小琪

蝙蝠是怎樣的生物

蝙蝠類(lèi)動(dòng)物全世界共有900多種，我國(guó)約有81種，是哺乳類(lèi)中僅次于嚙齒目的第二大類(lèi)群。蝙蝠是唯一一類(lèi)演化出飛翔能力的哺乳動(dòng)物。它們中的多數(shù)還具有敏銳的聽(tīng)覺(jué)定向（或回聲定位）系統(tǒng)。蝙蝠的體型大小差異極大。最大的吸血狐蝠翼展達(dá)1.5米，而基蒂氏豬鼻蝙蝠的翼展僅有15厘米。

幾乎所有蝙蝠均于白天憩息，夜晚覓食。這種習(xí)性便于它們襲擊入睡的獵物，同時(shí)使自己不受其他動(dòng)物或高溫陽(yáng)光的傷害。蝙蝠通常喜歡棲息于孤立的地方，如山洞、縫隙、地洞或建筑物內(nèi)，也有棲于樹(shù)上、巖石上的。它們總是倒掛著休息，一般聚成群體，從幾十只到幾十萬(wàn)只不等。

蝙蝠一般都有冬眠的習(xí)性，冬眠時(shí)新陳代謝的能力降低，呼吸和心跳每分鐘僅有幾次，血流減慢，體溫降低到與環(huán)境溫度相一致，但冬眠不深，在冬眠期有時(shí)還會(huì)排泄和進(jìn)食，驚醒后能立即恢復(fù)正常。

大多數(shù)蝙蝠以昆蟲(chóng)為食。因?yàn)轵鸩妒炒罅坷ハx(chóng)，故在昆蟲(chóng)繁殖的平衡中起重要作用，甚至可能有助于控制害蟲(chóng)。某些蝙蝠亦食果實(shí)、花粉、花蜜；熱帶美洲的吸血蝙蝠以哺乳動(dòng)物及大型鳥(niǎo)類(lèi)的血液為食，這些蝙蝠有時(shí)會(huì)傳播狂犬病。蝙蝠呈世界性分布。在熱帶地區(qū)，蝙蝠的數(shù)量極為豐富，它們會(huì)在人們的房屋和公共建筑物內(nèi)聚成大群。蝙蝠的取食習(xí)性各異，或?yàn)槁邮承裕蛴兄趥鞣酆蜕⒉脊麑?shí)，從而影響自然秩序。

具有回聲定位能力的蝙蝠，能產(chǎn)生短促而頻率高的聲脈沖，這些聲波遇到附近物體便反射回來(lái)。蝙蝠聽(tīng)到反射回來(lái)的回聲，能夠確定獵物及障礙物的位置和大小。這種本領(lǐng)要求高度靈敏的耳和發(fā)聲中樞與聽(tīng)覺(jué)中樞的緊密結(jié)合。蝙蝠個(gè)體之間也可能用聲脈沖的方式交流。有少部分蝙蝠依靠嗅覺(jué)和視覺(jué)找尋食物。某些種類(lèi)的蝙蝠是飛行高手，它們能夠在狹窄的地方非常敏捷地轉(zhuǎn)身。蝙蝠是唯一能振翅飛翔的哺乳動(dòng)物，其他像鼯鼠等能飛行的哺乳動(dòng)物，只是靠翼形皮膜在空中滑行。

人類(lèi)對(duì)蝙蝠的誤解

自古以來(lái)人類(lèi)對(duì)蝙蝠充斥著許多誤解。下面就舉幾個(gè)比較普遍的例子來(lái)解說(shuō)一下吧。

蝙蝠是吸血鬼？其實(shí)1390種蝙蝠中只有3種食血，其中只有一種針對(duì)哺乳動(dòng)物。所有食血蝙蝠都僅分布于拉丁美洲，其他地方并沒(méi)有。為什么不叫它們吸血蝙蝠？因?yàn)樗鼈儾晃?，而是像小貓一樣舔食血液。它們唾液中含有的抗凝劑?huì)阻止血液凝結(jié)，使其能順利地吃個(gè)飽。而這種抗凝劑現(xiàn)已被開(kāi)發(fā)成藥物，用于預(yù)防中風(fēng)。

