馬曉惠

“吸食者”海星與雙殼貝類

“吸食者”是海星家族的多數(shù)派，它們大多長(zhǎng)著五條長(zhǎng)腕。這些長(zhǎng)腕不但能彎曲，腕上還長(zhǎng)著無數(shù)細(xì)小的管足，管足末端長(zhǎng)有吸盤。這些吸盤能產(chǎn)生真空效應(yīng)，牢牢地吸住獵物。

捕獵時(shí)，“吸食者”會(huì)先將身體趴在雙殼貝類的貝殼上，用吸盤吸住貝殼兩側(cè)，再粗暴地往兩邊拉開。一旦兩片貝殼之間出現(xiàn)空隙，“吸食者”就會(huì)吐出自己的胃，插入這空隙中。胃會(huì)迅速分泌出消化液，消化貝殼內(nèi)的閉殼肌和貝肉。閉殼肌是貝類的“守衛(wèi)者”，負(fù)責(zé)合攏貝殼。一旦閉殼肌遭到破壞，貝類就無法關(guān)閉貝殼。這時(shí)，“吸食者”就能長(zhǎng)驅(qū)直入，將柔軟的貝肉吞進(jìn)胃里。

“吸食者”海星有兩個(gè)胃，其中一個(gè)能吐出來，包裹食物進(jìn)行體外消化。之后這些半消化的食物，會(huì)被送入另一個(gè)胃中繼續(xù)消化吸收。正是仰仗這種特殊技能，海星才能吃到比嘴巴大很多的食物。

有一些海星生活在陽光曬不到的深海中。那里終年漆黑、食物稀缺，這些海星只能以有機(jī)物的碎屑為食。這些細(xì)小碎屑漂浮在海水中，海星要利用纖毛將碎屑濾出來，之后才能送入口中。正因如此，這些海星才被稱為“濾食者”海星。

全球變暖，海星解決？

二氧化碳是石油、煤炭和天然氣等化石能源燃燒的主要產(chǎn)物，也是溫室氣體的主要成分。科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，二氧化碳對(duì)全球變暖的“貢獻(xiàn)”最大，約占55%。所以要控制全球變暖，就必須先控制二氧化碳在大氣中的含量。

海洋對(duì)二氧化碳有一定的吸收和存儲(chǔ)作用，因而擔(dān)負(fù)著緩解全球變暖的重大責(zé)任。過去人們認(rèn)為，一旦海洋存儲(chǔ)的二氧化碳達(dá)到極限，就沒法兒繼續(xù)擔(dān)當(dāng)這一重任了。不過，德國萊布尼茨海洋學(xué)研究所的科學(xué)家?guī)砹撕孟ⅲ阂院Ｐ菫榇淼募?dòng)物，能直接從海水中吸收碳元素，并將其用于自身外骨骼的形成。

這是怎么回事呢？

原來二氧化碳被海水吸收后，會(huì)與水發(fā)生反應(yīng)生成碳酸。碳酸是一種不穩(wěn)定的物質(zhì)，能重新分解為水和二氧化碳。以海星為首的棘皮動(dòng)物，能捕捉海水中的碳元素，并將其轉(zhuǎn)化為碳酸鈣。碳酸鈣不僅是一種穩(wěn)定的物質(zhì)，也是構(gòu)成棘皮動(dòng)物外骨骼的主要成分。棘皮動(dòng)物死后，含碳元素的外骨骼會(huì)在海底沉淀。于是，海洋吸收的二氧化碳就通過這一系列的轉(zhuǎn)化被固定下來?？茖W(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，海星等棘皮動(dòng)物每年大約可吸收一億噸的碳元素。

