◎本刊主筆 劉國偉

選擇身后安葬的方式，是每個人及其親屬早晚要面對的重大問題，盡管這個話題會令人覺得傷感和沉重。近些年來，許多國家和地區(qū)在遺體處理方式上變得愈發(fā)多元化了，綠色殯葬（也稱生態(tài)葬）的觀念越來越深入人心，下文就介紹當(dāng)下外國綠色殯葬領(lǐng)域的一些最新技術(shù)和理念。

綠色殯葬方式“寂靜之塔”已有千年

綠色殯葬作為一種新型殯葬方式，定義較多。英國司法部在《綠色殯葬操作者手冊》中的解釋很有代表性，該手冊稱安葬地要滿足一定的條件才可稱為綠色殯葬，即“人類遺骸安葬地可以創(chuàng)造和保護(hù)野生動植物棲息地（包括林地、草地、果園、可持續(xù)發(fā)展的農(nóng)用地和水生環(huán)境等），促進(jìn)野生動植物繁衍生長，把對環(huán)境的影響降低到最低程度”。

如此說來，綠色殯葬也不是特別創(chuàng)新。在巴布亞新幾內(nèi)亞和巴西原始叢林中生活的土著，為了與死者建立“永久的聯(lián)系”，長期以來有吃掉親友遺體的風(fēng)俗。而在藏傳佛教地區(qū)，把遺體切碎喂禿鷲的天葬習(xí)俗仍保持得相當(dāng)完好。不管這些做法看起來多么匪夷所思，其實(shí)是很契合綠色殯葬本意的——使逝者的遺體不受阻礙地參與自然循環(huán)。

讓我們再來看一種有著上千年歷史的綠色殯葬方式——寂靜之塔。這是一種在印度和伊朗等中東國家信仰“祆教”（即金庸小說中提到的明教，祆音xiān）的人們用來處理遺體的圓塔形建筑。祆教徒認(rèn)為人體是不潔的，為了避免土葬和火葬污染古老的元素（空氣、泥土、火和水），逝者的遺體會被送入露天的圓形塔，塔頂部由三層石板組成同心圓結(jié)構(gòu)。外面的一圈為男死者專用，中間一圈為女死者專用，最里面的一圈專為死去的兒童使用。遺體在塔上通常很快就被蜂擁而至的禿鷲吃得只剩下骨架，骨頭在經(jīng)年日曬風(fēng)吹后逐漸分解，殘骸最后被轉(zhuǎn)移到中間的淺井處，最后回歸大地。

20世紀(jì)以來，由于城市空間擴(kuò)張擠占用地和政府立法禁止，伊朗的寂靜之塔已經(jīng)普遍被棄用，土葬和火葬成為主流。而在印度最大的城市孟買，少數(shù)虔誠的祆教徒為了保住寂靜之塔的寶貴地皮和當(dāng)局一直在抗?fàn)幹５煌谝晾?，印度寂靜之塔最大的威脅是這些年來禿鷲遭遇的生態(tài)災(zāi)難。

印度有崇拜牛和禁止殺牛的習(xí)俗，這使得禿鷲的數(shù)量曾一度達(dá)到4億只，它們以當(dāng)?shù)氐呐Ｈ菏w為食，直到上世紀(jì)80年代，印度普通小村莊也常有數(shù)以千計(jì)的禿鷲。這時(shí)，一種常見的鎮(zhèn)痛劑——雙氯芬酸出現(xiàn)了，它自1993年起被印度批準(zhǔn)用在牛身上，禿鷲很快就因該藥品引發(fā)的腎衰竭而大批死亡。剩下的禿鷲數(shù)量太少，實(shí)在經(jīng)不起損失。因此，醫(yī)生和親屬必須出具證明，逝者離世之前的三天里沒有使用過雙氯芬酸。在禿鷲數(shù)量不足的時(shí)候，當(dāng)?shù)厝松踔翗O具創(chuàng)新意識地在寂靜之塔上安裝了類似太陽聚焦鏡的裝置，以加速遺體分解。

寂靜之塔自上世紀(jì)以來陷入的困境，讓我們意識到，即使是一種歷史悠久的生態(tài)殯葬方式，也會因?yàn)樵诂F(xiàn)代社會遇到法律、環(huán)境和經(jīng)濟(jì)等諸多方面的不確定因素而難以為繼，這也是在世界大部分地區(qū)推廣綠色殯葬遇到重重阻力的原因。接下來，我們來了解一下美國在綠色殯葬方面的嘗試和實(shí)踐。

