譚保羅
宋朝經(jīng)濟(jì)強(qiáng)大,卻總打不過(guò)北方的少數(shù)民族政權(quán)?這是一個(gè)中國(guó)人的“千年之問(wèn)”。
拿人口來(lái)說(shuō),按照不同數(shù)據(jù),北宋人口最高超過(guò)了1億,最低也有3000萬(wàn)的水平。而西夏人口不過(guò)300萬(wàn),遼國(guó)到了末代的高峰,總?cè)丝谝膊贿^(guò)900萬(wàn)。換句話說(shuō),哪怕西夏和遼國(guó)傾國(guó)而出,宋朝光靠兵員潛力,也可以輕松擊敗對(duì)手。
實(shí)際上,西夏和遼國(guó)根本沒(méi)有形成鐵桿聯(lián)盟,宋朝的國(guó)防形勢(shì)沒(méi)有那么嚴(yán)峻。那為什么還是打不過(guò)呢?
最流行的說(shuō)法是“重文抑武”,宋朝開(kāi)國(guó)皇帝趙匡胤杯酒釋兵權(quán),從此武將地位低下,不愿意好好打仗,建立軍功。另外,還有一種說(shuō)法是宋朝失去燕云十六州,帶來(lái)兩個(gè)嚴(yán)重后果:一是北方的地理屏障消失了,國(guó)防很被動(dòng),二是失去了養(yǎng)馬的寶地—燕云地帶,所以沒(méi)有騎兵,步兵根本打不過(guò)北方的鐵騎。
我認(rèn)為,無(wú)論“重文抑武”,還是“地理缺陷”,這兩個(gè)理由都只看到了表面,而不是內(nèi)核。宋朝軍功不振的真正原因是它的財(cái)政出了大問(wèn)題。
重賞之下必有勇夫,只要國(guó)家有足夠的財(cái)政資源去激勵(lì)武將和士卒,以數(shù)倍于敵國(guó)的人口和物資,是絕對(duì)不會(huì)打不過(guò)入侵者的。但財(cái)政出問(wèn)題,沒(méi)有了對(duì)國(guó)民、官僚和軍隊(duì)的足夠激勵(lì),那么一個(gè)中央集權(quán)大國(guó)即是一盤散沙,金玉其外。
如果研究宋朝那些大人物的文章和奏折,我們多半會(huì)發(fā)現(xiàn),王安石、范仲淹、蘇東坡這些人會(huì)經(jīng)常提到財(cái)政問(wèn)題。特別是王安石,他的大變法基本上就是一次加強(qiáng)中央財(cái)力,增加對(duì)國(guó)民課稅效率和強(qiáng)度的中央集權(quán)大實(shí)踐。不過(guò),因?yàn)樗兄案粐?guó)強(qiáng)兵”這種極為政治正確的目的,所以史家對(duì)他大唱贊歌。
越多,越無(wú)能的職業(yè)官僚,意味著皇帝的絕對(duì)安全,哪怕財(cái)政命懸一線。
王安石變法幾個(gè)主要政策,從本質(zhì)上講,都和財(cái)政相關(guān)。均輸法和市易法,這兩個(gè)劍指大商人集團(tuán)壟斷的改革措施,的確有一些正義價(jià)值。而其他很多措施則是“出發(fā)點(diǎn)很好”,卻最終也變成了與百姓爭(zhēng)利。比如,青苗法本來(lái)是通過(guò)國(guó)有借貸,幫助貧困的農(nóng)民獲得谷物種子,但最后成了基層官員通過(guò)高利貸斂財(cái)?shù)氖侄巍?/p>
保甲法、保馬法,這是想恢復(fù)北朝到唐朝的府兵制。府兵制的精髓在于兵農(nóng)合一,其實(shí)就是幫助國(guó)家節(jié)省軍費(fèi),因?yàn)楦稣?,自帶裝備和干糧。但在南北朝和唐朝初年,國(guó)家是有著對(duì)府兵的支付手段的—由于戰(zhàn)亂,大量土地閑置,國(guó)家可以將土地賞賜給府兵集團(tuán)。但宋朝卻人口激增,土地不足。怎么支付?最后,農(nóng)閑練兵的保甲和供養(yǎng)官馬,成為了讓農(nóng)民苦不堪言的負(fù)擔(dān)。
顯然,以上這些措施最根本的原因都是財(cái)政不足。那么,經(jīng)濟(jì)如此發(fā)達(dá)的宋朝為何會(huì)財(cái)政不足呢?因?yàn)?,?cái)政供養(yǎng)人員太多了。
北宋是我國(guó)帝制王朝中冗員問(wèn)題最嚴(yán)重的一代??v向?qū)Ρ让?0萬(wàn)人供養(yǎng)官吏數(shù):東漢為13人,唐朝為35人,明為37人,一代比一代多。但中間的北宋卻為50人。為什么要養(yǎng)這么多職業(yè)官員?
原因很簡(jiǎn)單,職業(yè)官僚集團(tuán)有兩大作用:一是越多的官,意味著政府觸角不斷伸向基層,可以實(shí)施很好的民間控制。
二是職業(yè)官僚集團(tuán)缺乏造反能力,因?yàn)樗麄儾⒎情L(zhǎng)期的產(chǎn)權(quán)所有者。他們還可以不斷擠占民間財(cái)力的積累,加上流官制度,使得國(guó)家內(nèi)部永遠(yuǎn)不會(huì)出固定的地方性政治經(jīng)濟(jì)利益集團(tuán),這是皇權(quán)永固的保證。越多,越無(wú)能的職業(yè)官僚,意味著皇帝的絕對(duì)安全,哪怕財(cái)政命懸一線。
總之,一個(gè)人口規(guī)模和經(jīng)濟(jì)總量超過(guò)敵國(guó)10倍的國(guó)家,卻經(jīng)常賠款,或者根本不愿打仗,背后一定有深刻的原因。事出反常必有妖,這個(gè)道理對(duì)歷史也適用。