明星小檔案

海星

中文學(xué)名：海星

別名：星魚

所屬科屬：棘皮動(dòng)物門/ 海星綱

分布：幾乎遍布全球所有的海洋，尤其是溫帶和熱帶海洋

海星家族分布很廣，從熱帶到極地水域、從潮間帶到水下6000米的深淵，都能看見它們的身影。

種類：現(xiàn)存約1600種，化石種類約300種

外貌：身體扁平，外形大多為五星形，體表遍布棘和叉棘;嘴巴位于身體下側(cè)中部，有點(diǎn)兒像掃地機(jī)器人的吸塵口;每只海星的體色都不盡相同，相對(duì)較多的顏色為橘黃色、紅色、紫色、黃色和青色等

海星通常有5條腕，但也有4條、6條，甚至50多條腕的。

體形：大小相差懸殊，小的直徑僅有2厘米左右，大的可達(dá)90厘米，而最常見的大多在20～30厘米之間

壽命：幾年至十幾年不等，視具體品種而定

赭色海星的壽命長(zhǎng)達(dá)30多年，是海星家族中的老壽星。

性情：殘暴的肉食者

特殊技能：斷肢再生、體外消化

食物：貝類、甲殼類、多毛類，甚至魚類

天敵：油彩蠟?zāi)のr、大法螺

食量：貪婪的大胃王，幼體時(shí)每天進(jìn)食量就超過自身重量的1/2

生活方式：生性不挑剔、好養(yǎng)活，能適應(yīng)砂質(zhì)、軟泥、珊瑚礁等各種海底環(huán)境

海星：戀家的“近視眼”

海星的“眼睛”長(zhǎng)在每條腕的末端，實(shí)際上是一個(gè)紅色眼點(diǎn)，由80～200個(gè)小眼組成。這些眼點(diǎn)對(duì)光敏感，能感知明暗位置。早在200年前，科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)了眼點(diǎn)的存在，但直到2014年，科學(xué)家才弄清海星到底能看到些什么。

2014年，美國史密森尼國立自然歷史博物館的研究人員發(fā)現(xiàn)，藍(lán)指海星能看到非常模糊的影像。人眼的分辨率大約是5.76億像素，而藍(lán)指海星眼點(diǎn)的分辨率僅有200像素。那么，這“非常模糊”到底有多模糊呢？簡(jiǎn)單地說，就是能大致分辨出一些大型固定物體，比如珊瑚礁。

藍(lán)指海星是一種依附珊瑚礁而生的海星。一旦離開珊瑚礁，它就無法找到食物，只能活活餓死。因此要保住小命，藍(lán)指海星就必須確保自己一直待在珊瑚礁中。如果不小心離開了，就得趕緊找到回家的路。這時(shí)，紅色眼點(diǎn)所形成的模糊影像，就能起到指路的作用了。

通過實(shí)驗(yàn)，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)：當(dāng)與珊瑚礁的距離僅為1 米時(shí)，藍(lán)指海星顯得胸有成竹，徑直邁向家的方向;但當(dāng)距離增加到2～4米時(shí)，它們就開始隨意亂爬，找不到家的方向。之所以會(huì)這樣，是因?yàn)樗{(lán)指海星的視力很差，在2～4米外就看不到珊瑚礁了。沒有珊瑚礁的指引，它們自然就找不到回家的路了。此外，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)藍(lán)指海星的夜間視力比白天更弱一些。

誰是最美的海星公主

午后的陽光慵懶地照著珊瑚海。明亮的光線穿過清澈的海水，落在珊瑚的枝杈上，也照亮了趴在上面的寶藍(lán)色身影。

藍(lán)指蠕動(dòng)著纖長(zhǎng)的腕，伸了個(gè)懶腰。就在剛才，它吞噬了一只雙殼貝。這會(huì)兒陽光暖暖的，它肚子飽飽的，別提有多愜意了。

當(dāng)然，前提是那家伙別來找它。不過它都躲到這么高的珊瑚枝杈上了，那家伙應(yīng)該不會(huì)發(fā)現(xiàn)……

“藍(lán)藍(lán)，你在哪里呀？”遠(yuǎn)處傳來了熟悉的聲音。

還真是討厭呢！藍(lán)指假裝什么也沒聽到。

“藍(lán)藍(lán)、藍(lán)藍(lán)、藍(lán)藍(lán)……”熟悉的聲音越來越近了。

可別被發(fā)現(xiàn)了。藍(lán)指不安地動(dòng)了動(dòng)身體，將攤成“大”字的腕向內(nèi)收了收。陽光這么好，它可不想帶小孩兒玩，更別說長(zhǎng)得像面包的丑小孩兒了。

