老師是人類靈魂的工程師。今天的“老師”一詞，是專指教書育人的教師，而在古代，這兩個(gè)字是分開的?！袄稀保枪艜r(shí)對公卿大夫的尊稱?！抖Y記·王制》：“屬于天子之老二人?！薄蹲髠鳌ふ压辍罚骸疤熳又希垘浲踬x。”這里的“老”均為上公、大夫?！皫煛?，用于對教師的稱呼源自唐代韓愈《師說》：“師者，所以傳道授業(yè)解惑也?！贝撕螅桶选袄稀焙汀皫煛焙戏Q作為學(xué)生對教師的尊稱。到了明、清兩代，生員和舉子對主試的座主和學(xué)官也稱“老師”。

然而，“老師”這個(gè)詞不是唐朝以后才出現(xiàn)的。在《史記·孟子荀卿列傳》中有記載：“齊襄王時(shí)，而荀卿最為老師?！辈贿^，當(dāng)時(shí)“老師”一詞僅指年長最尊的學(xué)者。