王海山

有一種說(shuō)法，說(shuō)我們的日子正在一天天地變長(zhǎng)。也就是說(shuō)我們的今天比昨天要長(zhǎng)一些，同樣，我們的明天也會(huì)比今天長(zhǎng)一些，后天又會(huì)比明天更長(zhǎng)一些。這事兒會(huì)是真的嗎？我們?cè)趺磸膩?lái)沒(méi)有發(fā)覺(jué)呢？沒(méi)錯(cuò)，這事兒確實(shí)是真的。從地球形成的時(shí)候開(kāi)始，我們的一天就在慢慢地變長(zhǎng)，現(xiàn)在也不例外。只不過(guò)這個(gè)過(guò)程過(guò)于漫長(zhǎng)，每天的時(shí)間變化小得讓我們難以察覺(jué)而已。個(gè)中緣由，讓我們一起來(lái)探究一番。

之所以從地球形成以來(lái)就從來(lái)沒(méi)有時(shí)間完全相同的一天，主要是由地球的自轉(zhuǎn)速度變化引起的。我們現(xiàn)在把一天規(guī)定為24小時(shí)，那是因?yàn)楝F(xiàn)在地球自轉(zhuǎn)一圈大約需要24小時(shí)。但是地球自轉(zhuǎn)一周并不是從一開(kāi)始就需要這么長(zhǎng)時(shí)間的，據(jù)說(shuō)在地球剛剛誕生的時(shí)候，其自轉(zhuǎn)一周只需要約5小時(shí)。也就是說(shuō)，那時(shí)候的一天只有5小時(shí)。之后地球的自轉(zhuǎn)速度就在一點(diǎn)點(diǎn)地變慢，自轉(zhuǎn)一周所需要的時(shí)間也越來(lái)越長(zhǎng)。只不過(guò)這個(gè)變化過(guò)于緩慢，以至我們竟然從未察覺(jué)。

那這個(gè)變化到底有多慢呢？這么說(shuō)吧，從一開(kāi)始的每天5小時(shí)到現(xiàn)在的每天24小時(shí)，這中間用了大概46億年的時(shí)間。這么算下來(lái)，平均每10萬(wàn)年每天才會(huì)多出1秒鐘的時(shí)間。這種微乎其微的變化，我們又怎么能察覺(jué)得到呢？不過(guò)，這種變化雖然小得讓人毫無(wú)察覺(jué)，卻是實(shí)實(shí)在在存在的。

科學(xué)家預(yù)計(jì)，我們的地球還有將近50億年的壽命。到那個(gè)時(shí)候，一天就會(huì)從24小時(shí)變成44小時(shí)了。那為什么地球自轉(zhuǎn)的速度會(huì)變得越來(lái)越慢呢？主要是因?yàn)榈厍虻泥従印铝翆?duì)地球的引力。來(lái)自月球的引力形成了一種潮汐力，海水在這種潮汐力的作用下有規(guī)律地漲潮落潮，與地殼不斷地摩擦，這種摩擦力就使得地球的自轉(zhuǎn)速度越來(lái)越慢。這種摩擦力對(duì)地球的自轉(zhuǎn)來(lái)說(shuō)，影響微乎其微，所以地球自轉(zhuǎn)的速度雖然一直在變慢，但是這變慢的速度也是非常非常慢。