蝙蝠能傳播狂犬病？蝙蝠可能攜帶狂犬病毒，但攜帶比例并不高。如果不去驚擾蝙蝠，你被它咬的幾率并不高，傳染狂犬病的幾率就更低了。

蝙蝠是會(huì)飛的老鼠？蝙蝠是翼手目，不是嚙齒目。這是一個(gè)長(zhǎng)期的認(rèn)知錯(cuò)誤，因?yàn)樵谠S多語(yǔ)言中“蝙蝠”一詞和“老鼠”相似，例如在德語(yǔ)中蝙蝠“Fledermaus”意為“顫動(dòng)、飄飛”和“老鼠”。但蝙蝠與老鼠沒(méi)有密切關(guān)系，實(shí)際上在哺乳動(dòng)物的分子系統(tǒng)樹(shù)上，人類(lèi)和嚙齒目動(dòng)物之間的關(guān)系比蝙蝠更緊密！

蝙蝠數(shù)量非常多，飛起來(lái)鋪天蓋地？從整個(gè)生物量來(lái)講，蝙蝠跟其他動(dòng)物相比數(shù)量并不算多。從種類(lèi)來(lái)講其實(shí)很多蝙蝠是非常瀕危的，在野外很難見(jiàn)到。很少有真正成大群出現(xiàn)的蝙蝠，有些甚至是獨(dú)居的。所以它們的群體數(shù)量并不大。蝙蝠壽命可長(zhǎng)達(dá)40年，分布很廣，但也極易滅絕。而隨著人類(lèi)干擾，殺蟲(chóng)劑和農(nóng)藥的使用，蝙蝠數(shù)量一直在下降。很多時(shí)候它也是其他動(dòng)物的食物。蝙蝠是地球上繁殖最慢的哺乳動(dòng)物之一，大多數(shù)蝙蝠都是獨(dú)生子女，偶爾有些雙胞胎。

總之，蝙蝠由于其貌不揚(yáng)和夜行的習(xí)性，總是使人感到可怕，其外文名字的原意就是輕佻的老鼠的意思。中國(guó)古代也有關(guān)于蝙蝠的記載說(shuō)它們也生活在鐘乳洞里，名叫仙鼠，那里的蝙蝠因?yàn)槟軌蚝鹊蕉蠢锏乃L(zhǎng)生，千年之后它們的身體顏色也有了巨大的變化，從原來(lái)黑暗的顏色變成了通身雪白。并且由于“蝠”字與“?！弊滞?，所以在民間尚能得到人們的喜愛(ài)，形象被畫(huà)在年畫(huà)上。

蝙蝠與人類(lèi)疾病的關(guān)系

蝙蝠確實(shí)是最大的病毒庫(kù)之一。中國(guó)科學(xué)院上海巴斯德研究所等機(jī)構(gòu)的研究人員合作在《中國(guó)科學(xué)：生命科學(xué)》（英文版）發(fā)表論文，首次揭示了新型冠狀病毒進(jìn)化來(lái)源，該病毒基因序列與2002年流行的SARS冠狀病毒和2012年流行的MERS冠狀病毒存在較大差異，相似性分別只有約70%和約40%，而且病毒傳播所依賴(lài)的S蛋白變異較大，但是新型冠狀病毒的S蛋白結(jié)構(gòu)與人細(xì)胞上的關(guān)鍵受體非常匹配，顯示其具有較強(qiáng)的對(duì)人感染能力；另外，新型冠狀病毒與來(lái)源于蝙蝠的其他冠狀病毒具有較高的相似性，研究人員推測(cè)蝙蝠也可能是新型冠狀病毒的自然宿主。其實(shí)在此之前，科學(xué)家已經(jīng)確認(rèn)SARS冠狀病毒和MERS冠狀病毒的自然宿主正是蝙蝠。

