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馮如（1884-1912）

馮如，原名馮九如。1884 年1 月12 日出生于廣東省恩平縣一個(gè)貧苦農(nóng)民的家庭，從小喜歡制作風(fēng)箏和車(chē)船等玩具，對(duì)神話故事尤其是飛天故事，更是滿心向往。

1895 年，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)失敗，年僅12 歲的馮如揮淚告別父母，隨親戚遠(yuǎn)渡重洋，去美國(guó)舊金山市謀生。到舊金山市后，通過(guò)學(xué)習(xí)英語(yǔ)和科技知識(shí),以及目睹日新月異的先進(jìn)機(jī)器，他認(rèn)識(shí)到：國(guó)家富強(qiáng)，必有賴于機(jī)器，于是更加發(fā)憤學(xué)習(xí)，專(zhuān)攻機(jī)器制造。

馮如在紐約學(xué)習(xí)期間，出現(xiàn)了兩件轟動(dòng)世界的大事。1903 年，美國(guó)萊特兄弟首創(chuàng)動(dòng)力載人飛機(jī)飛行成功。1905 年，日俄戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，我同胞慘遭蹂躪。這兩件事，進(jìn)一步激發(fā)了馮如的愛(ài)國(guó)熱忱，也使他更加明確奮斗方向。1906 年，馮如發(fā)誓說(shuō)：“是（指制造機(jī)器）豈足以救國(guó)者，吾聞軍用利器莫飛機(jī)若。誓必身為之倡，成一絕藝，以歸饗祖國(guó)。茍無(wú)成，毋寧死?！彼终f(shuō)：“中國(guó)之強(qiáng)，必空中全用飛機(jī)，如水路全用輪船?！瘪T如不僅是第一個(gè)提出航空救國(guó)主張并為之奮斗終身的中國(guó)人，而且也是我國(guó)近代最早的軍事航空思想家。

1906 年，馮如在紐約學(xué)習(xí)機(jī)器制造之后，重返舊金山市，開(kāi)始招徒制造機(jī)器，同時(shí)也開(kāi)始收集有關(guān)設(shè)計(jì)、制造和駕駛飛機(jī)的資料。

10 年的發(fā)憤學(xué)習(xí)和工作實(shí)踐，使馮如終于成為一名精通機(jī)械和電器技術(shù)的專(zhuān)家。他先后研制了抽水機(jī)、打樁機(jī)、發(fā)電機(jī)、有線電話和無(wú)線電報(bào)機(jī)等先進(jìn)機(jī)電設(shè)備，在當(dāng)?shù)仡H負(fù)盛名。

馮如在廣州燕塘準(zhǔn)備試飛。坐在飛機(jī)上的是馮如，其余是他的助手

1908 年5 月，馮如集資在奧克蘭市東九街359 號(hào)創(chuàng)辦了以制造飛機(jī)為目標(biāo)的廣東制造機(jī)器廠。當(dāng)時(shí)僅有黃杞、張南和譚耀能3 人參股，他們傾盡所有，連工具、材料折款在內(nèi)也不過(guò)1000 余元。盡管人少力薄，但他們卻在僅7.5 平方米的廠房里研制飛機(jī)。

經(jīng)過(guò)多年努力，終于在1909 年9 月，距世界第一架飛機(jī)問(wèn)世不到6 年的時(shí)間內(nèi)，完成了中國(guó)人自己設(shè)計(jì)、自己制造的第一架飛機(jī)。馮如這架飛機(jī)稱為“馮如1 號(hào)”，與萊特型飛機(jī)相似，也是雙翼、構(gòu)架式機(jī)身，發(fā)動(dòng)機(jī)安裝在下翼中央的推進(jìn)式、鴨式操縱面布局的飛機(jī)。其方向舵也像萊特型飛機(jī)，但改進(jìn)了著陸裝置，起落架末端安裝著4 個(gè)輪子。

1909 年9 月21 日傍晚，“馮如1 號(hào)”正式試飛。馮如駕機(jī)迎著強(qiáng)風(fēng)起飛，升至4.5米高，環(huán)繞一個(gè)小山丘飛行，飛行了約800米，顯示了飛機(jī)具有良好的性能，從而為我國(guó)動(dòng)力載人飛行史譜寫(xiě)了光輝的第一頁(yè)。當(dāng)時(shí)中西報(bào)刊競(jìng)相報(bào)道。美國(guó)《舊金山考察者報(bào)》在頭版顯著位置刊登了馮如的大照片，贊譽(yù)馮如為“東方的萊特”，并驚呼：“在航空領(lǐng)域，中國(guó)人把白人拋在后面了！”

1909 年10 月28 日，馮如聯(lián)合黃梓材、劉一枝、朱竹泉等人，把廣東制造機(jī)器廠擴(kuò)充為廣東制造機(jī)器公司，并公開(kāi)招募優(yōu)先股東和股金。從1909 年11 月3 日到1910 年2月19 日，僅3 個(gè)多月時(shí)間，就招到優(yōu)先股東67 人，股金5875 元。

