雛菊西瓜

今天我們習(xí)慣性的把大批量快速建造的軍艦稱之為“下餃子”，在二次世界大戰(zhàn)期間由于美國的工業(yè)產(chǎn)能被完全激活，所以出現(xiàn)了海軍作戰(zhàn)艦艇的“下餃子”模式。在航空母艦方面，整個二次大戰(zhàn)期間美國共開工建造151艘，除大名鼎鼎的24艘埃塞克斯級艦隊(duì)航空母艦之外，單型建造數(shù)量最多的是以自由輪為基礎(chǔ)的卡薩布蘭卡級護(hù)航航空母艦，建造數(shù)量多達(dá)50艘，占二戰(zhàn)時美國航空母艦建造數(shù)量的1/3。

在護(hù)航航空母艦當(dāng)中，除50艘卡薩布蘭卡級之外還有2艘長島級、4艘復(fù)仇者級、4艘桑加蒙多級、19艘科芒斯曼特級和44艘博格級。這些護(hù)航航空母艦雖然單艦性能根本無法與艦隊(duì)級航空母艦相媲美，但勝在建造速度快、成本低，解放了艦隊(duì)級航空母艦的任務(wù)，強(qiáng)有力的彌補(bǔ)了海上航空兵力不足的問題，也通過租借法案不斷輸出到英國、加拿大等盟國。

護(hù)航航空母艦的誕生

時任美國海軍作戰(zhàn)部部長的海軍五星上將尼米茲曾說過：美國護(hù)航航空母艦是一個傳奇的故事。當(dāng)美國剛開始建造他們的時候，僅僅是想用它們擊退敵軍潛艇，保衛(wèi)商船。但隨著戰(zhàn)爭進(jìn)程的推進(jìn)，這些小家伙證明了他們驚人的價值。他們能夠勝任多種工作，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了它名字所包含的功能。最終，護(hù)航航空母艦從一種純粹的防御性手段成為了一種進(jìn)攻性武器。

20世紀(jì)20年代中后期，隨著美國列克星頓級戰(zhàn)列巡洋艦改造為航空母艦，這種大型艦隊(duì)級航空母的問題逐漸顯露出來：成本太高。當(dāng)時，1艘列克星頓級航空母艦的改造費(fèi)用就高達(dá)4400萬美元，這個價格相當(dāng)于1934年建造的2艘約克城級航空母艦的總造價。加之1922年簽訂的《華盛頓海軍條約》和1930年作為補(bǔ)充的《倫敦海軍條約》，當(dāng)時對美國的航空母艦噸位限制在135000噸，單艘排水量不得超過27000噸。所以，對航空兵開始有著深遠(yuǎn)認(rèn)識的美國在謀求新的航空母艦發(fā)展思路，企圖建造高速輕型航空母艦，一方面是成本低，另一方面是盡量擴(kuò)大航空母艦的數(shù)量。按照美國人的設(shè)想，新的輕型航空母艦應(yīng)具備以下的幾項(xiàng)要求：具備和巡洋艦同等級的航速，可利用飛機(jī)攻擊對方主力艦，反潛，偵查，對陸轟炸。

服役于英國皇家海軍的博格級航空母艦，正在操作箭魚魚雷機(jī)

20年代中期，美國在改造出蘭利號航空母艦之后又希望以7000噸的奧馬哈級輕型巡洋艦改造成小型航空母艦，但由于奧馬哈級的尺寸過小，以當(dāng)時的技術(shù)水平改造出來意義不大，所以這一方案很快就會被否決。而20年代末期又遭遇經(jīng)濟(jì)危機(jī)，海軍的撥款遭到大幅度削弱，當(dāng)時的美國總統(tǒng)胡佛對海軍的發(fā)展又不怎么感興趣，所以重新設(shè)計(jì)全新的輕型航空母艦已經(jīng)不可能。所以美國海軍再次更換了思路：航空巡洋艦，即巡洋艦和航空母艦的結(jié)合。這樣的好處，一方面是可以利用已經(jīng)計(jì)劃和開工的巡洋艦，不受撥款削減的影響，單艦花費(fèi)也不會太多;另一方面，航空巡洋艦占用條約中巡洋艦的指標(biāo)，因?yàn)椤秱惗睾＼姉l約》規(guī)定巡洋艦指標(biāo)中有25%可以改造為帶飛行甲板的航空巡洋艦，可能這也是一個人為制造的“擦邊球”。海軍和海軍航空兵對新的航空巡洋艦的要求：足夠大的飛行甲板和機(jī)庫，達(dá)到輕型巡洋艦的火力和防護(hù)，航速必須達(dá)到巡洋艦水平以保證艦載機(jī)起降和戰(zhàn)場靈活性。