據(jù)中國(guó)醫(yī)學(xué)科學(xué)院北京協(xié)和醫(yī)科大學(xué)建立的全球蝙蝠病毒數(shù)據(jù)庫(kù)顯示，在全球69個(gè)國(guó)家，科學(xué)家已在近200種蝙蝠身上發(fā)現(xiàn)超過(guò)4100種病毒，其中冠狀病毒超過(guò)500多種，包括從蝙蝠身上新發(fā)現(xiàn)的200多種冠狀病毒。另?yè)?jù)美國(guó)科羅拉多州立大學(xué)在英國(guó)《皇家學(xué)會(huì)學(xué)報(bào)》雜志的一項(xiàng)報(bào)道，蝙蝠可攜帶有埃博拉病毒、馬爾堡病毒、漢坦病毒、亨德拉病毒、尼帕病毒等引發(fā)人畜共患病的病毒多達(dá)60種以上，僅次于嚙齒類(lèi)動(dòng)物。所以蝙蝠無(wú)疑是最大的病毒庫(kù)之一。

那為什么蝙蝠會(huì)成為天然的超級(jí)病毒庫(kù)？科學(xué)家推測(cè)蝙蝠種類(lèi)多，喜歡群居，壽命長(zhǎng)，而且具備長(zhǎng)距離飛行能力，活動(dòng)范圍廣，故易于傳播病毒。更關(guān)鍵的是大多數(shù)病毒并不能對(duì)蝙蝠造成致命損傷，甚至不會(huì)引發(fā)輕度癥狀，而這些病毒一旦感染動(dòng)物或人類(lèi)，則會(huì)引發(fā)致命性人畜共患病。而蝙蝠對(duì)大多數(shù)病毒易感又表現(xiàn)出較強(qiáng)的耐受力，可能與它們飛行能力以及特殊的免疫系統(tǒng)有關(guān)。

蝙蝠是唯一能真正飛行的哺乳動(dòng)物，飛行過(guò)程中會(huì)產(chǎn)生大量熱量使得體溫升高，類(lèi)似“發(fā)燒”，可抑制病毒的復(fù)制，也就是說(shuō)飛行能力既是蝙蝠能夠傳播病毒的重要原因，也可能是病毒無(wú)法對(duì)蝙蝠自身健康造成威脅的重要原因。眾所周知，病毒進(jìn)入機(jī)體后會(huì)利用宿主細(xì)胞快速?gòu)?fù)制新的病毒，機(jī)體免疫系統(tǒng)主要防御機(jī)制則是通過(guò)發(fā)燒使體溫升高，與發(fā)燒效果類(lèi)似，蝙蝠飛行過(guò)程中體溫可升高到38℃～41℃，得以抑制病毒的復(fù)制，減少體內(nèi)病毒的載量，同時(shí)加快機(jī)體免疫反應(yīng)，進(jìn)而減少病毒對(duì)機(jī)體的損傷。

更多的研究顯示，與人類(lèi)或其他哺乳動(dòng)物的免疫系統(tǒng)傾向于主動(dòng)出擊殺死病毒的做法不同，蝙蝠對(duì)付病毒的辦法則是“忍氣吞聲”，既不能讓病毒太囂張，也不對(duì)病毒趕盡殺絕，力求與病毒和平相處。為此，蝙蝠進(jìn)化出了一些特殊的免疫機(jī)制，表現(xiàn)出較強(qiáng)的免疫耐受力。

蝙蝠具有超強(qiáng)攜帶病毒的能力，只是物種進(jìn)化的自然選擇結(jié)果，并非蝙蝠的過(guò)錯(cuò)。蝙蝠一般也不會(huì)直接將病毒傳播給人類(lèi)，而是先傳給一些與之接觸的野生動(dòng)物，如果子貍、竹鼠等，通過(guò)這些病毒的中間宿主，最終才會(huì)傳播到人類(lèi)身上。2002年的SARS和此次新型冠狀病毒肺炎疫情可能給我們的一個(gè)教訓(xùn)，就是不要去打擾蝙蝠和其他野生動(dòng)物，更不要把這些野生動(dòng)物當(dāng)成盤(pán)中餐，這或許是未來(lái)防止新的疫情發(fā)生最為有效的辦法。