“藍(lán)藍(lán)，你在跟我捉迷藏嗎？”一只胖胖的“面包”出現(xiàn)在藍(lán)指的視線里。

藍(lán)指家族都是五腕纖長(zhǎng)、藍(lán)色純正的美麗海星，藍(lán)指更是美麗海星中最美的海星。但家族中偏偏就出了這么一只又胖又短的丑八怪。

這長(zhǎng)得也太辣眼睛了！藍(lán)指趕緊挪開視線，生怕多看一眼自己也跟著變丑了。

“藍(lán)藍(lán)你快躲好，我來找你嘍！”就算沒得到藍(lán)指的回答，“面包”仍然高高興興地尋找著，就連最小的縫隙也不放過。

“藍(lán)藍(lán)，我找到你了！”按理說珊瑚礁那么大，要想找出藍(lán)指并不容易。但每次“面包”都像自帶雷達(dá)似的，很快就能發(fā)現(xiàn)藍(lán)指的蹤跡。

“討厭，藏這么好都能被找到?！彼{(lán)指嘴里嘟囔著，不情愿地往下爬。

“這都是因?yàn)樗{(lán)藍(lán)長(zhǎng)得太漂亮了呀，我一眼就能看出來！”“面包”坦白道。

“那是當(dāng)然，我是珊瑚礁里最漂亮的海星啦！”藍(lán)指驕傲地說。

“對(duì)對(duì)對(duì)，我們藍(lán)藍(lán)最漂亮了。今年的‘海星公主一定非你莫屬！”

每年春天，珊瑚礁的海星家族都會(huì)進(jìn)行一次選美比賽，獲勝者就能成為“海星公主”。藍(lán)指是奪冠呼聲最高的海星。

“嘴巴這么甜，本公主就勉為其難陪你玩一會(huì)兒捉迷藏吧。”藍(lán)指慢悠悠地說道。

“藍(lán)藍(lán)你真好，我最愛你了！”每次玩捉迷藏游戲，“面包”都是負(fù)責(zé)躲的，這次也不例外。

傻瓜，我才懶得陪你玩這種傻乎乎的幼稚游戲呢！望著“面包”臃腫的身體，藍(lán)指淡然一笑，開始活動(dòng)自己的腕。

這五條長(zhǎng)腕是藍(lán)指身上最美麗的部分。選美比賽馬上就要開始了，它得精心保養(yǎng)自己的腕才行。

“面包”很快找到了一個(gè)藏身之所，但剛一躲進(jìn)去就覺得這地方太沒有挑戰(zhàn)性了。于是它又出來了，繼續(xù)尋找。

這個(gè)地方太隱秘了，藍(lán)藍(lán)會(huì)找不到的。

這個(gè)地方太小了，沒法兒轉(zhuǎn)身。

這個(gè)地方太臟了，藍(lán)藍(lán)不會(huì)喜歡。

這個(gè)地方……

“面包”一直在努力尋找，而藍(lán)指早已棄它而去。

藍(lán)指悠閑地曬著太陽。曬著曬著，感覺有點(diǎn)兒困了?！澳窍人粫?huì)兒吧！”它打了個(gè)哈欠，順勢(shì)趴在海底美美地睡著了。

距離它不遠(yuǎn)處，沙礫被什么東西向上拱了拱……

“藍(lán)藍(lán)，我藏好了！”“面包”終于找到了理想的藏身之地，高興地喊了一句。

這聲音太討厭了！藍(lán)指沒吭聲。

“藍(lán)藍(lán)，我藏好了！”“面包”沒收到藍(lán)指的回應(yīng)，放大聲音又喊了一遍。

“太討厭了！”藍(lán)指拱了拱身體，試圖往沙礫里鉆。忽然它的身體感覺到一陣劇痛。

下一刻，慘叫聲打破了珊瑚礁的靜謐。

“面包”聽出了藍(lán)指的聲音，趕緊朝慘叫聲傳來的地方?jīng)_去。只是它的腕太短了，就算使出渾身力氣也跑不快。

“上來，我?guī)阋怀蹋　本驮谒辜比f分的時(shí)候，一條熟悉的蝴蝶魚從一旁游出來，沖它喊道。

“謝謝你啦，小蝴蝶！”

