本刊編輯部

公元前300多年，“現(xiàn)代醫(yī)學(xué)之父”希波克拉底曾預(yù)言：“所有疾病始于腸道?！?000多年后，他的觀點(diǎn)正在一點(diǎn)一點(diǎn)地被證實(shí)。當(dāng)談到許多慢性疾?。ū热缏阅c炎、糖尿病，甚至阿爾茨海默癥、衰老、肥胖癥）的發(fā)病機(jī)制和藥物療效時(shí)，我們逐漸意識(shí)到，腸道微生物幾乎是繞不開(kāi)的話題。

越來(lái)越多的證據(jù)表明，許多慢性代謝性疾病的發(fā)病是從腸道開(kāi)始的。這與生活在我們的消化道中數(shù)以萬(wàn)億計(jì)的腸道細(xì)菌以及腸道黏膜完整性有很大關(guān)系。腸道不僅是人體消化吸收的重要場(chǎng)所，同時(shí)也是最大的免疫器官，在維持正常免疫防御功能中發(fā)揮著極其重要的作用。人體內(nèi)的微生物主要寄居在腸道內(nèi)，共有1000～2000種。每個(gè)人的腸道中都至少有100多種細(xì)菌，還有一些數(shù)量和種類尚未弄清的病毒。以細(xì)菌和病毒為代表的人類腸道中的微生物對(duì)生命功能和人體健康具有神奇的作用，因?yàn)樗鼈兙哂姓{(diào)節(jié)代謝、營(yíng)養(yǎng)、免疫和保護(hù)機(jī)體的功能。

隨著基因組技術(shù)和計(jì)算機(jī)科學(xué)的發(fā)展，2007年，美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（NIH）投入巨資啟動(dòng)了“人類微生物組計(jì)劃”。由美國(guó)主導(dǎo)，日本、中國(guó)等眾多國(guó)家參加的人類微生物組計(jì)劃將使用新一代DNA測(cè)序儀進(jìn)行人類微生物組DNA的測(cè)序工作。這是人類基因組計(jì)劃完成之后的一項(xiàng)規(guī)模更大的DNA測(cè)序計(jì)劃，目標(biāo)是通過(guò)繪制人體不同器官中微生物元基因組圖譜，解析微生物菌群結(jié)構(gòu)變化對(duì)人類健康的影響?！叭祟愇⑸锝M計(jì)劃”基于當(dāng)時(shí)的研究發(fā)現(xiàn)提出，我們每個(gè)人實(shí)際上都是由人類和微生物組成的超級(jí)生物體。

作為人體最龐大、最復(fù)雜的微生態(tài)系統(tǒng)，腸道微生物本身及其代謝產(chǎn)物不僅能調(diào)節(jié)人體健康，而且還在膳食和宿主之間起到了重要的橋梁作用。如今，科學(xué)家利用細(xì)菌和益生元開(kāi)發(fā)了新型療法，用以治療糖尿病、癌癥、過(guò)敏甚至抑郁癥。首批臨床試驗(yàn)成果令人大開(kāi)眼界。人類對(duì)微生物群的最新認(rèn)識(shí)無(wú)疑開(kāi)啟了醫(yī)學(xué)新領(lǐng)域。在未來(lái)，關(guān)注人體健康就意味著照料與我們緊密相連、讓我們保持活力的微生物伴侶。