這些沙塵是土壤的一部分，本來都應(yīng)該待在農(nóng)田里，滋養(yǎng)玉米小麥和大豆，如今卻被風(fēng)吹跑了，順便把農(nóng)作物賴以生存的營養(yǎng)物質(zhì)也帶走了。

5月11日傍晚刮起的一場北風(fēng)，讓停在馬路邊的北京車輛穿上了風(fēng)格統(tǒng)一的圓點黃衫。

與此同時，吉林省四平市的情況是這樣的：這段視頻應(yīng)該是在四平市郊的農(nóng)田里拍到的。此時正值春耕，整個東北地區(qū)到處都是裸土，一旦起風(fēng)，干燥的浮土肯定會被吹起來，隨風(fēng)四處飄散。

不過，根據(jù)這段視頻的上傳者，中國農(nóng)業(yè)大學(xué)土地科學(xué)與技術(shù)學(xué)院院長李保國教授推測，11日的北京沙塵應(yīng)該不是來自東北，而是來自張北和內(nèi)蒙古地區(qū)。但是沙塵的來源和東北一樣，都是春耕時暴露的裸土，被大風(fēng)搬運到異地后沉降下來的。

沙塵暴當(dāng)然會讓北京市民不爽，但這種感覺過幾天就會消失的。但是，這些沙塵是土壤的一部分，本來都應(yīng)該待在農(nóng)田里，滋養(yǎng)玉米小麥和大豆，如今卻被風(fēng)吹跑了，順便把農(nóng)作物賴以生存的營養(yǎng)物質(zhì)也帶走了。

土壤是農(nóng)業(yè)的根本，這話誰都會說。但很少有人知道，地球表面原本是由一塊塊堅硬的巖石組成的，根本沒有土壤。經(jīng)過多年的日曬雨淋，巖石表層被分解，釋放出其中含有的微量元素，供養(yǎng)了地衣，后者將巖石進一步分解成最初的土壤層，并為高等植物的出現(xiàn)創(chuàng)造了條件。隨后，高等植物的出現(xiàn)又為動物的生存提供了可能，這兩種生物的合作再次加快了巖石分解的進程，土壤就是這樣在各種生命形式的通力合作之下被從巖石中一點一點地分解出來的。

不過，即使有人知道土壤是如何生成的，他們大概也很難意識到：土壤是會消失的！不相信這句話的人可以去中東地區(qū)看一看，那里曾經(jīng)是人類農(nóng)業(yè)的發(fā)源地，土壤資源充足。但多年的耕種使得大量表層土壤隨水流失，終于變成了今天這個干旱的沙漠。僅舉一例供大家想象：自農(nóng)業(yè)誕生以來，幼發(fā)拉底河和底格里斯河的出?？谙蛲庋由炝藢⒔?00公里，形成了一個總面積高達數(shù)千平方公里的沖積平原！

不相信土壤會流失的人還可以去黃土高原看一看，那里曾經(jīng)森林密布，林下是厚厚的一層土壤。數(shù)千年的農(nóng)業(yè)開發(fā)導(dǎo)致地表土壤隨風(fēng)隨水流失到了下游，只留下了高原上的萬千溝壑，仿佛是一頭猛獸留下的骸骨。

土壤的流失讓中東地區(qū)的農(nóng)業(yè)迅速衰落，當(dāng)?shù)厝损B(yǎng)活不了自己，只能鋌而走險，把那片地區(qū)變成了全世界最著名的火藥桶。土壤流失也導(dǎo)致黃土高原的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力直線下降，這就是中華民族的文化中心逐漸向東南方移動的根本原因。與此類似的還有古羅馬帝國的衰敗，除了北方蠻族的入侵之外，最大的原因就是帝國境內(nèi)土壤流失嚴重，古羅馬農(nóng)民生產(chǎn)的糧食滿足不了龐大帝國的軍事需求。

上述這3個案例都和農(nóng)業(yè)有關(guān)，這是有原因的。自然狀態(tài)下的土壤流失速度是非常緩慢的，幾乎可以忽略不計，原因就是植被的廣泛覆蓋。只要你去過任何一片真正的原始森林或者草原，就會發(fā)現(xiàn)地面上肯定長滿了雜草，即使到了冬天，地表也會覆蓋著一層厚厚的腐葉。腐葉下面的土壤含水量高，很難被風(fēng)吹走。地表植被還擋住了雨水，減緩了雨滴對土壤的沖擊力，使得地表徑流也很難帶走表面浮土。

