竹里有魚(yú)

1

青緗學(xué)堂，遍地朗朗讀書(shū)聲。

知名后進(jìn)生常瀟在遲到簿上龍飛鳳舞地簽下大名，揣著一個(gè)精致的絲絨小盒，囂張地繞過(guò)教學(xué)樓，在眾位先生怒不敢言的注視下，輕車(chē)熟路地拐進(jìn)學(xué)堂西面的藏書(shū)館。

館內(nèi)彌漫著一股子茶香，常瀟搓了搓鼻子，黏糊糊地喊：“顏先生，我來(lái)了?！?/p>

茶座前的男子生得是風(fēng)流韻致，手里捧著磚頭厚的洋文書(shū)，撩起一雙自然彎的桃花眼，朝門(mén)口一瞅：“真是辛苦了，過(guò)來(lái)喝杯茶?！?/p>

常瀟笑嘻嘻地將小盒擺在顏書(shū)面前，小心探究他眼底的情緒：“這是您要的美那什么堅(jiān)的鋼筆。昨天剛下的貨輪，今早就給您取來(lái)了?！?/p>

誰(shuí)知顏書(shū)看也不看盒子，反是親手替她沏了一杯熱茶，順便嘆了口氣：“你每日這么一眼一眼地瞟來(lái)瞟去，總有一天會(huì)出事的?！?/p>

常瀟悚然一驚，微笑里透出一絲苦澀：“只要你不說(shuō)出去，能出什么事？”

顏書(shū)突然雙手撐在茶案上，湊到常瀟耳邊小聲說(shuō)：“例如，今日你不過(guò)晚到半刻鐘，我便有些想你了。”

常瀟一個(gè)激靈把茶灌進(jìn)嘴里，直接把舌頭燙成卷，偏偏又不敢噴出來(lái)。

如此曖昧的情話，聽(tīng)在常瀟的耳朵里，跟天上下刀子差不多。只怪她上半個(gè)月前偷偷溜去隔壁的江寧玩樂(lè)時(shí)，路見(jiàn)不平斗了一場(chǎng)毆，恰巧被這個(gè)姓顏的看見(jiàn)，后來(lái)回到東江又遇上了他。

那日學(xué)堂放假，常瀟抽空陪她爹巡視自家米鋪，正要在小弟們的協(xié)助下上演一出父慈女孝的戲碼。就在這個(gè)當(dāng)口，顏書(shū)拎著一個(gè)皮箱遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，突然沖她揮手：“女俠！”

在父親眼里，常瀟是個(gè)手無(wú)縛雞之力的乖巧的女兒，絕不是旁人背地里稱(chēng)呼的“東江頭號(hào)幺蛾子”。要是被她爹知道她同當(dāng)?shù)鼗旎齑虺梢黄闪藮|江一姐，還逃課跑去外頭惹是生非，恐怕她一輩子休想再踏出家門(mén)一步。

為了讓顏書(shū)閉緊嘴巴，常瀟不得不對(duì)他有求必應(yīng)。不過(guò)近日，他似乎越發(fā)得寸進(jìn)尺了。

顏書(shū)的笑容漸漸放大，細(xì)微的光亮從瞳孔深處溢出，影影綽綽地糅雜出一種天雷地火，簡(jiǎn)直有毒。

常瀟不曾經(jīng)歷過(guò)此等風(fēng)浪，只得雙手合十地認(rèn)栽：“大哥，算我求你，放過(guò)我吧?！?/p>

顏書(shū)輕笑一聲：“是你一再地送上門(mén)，外人見(jiàn)了還以為你傾慕于我，究竟是誰(shuí)放過(guò)誰(shuí)？”

她一再送上門(mén)的原因，難道不是這貨三番五次地威脅她嗎！

是可忍，孰不可忍。常瀟一怒之下拍案而起：“你想說(shuō)就說(shuō)去吧！本小姐不伺候了！”說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身就走。豈料顏書(shū)一把抓住她的胳膊，害得她被凳子腿絆了一下，歪歪扭扭地跌進(jìn)他懷里。

藏書(shū)館里靜可聞落針，常瀟羞憤地抽出兩根手指，打算沖著那雙惹她煩躁的眼睛就是一下。哪知顏書(shū)搶先一步，溫溫柔柔地把她的手指給抓住了。

就在常瀟即將把“臭流氓”三個(gè)字罵出口的那一刻，藏書(shū)閣的窗戶(hù)忽地“吱呀”一響。

校長(zhǎng)許老幽靈似的出現(xiàn)在窗縫中間，露出半張青黑色的臉：“你們?cè)诟墒裁矗　?/p>

2

年過(guò)半百的校長(zhǎng)大人口沫橫飛地斥責(zé)常瀟有違倫常，又指責(zé)顏書(shū)枉為人師，引經(jīng)據(jù)典地將兩個(gè)人罵了個(gè)狗血淋頭，最后將常瀟趕出了學(xué)堂。

等等，這是什么操作？憑常家在東江的勢(shì)力，該滾蛋的不應(yīng)該是顏書(shū)嗎！

這個(gè)問(wèn)題，常瀟思考了一夜也沒(méi)個(gè)結(jié)果。第二天她又背起書(shū)袋，在老爹關(guān)切的問(wèn)候聲里，充滿(mǎn)朝氣地出門(mén)。

常瀟不敢讓她爹知道她被趕出學(xué)堂的事實(shí)，此刻同她的小弟們一道坐在街角，化身社會(huì)閑散人士，活脫脫像個(gè)丟了工作不敢告訴老婆的慫包。

小弟甲對(duì)自家老大逃課一事習(xí)以為常，不明真相地問(wèn)：“老大，那個(gè)男人就范了沒(méi)？”

