宋振東

春天來了，萬物復(fù)蘇，大地生機(jī)勃勃。榆樹發(fā)芽了，長出了榆錢兒?！帮L(fēng)吹榆錢落如雨，繞林繞屋來不住。”《戲詠榆莢》讓我又回到了童年，回想起小時(shí)候在農(nóng)村老家采摘榆錢兒，食用榆錢兒玉米面餅子時(shí)的情景。

記得我小時(shí)候，每年春夏青黃不接的季節(jié)，也是偶爾吃飯“斷頓”的時(shí)候，為了不挨餓，人們就挖野菜采樹葉子充饑，最好吃的要數(shù)榆錢兒了。

所謂榆錢兒，其實(shí)就是榆樹的翅果，因其長成紐扣般大小的圓形薄片，像古代的銅錢似的，所以被人們稱之為榆錢兒。又由于它是“余錢”的諧音，因而就有了吃榆錢兒可有“余錢”的說法。榆錢兒自古以來就是人類的盤中餐，特別是在發(fā)生大的自然災(zāi)害，糧食減產(chǎn)的時(shí)候，人們便把榆錢兒當(dāng)作食物來充饑。

小時(shí)候，農(nóng)村老家的榆樹特別多，房前屋后，院里院外，道路兩側(cè)，河岸邊土坡上，都有種植和自然生長的榆樹。每年春天，當(dāng)春風(fēng)吹來第一縷綠色，嫩綠的榆錢兒就一串串一簇簇地綴滿了枝頭。于是人們就會(huì)趁著鮮嫩開始爭相采摘。一般先從小的榆樹開始，等小榆樹上的榆錢兒被采摘光了，再采摘大榆樹上的榆錢兒。大的榆樹一般有六七米甚至十幾米高，榆樹越高大，受外界的干擾越少，樹枝上的榆錢兒就越多越好越密實(shí)越誘人。人們?yōu)榱硕嗖烧苠X兒，想盡了各種各樣的辦法。年輕人身子輕就爬樹上去采摘。老年人和女同志上不去樹，就在一根三四米長的竹竿頂部綁上一個(gè)大鐵鉤子，從樹上往下鉤榆錢兒。不管用哪種方法采摘榆錢兒，都各有利弊。用鐵鉤子往下鉤榆錢兒，雖然省事省力，但是弄不好會(huì)把樹枝子鉤斷，影響榆樹生長和來年榆錢兒的產(chǎn)量。爬樹上去采摘榆錢兒，又有一定的危險(xiǎn)性，春天風(fēng)大，榆樹晃來晃去不穩(wěn)定，一旦抓不牢固失手，從樹上掉下來，可就麻煩了。

有一年的春天，老家鄰村，有一個(gè)十幾歲的小男孩，在爬榆樹采摘榆錢兒時(shí)，不小心從五六米高的樹上掉下來，落到磚堆上，被摔得頭破血流。經(jīng)過醫(yī)院全力搶救，孩子雖然保住了性命，但是頭上留下一個(gè)大傷疤，幾十年過去了，至今還依稀可見。

人們把采摘到的榆錢兒拿回家后，除去雜質(zhì)，用清水洗凈，然后食用，榆錢兒生吃熟食皆可，亦可入藥，食藥兩用。有時(shí)采摘的榆錢兒多了吃不完，就拿到集市上出售或送給城里的親戚朋友嘗鮮。

那時(shí)人們做榆錢兒玉米面餅子時(shí)，為了節(jié)省糧食，一大盆榆錢兒里其實(shí)就放一點(diǎn)點(diǎn)玉米面，再放入適量的食鹽，剛剛能夠做成個(gè)兒，基本上全是榆錢兒。不過這樣的榆錢兒玉米面餅子也有個(gè)好處，就是菜多面少比較松軟，口感特別好，有一股淡淡的榆錢兒清香味道。我一頓飯能吃兩個(gè)大榆錢兒玉米面餅子。

如今，隨著生活水平的不斷提高，人們不再把榆錢兒用于充饑，而是把榆錢兒做成各種各樣的美食，如蒸榆錢兒、烙榆錢兒餅、炸榆錢兒丸子、煮榆錢兒粥，用榆錢兒餡包包子、餃子、餛飩等，吃法多種，或蒸或煮，皆是美味，并且老少皆宜，百吃不厭，大受歡迎，成為人們春天餐桌上一道不可多得的大眾美食。（責(zé)任編輯 徐參文）