許多可以在無(wú)氧條件下存活或是可降低自身新陳代謝的生物，都有著異常長(zhǎng)壽的生命特征。一個(gè)典型的例子便是裸鼴鼠。 根據(jù)這種小嚙齒類動(dòng)物的體形，它們的壽命應(yīng)該不超過(guò)5年，但往往卻長(zhǎng)達(dá)30年。直到現(xiàn)在，它們最終死亡的原因仍是一個(gè)迷。長(zhǎng)期研究裸鼴鼠的生物學(xué)家羅謝爾·布芬斯坦承認(rèn)，自己至今并不了解這些小家伙到底死于什么。

裸鼴鼠雖然壽命長(zhǎng)，但它們的生存條件卻并不怎么樣，甚至可以說(shuō)是非常惡劣。這種小嚙齒類居住在含氧量極低的地下隧道中。它們挖過(guò)的泥土里含有有毒的重金屬，所吃的一些塊莖植物也有毒。不過(guò)，從好的方面來(lái)看，或許生活在地下也使得它們避免了捕食者的追逐和疾病的侵?jǐn)_。有學(xué)者認(rèn)為，正因?yàn)檫@樣，才使得裸鼴鼠不必參與生物間的競(jìng)爭(zhēng)便可以獲得繁衍機(jī)會(huì)，因此它們可以進(jìn)化出將更多的資源用于抵抗惡劣環(huán)境所造成的細(xì)胞損傷的生理機(jī)制。多年來(lái)，科學(xué)家們對(duì)于裸鼴鼠非凡的抵抗力做了許多測(cè)試，無(wú)論將它們或是它們的組織細(xì)胞暴露在紫外線、有毒化合物或是高劑量的化療藥物之下，這些裸鼴鼠們完全不受影響。

這樣強(qiáng)悍的抗逆能力還意味著它們似乎不會(huì)有衰老的困擾。隨著年齡的增長(zhǎng)，裸鼴鼠的心臟功能、骨骼密度、肌肉量以及新陳代謝等都保持在較好的狀態(tài)，即便是30歲以上的雌性裸鼴鼠都還保持著極高的生育能力。而且，它們對(duì)于癌癥的抵抗能力可謂傳奇。在長(zhǎng)達(dá)30年的研究中，布芬斯坦的團(tuán)隊(duì)檢查了2000多只死亡裸鼴鼠，其中僅有5例患癌癥。研究人員還將已知的致癌基因插入到裸鼴鼠的細(xì)胞中，這樣的試驗(yàn)在其他哺乳動(dòng)物身上會(huì)導(dǎo)致侵襲性腫瘤的生長(zhǎng)，但裸鼴鼠卻不會(huì)中招。

通過(guò)檢查，裸鼴鼠不會(huì)生成大量的抗氧化劑來(lái)對(duì)抗細(xì)胞受損，它們似乎能通過(guò)增強(qiáng)某些基因活性，從而阻止體內(nèi)受損細(xì)胞進(jìn)行分裂，以此避免更大的傷害。（摘自《科學(xué)24小時(shí)》）