歐陽青

挺進(jìn)縱隊奉命增援，葉飛西進(jìn)一馬當(dāng)先

1940年3月22日，駐扎在蘇中江都縣吳家橋鎮(zhèn)的新四軍挺進(jìn)縱隊接到時任新四軍江南指揮部指揮陳毅的電令，稱皖東來安縣半塔集遭到國民黨頑固派韓德勤部圍攻襲擊，特令挺進(jìn)縱隊火速前往增援！接到緊急任務(wù)后，挺進(jìn)縱隊黨委作戰(zhàn)預(yù)備會立即決定，由縱隊軍政委員會書記、副司令員葉飛率第一團(tuán)全部和第四團(tuán)第二營馳援。對于挺進(jìn)縱隊來說，從1938年8月至1939年3月，原來的“老六團(tuán)”經(jīng)過幾個月的東進(jìn)、北上與西征，已發(fā)展成師級規(guī)模，不但人數(shù)增多，武器裝備精良，而且戰(zhàn)斗力大增，堪稱雄兵勁旅。

23日一早，葉飛就率部從吳家橋鎮(zhèn)出發(fā)，計劃西渡運河和邵伯湖，穿越天（長）揚（州）公路，晝夜兼程，馳援半塔。

半塔又名半塔集，原名白塔集，因在集西北角頭道光山上有一座白塔寺而得名。據(jù)來安縣志記載：白塔最早建造于三國時期吳國孫權(quán)的赤烏元年（公元238年），后經(jīng)歷代修建，至明朝以前塔身基本完好。明朝初年，因雷擊三層，倒了半截塔，僅存半座塔，老百姓就叫它半塔。這個皖東山區(qū)小集鎮(zhèn)，為何會引起新四軍江北部隊如此的高度重視？從抗日的角度講，半塔集是新四軍第五支隊指揮部駐地，是新四軍才開辟不久的津浦路東抗日游擊根據(jù)地的中心地帶;從軍事地理的角度講，半塔集位于來安縣城北30公里處，東臨天長，西依明光，南鄰六合，北接盱眙，在蘇皖兩省這5縣交界處，通衢四方，商貿(mào)發(fā)達(dá)，堪稱蘇北、蘇中通往淮南、淮北的要津;從國共雙方摩擦與反摩擦斗爭的角度講，國民黨頑固派對新四軍部隊在半塔集地區(qū)的發(fā)展早已懷恨在心，一直欲除之而后快。半塔集遂成為國共雙方爭奪的焦點。

1940年3月初，蘇皖地區(qū)國民黨頑固派奉蔣介石命令開始進(jìn)攻津浦路東西兩側(cè)的新四軍。國民黨安徽省主席兼第二十一集團(tuán)軍總司令李品仙，于3月4日調(diào)集兵力5000余人，向津浦路西定遠(yuǎn)縣大橋鎮(zhèn)的新四軍江北指揮部及第四支隊司令部駐地發(fā)起進(jìn)攻。新四軍第四支隊、江北游擊縱隊奉命于津浦路西對桂系李品仙頑軍進(jìn)行反擊作戰(zhàn)，第五支隊主力、江南指揮部蘇皖支隊由津浦路東的來安、六合地區(qū)迅速西援協(xié)同作戰(zhàn)。經(jīng)過激戰(zhàn)，新四軍將頑軍擊潰，殲滅頑軍2000余人。為爭取桂系頑軍李品仙部，新四軍乘勝收兵，提議和談，最終迫使其同意以淮南鐵路為界分區(qū)抗日。

然而，路西戰(zhàn)事剛平，路東硝煙又起。3月18日起，國民黨江蘇省主席兼魯蘇戰(zhàn)區(qū)副總司令兼第二十四集團(tuán)軍總司令韓德勤，趁新四軍路東主力西援作戰(zhàn)、后方兵力空虛之際，有恃無恐地調(diào)兵遣將，準(zhǔn)備對半塔集發(fā)起全面圍攻。蔣系頑軍韓德勤部兵力眾多，裝備優(yōu)良，投入這次進(jìn)攻的兵力高達(dá)1萬余人。而此時路東的新四軍僅有第五支隊后方機(jī)關(guān)、教導(dǎo)大隊、特務(wù)營及各團(tuán)少量留守分隊兵力總共2500余人，其中還包括2個青年學(xué)生隊、1個女生和少年隊，大部分沒有槍，敵我兵力和裝備懸殊。半塔集四周只有一條無水的淺溝和一道年久失修、殘缺不全的矮城墻，四角還有炮樓4座，由教導(dǎo)大隊的500余人駐守。半塔集西南5公里的蘇郢、馮郢是第五支隊司令部和政治部駐地，西北不到1公里的頭道光山是個制高點，背后是二道光山，左側(cè)為賈家大山，南面地勢較低，自西向東有一條小河，東和東北是一片亂墳崗和小樹林。當(dāng)?shù)氐牡匦螌π滤能姺朗夭焕?，情況十分危急。