實(shí)際上，常瀟沒(méi)有把斗毆和學(xué)堂的事告知諸位小弟，因?yàn)檫@些家伙都是有錢(qián)便是爹的軟腳蝦，極有可能接受她爹的賄賂，暴露事實(shí)真相。所以，他們看著她對(duì)顏書(shū)百般遷就，想岔了也不奇怪。但話又說(shuō)回來(lái)，她的女流氓形象有這么深入人心嗎？

小弟乙義憤填膺地替她平反：“你豈能污蔑老大，你別看她整天吹噓自己如何調(diào)戲男人，其實(shí)她遇上漂亮男人根本連人家的手指頭也不敢碰，她怎么可能去追男人！”

望著小弟乙求表?yè)P(yáng)的天真的眼神，常瀟的心被深深地刺痛了。

摻雜憋屈的怒火一下子燒到了腦門(mén)，常瀟咬牙切齒道：“想個(gè)辦法，讓他滾出學(xué)堂?！?/p>

雖然不懂自家老大忽然厭惡顏書(shū)的原因，但一提到搞事情，小弟們個(gè)個(gè)兩眼放光，紛紛摩拳擦掌、出謀劃策。第一條就說(shuō)給藏書(shū)館放把火，讓他把牢底坐穿。

常瀟想了想，擺擺手說(shuō)：“不行，事情鬧大了不好?！?/p>

小弟們又提出給顏書(shū)下藥，讓他全身不遂，到時(shí)候?qū)W堂肯定不養(yǎng)閑人，必定喊他滾蛋。

常瀟想了想，又?jǐn)[擺手說(shuō)：“不行，傷人犯法?！?/p>

小弟們面面相覷，最終小弟甲“哈哈”一聲道：“我就說(shuō)老大看上那個(gè)小白臉了吧！”

常瀟的臉綠得很濃郁。為了證明自己對(duì)顏書(shū)沒(méi)有非分之想，她決定親自出馬，偷竊許老的私人藏畫(huà)嫁禍給顏書(shū)。屆時(shí)許老為了學(xué)堂的名聲，肯定不敢勞煩巡捕房，只會(huì)趕人了事。

為免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，常瀟于當(dāng)夜便潛入許老的房間，實(shí)施栽贓計(jì)劃。

房間里回蕩著均勻的呼吸聲，聽(tīng)得常瀟有些焦躁。因?yàn)樗藥蛛娡玻茉鉃跗崮ê?，連東南西北都分不清，更別說(shuō)偷東西了?？扇羰鞘?，她又該如何守住老大的威嚴(yán)呢？

這時(shí)，常瀟的胳膊被人輕輕地?fù)v了一下，僵硬地立在原地，一動(dòng)也不敢動(dòng)。直到一根銅制棍狀物送到她的眼前，有人在她耳邊低聲說(shuō)：“給。話說(shuō)你們急什么？”

這是遇上真賊了？常瀟不清楚也不敢問(wèn)。

質(zhì)量堪憂的手電筒帶來(lái)一絲絲光，常瀟裝模作樣地在房?jī)?nèi)翻找東西，全然沒(méi)心思分辨什么私人藏畫(huà)，不由自主地用余光瞄那位敬業(yè)的“同伴”。

一陣清風(fēng)徐來(lái)，常瀟下意識(shí)地摁滅手電，卻見(jiàn)窗戶(hù)一動(dòng)，又一道黑影翻進(jìn)屋子。

又一個(gè)賊！她震驚了。

莫不是許老踹翻了哪座廟的香爐？這么多賊一起出動(dòng)，是什么得天獨(dú)厚的運(yùn)勢(shì)？

忽然間，兩個(gè)賊莫名其妙地站到常瀟跟前，比畫(huà)了一個(gè)手刀：“我們剛剛商量了，反正來(lái)都來(lái)了，不如一不做二不休干掉那個(gè)老頭兒?！?/p>

最近做賊的都這么沖動(dòng)嗎？即使找不著值錢(qián)的東西，也犯不著惱羞成怒要人命嘛。

常瀟吞了口口水，有點(diǎn)結(jié)巴：“干……干掉？”

“你是誰(shuí)！”兩個(gè)賊相視一眼，各自從腰間抽出一把明晃晃的砍刀來(lái)。

“不是跟你們一樣嗎？”常瀟表面上試圖緩和氣氛，手已探向身后的畫(huà)軸。

“你抓她背鍋，我去干掉那個(gè)老頭兒！”其中一個(gè)賊分配完任務(wù)，便直奔許老的床。遺憾的是，他剛跑到床前，身后便傳來(lái)同伴的慘叫。

常瀟放倒了一個(gè)賊，繳獲砍刀，指向扭頭過(guò)來(lái)的那一個(gè)：“你當(dāng)我東江一姐是死的？”

那賊用眼神描繪著震驚的情緒，但他很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，持刀沖向常瀟。常瀟閃身一躲，還未提刀，就見(jiàn)那個(gè)賊扛起同伴溜之大吉了。

常瀟手忙腳亂地把刀扔出窗外，點(diǎn)燃燭火，撲到床頭：“許老，你沒(méi)事吧？”

厚實(shí)的棉從頭頂被扒拉下來(lái)，露出一張熟悉的俊臉。顏書(shū)正沖她笑得人畜無(wú)害。

問(wèn)題來(lái)了，他為什么會(huì)睡在許老的房里？

房門(mén)猝不及防被人從外面推開(kāi)，常瀟嚇得手一滑，整個(gè)人砸在顏書(shū)的胸膛上。

許老捂著胸口，直視床上相互偎依的兩個(gè)人，八字胡須憤怒地抽動(dòng)：“我只允許你睡我的房間，可沒(méi)讓你帶個(gè)女人來(lái)！顏書(shū)，你把我當(dāng)什么人了！哎，?！t？”