顯然，這一方案既不想放棄巡洋艦的能力又要具備強(qiáng)大的航空作業(yè)水平。1931年，美國海軍委員會正式收到航空巡洋艦的方案，196米艦長中有106.7米為飛行甲板，連同機(jī)庫最高搭載24架飛機(jī)，同時安裝3座三聯(lián)裝152毫米主炮和127毫米高炮，最大航速32節(jié)。這一方案確實(shí)同時滿足了航空母艦和巡洋艦的要求，但還是那句話：沒錢。有多沒錢呢？1932年的美國國會甚至開始討論讓全部戰(zhàn)列艦退役以節(jié)約費(fèi)用，此時的海軍首要目標(biāo)已經(jīng)不是造艦，而是如何保住現(xiàn)有的軍艦。

1933年，富蘭克林·羅斯福就任美國總統(tǒng)，其核心理念是刺激經(jīng)濟(jì)并降低失業(yè)率。同年6月13日海軍得到了2.38億美元的造艦撥款。此時軍費(fèi)充足的海軍開始放棄航空巡洋艦的想法，理由很簡單：既然有錢了干嘛還要這種“四不像”的拼湊貨？所以海軍借著經(jīng)濟(jì)新政得到了2艘排水量25000噸級的約克城級航空母艦，航空巡洋艦在新的造價計(jì)劃中被直接剔除。

到30年代末的1939年，美國海軍突擊者號航空母艦艦長麥凱恩建議海軍部重新發(fā)展航空巡洋艦，但這次航空巡洋艦的提議和之前不同，這些新的航空巡洋艦的任務(wù)是運(yùn)送飛機(jī)或其他勤務(wù)作用，目的是解放現(xiàn)在海軍僅有的幾艘大型艦隊(duì)級航空母艦，因?yàn)橛么笮秃侥笀?zhí)行飛機(jī)運(yùn)輸任務(wù)實(shí)在是太過于浪費(fèi)。與此同時，歐洲戰(zhàn)事開始愈演愈烈，頻繁的歐洲和太平洋飛機(jī)調(diào)動占用了大型航空母艦的戰(zhàn)備任務(wù)，所以運(yùn)送飛機(jī)的任務(wù)勢必要從大型航空母艦中釋放出來。1939年海軍修造局開始論證由運(yùn)輸船改造飛機(jī)運(yùn)輸艦和輔助性航空母艦的方案，由此拉開了美國護(hù)航航空母艦之路。從1941年初開始，美國以實(shí)驗(yàn)性質(zhì)改造C3-S-A1貨船為13500噸的長島級護(hù)航航空母艦，緊接著開始改造4艘復(fù)仇者級、以C-3型標(biāo)準(zhǔn)貨船的船體改造的13000噸博格級和以T3-S2-A1油輪為基礎(chǔ)改裝的桑加蒙多級，再就是數(shù)量多達(dá)50艘的卡薩布蘭卡級和以航空母艦要求專門設(shè)計(jì)的科芒斯曼特灣級護(hù)航航空母艦。

奧馬哈級輕型巡洋艦

卡薩布蘭卡的誕生

由于從1942年開始服役的44艘博格級護(hù)航航空母艦消耗了全部的C3貨船船體，加之這44艘中有33艘移交給英國皇家海軍和加拿大海軍使用，美國海軍只保留11艘。另外，不管是博格級還是桑加蒙多級都存在最大航速偏小的問題，即便達(dá)到18節(jié)最大航速，逆風(fēng)航行對重載艦載機(jī)的放飛也是非常困難的。所以美國必須尋求新一代護(hù)航航空母艦以滿足自己使用。

1942年中期，美國正式確定新一代護(hù)航航空母艦仍以商船船體為基礎(chǔ)但全新建造（之前的都是用現(xiàn)成的船體改造），編號S4-S2-BB3，命名為卡薩布蘭卡級。從整體上看，卡薩布蘭卡級并沒有之前的博格級和桑加蒙多大，排水量只有10200噸，艦長152米，寬19.8米。其中飛行甲板的長度為130米，搭載1部彈射器和2部升降機(jī)，最大載機(jī)量為28架（通常搭載12架魚雷攻擊機(jī)和16架戰(zhàn)斗機(jī)）。動力系統(tǒng)為1臺蒸汽輪機(jī)，最大航速19.3節(jié)，續(xù)航力10200海里/15節(jié)。當(dāng)然，這里面基本解決了航速問題，卡薩布蘭卡的最大航速比博格快1.3節(jié)，再借助彈射器大概可以解決大載重起飛的問題。

事實(shí)上，美國內(nèi)部對于卡薩布蘭卡的整體印象并沒有之前的博格那么好，因?yàn)榕靠焖俳ㄔ斓膯栴}讓人感覺他的質(zhì)量不好，特別是大規(guī)模采用焊接工藝是前所未有的。其CVE-55的舷號被調(diào)侃為“易燃、易受攻擊、一次性產(chǎn)品”，所以美國軍中稱其為“吉普航母”，美國民眾稱之為“嬰兒航母”。而幾乎沒有防御能力的問題讓美軍水手把它叫做“挨兩枚魚雷的航空母艦”，其中第一枚命中，第二枚則直接從沉沒的航母的甲板上方通過，調(diào)侃其沒有防御且抗沉性極差。不過調(diào)侃歸調(diào)侃，卡薩布蘭卡的出現(xiàn)迅速擴(kuò)充了美國海軍的航空母艦的規(guī)模，在1943年這個戰(zhàn)爭進(jìn)程關(guān)鍵的年份顯得尤為重要。

