□ 馬 超

獨(dú)立自強(qiáng)能上天入地

虎斑頸槽蛇（Rhabdophis tigrinus），簡(jiǎn)稱虎斑蛇，是國(guó)內(nèi)數(shù)量最多、分布最廣的蛇類之一，屬游蛇科，頸槽蛇屬，俗稱虎斑游蛇、野雞脖子、雉雞脖等。身體背面的草綠色，為一種保護(hù)色。頭后兩側(cè)有對(duì)稱的“八”字形黑斑，自頸部至身體中部的側(cè)面，有橘紅色與黑色斑塊交替排列，腹部淺黃綠色。成年蛇全長(zhǎng)約80 厘米。主要生活在河邊、野葦塘、稻田地等水草繁茂的濕地區(qū)域，也能在遠(yuǎn)離水域的農(nóng)田、山坡，甚至民宅周圍見到它們的身影。

它們食性廣泛，吞食多種小型動(dòng)物，除了最常吃的青蛙、蟾蜍、各種魚類外，也捕食小鳥、田鼠和各種昆蟲等。

虎斑小蛇的生活太難了。小蛇出殼后為了食物和成長(zhǎng)，幼小的身軀必須要獨(dú)自面對(duì)大自然殘酷的生存法則，并努力去適應(yīng)。

北京地區(qū)的虎斑蛇卵孵化期約為40 多天，經(jīng)過(guò)6月的交配季，到8 月人們就能看到獨(dú)自覓食的虎斑小蛇了。這些小家伙多活動(dòng)于淺水邊，捕食小魚和游到水面換氣的蝌蚪。

一般來(lái)講，這種蛇給人們的印象是：溫柔老實(shí)，純良無(wú)害，但它們肚子餓時(shí)打起獵來(lái)，卻一點(diǎn)都不含糊。根據(jù)個(gè)人經(jīng)驗(yàn)，我把它們強(qiáng)大的捕食能力，總結(jié)為四個(gè)字：“上天入地”。

“入地”，是指在干涸的坑塘中，它們能鉆入池底淤泥吞食泥鰍；在莊稼地里，它們能爬入地下鼠洞為農(nóng)民除害。

每當(dāng)天氣干旱，水塘干涸，絕大多數(shù)魚類在劫難逃，而泥鰍為了尋找水源、躲避曝曬，能夠鉆入泥中蟄伏，并在表面留下一個(gè)手指粗細(xì)的洞口，從而躲過(guò)被干死的命運(yùn)。才干涸不久的小水坑里，這種泥鰍洞隨處可見，洞里的積水為泥鰍們的存活提供了最基礎(chǔ)的條件。這種情況下如果你發(fā)現(xiàn)較粗的泥鰍洞，徒手刨開淤泥，里面都會(huì)有一只又大又肥的泥鰍，一刨一個(gè)準(zhǔn)。幸運(yùn)的話，還能搞到將近一米長(zhǎng)的大個(gè)頭兒黃鱔。但如果附近有虎斑蛇出沒，你就要小心了，因?yàn)樗鼈兌脤ふ夷圉q洞，并鉆入洞中捕食，挖泥鰍、黃鱔時(shí)，可能“幸運(yùn)”地挖到它們。

多年前我的一位發(fā)小就曾挖到虎斑蛇，差點(diǎn)沒被咬到。那一刻，蛇把他期待豐收的熱情都嚇沒了。他直接拎著水桶回家，那種巨大的心情落差大概就好比在一個(gè)不大的小水坑里徒手摸魚，以為在水底抓到了什么魚，結(jié)果拿上來(lái)一看竟然是一只癩蛤蟆。

進(jìn)入深秋后，老鼠們開始忙于儲(chǔ)備過(guò)冬的口糧。記得小時(shí)候伙伴們?nèi)偸崭钸^(guò)的莊稼地里玩，我們利用田埂邊凸出來(lái)的小土丘來(lái)尋找鼠穴。小土丘是田鼠挖洞時(shí)堆積在洞口的，我們稱之為“前洞”，內(nèi)部坡度平緩。它們還會(huì)挖一個(gè)“后洞”，坡度較為垂直（挖鼠穴一般是從前洞開始，同時(shí)堵住后洞，以斷絕田鼠的后路）。

田鼠的地下洞道頗為復(fù)雜，用鐵鍬挖掘，挖著挖著就會(huì)遇到分岔的情況，需要做標(biāo)記，蜿蜒狹長(zhǎng)的洞道連通著“臥室”、“廁所”與“糧倉(cāng)”，糧庫(kù)中的糧食取決于地面上長(zhǎng)的莊稼，可能是清一色的玉米粒，也可能是花生或者豆類植物的種子，等等。

當(dāng)然挖鼠穴時(shí)也可能挖到蛇。這多半意味著洞內(nèi)已無(wú)田鼠，糧食也不會(huì)太多。我曾碰到，鼠穴中蛇才吞掉田鼠不久，肚子還是鼓鼓的，而這些荒廢的鼠穴也成了虎斑蛇理想的冬眠場(chǎng)所。鉆入鼠洞，既能飽餐一頓，又能占得一座地下“豪宅”，虎斑蛇可謂一舉兩得。