哇，這哀怨的語(yǔ)氣，這驚人的信息量。

顏書(shū)一言難盡地凝視某人八卦的表情，嘆息道：“常瀟，你這逼仄的腦殼子能不能裝點(diǎn)干凈的東西？”

許老睚眥欲裂，緩了許久才憋出兩句話：“最近學(xué)堂鬧賊，顏先生來(lái)我房中單純是幫忙抓賊的。常瀟，你又是為什么會(huì)在這里？”

嗯，這是一個(gè)好問(wèn)題。

滅頂?shù)膶擂闻c焦慮幾乎將常瀟淹沒(méi)，但她并沒(méi)有放棄，她不想被巡捕房抓走去教育。

只見(jiàn)常瀟眼含熱淚，昧著良心抓起顏書(shū)的手，不由分說(shuō)就來(lái)了個(gè)十指緊扣：“許老，我已不是青緗學(xué)堂的學(xué)生，我想他，難道就不能來(lái)找他嗎？”

3

身為堂堂東江一姐，常瀟為何落得如此田地，連她自己也搞不懂。她垂眼望著手中拎著的一個(gè)顏色喜慶的飯盒，別扭得渾身一哆嗦。

比起吃牢飯，給人送飯終歸要體面一點(diǎn)，而且不用被爹打斷腿。常瀟如此安慰自己。

回想起那個(gè)做賊失敗的夜晚，常瀟仍心有余悸。那時(shí)她偷偷在顏書(shū)的掌心寫(xiě)下恐嚇之語(yǔ)，成功地讓顏書(shū)向許老坦白他們二人情深似海，片刻不可分離。一番陳情確實(shí)令許老信服，使他當(dāng)場(chǎng)打消了報(bào)警的念頭?？沙t萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，第二日清晨竟在家中見(jiàn)到上門(mén)拜訪的許老和顏書(shū)。

大好晨光中，許老以老學(xué)究的姿態(tài)向常爹痛斥她二人暗通款曲，并直言已將常瀟逐出學(xué)堂的事實(shí)，明示暗示常爹與他合力斬?cái)噙@段孽緣。

可惜，許老失敗了。

在常瀟惴惴不安的窺視下，常爹非但沒(méi)有發(fā)怒，反倒緊緊握住顏書(shū)的手，感慨道：“我逼常瀟去學(xué)堂讀書(shū)，就是為了她日后知書(shū)達(dá)理好嫁人。顏先生，我家野孩子沒(méi)欺負(fù)您吧？”

常瀟要臉，禁不住上前提醒：“爹，我人還在這兒?！?/p>

常爹怒瞪一眼道：“你別以為我不知道你平日里是怎么混的！”

常瀟好似被霜打的茄子，識(shí)趣地垂下頭，忽覺(jué)兩道灼灼目光落在身上，像是能燒出幾個(gè)窟窿來(lái)。她微微抬頭，對(duì)上許老那張沒(méi)什么表情的臉，與一雙幾欲吃人的眼睛。

她頓時(shí)有一種錯(cuò)覺(jué)，似乎許老對(duì)顏書(shū)很執(zhí)著，而顏書(shū)又好像對(duì)她很執(zhí)著。嘖嘖，這是什么病態(tài)的三角關(guān)系？

“哇，這不是準(zhǔn)師母嗎？”昔日同窗叫回常瀟的魂。

“有種你再說(shuō)一遍？”常瀟微微一笑，不怒自威，把同窗給嚇跑了。

去他的準(zhǔn)師母！這不是她想要的生活！

常瀟把飯盒捏出一排手指印，暗自立誓要盡快做回她自在瀟灑的東江一姐！

藏書(shū)閣，常瀟將飯盒扔到茶案上，土匪似的踩上凳子，對(duì)顏書(shū)說(shuō)：“喂，打個(gè)商量?！?/p>

顏書(shū)慢條斯理地把飯菜從盒里取出，滿(mǎn)意地點(diǎn)頭：“有肉了?！?/p>

她還不如一塊五花肉？常瀟壓制住暴躁，用聊堂口歸屬的語(yǔ)氣說(shuō)：“你肯配合，我感謝你。但是，這戲總有演到頭的一天。一句話，我甩你。要不我勉為其難，讓你甩也可以?！?/p>

顏書(shū)頭也沒(méi)抬，輕笑道：“你說(shuō)什么傻話呢?！?/p>

常瀟翻了個(gè)白眼，順便換了條腿踩凳子：“我說(shuō)，情深似海、非君不嫁的戲碼差不多就得了。再這么下去，我爹很有可能上門(mén)追問(wèn)你彩禮的事。”

“放心，三書(shū)六禮，我一樣也不會(huì)少你的?！鳖仌?shū)展顏一笑，“或者，你喜歡西式的？”

“顏先生，你入戲太深了?！背t完全笑不出來(lái)。

顏書(shū)放下筷子，伸手在她的下巴上輕輕一撓：“我到底哪里不好，你就這么看不上我？”

肌膚上的余溫久久未散，常瀟腦子一抽，居然認(rèn)真思考起這個(gè)問(wèn)題來(lái)。終了她發(fā)現(xiàn)這個(gè)顏先生并沒(méi)有哪里不好，就是有點(diǎn)黏人。

顏書(shū)攤手道：“看吧，我的確是個(gè)不錯(cuò)的結(jié)婚對(duì)象。”

常瀟終于領(lǐng)教了“對(duì)牛彈琴”之絕望。她拍拍顏書(shū)的肩膀：“凡事不能強(qiáng)求。既然你不愿意，那只能由我來(lái)安排了。”她心里已經(jīng)有了最佳助攻人選。

顏書(shū)支頤看著她，倏地勾了一下嘴角：“許老不會(huì)幫你的?！?/p>

常瀟差點(diǎn)沒(méi)保持住鎮(zhèn)定的氣質(zhì)：“是嗎？”