葉飛越邵伯沖馬集，挺縱三仗擊潰日頑

3月21日拂曉，韓德勤頑軍第一一七師第三四九旅以第六九七團(tuán)為第一梯隊，第六九八團(tuán)為第二梯隊，從半塔集的東南、東北、西北三面突然發(fā)起進(jìn)攻。駐守半塔集的新四軍第五支隊教導(dǎo)大隊立即投入戰(zhàn)斗。

從東北方向進(jìn)攻的頑軍第六九七團(tuán)第二營，在炮火掩護(hù)下，向半塔集逼近;頑軍另一部占領(lǐng)了半塔集東南約1公里的大高郢，兩路頑軍同時發(fā)起沖鋒。我軍等頑軍進(jìn)到陣地不足100米時，以密集火力殺傷大量敵人，頑軍受到重創(chuàng)，退了下去。接著，軍事隊和學(xué)生隊都投入戰(zhàn)斗，女生和少年隊與當(dāng)?shù)孛癖鴧⒓訐屝薰な?，街上居民也組織起來，投入戰(zhàn)地服務(wù)。中午時分，擔(dān)負(fù)主攻的頑軍第六九七團(tuán)第一營搶占了半塔集西北制高點頭道光山，完成了對半塔集的包圍;并以重機(jī)槍封鎖了半塔與支隊司令部駐地蘇郢間的道路。留守的第五支隊副司令員周駿鳴當(dāng)機(jī)立斷，親率特務(wù)營第二連由半塔集西北山后，隱蔽接近敵人，并令駐守半塔集的教導(dǎo)大隊從正面配合，向敵人突然發(fā)起沖鋒。頑軍受到兩面夾擊，四處逃竄，我軍奪回山頭陣地。駐守半塔集的教導(dǎo)大隊，一天之內(nèi)打退頑軍三次進(jìn)攻，迫敵退至賈家大山，并控制半塔集西北的制高點，打通了與蘇郢的通路。

與此同時，頑軍主力獨立第六旅第十三、第十六團(tuán)各一部和六合縣常備團(tuán)約2000人，向我駐竹鎮(zhèn)的第五支隊第十五團(tuán)的2個連發(fā)起攻擊。我軍與頑軍激戰(zhàn)6小時，后退至石澗子設(shè)防，又遭頑軍重兵攻擊，終因眾寡懸殊，我軍傷亡重大而撤出戰(zhàn)斗，配合作戰(zhàn)的游擊隊也被打散。

在半塔集西北方向的四十里橋，第五支隊特務(wù)營2個連遭盱眙常備旅秦慶霖部襲擊，我軍棄守退至西高廟。黃昏時頑軍以獨立第六旅2個營、秦慶霖部2個營，向西高廟猛撲，我軍堅決抵抗，配合半塔固守戰(zhàn)斗。同時，頑軍獨立第六旅第十八團(tuán)向王集發(fā)起進(jìn)攻，遭到我游擊隊頑強(qiáng)阻擊。

面對敵強(qiáng)我弱的不利態(tài)勢，中共中央中原局書記劉少奇、新四軍江北指揮部指揮張云逸沉著鎮(zhèn)定，針鋒相對，精準(zhǔn)施策，電令留守部隊堅守半塔集，待路西主力揮戈東援，挺進(jìn)縱隊火速西進(jìn)，最后堅決擊敗韓德勤頑軍。

23日清晨，奉命馳援半塔的葉飛派出偵察排探路籌船。大部隊經(jīng)緊急準(zhǔn)備之后，從吳家橋駐地急行軍一路西進(jìn)?？缰x橋，過宜陵，走殷莊，越雙溝，于黃昏時分進(jìn)抵運河?xùn)|岸的邵伯湖六閘渡口。這時，偵察排已調(diào)協(xié)當(dāng)?shù)責(zé)崆榈臐O民船戶在湖邊籌集好船只，準(zhǔn)備好晚飯。部隊稍事休息之后，紛紛上船，利用夜間避開日軍巡邏艇，隱蔽地穿越運河和邵伯湖。

