葉傾城

古代人類究竟有多強壯？這似乎充滿了許多想象空間，據(jù)國外媒體最近報道，考古學(xué)家安妮米克·米爾克斯測試了世界上最古老的矛投擲軌道屬性，這根木制矛是尼安德特人在30萬年前制作的，長度大約2.13米，類似于一端削尖的特大掃帚。這個矛是上世紀(jì)90年代德國Sch?ningen遺址發(fā)現(xiàn)的，同時發(fā)現(xiàn)的還有35匹屠宰的馬遺骸。顯然，尼安德特人擅長使用長矛作為武器，他們是非常成功的狩獵者。

古老武器能投擲多遠(yuǎn)

安妮米克希望知道答案，于是她委托一位木工使用云杉木材雕刻這個矛的復(fù)制品，然而，要獲得真實答案，她需要研究尼安德特人如何投擲矛，畢竟他們是狩獵者，他們使用長矛和其他原始技術(shù)捕殺獵物，如果現(xiàn)今將一支矛交到普通人手里，他們就會挨餓。

安妮米克是倫敦大學(xué)學(xué)院的一位考古研究員，她說：“主要的問題是努力克服缺乏投擲矛的技巧問題，早期研究測試了沒有投擲經(jīng)驗的參與者，有時是科學(xué)家上場投擲，得出的結(jié)論是這些長矛僅能投擲十幾米，對獵物構(gòu)成的殺傷力有限，這令我非?？鄲馈！?/p>

2018年，安妮米克將6名標(biāo)槍運動員的測試報告發(fā)表在《科學(xué)報告》雜志上，這些訓(xùn)練有素的投擲者以時速56公里、高度24米投擲尼安德特人曾使用的矛。

安妮米克以運動員作為研究對象，為這個古老爭議增添了新的數(shù)據(jù)——長期以來，學(xué)者們認(rèn)為尼安德特人的武器太重，無法投擲，因此必須手持矛等武器直接刺向獵物。但與從遠(yuǎn)處投擲相比，這種刺穿技術(shù)風(fēng)險高，成功率低，而且這可能是導(dǎo)致尼安德特人最終滅絕的原因之一。

現(xiàn)代游泳運動員與19世紀(jì)安達(dá)曼島居民的骨骼十分相似。4～12萬年前智人和尼安德特人的脛骨似乎比青春期開始每周跑128～160公里的越野賽運動員的脛骨更強壯，這暗示著早期人類為了尋找食物，不得不每天四處奔波。

然而，安妮米克充滿信心地說：“事實上，在尼安德特獵人手里，你將看到完全不同的畫面，他們擅長使用長矛，長矛能夠飛很遠(yuǎn)的距離。”

尼安德特人擅長使用長矛作為武器，他們是非常成功的狩獵者，他們究竟有多強壯呢？現(xiàn)代人類與之相比結(jié)果怎樣？尼安德特人擅長使用長矛作為武器，他們是非常成功的狩獵者，他們究竟有多強壯呢？現(xiàn)代人類與之相比結(jié)果怎樣？

安妮米克并非唯一邀請運動員做試驗解答人類進(jìn)化謎團的科學(xué)家，在她的試驗中，讓投擲標(biāo)槍的現(xiàn)代運動員模擬遠(yuǎn)古矛獵者，其他最新研究也使用跑步者模擬早期人類覓食者，讓劃艇運動員模擬早期農(nóng)夫。在高強度訓(xùn)練模式下，運動員面對的身體需求更類似于我們體能高度活躍的祖先，還有一些運動員將自己逼到了極端——讓研究人員在生存模式下分析人體潛能。

英國拉夫堡大學(xué)生理學(xué)家丹尼·朗曼說：“這條新興的研究路線提供了研究和探索人類進(jìn)化歷程方面的巨大潛力。”

古人類靈活的骨骼

2020年《身體人類學(xué)年鑒》中及“人體運動古生物學(xué)”的概念，朗曼和同事指出，人類運動古生物學(xué)家對于人類物種進(jìn)化提供了重要線索，并且人類仍將繼續(xù)進(jìn)化改變著。

大約10年前，該研究報告合著作者杰伊·斯托克開始對運動員進(jìn)行分析，具體而言，是對他們骨骼進(jìn)行CT掃描。斯托克是一位人類學(xué)教授，之前他在劍橋大學(xué)執(zhí)教，目前在加拿大西安大略大學(xué)執(zhí)教，他希望能確定與運動相關(guān)的骨骼特征，他也可以在人類祖先骨骼上發(fā)現(xiàn)這些特征，這將有助于搞清楚遠(yuǎn)古社會對體力的需求——幾千年前或者更早的時候，普通人跑步、投擲和搬運物體的運動量是多少？

當(dāng)時人們已知道劇烈、反復(fù)的運動動作會改變骨骼特征，例如：骨骼骨度、形狀和密度，當(dāng)你習(xí)慣性地使用某種方式鍛煉骨骼時，骨骼將變得更加堅固，能抵消外界壓力。人體骨骼的骨改變模式取決于所進(jìn)行的特定活動，但要了解這些模式，斯托克需要一個關(guān)鍵數(shù)據(jù)——已知鍛煉方案下的骨骼測量結(jié)果。