顏書(shū)從容不迫道：“我同許老說(shuō)過(guò)了，若是他敢拆散我們，我就辭職。你知道的，這位校長(zhǎng)相當(dāng)看重我這個(gè)人才?！?/p>

4

不要臉！成天窩在藏書(shū)館喝茶睡覺(jué)的宅男算哪門(mén)子人才！

常瀟決定先下手為強(qiáng)，第二日就搞來(lái)兩張戲票，氣勢(shì)如虹地拍在顏書(shū)面前，然后抱著胳膊，氣憤地說(shuō)道：“我爹塞給我的，他逼我們兩個(gè)一起去看戲，說(shuō)不去就要揍我！”

如她所料，顏書(shū)欣然應(yīng)邀：“岳父真是煞費(fèi)苦心啊?！?/p>

“是啊?！毙奶摰某t好一會(huì)兒才反應(yīng)過(guò)來(lái)，“誰(shuí)是你岳父！”

顏書(shū)淡定地收好戲票，笑笑不說(shuō)話。

常瀟跳下桌子，惡狠狠地警告他：“別遲到！”

當(dāng)晚，常瀟親熱地挽著老爹走在東江城的大街上，不經(jīng)意地路過(guò)當(dāng)?shù)刈钣忻拇髴蛟海植唤?jīng)意地瞧見(jiàn)門(mén)口嶄新的戲班水牌。她輕拍老爹的手背道：“爹，聽(tīng)說(shuō)洪家班剛挖來(lái)一個(gè)名角，我們?nèi)デ魄疲俊?/p>

常爹乃是資深票友，一聽(tīng)便興奮地跟著閨女一起走進(jìn)戲院，一絲疑心也無(wú)。

常瀟拼命壓抑著上勾的嘴角，倆眼珠子迫不及待地穿過(guò)茫茫人海，定格在觀眾席的正中央。相信她爹很快就能看到顏書(shū)與別的女人卿卿我我，很快就能命人將他逐出東江。

然而待她走近，看清她花大價(jià)錢(qián)請(qǐng)來(lái)的倚春樓頭牌身邊坐著的老男人，表情瞬間凝固。

這一瞬，常瀟頓覺(jué)自己錯(cuò)怪了顏書(shū)。論黏人，誰(shuí)能敵得過(guò)許老呢？

所以，姓顏的他人呢！

常瀟目光如刀，四處刮掠，終于在許老后方的座位上看到那個(gè)悠哉的人影。

難道被他看穿了？不，當(dāng)前的重點(diǎn)不是這個(gè)，而是那位思思小姐已經(jīng)開(kāi)始摸了！

劇情逐漸朝著驚悚的方向發(fā)展。常瀟注視著許老猝然繃直的脊背，小心臟重重地一沉。此時(shí)的顏書(shū)仿佛瞎了一般坐在后頭，巋然不動(dòng)。

只見(jiàn)許老驚恐無(wú)比地從座位上彈起，一張嘴就是文縐縐的做派，滔滔不絕地從禮義廉恥各方各面教育那位思思小姐。可惜思思小姐沒(méi)什么文化，一個(gè)字也沒(méi)聽(tīng)懂。

思思小姐揉了揉干澀的耳朵，繼而甜甜地一笑，再忠人之事地抬手貼在許老的胸前。

許老的胸口劇烈起伏，仿佛隨時(shí)都能厥過(guò)去：“你……你……”

思思小姐垂眸之間顯得楚楚可憐：“假正經(jīng)，昨晚你在床上可不是這么說(shuō)的。”

鑼鼓戲腔也蓋不住滿(mǎn)場(chǎng)的抽氣聲，觀眾朋友們目瞪口呆，集體吃瓜。

而常瀟呢？她想撞個(gè)墻。

面對(duì)此情此景，常爹怒道：“有這種校長(zhǎng)，那學(xué)堂也好不到哪兒去！他還有臉趕你出來(lái)，我在學(xué)堂門(mén)口站一會(huì)兒都覺(jué)得羞恥！哼！”話畢，他拂袖而去。

常瀟的腦子被雷轟了幾十個(gè)來(lái)回，連許老落荒而逃的畫(huà)面也沒(méi)見(jiàn)著。直到有人在她的肩頭拍了一下，說(shuō)：“這出戲真是精彩絕倫?！?/p>

諷刺得很到位，常瀟安靜如雞。

顏書(shū)緩緩矮下身，對(duì)著她的眼睛彎了彎眉毛：“難得沒(méi)有拖油瓶，一起走走吧?！?/p>

常瀟驚道：“你叫許老拖油瓶？”

顏書(shū)的笑顏難得地透出一層冷意：“他不像嗎？”

常瀟翻了個(gè)大大的白眼，眼珠子一轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)街邊有人在賣(mài)糖畫(huà)，遂艱難地把目光移開(kāi)。

“想吃糖畫(huà)？”顏書(shū)自顧自地朝著糖畫(huà)攤子走去。

“喂喂喂！你給我站??！”常瀟氣急地追上去，手里便被塞了一個(gè)錦鯉戲荷的糖畫(huà)。

顏書(shū)迎上她癡愣愣的眼神，一心一意地對(duì)她說(shuō)：“何必傲嬌呢？吃個(gè)糖畫(huà)，根本無(wú)損你東江一姐的威嚴(yán)。”

雖說(shuō)這臺(tái)階鋪得簡(jiǎn)陋，但畢竟是個(gè)臺(tái)階，能安全著陸即可。常瀟低頭舔了一口，即刻像只貓似的瞇起眼睛，看起來(lái)十分滿(mǎn)足。

東江的夜晚很靜，常瀟含著甜絲絲的糖畫(huà)，時(shí)不時(shí)地扭頭偷偷瞄一眼。顏書(shū)總是走在她身后兩步遠(yuǎn)的地方，笑意盈盈地看她，手腳規(guī)矩得令人難以置信。