搭上了蝴蝶魚“特快”后，“面包”很快來到了慘叫聲發(fā)出的地方。這時(shí)，藍(lán)指的小半個(gè)身子已經(jīng)被大法螺吞了進(jìn)去，只剩下三條腕仍死死扒著大法螺的螺口。

“藍(lán)藍(lán)，我來救你了！”“面包”來不及多想，就從蝴蝶魚身上跳了下去。它用肥短粗壯的腕死死抓住藍(lán)指的長(zhǎng)腕，開始了“拔蘿卜”式的營救。

盼來了“面包”救星后，藍(lán)指掙扎得更兇了。

“誰也別想逃，你們都是我的！”大法螺看見胖乎乎

的“面包”，眼里閃過了貪婪的目光。

“好痛！”藍(lán)指抽泣著。

大法螺更緊地咬住藍(lán)指的長(zhǎng)腕，并試圖吞進(jìn)去更多。

“藍(lán)藍(lán)，堅(jiān)持住呀！”“面包”使出了吃奶的勁兒。

“你快走，要不連你也會(huì)被吃掉的！”對(duì)抗中，藍(lán)指又失去了一條腕。

“用力！我不會(huì)放棄的……”“面包”怒吼起來。

這時(shí)，“面包”忽然覺得腕上一輕，翻著跟頭摔了出去。一旁的蝴蝶魚趕緊沖過去，背上“面包”和只剩兩條腕的藍(lán)指逃走了。

到嘴的獵物竟然就這么跑了！大法螺心有不甘，發(fā)出憤怒的吼聲。它背負(fù)著笨重的殼，根本追不上蝴蝶魚。

蝴蝶魚將“面包”和藍(lán)指放到了一個(gè)安全的地方，“面包”和藍(lán)指向它道了謝。蝴蝶魚甩了甩尾巴，高興地游走了。

“藍(lán)藍(lán)，對(duì)不起，我來晚了！”“面包”抱著藍(lán)指哭得很傷心。

“面包，謝謝你！ 沒有你，我就被大法螺吃掉了?！彼{(lán)指感激地說道，“以后你就是我最好的朋友了。”

“你只剩下兩條腕了，還怎么去參加選美比賽呀？”“面包”摸著藍(lán)指殘缺的腕，傷心欲絕，“藍(lán)藍(lán)是珊瑚礁里最美麗的海星呀！”

“不，珊瑚礁里最美麗的海星是你呀?！彼{(lán)指笑著說道。

“我？怎么可能呀，我的腕那么短，身體又那么粗壯，體色還不好看……”“面包”越說聲音越低。

“這些都不重要，重要的是你的心靈美呀?！彼{(lán)指用僅剩的兩條腕抱住了“面包”。這是它第一次擁抱“面包”。

半個(gè)月后，珊瑚礁的“海星公主選美賽”如期舉行。不再完美的藍(lán)指自然沒能參加比賽。不過，本次大賽特意設(shè)置了“美麗心靈”獎(jiǎng)，胖乎乎的“面包”就是第一枚“美麗心靈”獎(jiǎng)牌的獲得者。而為它頒獎(jiǎng)的特邀嘉賓，就是藍(lán)指。

這對(duì)好朋友在珊瑚礁搭成的舞臺(tái)上深情相擁。藍(lán)指失去長(zhǎng)腕的地方，此時(shí)已經(jīng)長(zhǎng)出了一截新腕。