向由
“樹挪死,人挪活”,大概對科技圈不適用。
美國生物科技公司Moderna一直是科技圈里的“明星企業(yè)”,然而,新冠疫情暴發(fā)之際,它跨界玩了一把金融,幾乎把自己創(chuàng)業(yè)十年以來的光環(huán)悉數(shù)打滅。
事情是這樣的,5月18日晚,Moderna在官網(wǎng)發(fā)了一則通報,表示自己研發(fā)中的新冠疫苗mRNA-1273取得成功(一期試驗),消息推高公司股價漲了30%,每股87美元。
Moderna首席執(zhí)行官斯蒂芬·班切爾
Moderna從股市中獲取了巨大財富。舉個例子,媒體報道說,Moderna的成功,造就又一位教授躋身“10億俱樂部”。他是麻省理工學院的教授鮑勃·朗格(Bob Langer),持有Moderna 3.2%的股票。
事情卻沒有結(jié)束,一天過后,Moderna的疫苗試驗受到質(zhì)疑,多名疫苗領(lǐng)域的專家出來指責,說Moderna的聲明是制造噱頭,硬核的關(guān)鍵數(shù)據(jù)一個沒有。Moderna的股價又大跌。
最要緊的來了,在這一天前后的漲跌中,有投資人發(fā)現(xiàn),股價上揚時,Moderna的首席執(zhí)行官斯蒂芬·班切爾(Stéphane Bancel)卻在持續(xù)減持公司股票。不只是他,Moderna的首席財務長、首席醫(yī)療官等一票高管,集體出售的股票價值9000萬美元左右。
Moderna這波高開低走、監(jiān)守自盜的操作,也葬送了自己的聲譽。當然,對見多識廣的中國股民來說,這無疑是個“搞詐騙的初創(chuàng)企業(yè)”。
從創(chuàng)業(yè)到明星企業(yè)用了十年,從明星企業(yè)變成詐騙企業(yè)只要一天。想再變回去,恐怕Moderna只能真的研發(fā)出來新冠疫苗。但這,真的很難。
如果Moderna就是個詐騙企業(yè),事情也就完了,但它不是。Moderna創(chuàng)立于2010年,2011年正式運營。一個有趣的現(xiàn)象是,創(chuàng)業(yè)至今,它還沒有真正盈利,但在2018年上市時,它卻創(chuàng)造了“美國史上最大生物科技IPO案”。
相當于說,從“0”到IPO上市,Moderna還一舉搞出大陣仗。
底氣它也有的,Moderna致力于研發(fā)mRNA療法。它已證實了6種針對病毒的預防疫苗,包括甲型H10N8禽流感病毒、H7N9型禽流感病毒、呼吸道合胞病毒(RSV)、基孔肯雅病毒(CHIKV)、人偏肺病毒和副流感病毒3型(hMPV/PIV3),以及巨細胞病毒(CMV)的I期陽性數(shù)據(jù)。
所謂的“mRNA療法”,簡單來說,是將遺傳信息從DNA傳遞到核糖體,提供DNA編碼所需的蛋白質(zhì)氨基酸序列,讓患者體內(nèi)的細胞成為產(chǎn)生藥物療法的“體內(nèi)工廠”。
技術(shù)應用在疫苗領(lǐng)域,就是mRNA疫苗了。在美國,Moderna是mRNA領(lǐng)域里的“三巨頭之一”。這一次它研發(fā)的新冠疫苗,也是mRNA疫苗。
簡單回顧Moderna在5月18日的聲明,它表示,Moderna疫苗的一期人體臨床試驗已經(jīng)出具結(jié)論:受試者45人,全部產(chǎn)生抗體。值得注意的是,產(chǎn)生抗體的意思是,mRNA疫苗成功刺激人體免疫系統(tǒng),但未必是針對新冠病毒的抗體。
在試驗中,能對目標定向清除的抗體,叫作中和抗體。
在Moderna疫苗的一期試驗中,他們宣稱,只檢測了8個人的中和抗體,結(jié)果顯示,檢測的8人全部產(chǎn)生中和抗體。
一期試驗主要驗證的是安全性,Moderna疫苗這一方面也表現(xiàn)出色。
Moderna的聲明公布了中低劑量組安全測試,結(jié)論顯示,共4人出現(xiàn)了不良反應,但都是癥狀輕微,且能夠自愈的,不是嚴重的不良反應。
豈非完美?