喧雜的聲音逐漸遠(yuǎn)去，距離常家還有半條街。常瀟不自然地轉(zhuǎn)過(guò)身，問(wèn)他：“你要跟我到什么時(shí)候？”

顏書(shū)認(rèn)真地道：“送你回家。”他一邊說(shuō)著，一邊替她抹去嘴角的糖渣。

常瀟看著那雙自然彎的眉眼，不自覺(jué)地入了迷，連岔路那頭逼近的慘叫聲也沒(méi)聽(tīng)清。

許老狼狽不堪地?fù)湎蝾仌?shū)，驚懼萬(wàn)狀：“顏……姓顏的，快救我！”

兩個(gè)持刀搶劫的歹徒緊隨其后，顏書(shū)的步子還未挪動(dòng)，常瀟立馬將他攔去身后，隨便拾起街邊的木棍子，將賊人揍得抱頭鼠竄，一溜煙地沒(méi)了影子。

常瀟扛著棍子回頭，尚未來(lái)得及得意，就見(jiàn)許老“撲通”一聲跪下，絲毫不顧學(xué)者的顏面，只管抱著顏書(shū)的大腿哀號(hào)：“你不能這樣對(duì)我，你必須馬上搬去我隔壁！”

5

受驚過(guò)度的許老變得更加黏人。不過(guò)這也是人之常情，只是苦了顏書(shū)。

看著顏書(shū)回宿舍取被褥時(shí)一臉苦笑，常瀟越發(fā)不解，明明學(xué)堂里還有許多人，為何許老偏要選顏書(shū)？她就此事詢(xún)問(wèn)許老，后者答曰：“顏先生年輕力壯?！?/p>

常瀟默默回憶顏書(shū)的身架子，暗道年輕可以有，力壯就算了吧。

對(duì)于思思一事，常瀟對(duì)許老難免有些愧疚，眼看他依舊沉浸在恐懼中無(wú)法自拔，便提議道：“許老，這樣下去不是辦法，估計(jì)賊是盯上你了，不如我從米鋪調(diào)點(diǎn)人來(lái)？”

有常記米鋪的人守著，諒那些賊也不敢太囂張?？墒?，許老一聽(tīng)竟是嚇白了臉，一口拒絕道：“不用不用，青緗學(xué)堂的人手還是夠的。”

人手？年輕力壯的顏書(shū)？

許老是學(xué)堂校長(zhǎng)，常瀟不好勉強(qiáng)，與之道別后，出了門(mén)就去找顏書(shū)。她打算同他聊聊學(xué)堂的安保問(wèn)題，畢竟那些人一個(gè)個(gè)都拿著砍刀，他再年輕力壯也擋不了。

誰(shuí)知等常瀟著急忙慌地趕過(guò)去，竟看見(jiàn)顏書(shū)鬼鬼祟祟地溜出學(xué)堂。她當(dāng)即眉頭一皺，直覺(jué)事情不簡(jiǎn)單，便偷偷摸摸地跟了上去。

顏書(shū)入東江僅有月余，卻對(duì)該地七彎八繞的羊腸小巷頗為熟悉。連常瀟一個(gè)本地人也差點(diǎn)沒(méi)跟上。好不容易等到他停下，下一刻又是劈頭蓋臉的窒息。

深巷盡頭的幾個(gè)人正恭恭敬敬地站在顏書(shū)面前——他們便是方才的搶劫犯！

顏書(shū)靠在墻邊說(shuō)：“經(jīng)過(guò)這一回，他應(yīng)該懂得識(shí)時(shí)務(wù)。有些東西，他總不能帶進(jìn)棺材。你們繼續(xù)留在東江，等我的吩咐?！?/p>

搶劫犯?jìng)儜?yīng)聲而散，而常瀟藏在一堆籮筐后頭，一動(dòng)也不敢動(dòng)。

常瀟抖了抖，不禁聯(lián)想起數(shù)日前給她遞手電筒的小賊。若搶劫犯是顏書(shū)的手筆，那么他們會(huì)不會(huì)也是……為什么？難不成是顏書(shū)貪戀許老的私藏字畫(huà)？也對(duì)，許老曾是京師大學(xué)堂的先生，即使后來(lái)時(shí)局變動(dòng)，他依然是不少大戶(hù)人家的座上賓。所以許老不僅有錢(qián)，手里的東西八成也是寶貝。可是，以顏書(shū)的面相和身板，也不像作奸犯科的材料啊。

寒涼的夜風(fēng)灌進(jìn)巷子里，吹醒了常瀟。她挺起身子往顏書(shū)那邊看，結(jié)果只瞧見(jiàn)空落落的一堵墻。許老驚恐的表情浮上心頭，常瀟嚇得小腿抽筋，連忙拖著腿往回趕。

當(dāng)常瀟身殘志堅(jiān)地出現(xiàn)在顏書(shū)面前時(shí)，他險(xiǎn)些沒(méi)抱穩(wěn)懷里的被褥。他問(wèn)：“有事嗎？”

常瀟單腿往前蹦了一步，堪堪夠著一張椅子，艱難地坐下來(lái)，開(kāi)始搓膝蓋：“那個(gè)……那個(gè)你真要搬過(guò)去??？”

顏書(shū)瞧著她幾乎把膝蓋上的布料給搓出火來(lái)，嘴角一彎道：“你緊張什么？”

對(duì)盤(pán)問(wèn)技巧一竅不通的常瀟忽地一個(gè)激靈，更加不知該如何開(kāi)口了。回來(lái)的路上，她仔細(xì)想過(guò)，總覺(jué)得以許老對(duì)他的依賴(lài)，他早該得手了，犯不著讓常家知曉。究竟是為什么呢？

不知何時(shí)，顏書(shū)放下被褥，單手鉤住了常瀟的椅背，傾身下來(lái)：“莫不是你想認(rèn)錯(cuò)？”