飛燕草墓地是美國田納西州納什維爾的一處生態(tài)墓園，這里沒有傳統(tǒng)葬禮中常用的防腐液、塑料、金屬和混凝土等材料。

標(biāo)準(zhǔn)的美國式葬禮絕非環(huán)保

最近幾年，美國每年約有280萬人辭世。以民間常見的土葬為例：一場典型的美國式葬禮除了親人的眼淚和鮮花，也少不了涂著光亮油漆的棺材，下葬時(shí)的減震裝置，用混凝土加固的墓穴等。人群散場之際，親戚或余悲，他人亦已歌。逝者的故事到此結(jié)束，但生者和這個世界還在為這場葬禮付出代價(jià)。

近年，美國傳統(tǒng)殯葬行業(yè)的市場規(guī)模約為210億美元。2018年《紐約時(shí)報(bào)》載文，給支撐這個市場需要消耗的資源列了個清單：近2萬噸防腐液，160萬噸鋼筋混凝土，1.7萬噸的銅，6.45萬噸的鋼以及大量木材。根據(jù)美國殯儀協(xié)會（NFDA）發(fā)布的數(shù)據(jù)，美國一場傳統(tǒng)葬禮的平均費(fèi)用高達(dá)8500美元。對比美國家庭收入的中位數(shù)，這不是一個小數(shù)字。不過相比死者親人的悲痛和經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，標(biāo)準(zhǔn)的美國式葬禮對環(huán)境的不利影響要大得多，還更持久。

研究顯示，傳統(tǒng)的土葬的危害主要來自防腐液。美國南北戰(zhàn)爭期間（19世紀(jì)60年代）問世的防腐技術(shù)使?fàn)奚勘纳碥|能夠落葉歸根。1865年防腐處理合法化以后，防腐液很快在民間流行起來。林肯總統(tǒng)遇刺后，遺體能夠在公眾面前展示數(shù)周，其中就少不了防腐技術(shù)的支持。即使在冷藏和干冰技術(shù)普及的當(dāng)下，防腐液仍然是美國殯葬業(yè)不可或缺的基礎(chǔ)物資。然而，防腐液的主要成分是有毒的甲醛，除了在土葬之后緩慢地滲入土壤持久地造成污染，還會在火葬之后排入大氣，懸浮長達(dá)250小時(shí)之久。

美國明尼蘇達(dá)州的一處遺體水解爐，這個不銹鋼爐將遺體與水、堿添加劑融合，并通過加熱、加壓來溶解遺體。

南京市雨花臺功德園的生態(tài)樹葬

從氣候變化的角度看，每年美國排放的二氧化碳中有超過30萬噸來自一個令人意想不到的群體——遺體，由遺體火化產(chǎn)生的碳排放相當(dāng)于每年42532戶家庭的能源消費(fèi)碳排放，由于火化呈現(xiàn)出上升趨勢，這種排放在未來還會增加更多。

傳統(tǒng)葬禮帶來的問題還包括死后墓地空間的局促。未來數(shù)十年間，二戰(zhàn)后美國“嬰兒潮”時(shí)代降生的7000多萬人口逐漸從人生舞臺上謝幕，然而，美國的許多公墓還沒有足夠的空間來容納他們。種種因素累加在一起，使得一些人決心要降低人類在生命落幕之際對地球的傷害，在他們的領(lǐng)導(dǎo)下，一場規(guī)模不小的綠色殯葬運(yùn)動正緩慢地在美國興起并逐漸擴(kuò)散開來。

2019年5月21日，美國華盛頓州州長杰伊·英斯利簽署法令，使華盛頓州成為美國第一個允許堆肥葬的州。

讓生命在水中終結(jié)

生命起源于水，那么，讓生命終結(jié)于水也未嘗不可。不過，我們這里說的不是一些國家海軍以及遠(yuǎn)洋航船上海員實(shí)行的海葬，而是本世紀(jì)以來在北美洲日益流行的水解葬禮，其原理是通過水、堿以及加熱來溶解遺體。水解過程發(fā)生在一個水解爐中，耗時(shí)約4到10個小時(shí)。這是一個不銹鋼爐，它將遺體與水、堿添加劑融合，并通過加熱、加壓來溶解遺體。據(jù)專業(yè)生產(chǎn)水解設(shè)備的美國“生物反應(yīng)解決”公司稱，水解流程與火化相比，節(jié)省了90%的能源，碳足跡只有火化的1/10。

