孫方友

陳州城東門里偏南的內(nèi)湖中，有一座單孔石橋，小巧精致，青石雕花欄桿，橋孔近水之處，又有紅石雕龍一條，頭北朝南，活靈活現(xiàn)，故而人稱金龍橋。

據(jù)傳宋仁宗時，陳州大旱三年，哀鴻遍野，路有餓殍，皇帝命曹太后之弟四國舅到陳州糶米，但他大斗進，小斗出，米里摻沙，刮民膏血，斂財聚富，強占民女，百姓叫苦不迭，后來，四國舅用御授紫金錘打死饑民張老漢，其女張桂英進京告狀，開封府尹包拯受理此案。包公喬裝打扮，私訪查尋，終于在金龍橋畔將四國舅鍘為兩段，血染金龍，橋邊草根頓成赤色，千年不變。

從此，金龍橋就成了抑惡揚善、扶正祛邪的勝地。凡來陳州的游客，多來此橋畔流連。但據(jù)有人說，歷朝歷代，當官的極少來這里。

由于此地鍘過四國舅，也就有了刑場之說。人們忌諱血光，因而這地方住戶極少，除去陳白脖兒家，還有一戶姓王的。

王家歷代以捏泥人為生。陳州泥人、泥狗聞名天下，素有“活化石”之譽，王家泥人自然也算內(nèi)中一絕。說起王家泥人，種類并不多，幾代人只捏四個人，而且全是從戲劇《下陳州》中演繹而出：包公驢扒王八、張桂英攔轎喊冤、老包怒鍘四國舅……每個造型，可謂《下陳州》中一場折子戲。來金龍橋的人，在橋上眺望萬畝城湖，看看紅根草，摸摸紅石龍，接下來便到王家，買上幾個泥人，算是此行的留念。

做泥人要用膠泥，運膠泥多去城東三里常劉莊和金莊一帶。那里的膠泥細膩，經(jīng)曬不裂又抓色。王家人買來膠泥后，開始扳泥、捏坯、晾坯，干了著色。晾坯要瞅好天氣。晾坯的時候，滿院子都是泥人。晾干了，裝進茓子里，等天陰下雨，再著色。

因而，王家有著“一茓泥人一茓糧”之說。憑泥吃飯，自然也就特別講究做工。

王家這一代的主人叫王二，年近五十，膝下有一雙兒女，闔家四口人都會捏泥人。王家捏泥人全憑捏，歷來不用固定的模子?！霸煨汀痹谛?，一會兒便捏了出來。由于是即興創(chuàng)作，王家泥人的面目從不千篇一律。而是各有千秋，形象逼真，栩栩如生，趕得巧，還能捏出傳世之作。貴在“趕巧”。因為真正的藝術(shù)品誕生都有很大的偶然、必然和隨意性。就王家四口人相比，自然要數(shù)王二的手藝最為絕，每每捏出好的，他總是舍不得出售，小心地放在內(nèi)室的木架上，讓它陰干后再認真著色。幾代相傳下來，內(nèi)室的木架上便放滿了精品，眾多的精品擺放在一起，就透出一種氣勢，王二把這些精品當作兒女們的“教科書”，沒事兒就讓他們觀賞、琢磨，達到潛移默化之效果。

這一年，陳州城來了一位傳教士。傳教士是位洋人，藍眼睛黃頭發(fā)，但能說一口流利的中國話。他到陳州不久，便聽說了王家泥人，一日，他借觀賞金龍橋之名，到了王家，說是要購買幾套泥人。王二很熱情，拿出一套，讓傳教士觀賞。那洋人對東方民間藝術(shù)像是極感興趣，愛不釋手，掏出銀錢，買下王二拿出的幾套后，又問道：“我想買你們祖上傳下來的精品，賣不賣？”王二搖頭。那傳教士說：“能否讓我一飽眼福？”王二說可以。王二說完便領(lǐng)那洋人到了內(nèi)室，拉開了擋架子的破布簾兒，那洋人見到木架上的精品，驚詫得張大了嘴巴。他輕輕拿起一件明朝初年的珍品，撫摸久久，最后央求王二全部賣給他。

王二莊重地搖搖頭，說：“這是傳家之寶，餓死也不賣的！”