他的呼吸在發(fā)頂盤(pán)桓，常瀟的心跳得飛快，本能地往下瑟縮：“我……我錯(cuò)哪兒了？”

“那個(gè)思思是為我準(zhǔn)備的？”顏書(shū)略低下頭，蹭上她的頭發(fā)，“姿色的確上乘，可我已經(jīng)愛(ài)上你了，再漂亮又有何用？哎，常瀟，你快坐到地上去了。”

眼下常瀟不僅腿麻，且腰疼，脊椎卡著椅子的棱條，不上不下，十分痛苦。

顏書(shū)眼睜睜看她生無(wú)可戀地掙扎，竟沒(méi)半點(diǎn)要扶的意思，反倒半蹲下來(lái)看她，瞥了瞥她顫抖的大小腿，挑眉道：“大晚上的，你賴(lài)在我這兒不走，也許過(guò)一會(huì)兒就走不了了?！?/p>

“咚”的一聲，常瀟的膝蓋終于砸在地上，倏地睜大一雙充滿(mǎn)怨念的眼。

“看樣子，你并不是很想甩我啊。”顏書(shū)似笑非笑道。

這個(gè)危險(xiǎn)的家伙與搶劫犯是一伙的，如果現(xiàn)在甩了他，豈非沒(méi)理由接近他？為了東江的安寧和許老的老命，她暫時(shí)也不能甩。常瀟如此勸服自己。

常瀟咳了咳，表現(xiàn)出強(qiáng)烈的內(nèi)心糾結(jié)的情緒：“那你明天有沒(méi)有空？”

“又想約我？”顏書(shū)興致勃勃地道。

“是。”常瀟腦殼疼。

顏書(shū)淺淺一笑道：“不會(huì)又是看戲吧？”

常瀟咬咬牙，盡量讓自己看起來(lái)正直又羞澀：“你來(lái)就對(duì)了。”

6

東江聚寶齋，店如其名，里頭擺滿(mǎn)了全城最貴的東西。今日由常家大小姐包場(chǎng)，目的是勸說(shuō)一位疑似失足的美男浪子回頭。

常瀟站在琳瑯滿(mǎn)目的金銀玉器中嘆息不止，反復(fù)演練要說(shuō)的話：“要是喜歡就開(kāi)口，千萬(wàn)別干傻事。呸，這懷疑得也忒明顯了！”

守在門(mén)外的小弟閑得無(wú)聊，探頭進(jìn)來(lái)問(wèn)：“老大，昨晚你讓弟兄們盯著顏先生，是怕他今日不來(lái)嗎？不是我說(shuō)，釣個(gè)男人而已，老大你犯得著這樣嗎？”

常瀟鄙視這群沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的小兔崽子，她哪有那么膚淺。

此時(shí)，又一個(gè)小弟冒出腦袋說(shuō)：“對(duì)呀老大，多大點(diǎn)事兒，沒(méi)必要啊?！?/p>

常瀟抓起柜臺(tái)上的毛筆丟過(guò)去，怒斥道：“都給我閉嘴！”

尚未到約定時(shí)間，常瀟已經(jīng)在聚寶齋的廳堂里轉(zhuǎn)磨似的走了幾十圈。她忍不住朝門(mén)外張望，焦躁得自言自語(yǔ)：“不會(huì)是許老又把他給拖住了吧？”

大街上人來(lái)人往，常瀟的目光尋尋覓覓，一張陌生又熟悉的臉撞進(jìn)眼簾，令她的呼吸不由自主地頓了一下。然而時(shí)運(yùn)不濟(jì)的是，那個(gè)人的眼光好死不死地同她的對(duì)上了。

剎那間，常瀟將顏書(shū)忘了個(gè)一干二凈，而門(mén)外的兩個(gè)小弟在喊：“跑！快跑！”

那個(gè)人不是別人，正是常瀟在江寧揍過(guò)的那個(gè)淫賊！

淫賊的報(bào)復(fù)心非常嚴(yán)重，命隨行打手把常瀟從街頭追至巷尾，壓根兒不看常記小弟一眼，目標(biāo)十分明確?？上|江百姓看慣了常瀟日常雞飛狗跳的模樣，絲毫沒(méi)往尋仇的方面想，一個(gè)個(gè)還樂(lè)呵呵地給淫賊的打手讓道。

當(dāng)常瀟跑得幾近嘔吐的危急關(guān)頭，兩張更熟悉的臉出現(xiàn)了。與顏書(shū)見(jiàn)過(guò)面的兩名搶劫犯迎頭兜來(lái)一只麻袋，麻利地將她擄走了。

一路顛簸，常瀟滿(mǎn)腦子都是保命的三百六十種方法，致使她重見(jiàn)光明之際，面部肌肉依舊保持著思考的癡呆狀態(tài)。

一段帶著花腔的口哨聲鉆進(jìn)耳朵里，常瀟回眸一看，見(jiàn)顏書(shū)含笑望著她。而她所在之地，竟是青緗學(xué)堂校長(zhǎng)的臥房，那兩名搶劫犯已然沒(méi)了蹤影！

許老人未至聲先到，氣呼呼地趕來(lái)：“為什么帶她到我這兒！”

“許老，我早就說(shuō)送你離開(kāi)東江，可你偏說(shuō)出城更危險(xiǎn)。顧此失彼，現(xiàn)在成了甕中的鱉。你呀，就不要再挑剔了，我可不想在學(xué)堂待一輩子，終日天地玄黃的，瘆得慌?！鳖仌?shū)淡淡地說(shuō)著，又像突然想起什么似的，“哦，青幫的人進(jìn)城了，不信問(wèn)她?！?/p>