為了捕食獵物，除了潛水、遁地之外，虎斑蛇也時(shí)常游走于民宅間，出現(xiàn)在院子、墻角、窗臺(tái)，甚至能夠沿著墻縫爬上屋頂，去吃屋檐洞里的麻雀蛋和小麻雀。更強(qiáng)的是，我還遇到過(guò)這種蛇爬上高大的楊樹，吞吃斑鳩巢里的小斑鳩。我稍微夸張地稱之為“上天”。

一般在農(nóng)村的房頂屋檐下，麻雀窩隨處可見，童年時(shí)期的我經(jīng)常和小伙伴扛著梯子，挨家挨戶地去別人家后房檐掏麻雀窩，這是我們那個(gè)時(shí)期在夏天的一項(xiàng)重要娛樂活動(dòng)。

走訪過(guò)程中，我們有時(shí)會(huì)看到虎斑蛇的一部分綠油油的身體伸出屋檐，看著很是疹人，這說(shuō)明我們來(lái)得太晚了，麻雀巢已經(jīng)被它洗劫一空。

最為恐怖的是，蛇的身體沒有伸出屋檐，而是完全隱匿在屋檐里（有可能是在等待成年麻雀歸來(lái)）。這種情況下，我們一把手伸進(jìn)去摸到的可不是暖和的小麻雀了，而是冷冰冰的蛇。有小朋友遇到這種情況被嚇得直接從梯子上摔了下來(lái)，算是掏鳥窩的大代價(jià)了。

所以，那時(shí)候大人們十分反感我們掏麻雀窩：一是爬高可能有風(fēng)險(xiǎn)，二是可能碰到蛇。他們還嚇唬我們說(shuō)：“受驚的蛇無(wú)路可逃，會(huì)直接鉆進(jìn)人嘴里”。

溫順但有毒

生活在鄉(xiāng)下民宅周圍的虎斑蛇，對(duì)于有人類靠近的威脅，表現(xiàn)得很遲鈍，因此給人一種傻頭傻腦的印象。它們應(yīng)該是已經(jīng)習(xí)慣了周圍人類的活動(dòng)，這一點(diǎn)很像未名湖邊被游人慣壞的野鴨和麻雀。

2019 年夏天的一次經(jīng)歷讓我印象十分深刻，當(dāng)時(shí)在田間小路溜達(dá)，遇到兩位工人正在路邊施工，聲響很大，而正對(duì)他們腳下約三米遠(yuǎn)的野渠邊，一條虎斑蛇正若無(wú)其事地捉金線蛙。他們發(fā)現(xiàn)它后，便用土塊砸，受驚的蛇判斷不出是哪個(gè)方向來(lái)的危險(xiǎn)，竟然直接往岸上爬，爬向他們，后來(lái)才醒過(guò)悶兒來(lái)，快速逃回水里。

這種蛇不僅呆蠢，性情也很溫順，極少主動(dòng)咬人。華北地區(qū)進(jìn)入十月中旬后，天氣越來(lái)越冷，草木枯萎，農(nóng)田開始陸續(xù)被收割，蛙、蟾多向水域附近遷移，活躍于農(nóng)田旱地的虎斑蛇和其他蛇類也向野塘、河邊等水域集結(jié)。

蛇類冬眠之前，氣溫已經(jīng)降得足夠低，無(wú)論是蛇還是蛙、蟾都對(duì)刺激變得遲鈍麻木，容易捕捉。小時(shí)候，我家村子西頭的野塘邊，能看到群蛇曬太陽(yáng)的有趣景象，分布密度很高，平均每走一兩米就能碰到一條，除了虎斑蛇外，也有白條錦蛇和紅紋滯卵蛇，大部分都是小蛇，場(chǎng)面有點(diǎn)小壯觀。

跟夏天不同，這個(gè)時(shí)候的它們用樹枝就能輕易按住，印象中被按住的另外兩種蛇都很兇，做出吞咬的恐嚇姿態(tài)，還直接去咬樹枝。然而小虎斑蛇就乖多了，我還抓了一條，不足20 厘米長(zhǎng)，握在手里（用衣袖包住手，防止意外被咬）并帶回家。即便在我手里，它也不怎么亂動(dòng)，不時(shí)吐著信子，直到現(xiàn)在我還覺得它有幾分可愛。

因?yàn)闇仨槾裘龋呱唛L(zhǎng)期以來(lái)被誤認(rèn)為是無(wú)毒蛇，然而在我國(guó)和日本都有媒體報(bào)道過(guò)被虎斑蛇咬傷致死的案例。研究表明，虎斑蛇能從捕食的蟾蜍體內(nèi)攝取毒素（蟾蜍是民間“五毒”之一），并存積在自身頸部腺體內(nèi)，作為防御之用，面臨生命威脅時(shí)，通過(guò)擠壓頸部，將儲(chǔ)存的蟾蜍毒素噴射出去。另外，口腔中也具有毒腺，通過(guò)噬咬來(lái)傷害攻擊者。因此它是一種有毒蛇。

雖然它基本不會(huì)主動(dòng)攻擊人，但我們必須保持警惕。我曾經(jīng)無(wú)意中踩到草叢中的蛇尾巴，被蛇反咬一口咬到褲腳。所幸當(dāng)時(shí)穿的是長(zhǎng)褲。

所以同學(xué)們?nèi)ヒ巴馔?，最好不要穿短褲涼鞋，走到草木茂盛的地方，可以找根棍子，一路打草驚蛇。