24日上午8時左右，葉飛率部橫跨天（長）揚（州）公路甘泉鎮(zhèn)一帶時，與從仙女廟據(jù)點出來的一小隊日軍和幾十名偽軍相遇。狹路相逢勇者勝！擔(dān)任前衛(wèi)的第一團(tuán)第三營，分2個箭頭插上公路，以機(jī)槍攔頭截尾，連續(xù)向敵群投擲手榴彈。經(jīng)過1個小時激戰(zhàn)，第三營和插上來的第一營密切配合，將敵大部消滅，俘虜偽軍30余人，第七連還活捉日軍士兵1名。

為了趕路，部隊來不及打掃戰(zhàn)場，把那個日軍俘虜捆在擔(dān)架上抬著走。這時，從揚州據(jù)點出來了一小隊日軍企圖阻止我軍前進(jìn)，并通過翻譯喊話，要我軍交還那個俘虜。葉飛不予理睬，隨即率部邊打邊走，又派一個連搶占附近的山頭壓制日軍火力，與之形成對峙。雙方僵持了一段時間后，日軍因摸不清我軍底細(xì)，只好匆匆撤回?fù)?jù)點。葉飛待山頭和山腳分散的幾處隊伍匯合后，令所部趕緊向西北方向前進(jìn)。

下午4點時分，當(dāng)部隊前進(jìn)到半塔集東南約15公里的六合縣馬集附近時，偵察員發(fā)現(xiàn)一隊著裝不很整齊的頑軍地方部隊，便悄悄上前抓了一個舌頭（俘虜）。經(jīng)審問，得知馬集駐有“忠義救國軍行動總隊”。葉飛笑道：“真是冤家路窄！在蘇南就跟他們交過手，又在這里遭遇，堅決打！”一聲令下，部隊立即分幾路沖進(jìn)了馬集鎮(zhèn)，打得頑軍措手不及。天黑時分，挺進(jìn)縱隊連克東王廟等三四個村莊，斃傷“忠義救國軍行動總隊”一部，俘其大部，共1000余人，并突破了半塔集東南面韓德勤頑軍的包圍圈。

25日，考慮到經(jīng)過兩天兩夜連續(xù)行軍作戰(zhàn)，戰(zhàn)士們已極度疲勞，葉飛命令部隊休整一天，恢復(fù)體力，打掃戰(zhàn)場，以利再戰(zhàn)。

26日一早，挺進(jìn)縱隊即由馬集出發(fā)，向半塔集方向攻擊前進(jìn)。不久，偵察員又發(fā)現(xiàn)敵情并抓到俘虜，從俘虜?shù)目谥械弥n德勤頑軍主力獨立第六旅第十三、第十六團(tuán)正由西邊10公里開外的竹鎮(zhèn)趕來阻擊。獨立第六旅常以“梅蘭芳部隊”自詡，意思是唱主角、掛頭牌的主力部隊。看來來者不善，遇到了硬骨頭。是繞道直奔半塔集？還是就地迎敵碰硬茬？葉飛十分果斷：不打垮頑軍這個頭牌，如何解除半塔集之圍？他命令部隊迅速展開向敵進(jìn)攻。

于是，第一團(tuán)第二營發(fā)揚“猛打、猛沖、猛追”的三猛作風(fēng)，從正面向敵人發(fā)起猛攻，十來挺機(jī)槍一線排開猛烈掃射;第一營也迂回到側(cè)面攻擊敵人。激戰(zhàn)3個多小時，挺進(jìn)縱隊殲敵1個營，將驕橫的獨立第六旅打得四處亂竄。這時天降大雨，獨立第六旅趁機(jī)向竹鎮(zhèn)一帶落荒而逃。

就這樣，4天之內(nèi)，葉飛率部長途奔襲，連打3個勝仗，擊潰或消滅了日軍、偽軍和頑軍、忠義救國軍1500余人，占領(lǐng)馬集一線，并繼續(xù)向半塔挺進(jìn)，直搗頑軍東南側(cè)翼。葉飛所部及時增援，如神兵天降，鼓舞了堅守半塔集部隊的士氣，為徹底打退頑軍進(jìn)攻贏得了時間，保證了半塔集保衛(wèi)戰(zhàn)的最后勝利。

27日，我路西東援的先頭部隊也到達(dá)半塔集西南20公里的張山集，而東南面葉飛的挺進(jìn)縱隊在馬集、竹鎮(zhèn)一線布防，遂成全線反擊態(tài)勢。于是，進(jìn)攻半塔的頑軍全線動搖，倉皇后撤，前來增援的頑軍常備第十旅第十九、第二十團(tuán)也在三河鎮(zhèn)北岸停滯不前。