“我？”常瀟還未緩過(guò)神來(lái)。

“你認(rèn)得追你的人吧？”顏書(shū)待她點(diǎn)頭，又接著說(shuō)道，“你在江寧縣揍過(guò)的那個(gè)淫賊，就是青幫老張的爪牙。他們沒(méi)處置你，是不想在抵達(dá)東江之前節(jié)外生枝。換句話說(shuō)，現(xiàn)在你和許老都很危險(xiǎn)?！?/p>

常瀟知道自己危險(xiǎn)，但顏書(shū)的存在似乎也沒(méi)安全到哪里去。

顏書(shū)毫不避諱她狐疑的眼神，湊到她的耳邊低聲說(shuō)：“昨晚你跟蹤我，我知道。你以為他們真是搶劫犯？”

常瀟兩眼發(fā)直，還沒(méi)起身就被他摁住。他笑著說(shuō)：“我勸你先別說(shuō)話?！?/p>

仔細(xì)想來(lái)，那晚他們也就喊得囂張，刀口卻沒(méi)一刻往人的身上落。常瀟疑惑地等顏書(shū)給個(gè)解釋?zhuān)蛇€沒(méi)等出個(gè)所以然來(lái)，不遠(yuǎn)處的老年單身狗表示無(wú)法直視兩個(gè)人貼面相擁，開(kāi)始拼命咳嗽，就差把肺給咳出來(lái)了。

顏書(shū)緩緩松開(kāi)她，坦明原委。原來(lái)許老當(dāng)年逃到江淮，曾受青幫禮遇，成了跛腳老張的軍師，暗中掌握了不少青幫走私販毒的證據(jù)。而顏書(shū)是青幫對(duì)頭興中社派來(lái)保護(hù)許老的人，目的是讓許老避免被青幫滅口。至于常瀟，是他不忍無(wú)辜受害，順手相救而已。

之后，顏書(shū)又提到那夜入屋搜索無(wú)果，意欲殺許老滅口的殺手，但常瀟一個(gè)字也沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。前前后后，她只聽(tīng)清一件事——

“不忍無(wú)辜受害”。

說(shuō)到底，先前顏書(shū)黏著她，只是為了待她在身邊，方便保護(hù)她。想到這一點(diǎn)，常瀟心頭莫名泛起一陣酸，腦子里再無(wú)其他。

因青幫的人在城中游蕩，常瀟不宜再現(xiàn)身，故而顏書(shū)將她安置在他的房中休息。

顏書(shū)看她一副失魂落魄的模樣，安慰道：“你別擔(dān)心，我一直有派人保護(hù)常家，那兩個(gè)臨時(shí)搶劫犯把你綁回來(lái)后，也趕過(guò)去了。別怕，他們也是我的人，他們假裝搶劫是……常瀟？”

任他溫聲軟語(yǔ)，常瀟就是不理人，手指緊緊攥著衣角，眼眶漸漸染上淚意。她不知自己到底在難過(guò)什么，她一直很想甩掉顏書(shū)，想把他踹得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的?？涩F(xiàn)在稍微明白一點(diǎn)他黏著她的目的，心里竟是這樣不舒服。偏偏這樣了，她還一個(gè)字都不敢問(wèn)。

常瀟直直地望著他，又跌進(jìn)他那影影綽綽的瞳仁深處，不自覺(jué)地，一滴淚就落了下來(lái)。

顏書(shū)目光沉沉地望著她，沒(méi)有繼續(xù)方才的話，只輕輕嘆了口氣：“你知不知道，許老那么想拆散我們，其實(shí)是怕我分神，無(wú)法護(hù)他周全。他故意把你趕出學(xué)堂，我不放心你，本想著該用什么法子把你綁回來(lái)，結(jié)果呢，你倒自己送上門(mén)了?！?/p>

“什么意思？”常瀟的腦子里像裝了一團(tuán)糨糊，周轉(zhuǎn)不開(kāi)。

“你這腦子何時(shí)才能敞亮一些？”顏書(shū)無(wú)奈地將她摟進(jìn)懷里，“我的意思是，我擔(dān)心你，我是真的看上你了?；叵氘?dāng)初你在酒樓揍人，那真叫一個(gè)痛快！”

常瀟懵懵懂懂地仰頭盯他，顏書(shū)徹底敗下陣來(lái)：“堂堂東江一姐沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)一見(jiàn)鐘情？”

7

此夜，常瀟酣然入夢(mèng)，睡得渾渾噩噩。尤其是后半夜，渾渾噩噩地越發(fā)蹊蹺，跟被人砸了一記悶棍沒(méi)兩樣。待她睜開(kāi)厚重的眼皮，眼前的場(chǎng)景證實(shí)了這一切。

她被綁在一間廢棄的破屋里，許老同那位青幫的淫賊站在一道，表面上看起來(lái)很有底氣，實(shí)際上顫抖的雙腿早就出賣(mài)了他。

常瀟驚詫地問(wèn)：“許老，你怎么跟他們站在一起？顏書(shū)呢？”她四下張望，屋內(nèi)只有一堆兇神惡煞的走狗。

許老被淫賊推出來(lái)，對(duì)常瀟說(shuō)道：“若不將顏書(shū)支開(kāi)，我能輕易綁你出來(lái)？不過(guò)我已經(jīng)留信給他，只要他肯單槍匹馬來(lái)赴約，我便放了你?！?/p>

眼前的形勢(shì)不能再明了，常瀟掙扎道：“放？你是想一起滅口吧！顏書(shū)費(fèi)勁心力保護(hù)你，你居然跟對(duì)頭是一伙的！白眼狼！”

“那與凌遲不相上下的手段算是保護(hù)？”許老站穩(wěn)腳跟，冷笑道，“青幫的秘密何嘗不與興中社有關(guān)？興中社那群自私自利的東西，為了自保，命顏書(shū)來(lái)逼我交出那些證據(jù)，還美其名曰保護(hù)？倒不如青幫許我平安來(lái)得實(shí)在！只要顏書(shū)一死，我前往北直找老張，當(dāng)面銷(xiāo)毀證據(jù)，我便能隱姓埋名地活下去。嘿嘿，有你在我手里，他一定會(huì)來(lái)的！”