廣東制造機(jī)器公司在舊金山市成立后，馮如任總機(jī)器師，隨即購(gòu)置制造飛機(jī)的成套設(shè)備，并重新研制大功率的飛機(jī)。不久，新飛機(jī)制成，并經(jīng)過(guò)4 次改進(jìn)，但在試飛中仍一再失敗。馮如并不氣餒。當(dāng)時(shí)他父母多次來(lái)信催他回國(guó)與家人團(tuán)聚，他周?chē)H友也勸他回國(guó)。馮如婉謝了親友，并發(fā)誓說(shuō)：“飛機(jī)不成，誓不回國(guó)。”

馮如繼續(xù)研制飛機(jī)，但又兩試兩敗。先后6 次受挫，而馮如始終奮斗不止。1910 年5 月，奧克蘭東九街359 號(hào)的廠房突然失火焚毀。經(jīng)過(guò)連續(xù)6 次失敗和廠房失火，公司已耗去資本的90%。他在認(rèn)真總結(jié)歷次失敗教訓(xùn)，并吸取當(dāng)時(shí)先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)后，終于在1911 年1 月研制成功了一架新型飛機(jī)，稱為“馮如2 號(hào)”。

1911 年1 月18 日早上，馮如駕駛著“馮如2 號(hào)”飛機(jī)，在奧克蘭瓊斯街終端，靠舊金山市海灣的艾勞赫斯特廣場(chǎng)公開(kāi)試飛。飛機(jī)在地面滑行了約30.5 米，即凌空而上，升至約12 米高，環(huán)繞廣場(chǎng)飛行了約1600 米后，向舊金山市海灣飛去，然后返回，徐徐降落在起飛的廣場(chǎng)上。飛行歷時(shí)4 分鐘。這是一次完全成功的飛行。美國(guó)《舊金山星期日呼聲報(bào)》用整版通欄大標(biāo)題刊出“他為中國(guó)龍插上了翅膀”，并以巨龍、馮如飛機(jī)和馮如像作為套題圖片，詳細(xì)介紹了馮如其人其事。

1911 年1-2 月，馮如駕駛飛機(jī)在海灣多次環(huán)繞飛行，其最高時(shí)速為104 千米，飛行高度達(dá)200 余米，性能達(dá)到了當(dāng)時(shí)世界的先進(jìn)水平。前往觀看飛行的中西人士不可勝數(shù)。歐美各報(bào)交口稱道：“君之名譽(yù)時(shí)已飛騰于世界矣?！?/p>

1911 年2 月22 日，馮如率助手朱竹泉、司徒壁如和朱兆槐攜帶飛機(jī)和設(shè)備乘輪船回國(guó)。

1911 年10 月10 日，震撼世界的武昌起義爆發(fā)。

11 月9 日，廣東革命政府成立，馮如被任命為廣東革命政府飛機(jī)長(zhǎng)，成為中國(guó)第一個(gè)飛機(jī)長(zhǎng)。他立即在廣州燕塘建立廣東飛行器公司，這是中國(guó)國(guó)內(nèi)的第一個(gè)飛機(jī)制造公司。

經(jīng)過(guò)3 個(gè)月的努力，于1912 年3 月，制成一架與“馮如2 號(hào)”相似的飛機(jī)，揭開(kāi)了中國(guó)航空工業(yè)史的第一頁(yè)。因此，馮如也是我國(guó)近代航空事業(yè)的創(chuàng)始人和開(kāi)拓者。

1912 年8 月25 日，馮如在廣州燕塘公開(kāi)進(jìn)行飛行表演。馮如駕駛自制飛機(jī)凌空而上，高約36 米，東南行約8 千米。當(dāng)時(shí)飛機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)正常，操縱自如，鼓掌之聲，不絕于耳。但馮如急于升高，操縱過(guò)猛，致使飛機(jī)失速墜地，機(jī)毀人傷。醫(yī)院搶救無(wú)效，馮如以身殉國(guó)，時(shí)年僅29 歲。在彌留之際，馮如猶勉勵(lì)助手：“勿因吾斃而阻其進(jìn)取心，須知此為必有之階段?！?/p>

后記：

沒(méi)有強(qiáng)大的航空事業(yè)，中華民族的強(qiáng)國(guó)夢(mèng)就是虛幻的夢(mèng)想。沒(méi)有一代又一代航空人的拼搏，絕不會(huì)有一個(gè)強(qiáng)大的航空工業(yè)。追溯中國(guó)航空史，我們不能忘懷那些開(kāi)拓者的名字：中國(guó)第一個(gè)制成氫氣球的科學(xué)家華蘅芳，中國(guó)飛艇設(shè)計(jì)第一人謝瓚泰，中國(guó)航空第一人馮如，中國(guó)國(guó)內(nèi)第一架飛機(jī)制作者劉佐成、李寶焌，中國(guó)近代航空活動(dòng)家和飛行家厲汝燕，中國(guó)設(shè)計(jì)制造水上飛機(jī)第一人譚根，第一個(gè)駕駛飛機(jī)在中國(guó)飛行的外國(guó)人環(huán)龍，制成中國(guó)自制飛機(jī)飛行第一人潘世忠……

那段高懸藍(lán)天的歷史，是中華民族走向世界的縮影。