瘋狂的建造速度

提出卡薩布蘭卡級護(hù)航航空母艦的是美國工業(yè)家亨利凱澤，他的理念是流水線造船，廣泛使用焊接、預(yù)制構(gòu)件和分段建造這些建筑上常用的模式，通過這些大大提高了造船效率。在建造卡薩布蘭卡級之前，他在里士滿的船廠承包過自由輪的項(xiàng)目，而自由輪正是依靠這種理念創(chuàng)造了極快的批量建造速度，到后期自由輪的平均建造時間已經(jīng)壓縮到42天，其中Robert E. Peary號更是只用了4天15小時30分鐘。自由輪和勝利輪的總建造數(shù)量高達(dá)2400艘。

基于這種流水線的生產(chǎn)方式，卡薩布蘭卡的生產(chǎn)效率也是不斷提高，首艦CVE-55卡薩布蘭卡號于1942年11月3日鋪設(shè)龍骨，次年4月5日下水，7月8日交付海軍服役，總耗時241天。到了最后一艘CVE-104蒙達(dá)號這個時間已經(jīng)降低到101天。最快的是CVE-100布甘維爾號只用了76天就順利建成。而全部50艘卡薩布蘭卡級的總交付時間為365天，交付時間從1943年7月8日至1944年7月8日，相當(dāng)于平均7.3天建成一艘，全部由凱撒造船公司位于華盛頓州溫哥華的哥倫比亞河上建造，該船廠之前建造自由輪，后來改為制造LST登陸艦。

卡薩布蘭卡級護(hù)航航空母艦

服役經(jīng)歷

美國海軍1943年7月8日接收首艘卡薩布蘭卡級護(hù)航航空母艦，全部50艘中5艘加入大西洋艦隊(duì)用于反潛作戰(zhàn)，其余45艘均服役在太平洋艦隊(duì)并參與全部“蛙跳”奪島行動。參加太平洋戰(zhàn)役的45艘中，有5艘被擊沉，11艘被擊傷，其中CVE-56利斯科姆灣號于1943年11月24日被日本I-175潛艇用魚雷擊沉;而CVE-63圣洛號、CVE-73甘比爾灣號在1944年10月25日薩馬島海戰(zhàn)海戰(zhàn)中被神風(fēng)敢死隊(duì)擊沉;CVE-79歐姆尼灣號則在1945年1月4日于蘇祿海被神風(fēng)敢死隊(duì);最后一艘沉沒的是CVE-95“俾斯麥?！碧枺?945年2月21日硫磺島戰(zhàn)役被擊沉。

卡薩布蘭卡損失最慘重的海戰(zhàn)就是1944年10月25日的薩馬島海戰(zhàn)，當(dāng)日77特混艦隊(duì)77.4.3特混支隊(duì)6艘卡薩布蘭卡級護(hù)航航空母艦遭遇日本栗田健男所率領(lǐng)的戰(zhàn)列艦編隊(duì)，面對4艘戰(zhàn)列艦、6艘重型巡洋艦、2艘輕型巡洋艦和11艘驅(qū)逐艦，美國護(hù)航航空母艦編隊(duì)匆忙釋放飛機(jī)甚至使用127毫米高炮回?fù)簟Ｗ罱KCVE-63圣洛號和CVE-73甘比爾灣號被擊沉，另外4艘CVE-66白平原號、CVE-68加里寧灣號、CVE-70方消彎號和CVE-71吉特昆灣號全部受傷。

1946年—1947年，大部分薩卡布蘭卡都退出現(xiàn)役，除CVE-86錫高灣號、CVE-58奧古利亞灣號和CVE-64的黎波里號、CVE-90蒂蒂斯灣號、CVE-92溫德姆灣號在50年代重新啟用過，但也都是服役三四年之后就再次退役。

結(jié) 語

簡單來說，卡薩布蘭卡就是能省則省，能不要的就不要，能削減的就削減，雖然犧牲了很多方面，但勝在制造方便，建造速度快。這點(diǎn)對于1943年—1944年的美國來說簡直是不能再好了。事實(shí)證明，護(hù)航航空母艦這種臨時品并沒有想象中的那么弱小，就像上面提到的77.4.3特混支隊(duì)，面對4艘戰(zhàn)列艦和6艘重型巡洋艦的情況下依舊還是生存了4艘。而他們的作用也從最開始的單純運(yùn)輸飛機(jī)到什么都做，釋放了大型艦隊(duì)航空母艦的任務(wù)空間，使他們可以全身心投入到對日海上作戰(zhàn)中。

摘編自軍事歷史集合地微信公眾號

責(zé)任編輯：劉靖鑫