不信的話，請看下面這個同樣來自吉林省四平市的視頻。不同的是，這塊地屬于農(nóng)大在四平市梨樹溝設(shè)立的實驗站，站內(nèi)土地在收割后將秸稈保留了下來，并覆蓋在農(nóng)田表面。事實證明即使周圍未被覆蓋的土地黃沙滿天，站內(nèi)局部地塊上方的空氣中的塵土含量仍然可以維持在很低的水平。

也許有讀者會問，秸稈覆蓋雖然可以減少沙塵，但等到春耕一開始，土壤不就又會被翻出來嗎？你們說的沒錯，傳統(tǒng)的犁耕模式才是土壤流失最大的原因。提起犁耕，在很多人心目中這就是傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的象征。事實上，犁（及其使用方式）的進步正是歷史學(xué)家衡量一個地區(qū)農(nóng)業(yè)發(fā)展水平的最佳指標。比如使用金屬犁的文明肯定要比使用木制犁的文明更先進，用牛馬來拉犁耕地的農(nóng)村肯定要比用人力拉犁的農(nóng)村更富裕，等等。

自從公元前5000年被發(fā)明出來之后，犁耕法便迅速傳遍了整個世界，說明這項技術(shù)確實有很大優(yōu)勢。古代農(nóng)民在播種前幾乎都會先用犁把土地翻耕一遍，一方面將土翻松，便于出苗，另一方面也可以將上一季留下的作物殘茬和新長出來的雜草清理干凈。有些農(nóng)民還會在翻耕土壤的同時把肥料埋進土里，播種除草施肥三件事一起干了。

就這樣，來自世界各地的農(nóng)民們把地球好不容易積攢起來的表層土壤翻耕了無數(shù)遍，誰也沒覺得不妥，直到1934年全球大旱，北美大平原爆發(fā)了嚴重的沙塵暴，漫天黃沙一直持續(xù)了3年，逼得當(dāng)?shù)鼐用癫坏貌槐尘x鄉(xiāng)，去其他州給別人打工，這就是美國歷史上著名的“沙碗事件”（Dust Bowl）。這次事件終于讓美國科學(xué)家們開始質(zhì)疑耕地的做法，懷疑是這種耕作方式造成了土壤水分的喪失和耕層土壤的流失，最終引發(fā)了沙塵暴。

于是，在科學(xué)家們的倡導(dǎo)下，少耕甚至免耕的“保護性耕作”（Conservation Tillage）技術(shù)出現(xiàn)了，其核心就是盡量少地擾動土壤層，盡量少地裸露地表，盡量少的田間作業(yè)，盡量多地保留秸稈，并將其覆蓋在土壤表面。

“保護性耕作”不是光喊口號就行了，其背后需要強大的技術(shù)支持。首先，這種耕作方式需要解決播種的問題。歐美各國早就用上了免耕播種機，這種機器用圓盤式開溝器將土層“切”一條縫，種子掉進去后再由另一個裝置將該“縫”擠合，整個過程對土壤的干擾很小，近乎免耕。

其次，這種耕作方式需要解決除草的問題。美國巴西阿根廷等農(nóng)業(yè)大國采用了轉(zhuǎn)基因技術(shù)，將抗除草劑的基因轉(zhuǎn)進了農(nóng)作物的基因組內(nèi)，然后再撒一層除草劑，就能把雜草抑制住，卻不影響農(nóng)作物的生長。

我國不允許使用轉(zhuǎn)基因技術(shù)（棉花除外），但這并不等于說我們就不能開展保護性耕作。只要采用人工方式除草，或者使用一些選擇性很強的除草劑，就能解決這個問題。雖然這么做需要增加成本，但仍然是值得的。

第三，這種耕作方式需要解決病蟲害的問題。這個問題同樣可以通過轉(zhuǎn)基因技術(shù)部分地得到解決。當(dāng)然了，不用轉(zhuǎn)基因也可以，但就會增加成本，比如采用殺蟲劑和抗菌劑等。

讀到這里，也許又有讀者會問，難道全世界的農(nóng)民們耕了這么多年地，就沒有發(fā)現(xiàn)耕地的壞處嗎？沒錯，傳統(tǒng)農(nóng)民們是很難發(fā)現(xiàn)這一點的，原因有二：第一，因耕地導(dǎo)致的土壤流失是一個極其緩慢的過程，每年可能只有幾毫米，一個農(nóng)民一輩子都不會發(fā)覺。問題在于，正常情況下土壤的生成速度大約為每100年1厘米，耕地這種作業(yè)方式很可能在幾年的時間里就浪費了大自然需要上百年才能積攢下來的土壤，再厚的土壤層也會慢慢消失。