東南沖擊勇逼汊澗，四路猛軍擊潰韓頑

3月28日，新四軍在半塔周圍地區(qū)集結(jié)?？芍^猛師虎視眈眈，反擊總攻在即。

29日，毛澤東代表中共中央書記處給中共中央中原局發(fā)來電報指示：在路東地區(qū)，則應(yīng)堅決控制在我手中，先肅清地方頑固派，對韓德勤部在有利、有理條件下，即當(dāng)其進(jìn)到我軍駐地時堅決消滅之。

遵照這一指示，新四軍部隊在劉少奇、張云逸的統(tǒng)一部署下，由羅炳輝和葉飛分任前敵指揮和副指揮，兵分三路向頑軍發(fā)起全線反擊。

東南路由葉飛率領(lǐng)的挺進(jìn)縱隊主力從馬集、竹鎮(zhèn)一線出發(fā)，向汊澗追擊獨立第六旅;新四軍第五支隊第十五團(tuán)第二營主力會同第一、三營，向釜山鎮(zhèn)攻擊前進(jìn)。

東北路由第四支隊第七團(tuán)直插盱眙縣以東的馬壩，再攻銅城、永豐鎮(zhèn)，最后向汊澗方向追擊，并與挺進(jìn)縱隊主力會合。

西北路由第五支隊第十團(tuán)2個營會同原駐防部隊，向白米崗、澗溪、河稍橋追擊盱眙常備旅秦慶霖部三個團(tuán)，直逼盱眙縣城。

中路繼續(xù)由羅炳輝率第五支隊主力與陶勇率領(lǐng)的蘇皖支隊配合，從古城直插半塔集東北的王店集，兵分兩路，一路由蓮塘，一路由張公鋪進(jìn)擊，而后到馬壩匯合，再向北到觀音寺追擊從半塔集潰逃的頑軍常備第十旅。

3月31日夜，我中路部隊一舉攻克王店集，頑軍被迫退至泥沛灣。次日中午，我軍攻占舊鋪后，一部進(jìn)至蓮塘，另一部向南進(jìn)至張洪郢，截斷汊澗以南的頑軍退路。

4月1日，葉飛挺進(jìn)縱隊在東南路攻克興隆集、竹鎮(zhèn)集，一部向西釜山、高山集、蕭大郢的頑軍第一一七師第三四九旅第六九七團(tuán)攻擊;另一部在汊澗西南的曹旗郢與獨立第六旅第十六團(tuán)激戰(zhàn)。

3日，頑軍2個團(tuán)兵力向舊鋪我軍中路側(cè)背發(fā)動反擊，我軍進(jìn)攻蓮塘，頑軍不戰(zhàn)而逃，我遂占蓮塘。次日中午頑軍傷亡過百，逃向盱眙城。我軍西北路在岡村以西與敵常備第十旅展開激戰(zhàn)。東南路葉飛挺進(jìn)縱隊攻占東旺廟、西釜山、直逼汊澗。

4日，我軍西北路攻占穆家店后，在西高廟、河稍橋一線與頑軍激戰(zhàn)。我軍中路繼續(xù)挺進(jìn)。此時，頑軍士氣大降，疲憊萬分，全線后撤。

6日，葉飛挺進(jìn)縱隊奮勇向北追到銅城、馬壩一線。

4月9日，以頑軍全部向后北撤到三河以北，封鎖河面，葉飛挺進(jìn)縱隊、蘇皖縱隊、第四支隊、第五支隊各部推進(jìn)至三河南岸，與之對峙為止，半塔集保衛(wèi)戰(zhàn)勝利結(jié)束。經(jīng)過20天的艱苦奮戰(zhàn)，我軍終于打退韓德勤萬余兵力的進(jìn)攻，取得了華中反摩擦的第二戰(zhàn)勝利。

半塔集保衛(wèi)戰(zhàn)是在中共中央中原局書記劉少奇統(tǒng)一指揮下，江北新四軍創(chuàng)造的以少勝多、以弱勝強(qiáng)，固守待援、反擊取勝的成功范例。特別有意義的是，新四軍在善于打游擊戰(zhàn)、運動戰(zhàn)的基礎(chǔ)上，進(jìn)行了在一定條件下頑強(qiáng)堅守、攻勢防御的成功實踐。葉飛在談到實戰(zhàn)體會時說：后來我們進(jìn)行的郭村戰(zhàn)斗中，就運用了半塔保衛(wèi)戰(zhàn)的經(jīng)驗。陳毅高度評價半塔保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利說：在華中，先有半塔，后有郭村。有了半塔，就有了黃橋。

（責(zé)任編輯：吳玫）