水解葬禮的商業(yè)化之路，首先離不開對公眾心理的說服。在美國明尼蘇達(dá)州，這方面的工作離不開有“全美最佳醫(yī)院”之稱的梅奧診所的運(yùn)作。梅奧診所在2003年成功推動了水解遺體的合法化，該機(jī)構(gòu)這么做的目的是為了更好地處理獲得捐贈的遺體。鑒于梅奧診所在美國的良好聲譽(yù)，人們不大會覺得其家庭成員的遺體成為某種試驗(yàn)品。

其次，水解在美國獲得越來越多的認(rèn)可離不開各州在立法上開“綠燈”。目前，美國已有20個州將加堿水解合法化，有的是對焚化的定義進(jìn)行拓展，有的則是在法律文書中增加了一種新的尸體處理方式。北美洲火化協(xié)會執(zhí)行總監(jiān)芭芭拉·柯米思稱，在這些州中，只有不到10個州擁有提供水解服務(wù)的設(shè)施。水解服務(wù)提供商數(shù)量偏少的原因可能在于，仍有很多人對水解葬禮了解不夠。美國殯葬承辦人協(xié)會2019年的調(diào)查顯示，僅有7.5%的受調(diào)對象聽說過針對遺體處理的加堿水解服務(wù)。

最后，水解葬禮業(yè)務(wù)離不開第一批“吃螃蟹的人”來投資。數(shù)年前，杰森·布拉德肖在明尼蘇達(dá)州的雙子城地區(qū)經(jīng)營數(shù)家殯葬館，他增加火化服務(wù)的許可申請?jiān)猱?dāng)?shù)厥凶h會否決。這一挫折為他嘗試新事物提供了機(jī)會。多次討論后，他的公司最終決定投資造價(jià)75萬美元的加堿水解系統(tǒng)，從2013年開始向大眾提供這一服務(wù)。布拉德肖通過此舉成為美國首批提供水解服務(wù)的殯儀館之一，給鮮有變化、保守色彩濃厚的殯葬行業(yè)帶來了新的活力。

布拉德肖說，水解葬禮從一開始便很受歡迎，這讓他們有點(diǎn)驚訝。他的客戶數(shù)最近超過了2000個家庭，他們都選擇為親人實(shí)施加堿水解，認(rèn)為這樣做“不僅對環(huán)境有利，而且水也比火更溫和一些”。在美國和加拿大共有35家水解服務(wù)提供商，其費(fèi)用與火化類似，美國平均價(jià)格2195美元。但是，還有一種比水解更“綠色”的安葬方案。

美國紐約市布魯克林區(qū)的格林伍德公墓，占地193公頃，但未來十年這座著名公墓可能沒有單獨(dú)的墓穴對外出售了。

“堆肥葬”——化作春泥更護(hù)花

2019年5月，美國華盛頓州州長杰伊·英斯利簽署了“關(guān)于人類遺體”的SB-5001號法令，承認(rèn)“天然有機(jī)還原”法和和堿性水解法是可接受的人類遺體處置方法。所謂“天然有機(jī)還原”法就是生物自然降解（堆肥），這使華盛頓成為美國第一個將遺體堆肥合法化的州。該法律已于今年5月1日生效。

美國堆肥葬的設(shè)計(jì)師是卡特里娜·斯貝德，她在2013年學(xué)習(xí)建筑學(xué)時(shí)曾研究過如何讓自然介入人的葬禮，當(dāng)時(shí)一位朋友向她介紹了農(nóng)場牲畜堆肥的情況。斯貝德深受啟發(fā)，認(rèn)為人類遺體也可以如此處理。2014年，斯貝德發(fā)起了“城市死亡項(xiàng)目”，組建了包括科學(xué)家、律師和護(hù)理專業(yè)人士在內(nèi)的志愿者顧問委員會，然后在2017年成立了自己的公司。

斯貝德的堆肥葬比火化和水解法速度慢多了，碳強(qiáng)度也很低。其流程主要是將遺體放在容器中，然后用木屑和苜蓿草等生物材料加以覆蓋，在通風(fēng)過程中增添氧氣，為微生物活動提供絕佳的環(huán)境。約一個月后，遺體被降解為約0.76立方米的塵土。堆肥葬服務(wù)包括生物降解過程和一個追悼儀式，共計(jì)收費(fèi)5500美元，這和美國殯葬的平均成本相比還是有優(yōu)勢的。

在設(shè)計(jì)這套系統(tǒng)時(shí)，斯貝德與華盛頓州立大學(xué)的科學(xué)家展開合作，幫助確定遺體分解后的殘留物質(zhì)是否安全。答案是肯定的，該系統(tǒng)減少了95%的化學(xué)藥品使用量，而且分解后的產(chǎn)物符合州以及聯(lián)邦有關(guān)土壤對人類和植物的安全要求。研究顯示，堆肥葬使用的能耗僅僅是火化的1/8，能減少1噸的碳排放。如果堆肥葬能推廣到2018年10%的美國死者遺體上，那么，減排效果將相當(dāng)于讓61339輛普通家庭用車停開一年。