是的。這一聲明發(fā)出后,歐美股市集體跟漲,有媒體評論它“近乎完美”。
但接下來的,就是打臉環(huán)節(jié)了。
如前文說的,一期試驗主要驗證安全性,對它的有效性,話本不該說太滿,畢竟正式的試驗仍未進行。Moderna說的卻是,只檢測了8人,8人都有中和抗體,像是它“百分百成功”了。
倘若滴度不夠,即便是有中和抗體,也不足以殺死病毒。
如果有數(shù)據(jù)支持,這也就算了,但數(shù)據(jù)沒有出現(xiàn)在聲明中。Moderna所說的能夠產(chǎn)生中和抗體,它的滴度是多少?倘若滴度不夠,即便是有中和抗體,也不足以殺死病毒。另外,中和抗體在體內(nèi)的表達有差異,它是持續(xù)高度表達,還是間歇性表達,抑或是一次性表達?對抗體滴度的曲線水平,在聲明中仍不得見。
專家出面質(zhì)疑后,Moderna的股價大跌,也就不難理解了。
不僅如此,針對Moderna高管的拋售股票行為,反腐組織“問責美國”(Accountable.US)已經(jīng)致函美國證券交易委員會,稱交易的時機十分可疑,呼吁調(diào)查Moderna高管的股票交易。
這一切,不是簡單的商業(yè)公關(guān)能夠解決的,它或?qū)砍鲆幌盗忻袷律虡I(yè)案件。
Moderna也知道這點,在沉默中維持了近一個月后,6月11日,它終于拿出一部分數(shù)據(jù)證明自己。
6月11日,美國國立過敏與傳染病研究所(NIAID)在bioRxiv上傳了Moderna疫苗的小鼠實驗數(shù)據(jù)。
這組數(shù)據(jù)想要說明一個問題:Moderna疫苗在體內(nèi)有高表達效率。
為什么數(shù)據(jù)是由NIAID發(fā)布?這倒不意外,Moderna疫苗本由Moderna和NIAID聯(lián)合研發(fā)。在Moderna廣受爭議時,NIAID也受到牽累,但它在當時沒有出聲,回應時只用數(shù)據(jù)來說明問題,算是嚴謹。
現(xiàn)在看一下這組數(shù)據(jù):
在中和抗體方面,研究給予三種品系小鼠接種0.01、0.1、1ug的Moderna疫苗。1ug在三種品系小鼠中均誘導出高滴度抗體,并在BALB/c小鼠中誘導出了較高滴度的中和抗體。
數(shù)據(jù)顯示,中和抗體滴度維持在一個較高水平,回應了此前專家們的一個質(zhì)疑。
同時,數(shù)據(jù)顯示,接種了Moderna疫苗,抗體滴度不亞于直接免疫“S-2P蛋白+佐劑”,提示mRNA表達效率很高。
數(shù)據(jù)還顯示,Moderna疫苗能夠誘導出T細胞免疫,研究檢測出一定量的CD4和CD8免疫。
預防效果方面,研究給BALB/cJ小鼠接種了三種劑量mRNA-1273,而后用鼠源性SARS-CoV-2 MA進行攻毒。1ug接種組的肺和鼻中,病毒滴度低于100PFU,是對照組的1000倍以下。而僅1次接種就可以達到病毒控制的效果。0.01和0.1接種組的小鼠,有輕微肺炎。
換言之,Moderna的疫苗對小鼠來說,效果好,副作用少。
在補充數(shù)據(jù)的同時,6月13日,Moderna也親身下場回應,宣布了兩個重要消息:動物實驗顯示疫苗安全有效;所有受試者均出現(xiàn)高滴度抗體。不難發(fā)現(xiàn),這兩個消息,其實是NIAID數(shù)據(jù)結(jié)論的“通俗版”。
值得說明的是,從來沒有人懷疑mRNA疫苗的前途,他們所臧否的,是Moderna不清不楚的聲明。
即便在這最新的一份說明中,雖然進一步顯現(xiàn)了Moderna疫苗的可靠性,但依然美中不足?!安蛔恪钡恼荕oderna的未來關(guān)鍵處。
首先,對疫苗的有效性來說,一期人體臨床試驗的詳細數(shù)據(jù)仍未出具。人和小鼠,那個更具代表性?答案不言而喻。
其次,對安全性來說,小鼠實驗的說明性亦很不足。
這是有“前人之鑒”的。
復旦大學基礎醫(yī)學學院和美國紐約血液中心的病毒學教授姜世勃,曾發(fā)表《不要急于部署無充分安全保證的COVID-19疫苗和藥物》的觀點文章,文中提到:“對SARS病毒的研究表明,令人擔憂的免疫反應可見于雪貂和猴子,但是未見于小鼠?!贝似湟?。
5月26日,Moderna疫苗的受試者伊恩·海頓,接受美國有線電視新聞網(wǎng)采訪時說,Moderna隱瞞了它的疫苗在安全性上的隱患。此其二。
對安全性來說,小鼠實驗的說明性亦很不足。
伊恩·海頓是一期試驗的受試者,他被分在高劑量組(250微克)。他說,第一次接種后,他感到手臂脹痛、無法平舉,但癥狀很快消失。第二次接種后,他出現(xiàn)了發(fā)冷、寒顫等反應。晚上22時左右,海頓的不適感逐漸加重:高燒,體溫達到39.5℃,出現(xiàn)難以抑制的頭痛、惡心,肌肉酸痛。這些癥狀一直持續(xù)到次日21:45,體溫降至37.3℃。隨后,各種不適才慢慢消退。
再回頭看Moderna的聲明,它只公布了中低劑量組的不良反應,稱之可控,但沒有提到高劑量組的不良反應。
關(guān)鍵是,一個月后,這些數(shù)據(jù)依然缺失。
Moderna即將進行二期和三期(終期)人體臨床試驗,它對媒體說,三期試驗的受試者,可能達到3萬人。樣本量大,能提高結(jié)論的可靠性。接下來,它將采用的是100微克的劑量,拋棄了一期試驗的高劑量組。
試驗的進行如火如荼,但對外界來說,Moderna的數(shù)據(jù)隱藏不發(fā),它的聲明經(jīng)分析過后,在有價值的關(guān)鍵處仍是一片空白。
新冠病毒的疫苗研發(fā),誠然需要快馬加鞭,但到了Moderna這里,卻更像是一場賭博。
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歡樂舟全貌
夜晚燈光秀
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