陳滿麗

“制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳”，“芙蓉”一詞代指荷花最初源于屈原的這篇《離騷》。

自古以來歌頌荷花的文學作品甚多，無數(shù)詩詞里用“芙蓉”一詞指代荷花，如南北朝薛道衡的“珠桂浮明月，蓮座吐芙蓉”，唐代李商隱的“颯颯東風細雨來，芙蓉塘外有輕雷”，宋代歐陽修的“七月芙蓉生翠水。明霞拂臉新妝媚”。人們喜愛荷花，也賦予其精神。唐代大詩人李白一句“清水出芙蓉，天然去雕飾”歌頌了蓮的樸素天然，宋代文人周敦頤一篇《愛蓮說》更是奠定了蓮的文化地位，“出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩也”賦予了蓮高潔堅韌純凈清廉的精神品格和文化蘊意。

長久的文化鋪墊使得荷花與“芙蓉”兩者連接緊密并深入人心。

單瓣木芙蓉

粉色木芙蓉

但“芙蓉”一定代指荷花嗎？當然不是。事實上“芙蓉”是個指代不明的模糊概念，其實并不是專指一種花。古人將花瓣多重、輻射對稱的花都稱為芙蓉。除了廣為人知的荷花之外，還有牡丹、辛夷、木芙蓉甚至罌粟都被稱為“芙蓉”，如唐代王維“木末芙蓉花，山中發(fā)紅萼”一句中寫的其實是辛夷;清代龔自珍“不枉人呼蓮幕客，碧紗櫥護阿芙蓉”一句中寫的其實是罌粟。而現(xiàn)代植物學里也還有特征相似的植物名稱與“芙蓉”相關，如芙蓉菊、芙蓉葵等。

芙蓉如何從指代“荷花”變?yōu)橹复澳拒饺亍?/h3>

雖然“芙蓉”指代的花并不唯一，但在先秦至唐代期間，文學作品中“芙蓉”多指荷花，這一點毋庸置疑。至唐代時，木芙蓉在詩詞中出現(xiàn)的次數(shù)增多，有不少詩人也用“芙蓉”指代木芙蓉，但多數(shù)會在詩句中交代區(qū)別，或曰“木芙蓉”而非“芙蓉”。如柳宗元的“新亭俯朱檻，嘉木開芙蓉”、徐鉉的“憐君庭下木芙蓉，裊裊纖枝淡淡紅”。

宋人則不這么講究了，許多文人直接將木芙蓉稱之為“芙蓉”或“芙蓉花”。陳與義的《芙蓉》一詩中的“芙蓉墻外垂垂發(fā)，九月憑欄未怯風”、文同《和吳龍圖韻五首·二色芙蓉》一詩中的“蜀國芙蓉名二色，重陽前后始盈枝”便是直接將木芙蓉喚作“芙蓉”。宋以后，人們更常常直接將木芙蓉寫作“芙蓉”，不再刻意區(qū)分了，如明代鄭嘉的“綠岸芙蓉花，花秾葉逾翠”、清代納蘭性德的“誰憐辛苦東陽瘦，也為春慵，不及芙蓉，一片幽情冷處濃”，都沒有再交代區(qū)別。

而且自宋代以后，人們多將荷花稱為“芙蕖”“菡萏”，明代吳維岳的詩句“南村新酒熟，還許就芙渠”中便用的“芙蕖”，而清代吳偉業(yè)的詩句“池上臨華軒，菡萏吹芬芳”中則用的“菡萏”。

那么，木芙蓉究竟是何種花卉？木芙蓉為錦葵科木槿屬落葉灌木或小喬木，小枝、葉柄、花梗和花萼均密被星狀毛與直毛相混的細綿毛，葉片寬卵形至圓卵形或心形，花單生于枝端葉腋間，花初開時白色或淡紅色，后變深紅色。

相傳木芙蓉正是因其紅艷如荷花，又是木本植物，故而借用芙蓉之名才得名木芙蓉，又因其紅似酒醉，也叫酒醉芙蓉。與炎夏開花的水中芙蓉不同，木芙蓉在百花落盡的秋天開花，傲立秋風，故而又名拒霜花。

木芙蓉有著三千多年的栽培歷史，為我國久經(jīng)栽培的園林觀賞植物。

木芙蓉花朵碩大，色彩艷麗，形似牡丹，迎霜開放，各種文學作品中對其色彩、姿態(tài)和“品質”有很多描寫。唐代白居易有“晚函秋霧誰相似，如玉佳人帶酒容”，贊美其嬌艷如醉;宋代熊瑞有“青鸞庭館翠重重，雉扇娉娉雍萬紅”，吟詠其繁盛娉婷;宋代曾豐有“芬芳猶帯秋風殘，婀娜豈宜江路側”，稱頌其窈窕婀娜;大文豪蘇軾有“千林掃作一番黃，只有芙蓉獨自芳”，歌頌其不畏嚴寒，將木芙蓉奉為花中的高潔之士。

芙蓉國與蓉城

湖湘一帶被稱為“芙蓉國”，源自五代譚用之《秋宿湘江遇雨》中的“秋風萬里芙蓉國，暮雨千家薜荔村。”相傳在唐宋時代，湖南湘、資、沅、澧流域廣生木芙蓉，木芙蓉高者可達數(shù)丈，有白、黃、淡紅數(shù)色，繁盛豐茂，而又頗為淡雅素美。五代末詩人譚用之乘船游湘江時，見兩岸芙蓉高大挺拔，鋪天蓋地，那叢叢簇簇的繁花，在秋雨迷蒙中經(jīng)秋風吹拂，猶如五彩云霞在飄飛舞動，嫵媚妖嬈。而叢林村落到處叢生著薜荔，那碧綠的枝藤，經(jīng)秋雨一洗，越發(fā)蒼翠可愛。詩人見此景色，心中觸動，于是寫下這首詩。

白色木芙蓉

重瓣木芙蓉

有人提出詩中并未交代“芙蓉”的細節(jié)，只說其在秋風中開放，而荷花也可以開到初秋，將其確認為木芙蓉存在證據(jù)不足的嫌疑。

要確認詩中所說的“芙蓉”究竟指荷花還是木芙蓉，就用得上植物學了。荷花喜歡淤泥深厚、水深較淺的水域，并且因為葉莖中空柔弱、容易折斷，適合生長在靜水之中，不適合生長在水波流動的江河之中，故而常常生長在荷塘湖泊里。湘江滾滾向前，不適合淤泥堆積，無法形成深厚的淤泥，且每年都會有汛期，極其不適合荷花的生長。

蓮

《長物志》記載：“芙蓉宜植池岸，臨水為佳”，湘江流域廣生木芙蓉也很符合常理，故而詩人譚用之在湘江兩岸所見的“芙蓉”，當是木芙蓉。

而木芙蓉喜歡溫暖濕潤氣候，適合在湖南、四川等地生長，五代時成都遍種芙蓉，每到深秋繁花盛開璨如云錦，遂有“蓉城”之名，可見木芙蓉十分適合西南的氣候。

根據(jù)《中國植物志》記載，木芙蓉原產于湖南，為湖南本地植物。湖南省內野外常有木芙蓉生長，農村的院落中也廣為栽種。

責任編輯：徐玲玲