堆肥葬被華盛頓州批準(zhǔn)，與斯佩德和華盛頓州立法人員的合作密不可分。現(xiàn)在，我們還不能觀察堆肥葬的實(shí)際效果，因?yàn)樗关惖鹿镜脑O(shè)施要到2021年初才能運(yùn)行。目前，該公司從投資者那里籌集了470萬美元，向1.7萬名潛在客戶發(fā)送了資訊。此外，華盛頓州的人均火化率在美國各州中排名第二，也是美國宗教信奉率最低的州之一，這都給堆肥葬合法化積累了群眾基礎(chǔ)。不過，這還不能說明這種新的殯葬方式獲得了民間的一致認(rèn)可，惟一向華盛頓州立法機(jī)構(gòu)提出反對意見的群體是天主教堂。天主教信徒占美國人口的22%，天主教會在1963年才正式接受火化。天主教會在2016年發(fā)布指導(dǎo)意見稱，骨灰應(yīng)該保存在像公墓這樣的神圣之地，這才符合教義。

美國西雅圖一家綠色殯葬初創(chuàng)企業(yè)的創(chuàng)始人卡特里娜·斯貝德，手捧一頭奶牛尸體被堆肥后的產(chǎn)物向公眾展示。

堆肥葬系統(tǒng)的藝術(shù)概念圖，人們可以用這種方式把親人的遺體化為泥土重歸大地。

除了信仰方面的問題之外，人們對自然生物降解業(yè)務(wù)的可行性也還有一些疑問。在全美運(yùn)營殯儀館咨詢業(yè)務(wù)40多年的大衛(wèi)·尼克松認(rèn)為，新事物的引入在任何行業(yè)都是困難的，在殯葬行業(yè)尤為如此。他還指出，該行業(yè)由組織嚴(yán)密的小型社區(qū)構(gòu)成，不愿改變傳統(tǒng)，這讓真正的變革推廣開來非常具有挑戰(zhàn)性。不過，好消息是，科羅拉多州和加利福尼亞州的立法人員分別在今年1月和2月提交了類似的綠色殯葬法案。加州眾議院議員克里斯提娜·加西亞認(rèn)為，隨著越來越多的加州人了解這一方案，堆肥葬的需求將越來越高。她希望自己以后成為一棵樹，她甚至連什么樹都想好了——烏梅果樹。

伊朗古城亞茲德附近的一處寂靜之塔，被棄用已久。

我國民政部推廣綠色殯葬

數(shù)十年來，美國殯葬行業(yè)從傳統(tǒng)的奢侈葬禮獲利甚豐。令人鼓舞的是，這種態(tài)勢正受到環(huán)境意識覺醒的大眾的抵制，一些新銳商業(yè)公司和有遠(yuǎn)見的研究機(jī)構(gòu)則通過優(yōu)質(zhì)的服務(wù)為公眾提供更多選擇，多方面地重塑了這個古老的行業(yè)以及人們對身后之事的理解。綠色埋葬理事會主任韋伯斯特·李說，如今美國共有260個綠色埋葬公墓，其中超過半數(shù)于過去7年之間開設(shè)，足見綠色殯葬推廣速度之快。

《環(huán)境與生活》記者從我國民政部網(wǎng)站上了解到，近年來我國各地服務(wù)于生態(tài)文明建設(shè)大局，積極倡導(dǎo)和推行綠色生態(tài)葬式葬法，引導(dǎo)人們采用骨灰存放、樹葬、深埋等多種形式的生態(tài)安葬方式，并取得一定成效。但總體上看，我國的綠色殯葬工作還處于起步階段，傳統(tǒng)喪葬觀念根深蒂固，激勵引導(dǎo)機(jī)制不完善，綠色殯葬設(shè)施供給不足等問題突出。為解決這么多難題，除了有關(guān)部門下大力氣宣傳與時(shí)俱進(jìn)的殯葬觀念外，在更多地區(qū)提供優(yōu)質(zhì)生態(tài)安葬設(shè)施和服務(wù)供給、大力提升文化內(nèi)涵顯得尤為關(guān)鍵。假以時(shí)日，綠色殯葬一定會給抵達(dá)生命終點(diǎn)站的旅客提供更加多樣化的選擇，最終實(shí)現(xiàn)從“厚葬示孝”到“歸于自然”的轉(zhuǎn)變。