住覆滿白霜的長(zhǎng)劍，使盡全身力氣瘋狂揮舞。異鬼泰然自若。

兩劍相擊，鋼劍應(yīng)聲碎裂。

尖叫聲回蕩在深夜的林里，羅伊斯的長(zhǎng)劍裂成千千碎片，如同一陣針雨四散甩落。羅伊斯慘叫著跪下，伸手捂住雙眼，鮮血從他指縫間汩汩流下。

旁觀的異鬼仿佛接收到什么信號(hào)，這時(shí)一擁向前。一片死寂之中，劍雨紛飛，這是場(chǎng)冷酷的屠殺。慘白的劍刃切絲般切進(jìn)環(huán)甲。威爾閉上眼睛。他聽(tīng)見(jiàn)地面上遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)它們的談笑聲，尖厲一如冰針。

良久，他終于鼓起勇氣睜開(kāi)眼睛。樹(shù)下的山脊空無(wú)一人。

月亮緩緩爬過(guò)漆黑的天幕，但他依舊留在樹(shù)上，嚇得大氣也不敢出。最后，他驅(qū)動(dòng)抽筋的肌肉和凍僵的手指，爬回樹(shù)下。

羅伊斯的尸體面朝下倒臥在雪地里，一只手臂朝外伸出，厚重的貂皮披風(fēng)被砍得慘不忍睹，見(jiàn)他命喪于此，才發(fā)現(xiàn)他原來(lái)有多年輕，不過(guò)是個(gè)大孩子罷了。

他在幾尺外找到短劍的殘骸，劍身像遭雷擊的樹(shù)頂支離破碎。威爾彎下腰，小心翼翼地環(huán)顧四周之后才把劍撿起來(lái)。他要拿這柄劍當(dāng)證物，蓋瑞會(huì)知道該怎么做。就算他不知道，“熊老”莫爾蒙或伊蒙學(xué)士也一定有辦法。蓋瑞還守著馬匹等他回去么？最好加快腳步。

威爾起身，威瑪·羅伊斯爵士站在他面前。

他的華裳盡碎，容貌全毀，斷劍的裂片反映出他左眼瞳孔的一片茫然。

他的右眼卻是張開(kāi)的，瞳孔中燃燒著藍(lán)火，看著活人。

斷劍從威爾無(wú)力的手中落下，他閉眼默禱。優(yōu)雅修長(zhǎng)的雙手拂過(guò)他的兩頰，掐住他的喉嚨。這雙手雖然包裹在最上等的鼴鼠皮手套里，且滿是黏稠血塊，卻冰冷無(wú)比。

選自《冰與火之歌1權(quán)力的游戲》，重慶出版社2012年1月版。

喬治R.R.馬丁，英國(guó)著名作家，奇幻文學(xué)大師，屢次獲得雨果獎(jiǎng)、星云獎(jiǎng)、世界奇幻文學(xué)獎(jiǎng)等獎(jiǎng)項(xiàng)。2011年，美國(guó)《時(shí)代周刊》將馬丁評(píng)為“全世界最有影響力的一百位人物”之一。