顏源

為了裝飾生活空間，繪制多彩的世界，人們制造了許多顏料，有的天然無害，有的色彩艷麗卻殺人于無形。

引起鉛中毒的白色、紅色和黃色

2500年前，人類合成了一種明亮的白色顏料——鉛白，這是人類最早生產(chǎn)的合成色素之一。鉛白可以說是歷史上畫家們最愛的顏色之一，20世紀之前，它是歐洲畫家畫架上唯一的白色顏料。然而它卻是一種致命的顏料，其中的鉛是有毒重金屬，不小心吸入、吃下或者接觸都可能引發(fā)鉛中毒。中毒者通常會出現(xiàn)臉色蒼白、頭痛、腹痛、關節(jié)和肌肉疼痛及高血壓等癥狀，甚至還會出現(xiàn)腎臟損傷、昏迷等情況，嚴重的還會導致死亡。到了20世紀，一種新的、無毒的白色顏料——鈦白被制造出來，但是鉛白看起來更溫暖、柔和，非常適合用于畫人的皮膚，因此即使畫家們知道鉛白有毒，也不舍得棄用。

色彩柔和的鉛白還曾被用來制作具有美白效果的化妝品。它可以讓人的皮膚看起來白皙細膩，因此受到愛美人士的青睞。據(jù)說，英國女王伊麗莎白一世就是這種化妝品的粉絲?？上攵褚聋惿滓皇肋@樣長期使用鉛白化妝品的人，盡管表面上皮膚細膩光潔，但是卻要承受鉛中毒帶來的痛苦。

除了鉛白外，鉛紅也是一種含鉛的顏料。它呈鮮紅色或者橙色。據(jù)記載，在漢代，中國就已經(jīng)開始生產(chǎn)鉛紅了。這種顏料常常被用來為壁畫著色，它的身影也常出現(xiàn)在彩繪手稿中。和鉛白一樣，鉛紅還有一個“副業(yè)”——入藥。在中國傳統(tǒng)醫(yī)學中，鉛紅被用于治療蘚和潰瘍。而在墨西哥民間，鉛紅常被用來治療腸胃疾病。加入鉛紅的藥物危險性極大，把握不好劑量可能會使人中毒。

僅是鉛就能引起嚴重的中毒，古人卻將鉛與另一種劇毒金屬銻結合，制成一種黃色顏料——那不勒斯黃。這種顏料最早被用來為陶器上色，涂上這種顏料的器物顏色透亮、潤澤，深受古埃及人和美索不達米亞（今伊拉克一帶）人的喜愛。而在18世紀到19世紀，這種顏料大受風景畫家的歡迎，一度成為畫家們最常使用的黃色顏料。然而，鉛與銻兩種有毒物質的結合使這種顏料毒性很大，經(jīng)常接觸這種顏料的人會出現(xiàn)嚴重中毒癥狀。

人們很早就發(fā)現(xiàn)，加入鉛的顏料更明亮、潤澤，但是人們卻不知道鉛對人體的危害，長期使用這類顏料的畫家和手工藝者免不了遭受鉛中毒的摧殘。據(jù)說，20世紀以前，許多畫家的身體會莫名出現(xiàn)疼痛，這可能就是鉛中毒的癥狀。

含有汞的紅色

汞是一種致命的元素。公元前7000年，人們就開始使用一種含汞的顏料——朱砂（主要成分是硫化汞）。汞以三種形式存在：元素汞、有機汞和無機汞。朱砂中的汞是無機的，是三種汞中危險性最低的，但它仍是有毒的。朱砂中的汞可以通過呼吸道、皮膚接觸和攝入進入人體并引發(fā)中毒。成年人的汞中毒主要表現(xiàn)為肌肉無力、協(xié)調性差、語言和聽力障礙，而嬰幼兒汞中毒會影響語言能力的發(fā)展，還會導致認知和視覺空間意識障礙。開采朱砂的危險性極大，在礦井中的礦工很容易汞中毒，因此在古羅馬，開采朱砂的礦工都是囚犯，而被派去挖朱砂礦石其實就等于判了死刑。

盡管朱砂有毒性，但是不管是在古代中國、古羅馬，還是瑪雅帝國，它都是一種又貴又有地位的顏料，能使用它的人非富即貴。作為顏料，很少有人因使用朱砂而中毒，但是卻有許多因食用朱砂而中毒的案例。在古代中國，煉丹師認為，朱砂是煉制丹藥的好材料，有治病的功效。然而長期食用朱砂會使人中毒。民間傳說，乾隆皇帝的孝儀純皇后就是因長期食用添加了朱砂的安神藥中毒而死的。

