想象一下:山脈會無限長高,穿透上層大氣,給飛行員制造了一個巖石迷宮。請放心,這種狀況在地球上不會發(fā)生。
是什么阻止了山脈長高的步伐呢?有兩個限制因素。第一個限制因素是重力。許多山脈的形成是由于被稱為板塊構(gòu)造的地球表層的運(yùn)動。當(dāng)兩個地殼板塊相撞時,撞擊力迫使物質(zhì)從其接觸的邊緣向上移動,形成山脈。隨著山脈不斷長高,在某一時刻,山脈會變得太重,其自身的質(zhì)量阻止了兩個板塊碰撞所導(dǎo)致的向上增長。換句話說,如果地球的重力減少,其山脈就會長得更高。比如在重力小于地球的火星,那里的奧林帕斯山高約2.6萬米。第二個限制地球上山脈長高的因素是河流。起初,河流讓山脈顯得更高——它們鑿進(jìn)山脈的邊緣,侵蝕物質(zhì),在山脈的底部附近形成深深的裂縫。但侵蝕作用同樣也會引發(fā)山體滑坡,帶走山上的物質(zhì),限制其增高。? ? ? ? ? (摘自《現(xiàn)代家庭報》)