張丹

說起澳大利亞的標志性動物，您可能第一個想到的就是袋鼠。袋鼠的外形特點除育兒袋外，還有其強健而有力的后腿。它們以跳代跑，最高可跳到4米，最遠可跳13米，是地球上跳得最高、最遠的哺乳動物。

運動健將

袋鼠是袋鼠目有袋動物的統(tǒng)稱，主要分布于澳大利亞大陸和巴布亞新幾內(nèi)亞的部分地區(qū)，其中有些種類為澳大利亞獨有。成年袋鼠身高為1.3～1.5米，體重可達50公斤。袋鼠用下肢跳動奔跑的速度非?？?，時速可達50公里以上。袋鼠的膝關節(jié)特化（為適應環(huán)境做出的特殊進化）成厚厚的海綿狀軟骨，既可減震，也能降低磨損。為了承受跳躍的沖擊力，袋鼠的踝關節(jié)是不能轉(zhuǎn)動的，這也是袋鼠不能倒著跳的原因。袋鼠的尾巴又粗又長，長滿肌肉。袋鼠跳起后，尾巴會隨腳一起向前移動，快落地時尾巴又會后擺回到原來位置，助其跳得更快、更遠。

生活習性

袋鼠是食草動物，吃多種植物，有的還吃真菌類食物。它們大多在夜間活動，但也有些在清晨或傍晚活動。袋鼠以矮小、離地面近的小草為生，將長草與干草留給其它動物。個別種類的袋鼠也吃樹葉或小樹芽。袋鼠家族的“種族歧視”十分嚴重。它們不能容忍外族成員進入本家族，甚至本家族成員長期外出后歸家也不受歡迎。家族接受新成員前要對其教訓一番，直到新成員學會“規(guī)矩”為止。袋鼠通常以群居為主，有時可多達上百只。但也有些品種的袋鼠會單獨生活。

高產(chǎn)媽媽

一般來說，人類女性在孕期無法再次懷孕。懷上小寶寶后，在各種激素作用下，女性會停止排卵，子宮內(nèi)膜會增厚，讓其它胚胎無法著床。在非常極端的情況下，人類也可能會出現(xiàn)不可思議的“重孕”。但是，人類身上罕見的“重孕”現(xiàn)象，在袋鼠世界里則十分平常。袋鼠有2個子宮和3個陰道，2個子宮可以輪流受孕。這種特殊的生理構造，讓袋鼠成了唯一一種可以不間斷懷孕的哺乳動物。

育兒袋之謎

動物學家考證，袋鼠是袋類動物的典型代表。袋類動物是發(fā)育不完全的動物，其幼崽屬早產(chǎn)兒，需要在育兒袋中繼續(xù)發(fā)育。袋鼠的孕期很短，只有1個月左右。由于選擇了這種孕期極短的繁殖方式，它們在育兒上就需要付出更多的時間和精力。剛出生的袋鼠寶寶全身微紅、半透明、沒有毛、沒有視力、后腿很小。但僅憑有力的前肢，這只花生米般大的袋鼠幼崽，就能順著袋鼠媽媽的產(chǎn)道一路爬到育兒袋內(nèi)。一旦找到奶頭，袋鼠幼崽便會緊緊地吸附在上面。無論如何撕扯，它的嘴巴都不會離開媽媽的乳頭。有人將其貼切地形容為：袋鼠的幼崽是從媽媽的乳頭上長出來的。

母袋鼠的育兒袋內(nèi)一共有4個乳頭，其中兩個脂肪含量較低，供剛出生的小袋鼠食用，而另外兩個脂肪含量較高的乳頭則用來喂養(yǎng)稍大的袋鼠。長到5個月大時，小袋鼠具有一定的活動能力，可以將頭探出育兒袋。小袋鼠會在育兒袋里拉屎撒尿，母袋鼠需要經(jīng)?！按驋摺庇齼捍男l(wèi)生：它用前肢把袋口撐開，用舌頭仔仔細細地把袋里袋外舔干凈。

小袋鼠長到7個月大時，可以跳出袋外活動?？梢皇荏@嚇，它會很快鉆回到育兒袋里。此時的育兒袋變得如橡皮筋般有彈性，能拉開、能合攏，以便小袋鼠進出。1歲后，小袋鼠離開育兒袋。不過，小袋鼠還是會留在袋鼠媽媽身邊，并時不時將頭伸回育兒袋內(nèi)喝奶。直到一歲半，袋鼠幼崽才真正斷奶。對比一下袋鼠短短十幾歲的壽命，其哺乳期著實很長。

所以，當一只母袋鼠是非常辛苦的。它們經(jīng)常在同一時期內(nèi)養(yǎng)育3個寶寶——1只是留在育兒袋內(nèi)吸奶的袋鼠寶寶;1只是已能在育兒袋外活動但仍需要喝奶的小袋鼠;還有1只則是在子宮內(nèi)等待出生的袋鼠胚胎。

暴力袋鼠君

袋鼠一直是澳大利亞的國家象征，澳大利亞也因為它們聲名遠揚，被稱為袋鼠國。因為網(wǎng)絡宣傳，不少人印象中的袋鼠似乎非?？蓯?。但事實上，成年袋鼠是非?！昂枚贰钡摹．?shù)爻Ｓ写笠u擊人類的新聞。袋鼠擁有發(fā)達的肱二頭肌、胸肌，它的爪子、前肢、后肢和尾巴都可作為“武器”攻擊“敵人”。在澳洲，袋鼠可以說是這片廣袤大地上的無冕之王，堪稱打遍海陸空無敵手。因此提醒您，無論您是游客還是常住居民，最好能和袋鼠保持距離。想和它們近距離接觸之前，應先對自己的散打能力和奔跑速度進行評估。