張宏杰

第二次鴉片戰(zhàn)爭中，1858年清王朝和英法美俄四國代表簽署了《天津條約》，條約規(guī)定四國可派公使進駐北京。

在沒有派駐公使之前，外國人和大清王朝打交道非常困難。因為按慣例，穿越大洋來的洋鬼子，是兩廣總督負責的事務。但是兩廣總督因為“體制崇高”，不屑與夷商往來，遇事通常不予回復。對于外國人來說，以前和天朝交通消息實在太難了，所以他們才要求派使節(jié)長駐北京。

議論紛紛

按照我們今人的理解，國家之間互派大使，本是國際慣例。但是大清君臣卻感到萬分恐懼。因為大清帝國本來是一個密不透風的封閉體，以前外國夷人來使，也不過是因事而來，事畢即走：“從來外夷臣服中國，入修朝貢，皆事畢即返，不許久留，所以嚴中外之大防也?！?/p>

現(xiàn)在卻要在北京修一個公使館，讓夷人長年住京城，像一支箭頭扎進大清帝國的肌體之中，還不許取出，那豈不是生不如死。所以這一條款立刻讓大清朝廷炸了營。在討論的時候，朝廷上幾乎眾口一辭地表示反對。

吏部尚書周祖培認為，讓各國使臣進駐京師，有兩大不可容忍之處。第一，大清王朝不再有秘密了，國家“則凡有舉動，纖悉必知，既速且詳，動為所制?！钡诙?，如果建館于宮城附近，則皇宮里的一舉一動，甚至妃子長什么樣，都會為洋人所知：“附近禁城地方，任其建立，則宮禁重地，園庭處所，盡為俯瞰?！?/p>

山東道御史陳浚說，讓洋人在京城自由生活，就如同讓狼群在城內(nèi)縱橫一樣。

宗人府府丞錢寶清也說，如果讓洋人駐京，則首都實際上已經(jīng)算是讓給了洋人：“京師豈復國家所有？”

今天我們聽這些議論，如同聽一群非洲原始部落的人在討論如何對付白人一樣。這就是那時大清君臣的認識水平。

驚恐的咸豐皇帝

在所有反對者里面，最害怕這一條款的是咸豐皇帝。

年輕的皇帝從來沒見過洋人，也永遠不想見他們。他倒不是怕他們長得鷹頭狼目嚇著他，主要是因為他很清楚，這些人不會給他下跪。

早在乾隆爺?shù)臅r候，英國貢使馬戛爾尼來朝，為了跪與不跪，就和當時的和中堂爭執(zhí)了很久。嘉慶爺?shù)臅r候，英國人又來了一次，同樣是因為不肯下跪，沒見著皇帝就打道回府了。? ? 以乾隆爺之威，尚且不能讓英人三跪九叩。他這個戰(zhàn)敗之君，想讓夷人俯首，豈非夢囈。但是洋人跪與不跪，關系實在重大。凡外夷前來，必須俯首，表示文化認同。一旦有人不給他下跪，這個世界模式就崩潰了。不但他在自己的臣民面前威嚴盡失，連“朝鮮、琉球等國，久奉正朔，每遇朝貢，皆極恭順。若見該夷之桀驁倨侮，必皆有輕視天朝之意”。

所以，只要他活著，就不能讓這樣的事發(fā)生。但是，怎么才能讓已經(jīng)簽定的條約不生效呢？有生以來，咸豐皇帝似乎沒有這樣煩惱過，即便太平天國蔓延江南之時，也沒能讓他如此痛苦。

外國人還沒有走遠，如果直接撕毀條約，顯然很快就會爆發(fā)另一場戰(zhàn)爭。咸豐皇帝左思右想，一個腦筋急轉彎，想出了一條“萬全”的“妙計”。什么妙計呢？那就是用錢收買洋人，讓他們同意不進京?；ǘ嗌馘X呢？大清帝國的全部關稅。你們洋人不是好利嗎？我堂堂中國，偏偏好義不好利。干脆，我大清帝國和你們做生意時所有的關稅都不要了，以此換你們別到北京來，這總可以吧？

群臣反對

咸豐皇帝下諭說：“此時須將全免稅課一層，明白宣示，使知中國待以寬大之恩，此后該夷獲利無窮，……所許各項，自可全行罷議?！?/p>

如果這樣，中國將成為人類歷史上第一個不設關稅的國家。真是一個空前絕后的創(chuàng)舉。咸豐做出這個決定，可謂下了血本。因為當時大清帝國經(jīng)濟形勢非常緊張。鎮(zhèn)壓太平天國及其他地方叛亂早已經(jīng)耗光了大清國庫，內(nèi)務府存銀一度只剩下了四萬一千兩白銀。而此時清政府的海關年收入已達到數(shù)百萬兩，是朝廷重要的財政收入之一。但是他卻仍舊毅然決然地要以“全免關稅”來換取不見外國人。

咸豐皇帝還聰明地估計到因為此舉將導致軍費來源枯竭，勢必遭到地方軍政大員的反對，所以特意囑咐談判官員，不要害怕輿論反對，一定要貫徹他的旨意：“即京員或有信函，尤不可稍為搖惑，惟靜候內(nèi)定辦法，方能于大局有益也?！?/p>

可以想象，如果此議真的經(jīng)中方外交官員提出，外國人應該會馬上同意，這筆利益實在是太巨大了。

不過中國大臣被皇帝的命令嚇傻了。他們沒想到，皇帝腦洞開得如此之大。他們比皇帝更了解大清局勢，知道如果此計真的實施，中國經(jīng)濟將馬上崩潰。后來的學者評價說，“可以想象的是，咸豐帝此一政策果獲‘成功，在西方諸強的瘋狂擴張中，近代中國恐怕將無商業(yè)利益可言，清政府也早就垮臺了?！泵仙壬舱f：“進口貨且不能收稅，洋人重利，其于駐使一層必可暫緩，留作后圖。而洋貨之灌輸，海關之不必設，中國又成何世界？此皆一回首而令人撟舌者。”

所以他們不顧皇上生氣，紛紛上奏表示堅決反對。大家都說這樣一來，談判即便成功，實際上國已不國，因此談判中“務以尊崇國體為先，尤以收回利權為要”。何桂清說，全免關稅后果嚴重，“胥天下之利柄歸于該夷，而我民窮財盡矣”，負責談判的桂良和薛煥則說，全免關稅，外國人可能會答應一兩年不進京，但是過兩年再提進京怎么辦？“夷情詭譎，未可輕議條約，……恐該夷因貪利起見，佯為應允，再過一二年后，又執(zhí)約中之事向我要求，何以應命？”

大臣們?nèi)绱吮娍谝宦暤胤磳λ摹皟?nèi)定之法”，令咸豐帝非常惱怒，他在朱批中恨恨地罵道：“未見該夷，何以知其勢必不行？薛煥真賊之行徑也?！钡谴蟪紓兎磸驼f明之下，咸豐皇帝似乎也最終明白了取消關稅的嚴重后果，最終只能取消了這一想法。

（摘自《英才》）