《西游記》中,豬八戒曾問過孫悟空:“為什么不背師父飛過流沙河?”孫悟空回答說:“筋斗云乃靈性之物,沒有仙根的人是無法駕馭它的。”就算孫悟空背著唐僧,也無法施展騰云駕霧的本領(lǐng)。原因就在于盡管唐僧修行很高,但畢竟是塵世凡胎,沒有擺脫紅塵,又怎能與眾仙一樣穿云鉆霧呢?
如此說來,孫悟空不能背唐僧西天取經(jīng)還是不得已的行為。但是從整部小說中,我們知道,孫悟空不能背著唐僧飛去西天取經(jīng)的根本原因并不在此。孫悟空曾經(jīng)說過:“我們幾位徒弟追隨師父西天取經(jīng),只是為了保護(hù)他的性命。師父所要經(jīng)歷的苦難折磨,并非我們能代替的。只有經(jīng)歷了這些磨難,師父才能修得正果,深悟佛道。到了西天才有資本取得真經(jīng)。我們等閑之輩,就算代替了師傅,取來的經(jīng)也是空有外表,沒有真正的價值?!?/p>
而且書中提到,唐僧是如來弟子金蟬子轉(zhuǎn)世,來到人間就是為了完成西天取經(jīng)、感化世人的任務(wù)。取經(jīng)路上經(jīng)歷的每一次劫難,都是如來事先知曉的。如此安排,如來解釋說:“當(dāng)初我想把真經(jīng)送到東土,怎奈世人蒙昧,不識真經(jīng),辜負(fù)了我普度眾生的美意。我之所以將唐僧貶到凡間,是想借著真摯虔誠之人歷經(jīng)磨難、取回真經(jīng)的行為,感化眾生。這樣得到的真經(jīng)實屬不易,人們也會倍加珍惜……”
從這番話中我們可以看出,孫悟空沒有背唐僧去西天取經(jīng),是為了完成如來“感化蒼生”的大計。而唐僧所經(jīng)歷的種種,也是為了東土百姓得到真經(jīng),而心甘情愿替民受苦的苦修行為。