本刊駐非洲特約記者 王真

非洲南部國家博茨瓦納有“大象王國”之稱。這里生活著大約13萬頭大象，占非洲大象總數的1/3。3月至今，在該國西北部地區(qū)已發(fā)現(xiàn)近400頭大象的尸體，死因不明。業(yè)內專家表示，如此大規(guī)模的大象死亡事件非常罕見。

這些大象多數死在水源地附近，雌雄老幼都有。尸體被發(fā)現(xiàn)時是完好的，象牙也都在，沒發(fā)現(xiàn)盜獵情況，也沒有槍傷或矛傷。同區(qū)域其他生物并沒有出現(xiàn)大批死亡的情況，因此投毒的可能性也被排除了。

目前發(fā)現(xiàn)的大象尸體中，有的是跪著臉朝地，這說明大象是突然死亡的。也有調查顯示，部分瀕死的大象精神萎靡、昏昏欲睡，身體十分瘦弱，走起路來搖搖晃晃，還有的大象被發(fā)現(xiàn)不斷繞圈圈。一些目擊者認為，大象死亡前反復繞圈行走，可能是神經系統(tǒng)受損的表現(xiàn)。

科學家初步推測，新型病原體和細菌感染有可能是大象死亡的原因。大象尸體樣本已被送到多個實驗室進行檢驗，以進一步厘清它們的死因。與此同時，大象死亡的數量還在不斷增加。

工作人員檢查一頭不明死因的大象（左圖）。臉朝地死亡的大象（右圖）。

博茨瓦納被稱為“大象王國”。

雇工重回草莓農場

本刊駐芬蘭特約記者 金小農

芬蘭進入草莓采摘季，正常情況下每年需要約1.6萬名季節(jié)工完成采收工作，而這些季節(jié)工主要來自烏克蘭等國家。然而，新冠肺炎疫情導致大批外籍勞工無法入境芬蘭，農戶只好在國內急招臨時工搶收成熟莓果，沒想到吸引數以千計的本國人應聘。芬蘭最大草莓農場位于該國南部的霍洛拉村，占地100公頃。進入草莓豐收季后，350名新招的本國雇工在田間摘草莓、裝箱稱重并搬上貨車。但雇工大多數是15到20歲的學生，也有一些因疫情失業(yè)的工薪階層。該農場場主表示：“總體上看，芬蘭雇工的采摘速度不及有經驗的烏克蘭籍雇工。近20年來，本地人很少下農田，如今時隔多年，芬蘭雇工重回草莓田，這很不尋常。”

難提防的雷擊

本刊駐印度特派記者 胡博峰

在印度，每年6月到9月的季風季節(jié)期間，伴隨暴雨而來的雷擊事件非常普遍。近日北方邦、比哈爾邦的雷暴天氣，已致超過300人喪生。遭遇不測者多是當地農民，他們在沒有避雷針等設施的田間勞作，更易遭雷擊。印度每年死于雷擊的人超過5000名，當地人甚至將“人被雷擊死”歸咎于神明發(fā)怒。研究顯示，雷擊的“殺傷力”可能因高溫而增強。每升高1攝氏度，發(fā)生雷擊的概率就會增加12%，致死率也就越高。同時，濕度大的地方也容易發(fā)生強烈雷暴，這也是印度總在濕熱雨季發(fā)生雷暴災害的原因。目前，印度已開始修建避雷設施，同時向公眾宣講應對雷擊的措施，提醒人們小心防范。