第二，古代農(nóng)民即使知道耕地會導(dǎo)致土壤流失，也沒有其他解決辦法，因為耕地不但能去除雜草，便于農(nóng)作物生根出苗，還能短暫地提高土壤肥力。要知道，犁的最大作用就是破壞土壤原有的結(jié)構(gòu)，把原本埋在深層的有機質(zhì)翻到地表，加快微生物分解腐蝕有機質(zhì)的速度。如果不耕地的話，糧食產(chǎn)量很快就會降低，農(nóng)民們是不愿承擔(dān)這一后果的。

問題在于，耕地雖然可以在短時間內(nèi)提高土壤肥力，但卻會讓土壤的有機質(zhì)含量迅速下降，導(dǎo)致這塊地的增產(chǎn)潛力大減。比如，自歐洲移民到來之后，北美大平原地區(qū)的土壤有機質(zhì)含量從6%迅速下降到3%以下，原因就是歐洲農(nóng)民開始耕地了。以前人口少的時候，農(nóng)民們還可以通過輪作和休耕來解決這個問題。但當(dāng)人口密度增加到不允許這么做時，其結(jié)果就是1930年代的“沙碗事件”。

隨著新世界的農(nóng)民們普遍采用了保護性耕作技術(shù)，如今美國中西部“玉米帶”和阿根廷潘帕斯草原的土壤有機質(zhì)含量高達4%～5%。相比之下，由于實行了多年的“精耕細作”，中國土壤有機質(zhì)含量普遍較低。最差的西南地區(qū)只有6%左右，中原地區(qū)約為0.8%～1%，東北人引以為豪的黑土地其實也只有2%～3%，而且正在快速下降之中。

我們可以把土壤有機質(zhì)看做是一種非常安全的緩釋肥料，人家土壤有機質(zhì)含量高的結(jié)果就是他們的單位糧食所消耗的化肥比我們要低很多，種糧成本也相應(yīng)地低了很多。我們大豆之所以比不過美洲大豆，主要原因就在這里。

更不要說濫施化肥導(dǎo)致的環(huán)境污染問題了?！氨Ｗo性耕作”的最大好處還不是提高農(nóng)業(yè)效益，而是保護土壤，讓我們的后代可以繼續(xù)活下去。土壤是一個國家的立國之本，缺乏土壤的國家會在糧食問題上受制于人，后果很嚴重。東北地區(qū)是中國最重要的糧食基地，糧食產(chǎn)量占全國的四分之一，商品糧調(diào)出量占全國的三分之一。保護東北黑土地，就是保護中國人的飯碗。

農(nóng)業(yè)部和發(fā)改委等國家機關(guān)近幾年出臺了一系列紅頭文件，希望在東北地區(qū)推廣保護性耕作技術(shù)。據(jù)李保國院長透露，去年東北地區(qū)實行秸稈覆蓋的比例大致在10%左右，今年將會大力推廣保護性耕作技術(shù)，旱作農(nóng)田的覆蓋比例有望達到20%。

即使我們達到了這個目標，比例也只是人家的四分之一而已。中國農(nóng)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展，還有很長的路要走。

與此同時，居住在城市里的人也可以行動起來，為保護中國的土壤出一份力。

下圖是北京住宅小區(qū)里常見的情況，物業(yè)雇來的園丁們大都是農(nóng)民出身，習(xí)慣了“精耕細作”，又特別喜歡種花種樹，于是他們每年都會把院子里的土壤重新耕一遍，導(dǎo)致大批土壤裸露在外。中國的北方地區(qū)雨水不多，裸露的土壤很容易變干，一遇大風(fēng)就灰塵四起，這就是北方人早已習(xí)慣的春天景象。

再來看看發(fā)達國家是怎么處理這個問題的。要么像下圖這樣，全部種上草，讓綠油油的青草保護珍貴的土壤，并為老百姓提供一個很好的活動空間。

要么像左圖這樣，靠落葉來蓋住地面。這么做一來可以防止刮風(fēng)起沙，二來可以減少陽光的直射，保持土壤水分，節(jié)約寶貴的水資源。實在不行，也可以像下圖這樣，用鋪木屑（Mulch）的方式減少裸土面積。讓我們一起行動起來，共同保護土壤，這一中華民族最寶貴的財富。（三聯(lián)生活周刊）