【美國X能源公司網(wǎng)站2020年5月14日報道】 美國X能源公司(X-energy)2020年5月14日宣布,該公司的TRISO-X燃料將在麻省理工學院核反應堆實驗室的研究堆中接受輻照。相關數(shù)據(jù)將用于支持X-100反應堆及其他使用TRISO燃料反應堆的取證。
燃料輻照將在2020年下半年進行。輻照數(shù)據(jù)將幫助該公司推進小型模塊堆Xe-100的取證過程。
TRISO是一種三元結構各向同性燃料,是專門為高溫氣冷堆研發(fā)的燃料,首次出現(xiàn)在60多年以前。TRISO燃料顆粒的中心是氧化鈾或碳化鈾,外部設有多個碳和陶瓷包覆層,能夠阻止放射性物質釋放。這種燃料能夠承受極端高溫,且擴散和環(huán)境風險極低。TRISO-X是X能源公司擁有專門知識產權的球形燃料。X能源公司表示,這種燃料的包覆層能夠消除傳統(tǒng)核電反應堆面臨的堆芯熔毀風險。
X能源正在位于橡樹嶺國家實驗室(ORNL)的中試設施生產TRISO顆粒,準備在2023—2024年建成一座商業(yè)規(guī)模TRISO燃料制造設施;2019年4月與日本核燃料工業(yè)公司(NFI)簽署諒解備忘錄,未來將在TRISO制造設備供應方面開展合作;2019年11月與全球核燃料公司(GNF)簽署合作協(xié)議,將共同研發(fā)和生產低成本、高質量的TRISO燃料,以便滿足國防部微堆燃料需求和國家航空航天局(NASA)熱核推進裝置的燃料需求。
X能源公司正在研發(fā)的移動式微堆于2020年3月成為在美國國防部貝利項目(Project Pele)中獲得資助的三種反應堆技術之一(詳見本刊2020年第4期相關報告)。
麻省理工學院核反應堆實驗室擁有一座6兆瓦的MITR反應堆,1958年投運,1974年進行了升級改造,是美國第二大的大學研究堆。