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宋代文學(xué)家蘇軾在《記與歐公語(yǔ)》中，說(shuō)到他與歐陽(yáng)修相聚時(shí)的一次笑談。

歐陽(yáng)修說(shuō)，有人坐船趕上刮大風(fēng)，十分害怕，竟然病倒了。醫(yī)生就在舵工使用多年浸透了汗水的船舵上，用刀刮下碎屑，加上丹砂、茯神，泡水讓病人喝了，于是，病就好了。還有把汗水浸透的舊竹扇弄成碎末喝，治療出汗多的毛病的。歐陽(yáng)修說(shuō)，如此治病，有些像兒戲，可有時(shí)候還真有療效，所以不好輕易指責(zé)醫(yī)生。

蘇軾回答，如果真的可以這樣治病，那么，把毛筆和墨燒成灰給學(xué)生吃，就能治療愚笨了;喝了清廉之人伯夷的洗手水，就可以治貪心不足了;吃了忠臣比干剩下的飯菜，就不會(huì)諂媚低下了;舔一舔猛士樊噲的盾牌，膽子就變大了;聞聞美人西施的耳環(huán)，就相貌不會(huì)丑怪了?！肮齑笮?。元祐六年閏八月十七日，舟行入潁州界，坐念二十年前見(jiàn)文忠公于此，偶記一時(shí)談笑之語(yǔ)，聊復(fù)識(shí)之?！保ㄌK軾《東坡志林》）

二位文豪的一番對(duì)話(huà)，雖然是笑談，卻道出了封建迷信的愚昧和可笑。

1910年?yáng)|北爆發(fā)鼠疫，哈爾濱疫情最重。“傅家甸自陰歷臘月二十三日開(kāi)始防疫以來(lái)，到正月初五日止。共十四天內(nèi)因疫斃命者共五百七十二名之多?，F(xiàn)在每日死者約四十名。每日染疫者約一百名，大有日熾一日之勢(shì)。”（1911年1月16日《大公報(bào)》）傅家甸是當(dāng)年哈爾濱的一個(gè)區(qū)，窮人居多。染疫斃命者，其他區(qū)也有。

鼠疫是鼠疫桿菌侵入人體，患者臨床表現(xiàn)為發(fā)熱、淋巴結(jié)腫大、肺炎、出血等。當(dāng)時(shí)，別說(shuō)普通老百姓不知道什么病毒細(xì)菌，連負(fù)責(zé)防疫的官員、參與治療的醫(yī)生，都對(duì)病毒細(xì)菌所知寥寥。時(shí)逢春節(jié)，老百姓燒香供佛，祈求神靈保佑。有的醫(yī)生采用放血、針灸治療，結(jié)果病人沒(méi)治好，自己也倒下了。病急亂投醫(yī)，各種奇招怪招紛紛問(wèn)世。當(dāng)年《大公報(bào)》披露：“自近日鼠疫發(fā)現(xiàn)，中外名醫(yī)士百方研究，幾于才智俱窮。不意天津醫(yī)生竟能不假思索，發(fā)明許多奇妙方法，其中最奇妙者莫如貓尿一種。解者曰，醫(yī)者意也，鼠本畏貓，故以貓尿治鼠疫，其效必神。不知貓食鼠者也，腹中既有死鼠，尿中豈無(wú)瘟蟲(chóng)？是研究尚未入細(xì)也。且以相克之理言之。”

一千多年前，蘇軾和歐陽(yáng)修笑談的愚昧，又開(kāi)始表演了。

人命關(guān)天的緊要關(guān)頭，伍連德出現(xiàn)了。

伍連德（1879年-1960年）祖籍廣東，出生于馬來(lái)西亞，公共衛(wèi)生學(xué)家。留學(xué)英國(guó)劍橋大學(xué)意曼紐學(xué)院獲得學(xué)士學(xué)位，先后在英國(guó)利物浦熱帶病學(xué)院、德國(guó)哈勒大學(xué)衛(wèi)生學(xué)院及法國(guó)巴斯德研究所進(jìn)修與研究。1903年，以有關(guān)破傷風(fēng)菌的學(xué)術(shù)論文，被授予醫(yī)學(xué)博士學(xué)位。

31歲的伍連德，臨危受命，被清政府任命為全權(quán)防疫總醫(yī)官。

面對(duì)嚴(yán)重的疫情，伍連德置個(gè)人安危于不顧，到一線(xiàn)調(diào)查，解剖尸體，查明疫情元兇是鼠疫桿菌，采取封閉疫區(qū)、隔離人群、焚燒尸體、人員戴口罩等措施，力挽狂瀾。

一位符合疫情癥狀特征的日本客店女老板死亡，伍連德和助手悄悄來(lái)到死者家中，解剖尸體，在顯微鏡下發(fā)現(xiàn)大量鼠疫病菌。之所以要“悄悄”解剖尸體，因?yàn)楸粋鹘y(tǒng)道德觀念所不容。這是現(xiàn)代中國(guó)醫(yī)學(xué)史上，第一次醫(yī)學(xué)解剖。

發(fā)現(xiàn)肺鼠疫能在人與人之間傳播，伍連德設(shè)計(jì)了雙層紗布囊口罩，內(nèi)置一塊吸水藥棉，戴上就可以隔離病患。至今，醫(yī)務(wù)人員仍在使用這種口罩，并稱(chēng)之“伍氏口罩”。

死者為大，入土為安。傳統(tǒng)的倫理觀念，造成帶著鼠疫病毒尸體的棺木埋在地下，有的甚至裸露在地上。老鼠或其他動(dòng)物接觸到這些尸體，豈不傳染給人？伍連德請(qǐng)得圣旨，集中火葬！宣統(tǒng)三年，大年初一。新春佳節(jié)的哈爾濱公共墳地上，棺木和尸體澆上煤油，付之一炬。從這一天開(kāi)始，傅家甸一直不斷攀升的死亡人數(shù)開(kāi)始下降。1911年3月1日夜0時(shí)，傅家甸的死亡人數(shù)為零。隨后，長(zhǎng)春、奉天、鐵嶺等城市死于鼠疫者為零?？箵羰笠吒娼?。

哈爾濱的疫情控制后，伍連德博士創(chuàng)建了中華醫(yī)學(xué)會(huì)、中華醫(yī)學(xué)會(huì)公共衛(wèi)生協(xié)會(huì)，制定了中國(guó)海港檢疫制度，創(chuàng)辦了《中華醫(yī)學(xué)雜志》，倡議建成北京協(xié)和醫(yī)院，創(chuàng)辦東北地區(qū)第一所由中國(guó)人自辦的高等醫(yī)學(xué)院“濱江醫(yī)學(xué)專(zhuān)門(mén)學(xué)校”，即現(xiàn)今的“哈爾濱醫(yī)科大學(xué)”。科學(xué)地研究，科學(xué)地治理，培養(yǎng)具有現(xiàn)代醫(yī)學(xué)知識(shí)人才……由于伍連德的貢獻(xiàn)，1935年他被推舉為諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)候選人，成為第一位獲此殊榮的華人。

科學(xué)戰(zhàn)勝了鼠疫，戰(zhàn)勝了愚昧。難怪梁?jiǎn)⒊锌骸翱茖W(xué)輸入垂五十年，國(guó)中能以學(xué)者資格與世界相見(jiàn)者，伍星聯(lián)（即伍連德）博士一人而已！”