馬劍

人們費盡心思討論到底是學(xué)美式英語還是英式英語時，印度英語已經(jīng)悄然成為不少人的第三選項。

隨著印度人在世界活動范圍及影響的擴大，印度英語這一特有名詞開始不斷成為世界人民的吐槽對象。印度英語特點是口音重、語速快和卷舌音多，第一次聽到印度英語的人內(nèi)心往往是崩潰的。

除了印度英語發(fā)音難懂，對方的搖頭晃腦和滔滔不絕，也讓我印象深刻。印度人說起話來很熱情，如果說的是英文，熱度還要再翻一倍。

有著幾千年文明史的印度為何如此熱衷說英語？

1947年印度獨立，當時印度政府想把印地語作為官方語言，而英語只是作為一個過渡性官方語言。沒想到，印度各地民族意識崛起，多地爆發(fā)了反印地語示威活動。面對這樣的局面，印度政府不得不將英語作為官方語言一直保留，以平息眾怒。

如果現(xiàn)在印度總理莫迪在電視上用印地語發(fā)表演講，全國大概只有不到一半的人可以聽懂。據(jù)統(tǒng)計，全國以印地語為母語的人數(shù)在百分之四十左右，其他語言為泰米爾語、泰盧固語、孟加拉語等。在印度，大大小小有一千多種語言或方言。

英語原本作為殖民時代印記的遺留，但因為多樣的文化，錯綜復(fù)雜的民族關(guān)系，讓它反倒成了這個國家平衡各民族分歧的最好幫手。此后，許多地方與中央政府文件往來都使用英文書寫，以避免印地語一支獨大。

印度到底有多少人會說英語，至今都是一個謎。如果你問當?shù)厝?，十個人里有九個人會告訴你，至少有一半印度人會說英語。據(jù)統(tǒng)計，在印度直接或是間接（作為第二語言）使用英語的人口達到了1億左右，其數(shù)量僅次于英語使用人口第一大國美國。

在印度旅行時使用英語基本沒有任何障礙，無論車站、酒店或是景區(qū)，到處都有會說英語的印度人。

一個印度年輕人告訴我，他在上學(xué)時，課本都英文的，老師上課也是全英語教學(xué)，這樣的學(xué)校多半是私立或是貴族學(xué)校。窮人的孩子只能去公立免費學(xué)校去學(xué)習，那里雖然也有英文老師，但老師素質(zhì)堪憂，據(jù)說有的老師甚至不會英文，卻教英文。

很多印度人已經(jīng)將英語當成自身文化的一部分。外國人對印度英語吐槽不斷時，印度人卻自信滿滿，認為他們說的英語才是正宗的，而且非常完美，對于別人的聽不懂，他們也毫不在乎。確實，英語在印度，其主要用途并非是對外交流，更多的是對內(nèi)，由于各地語言不同，南北方的印度人在一起，通常會用英語來彼此交流。

說起印度人對英語的自信，還頗有些依據(jù)，很多在英國已經(jīng)不再使用的古老用語，在印度英語中卻依舊能找到它們的身影，這大概與早期殖民教育有關(guān)。難怪，已故英國著名作家馬爾科姆·蒙格瑞奇曾經(jīng)說過這樣的話：“世界上最后一個英國紳士沒準是個印度人！”

摘編自《vista看天下》2020年第2期