[美]唐納德·J .索博爾 利枝

費(fèi)邊·曼寧慢慢地爬進(jìn)了布朗偵探社?？吹剿藤橘朐诘兀鞍倏迫珪毙〔祭室稽c(diǎn)兒也不吃驚。因?yàn)檎麄€(gè)暑假，費(fèi)邊幾乎都是這么爬過來的。

費(fèi)邊喜歡研究各種各樣的昆蟲，什么蜜蜂呀、甲蟲呀等等。這些昆蟲隱匿的習(xí)性，伊達(dá)維鎮(zhèn)沒有誰比他了解得更清楚。

小布朗在一旁默不作聲地瞅著手拿放大鏡一動不動地觀察地面的費(fèi)邊，很快就感到無聊透頂。

“你在看什么？”他忍不住問道，“是甲蟲嗎？”

“錯(cuò)?！辟M(fèi)邊壓低聲音，腦袋又往地面湊了湊。

“難道是一只發(fā)育不全的蟻蛉？”

“又錯(cuò)啦！”費(fèi)邊輕聲說，“這是一只普通的放屁蟲——糟糕，你把它嚇跑了！”

“抱歉?！毙〔祭蚀鸬?。

費(fèi)邊滿臉遺憾地站起身來。當(dāng)他環(huán)顧了一圈，發(fā)現(xiàn)自己所在的地方時(shí)，一下子又來了精神。

“‘百科全書小布朗！是你呀，真高興小昆蟲把我?guī)У竭@兒來了?！彼R上掏出25分硬幣放進(jìn)汽油桶里，“我正想找你幫忙呢?！?/p>

“案子再小都是‘大案?！毙〔祭首炖镫m然這么說，心里可不指望費(fèi)邊拿它當(dāng)真。要不然哪，這個(gè)昆蟲迷指不定會想要把一只馬蠅給繩之以法呢?！罢f吧，是什么事情？”

“有人偷了我的照相機(jī)?！辟M(fèi)邊說，“我覺得，小偷是一個(gè)幽靈?！?/p>

小布朗聽完，艱難地咽了口唾沫，“一個(gè)幽……幽靈？在哪兒？”

“在摩根家荒廢的老宅里?！辟M(fèi)邊說。

小布朗很快恢復(fù)了自己的神態(tài)：“我不相信什么神仙鬼怪，我只相信事實(shí)?！?/p>

“這是我親眼見到的事實(shí)?！辟M(fèi)邊鄭重其事地說，“昨天我進(jìn)那棟老宅里尋找一些隱蔽的昆蟲，正要給一只蜘蛛照相時(shí)，一個(gè)幽靈出現(xiàn)在臺階上?！?/p>

“你嚇得一激靈，就從老宅里跑出來，然后就把照相機(jī)擱那兒啦？”小布朗幫他捋了捋思路。

“那可不！”費(fèi)邊說，“我撒腿就跑出了前門，速度那個(gè)快，我親媽就是坐著飛行坦克追過來也認(rèn)不出是我。過了一個(gè)小時(shí)，我才壯著膽子回老宅里找我的相機(jī)，結(jié)果沒影兒了?！?/p>

“你注意到了幽靈身上有什么特別的地方嗎？”

“他像白色床單一樣慘白?！辟M(fèi)邊形容道，“而且發(fā)出恐怖的聲音，吹著尖銳的口哨，讓人? 得慌。”

“可能他活著的時(shí)候是位馴狗師。”小布朗說，“走，咱們到摩根老宅轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去?！?/p>

費(fèi)邊跳上他的自行車，兩個(gè)男孩一道騎行，直奔鬧鬼的房子。路上，他們經(jīng)過了羅基·格雷厄姆的家，他是狂人明尼老虎俱樂部的成員之一。

羅基家離摩根老宅也就兩個(gè)街區(qū)的距離。這棟寬大的老宅已經(jīng)荒廢了50年，腐朽的木質(zhì)建筑看起來搖搖欲墜。

小布朗和費(fèi)邊將自行車?？吭谝豢盟蓸渑?，他們走過齊腰高的雜草叢，登上嘎吱作響的木臺階，進(jìn)入前門門廳。

“我在找昆蟲的時(shí)候，就把照相機(jī)放在樓梯的底部。”費(fèi)邊說，“等我回來取它的時(shí)候，幽靈就在這兒出現(xiàn)了，又呼又叫，還吹著口哨?！?/p>