與尼安德特人相比，現(xiàn)代人每天的生活模式都無法“體能達(dá)標(biāo)”，現(xiàn)代人類生活在工業(yè)化社會中，大多數(shù)都是電視迷，或者習(xí)慣于久坐辦公，適度活動的人會參加多種運動，但他們的骨骼特征不能代表任何一種特定行為。

這就是為什么斯托克會關(guān)注運動員，他說：“如果現(xiàn)代運動員與尼安德特人就同一項運動而訓(xùn)練，并且訓(xùn)練很長一段時間，特別是青春期，那么他們很可能形成明顯的身體運動模式?！?/p>

在初步研究中，斯托克和研究報告合著作者科林·肖發(fā)現(xiàn)大學(xué)游泳運動員、田徑運動員和曲棍球運動員之間存在著共同的骨骼特征，2013年，他們在《人類進(jìn)化雜志》上發(fā)表論文稱，現(xiàn)代游泳運動員與19世紀(jì)安達(dá)曼島居民的骨骼十分相似。4～12萬年前智人和尼安德特人的脛骨似乎比青春期開始每周跑128～160公里的越野賽運動員的脛骨更強壯，這暗示著早期人類為了尋找食物，不得不每天四處奔波。

近期，該方法還揭示了中歐早期農(nóng)業(yè)婦女的艱苦勞動，在2000～7000年前，他們的日常工作似乎與現(xiàn)今訓(xùn)練優(yōu)秀女運動員一樣艱辛。2017年，發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》的一項研究表明，斯托克的研究生艾莉森·默里對比了30名新石器時代女性和現(xiàn)代的田徑運動員、足球運動員、賽艇運動員和非運動員的骨骼強度。平均而言，中歐早期女性務(wù)農(nóng)者的小腿骨骼與現(xiàn)代非運動員相似，這表明中歐早期女性通常都生活在離家較近的地方。

目前，默里是加拿大維多利亞大學(xué)的人類學(xué)家，他說：“但是最大的發(fā)現(xiàn)是當(dāng)我們分析中歐早期務(wù)農(nóng)女性手臂時，推測她們的手臂甚至比賽艇手更強壯?！?/p>

據(jù)悉，現(xiàn)代賽艇手每周訓(xùn)練21個小時，劃槳時的力量超過自身體重的6倍，然而，由于種植和收割莊稼、研磨谷物和制作陶器，農(nóng)婦的手臂也非常強壯，她們從事低強度、高重復(fù)度的運動。

尼安德特人骨骼和頭骨。

達(dá)到極限

除了對比分析過去勞動人口的身體狀況，默里和其他研究人員還基于運動員的身體數(shù)據(jù)調(diào)查更多關(guān)于人類進(jìn)化的基本問題：在充滿生存壓力和物資稀缺的時代，我們的祖先是如何生存下來的？

從理論上講，人類存在一種進(jìn)化應(yīng)對機制，當(dāng)物資耗盡時，身體荷爾蒙指數(shù)會告訴身體將能量運輸至完成最重要的任務(wù)——用于免疫防御和重要器官維持，而不是用于非緊急的事情，例如：性交配。然而，這一過程的具體細(xì)節(jié)亟待進(jìn)一步探究，顯然讓參與者挨餓和過度勞累是不道德的。

但是一些人已將自己的身體推向極限邊緣——通過步行、騎自行車、劃艇等其他自我提升鍛煉方法，超耐力運動員將在持續(xù)數(shù)天或者數(shù)周的比賽中達(dá)到最佳競技狀態(tài)。

科學(xué)家跟蹤分析了這些運動員在整個艱苦比賽中的激素、免疫標(biāo)記以及肌肉和脂肪儲備的變化，默里說：“通過這些研究將揭曉遠(yuǎn)古人類祖先的生理學(xué)和內(nèi)分泌學(xué)知識，這些類型的問題，我此前未曾思考過，現(xiàn)在我們只有分析尼安德特人的骨骼才能找到答案?！?/p>

近期，默里和朗曼收集了3～6倍馬拉松長跑路程的運動員唾液和血液樣本，并且是在極端氣候條件下進(jìn)行的，在西班牙和秘魯叢林的兩場比賽中，氣溫接近38攝氏度，而在尼泊爾喜馬拉雅山脈和芬蘭北極圈，氣溫則低于零攝氏度。

目前研究人員正在分析極限運動員的唾液和血液樣本，并期望最終數(shù)據(jù)，他們已獲得了概念證據(jù)——證據(jù)表明超長耐力的比賽實際上會導(dǎo)致人體進(jìn)入生存模式。2018年，朗曼、斯托克等人在《美國人類生物學(xué)》雜志發(fā)表論文稱，他們評估分析了66名田徑運動員，后者在22～36個小時內(nèi)完成了一次持續(xù)165公里的賽跑，賽后運動員的免疫標(biāo)記顯著增強，同時睪丸激素和性欲下降（測試者通過觀看半裸人體幻燈片的興奮指數(shù)）。

這符合理論預(yù)測，當(dāng)情況變得惡劣時，人體免疫防御優(yōu)先于性欲，斯托克說：“他們的身體必須決定如何分配能量，對我而言，這真的非常有趣，因為這是一扇了解人類生存的窗戶，這扇窗戶是由運動員通過人類極限體驗進(jìn)而洞察到人類祖先的生存狀況。”

◎ 來源|新浪科技