除了攝入外，長期接觸朱砂也可能導致汞中毒。前文所述的英國女王伊麗莎白一世不僅用鉛白美膚，還使用朱砂制成的唇彩來讓嘴唇紅潤。而代價是，汞不僅從嘴唇的皮膚，也從口中進入她的身體，導致中毒。據(jù)記載，伊麗莎白一世在離世之前出現(xiàn)了記憶力減退、煩躁不安等汞中毒的癥狀。

殺人的砷綠

1775年，瑞典化學家卡爾·威廉·舍勒在加熱過的碳酸鈉中加入氧化亞砷，獲得亞砷酸鈉溶液，最后加入硫酸銅，得到了一種含砷的亮綠色顏料，這就是舍勒綠。

與由綠輝石和孔雀石制成的綠色顏料相比，舍勒綠更明亮，更像樹葉的真實顏色，更不容易脫落，而且生產(chǎn)成本低，價格更便宜，因此它很快就替代了原來的綠色顏料。不久，一種更鮮亮的綠色——翡翠綠顏料被發(fā)明出來，它和舍勒綠一樣，也含有砷。

砷元素廣泛存在于自然界。攝入和接觸砷都可能引發(fā)中毒。急性中毒主要表現(xiàn)為急性胃腸炎和神經(jīng)系統(tǒng)異常，嚴重者則會煩躁不安、四肢肌肉痙攣、昏迷、呼吸中樞麻痹等，而慢性中毒則表現(xiàn)為神經(jīng)衰弱、皮膚潰爛、腎功能衰竭等。

然而，當時的人們并不知道舍勒綠和翡翠綠中的砷會對他們造成什么影響，因此這些誘人的綠色顏料一經(jīng)發(fā)明，就受到人們的追捧。到19世紀，這些綠色顏料不僅被畫家用來作畫，還被用于繪制壁紙、染制衣物、給玩具上色、制作蠟燭，甚至被用來制作綠色的糖果。那時，砷中毒現(xiàn)象很常見，一些報刊把砷中毒當作靈異事件描寫：住在明亮的綠色房間里的孩子日漸消瘦，喜愛穿綠色衣服的女士整日昏昏沉沉，等等。

最有名的可能死于砷中毒的人是法國的拿破侖。1815年，滑鐵盧戰(zhàn)役失敗后，拿破侖被流放到南大西洋的圣赫勒拿島。據(jù)說，當時他住的就是一個貼滿綠色墻紙的房間，墻紙上的綠色就來自含砷的顏料。后來，人們對拿破侖的頭發(fā)進行了檢測，從中檢測到大量的砷，于是人們懷疑拿破侖死于砷中毒。

有放射性的鈾橙

人類最早使用鈾的天然氧化物可追溯到公元79年，那時氧化鈾是被用來給陶瓷上黃色的彩釉。人工合成的鈾橙是20世紀的產(chǎn)物，是一種含鈾的橙紅色顏料。1936年，鈾橙被用于制作一種名為嘉年華的釉面陶瓷餐具。最初的嘉年華有五種顏色——橙紅色、藍色、綠色、象牙色和黃色，其中橙紅色最受歡迎。而要獲得這種鮮艷的橙紅色顏料，則需要氧化鈾。

鈾是重要的天然放射性元素，也是最重要的核燃料。鈾在自然條件下存在于土壤、巖石和水中，因此我們平時也常會接觸到鈾。研究顯示，土豆、蕪菁等食物也含鈾。不過不必擔心，我們每天通過食物攝入的鈾量很少，據(jù)估計，每個人每天平均只攝入0.07～1.1微克的鈾，而其中95%～99%很快會隨糞便排出體外，只有極少量的鈾會在人體特定部位停留幾個月到幾年的時間，不會危害人體健康。

當然，如果鈾攝入過量就會危及生命。鈾主要攻擊人的腎臟，人一次攝入25毫克的鈾，就能造成身體損傷，攝入50毫克的鈾則會導致腎衰竭甚至死亡。而每一個嘉年華餐具的釉料有14%為鈾，因此長期用這些餐具用餐，也可能會攝入過多的鈾而影響身體健康。

除了攝入外，長期接觸也可能會受到鈾輻射影響。有人曾估算，如果一個人每天每頓飯都使用這些餐具，那么他與餐具接觸的手部，以及離餐具較近的臉部、胸部每年受到的輻射大約為12毫希，遠遠超過聯(lián)合國原子輻射效應科學委員會提出的每人每年可接受的輻射劑量限值（2.4毫希）。

值得慶幸的是，這些含鈾的餐具價格昂貴，人們通常只在節(jié)慶時使用。而到了二戰(zhàn)期間，鈾被用來制造核武器，這種物質被限制使用。二戰(zhàn)結束后，餐具也很少再用含鈾的顏料。

如今，我們對許多化學物質的性質有了更深入的了解，這讓我們能在安全的范圍內(nèi)有效利用各種物質。相信隨著科學技術的發(fā)展，我們的世界將更加豐富多彩，也更加健康安全。