這種現(xiàn)象可類比經(jīng)濟(jì)學(xué)一個(gè)很著名的原理——劣幣驅(qū)逐良幣。最通俗的解釋是：當(dāng)你的錢包里有一張嶄新的百元鈔票和一張破舊的百元鈔票時(shí)，你總是傾向于把那張破舊的先花出去。久而久之，流通中的貨幣越來越破舊，新錢沒有花出去，仍然待在錢包里，于是劣幣驅(qū)逐了良幣。

這一原理原本是說：古時(shí)候，因?yàn)殍T造貨幣工藝的差別很大，人們就傾向于將那些足值的“良幣”收藏起來，并試圖將那些成色差的“劣幣”轉(zhuǎn)讓給他人，這樣市場(chǎng)上就同時(shí)流通著劣幣和良幣，且劣幣得不到有效地制止，如此循環(huán)，良幣就會(huì)被驅(qū)逐出市場(chǎng)，質(zhì)量差的貨幣反而在市場(chǎng)上流通了。

在現(xiàn)今社會(huì)中，大家可以不必?fù)?dān)心劣幣驅(qū)逐良幣，人們雖然會(huì)排斥殘幣，但是對(duì)于新幣的收藏偏好并沒有古代那么強(qiáng)烈，或者說，即便收藏了新幣，也不能兌換更高價(jià)值的東西。并且，鈔票的更新成本并不算高，市場(chǎng)上的殘幣大都被商業(yè)銀行收集起來，送交到人民銀行銷毀了。

劣幣驅(qū)逐良幣的現(xiàn)象已經(jīng)被廣泛引申到各個(gè)領(lǐng)域，人們用這一法則來泛指價(jià)值不高的東西會(huì)把價(jià)值較高的東西擠出流通領(lǐng)域，這個(gè)劣勝優(yōu)汰的淘汰定律，可以引申出不同版本：比如，官場(chǎng)的劣幣驅(qū)逐良幣是“貪官排擠清官”;婚姻市場(chǎng)的劣幣驅(qū)逐良幣是“丑女先嫁，美女成為剩女”;在信用領(lǐng)域的劣幣驅(qū)逐良幣，就是格雷欣法則即“失信者得利，守信者失利”的現(xiàn)象。