他朝前帶路，把小布朗領(lǐng)到了廚房。

“我本來想在那里拍張照來著！”他指了指廚房后門。

小布朗不看則已，一看入迷。他驚訝得倒抽了一口氣，原來有一只蜘蛛在門口的下方織了一張形如車輪、美麗絕倫的大網(wǎng)。

“這是我所見過的錐形網(wǎng)蛛科最好的作品——也可以稱之為蜘蛛射線?！辟M(fèi)邊突然容光煥發(fā)地說道。

就在費(fèi)邊癡迷于蜘蛛網(wǎng)時(shí)，小布朗悄悄返回到門廳偵察可疑跡象。他發(fā)現(xiàn)樓梯上沉積的厚厚灰塵里印著一串足跡。

“幽靈不穿鞋子，”他自言自語道，“至少不會在大熱天穿。”

“怎么樣？”費(fèi)邊喊道，“你找到線索了嗎？”

“騷擾你的幽靈留下腳印了呢?！毙〔祭蕦Υ颐膹N房里跑過來的費(fèi)邊說，“我想我知道他是誰了。”

“你簡直比聯(lián)邦調(diào)查局還厲害！”費(fèi)邊興奮地說道，“他是誰？”

“昨天，一個(gè)男生看見你帶著相機(jī)來到這里?！毙〔祭室蛔忠活D地公開嫌疑人，“羅基·格雷厄姆?！?/p>

“咳，昨天有好多人都見我走進(jìn)這棟老宅呢?！辟M(fèi)邊很是失望地說，“干嗎非說是羅基·格雷厄姆呢？”

“因?yàn)樗妥≡诟浇?，還因?yàn)樗抢匣F(tuán)的人，更因?yàn)閹滋烨八胨阶赃M(jìn)入別人?？康能噧?nèi)圖謀不軌，把兩顆門牙給磕沒了。”

“我聽說，是他在家里修東西時(shí)，螺絲刀打滑，直接撬進(jìn)了嘴里。”費(fèi)邊不解地說，“不過，兩顆磕掉的門牙跟鬧鬼的事能扯上什么關(guān)系呀？”

“兩顆門牙沒了，說話就漏風(fēng)，知道嗎？”小布朗解釋道，“羅基只要發(fā)帶有‘S音的字母，就會像在吹口哨。”

“丑八怪！”費(fèi)邊氣得暴跳如雷，痛罵道，“好個(gè)披著床單的卑鄙小人！”

“別激動嘛。”小布朗安慰道，“我們還沒有掌握證據(jù)。不過，我倒想聽聽羅基自己怎么說?！?/p>

隨后，他們徑直來到羅基家。這時(shí)，羅基正坐在地上齜牙咧嘴地直哼哼。他剛才瞄準(zhǔn)一只貓想要踢它一腳，結(jié)果落了空，反倒把自己的踝關(guān)節(jié)給扭傷了。

“昨天，你披著一張床單跑到摩根老宅來嚇唬我?！辟M(fèi)邊不滿地對羅基說。

“然后你偷走了他的照相機(jī)?！毙〔祭收Z氣嚴(yán)肅地指出，“我敢說，當(dāng)時(shí)許多人看見你走上了門廊的臺階，別否認(rèn)了！”

羅基的臉頓時(shí)變了色，能看出來，他神情慌張，極力想找托詞。

“當(dāng)然。”他張嘴一說話就吹出了口哨音，“我看見你走進(jìn)了老宅。另一個(gè)小孩，他披了一張床單，就跟在你后面。但你很快就跑了出來。我是因?yàn)楹闷?，就進(jìn)屋去瞅瞅有什么稀奇事兒。走到門廊那兒，我看見那個(gè)小孩撿起了一個(gè)照相機(jī)。他一發(fā)現(xiàn)我，就從后門跑了，一溜煙跑進(jìn)了樹林里?！?/p>

“真是個(gè)精彩的故事啊。”小布朗微微一笑，“這足以證明你就是那個(gè)賊！”

想一想：小布朗是怎么確定照相機(jī)就是羅基偷走的呢？

案情揭秘：為什么說照相機(jī)就是羅基偷走的呢？

謎團(tuán)揭曉：羅基編造說，另一個(gè)小孩拿走照相機(jī)從后門跑了，還跑進(jìn)了樹林里。可是廚房后門的下半部分，早就被一只蜘蛛織成了一張密實(shí)的大網(wǎng)。假設(shè)真有小孩從后門跑過的話，估計(jì)那張美麗絕倫的蜘蛛網(wǎng)早就支離破碎了。