“我掏大價錢！”傳教士雙目放出了綠光，說，“可以讓你發(fā)財?shù)模　?/p>

王二笑笑，說：“你就是給我一座金山，我也決不會賣的！弄這玩意兒，并不是為發(fā)財！”

“為什么？”傳教士不解地問。

“一是為糊口，二是為技癢──技癢，你懂嗎？一天不捏泥人，我手要發(fā)癢的！賣了這些，我就沒了神！人沒神是活不下去的！”王二說得很驕傲。

那洋人卻顯得很頹喪，貪婪地望了望那些東方瑰寶，戀戀不舍地走了。

幾天以后的一個深夜，一股土匪從湖上而來，包圍了王家，綁了王家大小。但匪首東找西尋，卻不見了泥人精品，匪首大驚，問王二道：“你家祖?zhèn)髂嗳四睦锶チ?？”王二冷笑道：“就在這屋里！”土匪們又尋一遍，仍不見。匪首發(fā)怒道：“你不說我就殺了你！”王二笑笑說：“殺了我你更得不到！不過，你只要告訴我是誰雇你們來的，我就對你說！”匪首遲疑一下，說了。王二罵了一句那洋教士，對匪首說：“我把它們?nèi)c所賣泥人摻在一起，有眼力就自己挑去！”土匪們自然沒眼力，挑來揀去大同小異，又見天色漸明，便帶走了王二的獨生子，命王二天明交出真貨，否則，王家獨根兒就血染城湖。

萬般無奈，王二只得給土匪們送去了祖?zhèn)髂嗳恕鹤訌某呛锘貋砗?，很是抱怨父親，王二卻很高興，拍了拍兒子的肩頭，深情地說：“能和泥人同生死共患難，說明王家的真?zhèn)髂阋褜W到手了！”

當下，王二尋到那傳教士，說：“泥人我愿意賣了?！?/p>

洋教士頗感驚訝，不解地問：“聽說你家祖?zhèn)髂嗳吮粡姳I搶走了，你還賣什么？”

“那是贗品！”王二笑了笑，詭秘地說，“實不相瞞，我知道真品早晚也保不住，不如換幾個錢花！你到底要不要？”

洋教士疑惑地望著王二，思量了好一會兒，最后答應(yīng)明天看貨。當天夜里，洋教士派人給土匪送信說：“白給了你們銀錢，弄了一堆假貨色！”

土匪們大罵洋人挑剔，把泥人全都倒進了湖水里。

第二天，洋教士找到王二，要求先看貨后交錢。王二滿口答應(yīng)，領(lǐng)洋人到了湖邊，劃著一葉小舟，一直帶洋人到了土匪倒泥人的地方。

那里是萬畝城湖的深處，茂密的蘆葦和蒲草如波濤般搖蕩。水鳥的叫聲鋪天蓋地，如云般飄起，又如云般降落。土匪倒泥人的地方是一片內(nèi)湖。湖水清澈，一眼見底，魚兒悠然搖尾，水鴨聞聲扎猛。片片漣漪平靜之后，無數(shù)個泥人顯露出來。通過水的映襯，顯得更加鮮艷奪目，栩栩如生。王二指了指水中泥人說：“喏，全在這兒！”

洋教士看到真品被毀，知道上了王二的當，頓如炸雷擊頂，白了臉色，雙手捧面，痛心地哭了。

王二見洋人哭得傷心，頗受感動，問道：“你是真心愛這泥人？”

洋教士面對泥人，禁不住雙手捶胸，吼道：“藝術(shù)！這是藝術(shù)！我并不是拿它們賺錢花?！?/p>

王二怔了，怔得目瞪口呆，好一時，他才脫去外衣，一下跳進水里，連連撈出三套，雙手遞給那洋教士說：“這三套，是我送給您的！”

那洋教士接過泥人，像接過一個虛擬的夢幻，驚詫得張大了嘴巴！原來那泥人經(jīng)過一天一夜的浸泡，并不像他所想的那樣已變成了不能摸碰的一堆爛泥。而是完好無損，仿佛比原來還更加燦爛奪目！他仿佛是看到了一個極其美妙的童話……

選自《市井奇人》