云晴

運營商開展NB-IoT業(yè)務主要有一些難題需要解決：首先，運營商在設(shè)計商業(yè)模式時，很多時候會將自己定位為業(yè)務鏈條中的“連接者”的身份。這樣導致的結(jié)果是，運營商投入資源建設(shè)的NB-IoT網(wǎng)絡(luò)，其盈利能力遠低于傳統(tǒng)的蜂窩無線網(wǎng)絡(luò)。

盡管在發(fā)展過程中，運營商積極地拓展自身在價值鏈中的地位，在“連接”的基礎(chǔ)之上提供更多應用場景的服務。但在實踐中，NB-IoT由于處于信息系統(tǒng)的末端，這樣的嘗試難度挑戰(zhàn)很大。由于單點價值不高，因此NB-IoT體現(xiàn)出碎片化的特點。這樣一來，在應用中，不同應用場景所需要的終端、傳感器以及相應的各種技術(shù)參數(shù)均有不同的要求。這也是客戶有時感覺在NB-IoT應用中“移動場景效果不如固定效果”、“不同的環(huán)境中NB-IoT設(shè)備體現(xiàn)出來性能差異比較大”的重要原因。

此外，到目前為止，NB-IoT業(yè)務所強調(diào)的一個重要的與2G網(wǎng)絡(luò)比較的優(yōu)勢就是低功耗。然而，實際上真正意義上的低功耗廣域網(wǎng)并沒有實現(xiàn)。因此，全球電信運營商普遍采用非授權(quán)的頻譜技術(shù)來進行低功耗廣域網(wǎng)的部署和NB-IoT的建設(shè)。這種非授權(quán)頻譜與NB-IoT業(yè)務共存混合組網(wǎng)的情況，為運營商未來帶來了一些不確定性。

經(jīng)歷一段時間的實際運營后，部分運營商會發(fā)現(xiàn)NB-IoT業(yè)務之前所預期的成本低廉、易于軟件升級等優(yōu)勢并沒有得到完全兌現(xiàn)，至少是沒有能夠完全提供所承諾的效能。這樣一來，原先信心滿滿的運營商選擇或許就會演變成為一種“先有雞還是先有蛋”的難題。如果NB-IoT業(yè)務形成足夠的規(guī)模，能夠帶動產(chǎn)業(yè)發(fā)展，那么運營商就會投入足夠的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)成本形成一張覆蓋更廣、支持更多業(yè)務場景的網(wǎng)絡(luò);反之，如果運營商的網(wǎng)絡(luò)足夠好而且對場景的支撐更可靠的話，就像之前的蜂窩網(wǎng)絡(luò)一樣，會有更多產(chǎn)業(yè)鏈上的玩家投入去策劃新的應用場景。問題是，如上兩種情景都沒有最好的呈現(xiàn)，于是就出現(xiàn)了近期日本NTT關(guān)閉NB-IoT網(wǎng)絡(luò)的情況。有專家預測，這種關(guān)閉僅是暫時性的。畢竟，“廣泛連接”是5G網(wǎng)絡(luò)非常重要的一個特性之一，而且不少運營商目前也在如火如荼地推動著NB-IoT網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)和運營。