有人說，中國文化是吃飯吃出來的，西方文化是做愛做出來的。

這當然不像話，也沒什么科學(xué)依據(jù)，卻也不是全沒影兒。什么是文化？文化就是人類生存和發(fā)展的方式。要生存，要發(fā)展，這“飲食男女”四個字是不能不講的。就連動物，都知道不能不覓食，不能不求偶。這是本能。用句文雅的話說，就叫“食、色，性也”，管你張三李四天王老子，都一樣。反正不吃飯，就會一命嗚呼（個體無法存活）;不做愛，就會斷子絕孫（種族不能繁衍）。不能生存，何談發(fā)展，又哪有什么文化？

這可是天大的事，擱到誰頭上也含糊不得。

所以中國便有句老話，叫“民以食為天”。就是說，吃飯這事，有天那么大，或者直接的就是天?？上А疤臁敝挥幸粋€，給了“食”，就不好再給“色”了。因此不曾聽說過“民以色為天”的。民以色為天，舉國上下都是“淫夫蕩婦”，那還了得？再說，“飽暖思淫欲”，填飽了肚子才談得上其他。如果連吃飯都成了問題，哪里還動得了別的心思？

因此重視歸重視，偏心眼兒卻也難免。大體上說，“飲食男女”這四個字，中國人似乎更看重“飲食”，西方人則似乎更在乎“男女”。西方人會因為一個女人去打仗，中國人就不會。像古希臘人那樣，為一個什么名叫海倫的女人而發(fā)動一場特洛伊戰(zhàn)爭的事，中國人是不會干的。中國人只會在打敗了仗以后把責任推到女人身上，讓女人當替罪羊，比如妲己或楊貴妃。中國人打仗也有搶女人的。比如曹操攻破鄴城，曹丕便趁機把袁熙的老婆甄氏“笑納”了。但那是“摟草打兔子”，捎帶的事。主要任務(wù)還是搶飯碗，打人家鍋碗瓢盆的主意，文雅的說法叫“問鼎”。鼎是什么玩意？燒飯鍋么！

當然，“問鼎中原”的那個“鼎”，已不簡單的只是一口燒飯鍋了。作為政權(quán)和權(quán)力的象征，它也是一種神器。這事我們以后再說。但用燒飯鍋來做神器和權(quán)柄，這就很有些意思，至少說明管飯比管別的什么更重要一些。男女之事當然也很重要，因此也有用性器來做神器和權(quán)柄的，比如“圭”就是。圭，玉制，狀如男根，大小不一。天子所持者曰“鎮(zhèn)圭”，一尺二寸;公爵“桓圭”，九寸;侯爵“信圭”，七寸;伯爵“躬圭”，五寸。反正誰的陽器粗壯偉岸，誰的權(quán)力就大，地位就高。看來，上古時期人們要解決的，主要就是“飲食”和“男女”這兩件大事。一個“鼎”，一個“圭”，便都好生了得。鼎供在廟堂之上，圭拿在諸侯手中。拿在手中的沒怎么聽人說要奪，供在堂上的卻老是有人來問，“鼎”的分量顯然要重于“圭”，“飲食”還是比“男女”重要。

其實不要說神器，就連神，也中西有異，職司有別。西方人的神是上帝。上帝是創(chuàng)世神。他創(chuàng)造了世界，也創(chuàng)造了人，而且一造就是男女兩個。這就麻煩。你想，孤男寡女弄到一起，豈有不出事的？果然弄出了些尷尬事體，以至于上帝一怒之下，把他們逐出天堂，罰往人間生兒育女，這才有了人類社會。吃飯的問題，也由人自己想辦法，上帝是不管的。

中國的神就不同。造人的是女媧娘娘，而且并不單造一男一女，一造就是一大群。造出來以后，老太太就樂呵呵地看著他們生育繁衍，自己躺在云里霧里安享那天倫之樂。至于吃飯的問題，則留給另一位“準神”去解決。這位準神就是伏羲。伏羲究竟是人還是神，不大說得清楚，大約是半人半神吧！但可以肯定他是一個廚子，或者曾經(jīng)當過廚子，要不就是“司務(wù)長”。伏羲又叫庖犧。庖就是庖廚，犧就是犧牲。主管庖廚和犧牲的，不是紅案就是白案。史書上說他“教民漁獵畜牧”，說了歸齊也就是解決了大家的吃飯問題，自然功莫大焉。于是這個“伙頭軍”和“大師傅”的地位便越弄越高，弄到最后，就連造人的女媧，也居然成了他的太太，甚至還有說伏羲和女媧由兄妹而夫妻者。這就不能不說是把“飲食”看得比“男女”還重要了。

我們知道，神的職能無非是滿足人的需要。有什么樣的人和人的文化，就有什么樣的神。古希臘奧林帕斯山上的諸神們，平時都干些什么呢？也就是打情罵俏尋歡作樂捎帶著爭風吃醋罷了。中國的神、神王或先圣就辛苦得多。比如伏羲要發(fā)明捕鳥獸的網(wǎng)和捕魚的罟，神農(nóng)則要發(fā)明種地的耜和耒。反正得想辦法讓老百姓把肚子吃飽，老百姓才會尊你為神為圣。這就叫“民以食為天”。

世界上還有比天大的嗎？沒有。中國人既然以食為天，則“悠悠萬事，唯此為大”，甚至“普天之下，莫非一吃”。

難怪中國人要把什么都看成吃，說成吃了。

（易中天/著，摘自《閑話中國人》，上海文藝出版社）