“你個(gè)墻頭草！”常瀟怒罵道。

許老不以為意地笑道：“隨你怎么罵，況且你命如何，也只能怪他。若非那夜你橫插一杠，老張的人早已把他殺死！”

常瀟驚得目瞪口呆，那夜?jié)撊朐S老房里那兩人的目標(biāo)竟然是顏書(shū)！

許老又道：“你以為我不知看戲那晚的搶劫犯是顏書(shū)安排的？他不過(guò)是借此逼迫我盡早交出證據(jù)，欺騙我說(shuō)只要交出來(lái)，他們興中社會(huì)派更多人保我性命?！?/p>

“你錯(cuò)了?！鳖仌?shū)的臉在玻璃窗外一晃，身后是凌亂的打斗聲，“我安排人搶劫你，只是逼你自亂陣腳，盡早暴露而已。我說(shuō)過(guò)，學(xué)堂的氛圍讓我瘆得慌?！?/p>

“你……你怎么會(huì)……”屋外的打斗聲令許老驚慌失措，他趕忙望向青幫的人。

青幫一行人即刻拎刀上前，欲將常瀟的脖子控制在刀下，誰(shuí)知常瀟一個(gè)猛力就掙脫了束縛，揚(yáng)腿掃出那張凳子，將那柄砍刀撞飛。

顏書(shū)攜一眾陌生打手持刀踹門(mén)而入，領(lǐng)頭的自然是那兩位“搶劫犯”。他擋在常瀟身前，搖頭不止：“你讓我單槍匹馬就單槍匹馬，我有那么二百五？”

許老顫聲道：“你們興中社也未免太看得起我了，竟如此興師動(dòng)眾?！?/p>

“你沒(méi)事吧？”顏書(shū)無(wú)視許老，仔細(xì)確認(rèn)常瀟毫發(fā)無(wú)損，才懶洋洋地看向他，“我說(shuō)我是興中社的人，我說(shuō)你就信??？”

許老一行人的臉色齊刷刷地白了，難看得要命。

顏書(shū)笑著為他們解惑：“你暗中投了青幫，我來(lái)東江之前就清楚。你以為我為什么放任你賴(lài)在城里，當(dāng)然是陪你等人呀。等你催青幫的人入城，等你對(duì)我下手，等你和許老他們站在一起，好讓我抓個(gè)現(xiàn)行。青幫與興中社，兩方勾結(jié)在一道走私販毒、綁架害命搞得長(zhǎng)江南北烏煙瘴氣，民怨四起，還指望著上頭的那位先生一無(wú)所知？”

許老癱軟在地，嘴唇囁嚅了許久，啞著嗓子說(shuō)：“你……你是官家的人！”

顏書(shū)遺憾道：“其實(shí)，這些日子我還是挺希望你乖乖交出證據(jù)的。這樣，我今日也不必與常瀟假裝中計(jì)，引你們上鉤。真是麻煩?！?/p>

顏書(shū)一揮手，下屬們立即將許老一行人盡數(shù)擒獲。常瀟目送他們走出破屋子，赫然瞧見(jiàn)自家米鋪的小弟們也混雜其中，驚訝地道：“我家的人怎么也在？我爹還肯摻和這種事？”

“這個(gè)……不是臨時(shí)人手不足嗎？”顏書(shū)難得窘迫，“岳父是個(gè)深明大義的人，正是因?yàn)樗蠐胶?，且常家的米鋪遍及全?guó)，當(dāng)時(shí)許老才害怕常家勢(shì)力的介入。那樣一來(lái)，他朝秦暮楚的破事就很難蓋住。”

常瀟忽略“岳父”二字，沉下臉說(shuō)：“那你昨晚說(shuō)的……都是瞎編的？”

顏書(shū)趕緊把人摟懷里：“我本打算待到事了，再把真相告訴你。因?yàn)槲也幌胱屇阍谠S老面前露出馬腳，不想讓你涉險(xiǎn)?？勺蛞谷?，青幫的人忽然動(dòng)了，情勢(shì)緊急，我不得不撈你起床，與你將計(jì)就計(jì)。但我的話倒也不是完全瞎編，至少‘我不放心你，想把你綁回來(lái)這兩句話是真心的?！?/p>

常瀟在他的臂彎里假意掙了掙，好似無(wú)能為力，順勢(shì)讓他箍著。她沉吟片刻問(wèn)道：“現(xiàn)在事已了，你是不是得回去復(fù)命了？”

顏書(shū)彎起那雙桃花眼，顯得格外溫柔且勾人：“你都能為我冒險(xiǎn)了，就不能等等我嗎？”

半年后，東江新任軍校官到任，入城卻不入府邸，而是徑直策馬奔向常家。軍校官的兩名副官尷尬地?fù)踉谠兀虍?dāng)?shù)毓賳T闡述真相。

其中理解得最為迅速的乃是東江司務(wù)長(zhǎng)，他疑惑地道：“這個(gè)時(shí)辰，人應(yīng)該在學(xué)堂呀?！?/p>

副官瞪大雙眼：“那個(gè)東江一……不，常小姐在學(xué)堂做什么？”

司務(wù)長(zhǎng)道：“青緗學(xué)堂因校長(zhǎng)一事亂成一鍋粥，背后助學(xué)的商會(huì)也一哄而散。后來(lái)常小姐干脆將學(xué)堂買(mǎi)下，現(xiàn)在日日泡在學(xué)堂……”

副官一聽(tīng)，忙撒腿去追那位顏軍校：“長(zhǎng)官，跑錯(cuò)啦！夫人在學(xué)堂！”