意大利蜂（Italian Bee）是西方蜜蜂的一個地理亞種，學名Apis mellifera ligusticaSpinola，簡稱意蜂、原意。是蜂蜜、王漿兼產(chǎn)型蜂種。該蜂在中國大部分地區(qū)都有飼養(yǎng)。

◎ 引入歷史

1913年春，福建閩侯縣三英蜂場的張品南先生，從日本學成活框養(yǎng)蜂技術(shù)回國時，購回4群意大利蜂以及活框養(yǎng)蜂用的搖蜜機、巢礎機等新式蜂具和書籍，開始專業(yè)飼養(yǎng)意大利蜂。1914年天津農(nóng)事試驗場從日本引進意大利蜂，1917年北京農(nóng)事試驗場從國外引進意大利蜂，在華北地區(qū)進行推廣。1918年江蘇的華繹之從日本購回12群意大利蜂。1928～1932年的5年中，中國從日本進口了約30萬群意大利蜂，其中華北地區(qū)1930年就進口了11萬群。由于當時多數(shù)蜂場設在城市，蜜源不足，加之由日本引進的意大利蜂患有嚴重的美洲幼蟲腐臭病，使華北養(yǎng)蜂業(yè)，乃至全國養(yǎng)蜂業(yè)遭到巨大損失。截至1949年，全國飼養(yǎng)的蜂群總數(shù)約50萬群，其中10萬群為意大利蜂。

1974年5～7月，農(nóng)林部和外貿(mào)部由意大利引入意大利蜂王560只，分配給全國27個省、市、自治區(qū)。為保存、繁育和推廣應用這些意大利蜂，70年代中期，很多地方相繼成立了蜜蜂原種場或種蜂場。80年代以后，又曾多次少量引入意大利蜂王，如1983年9月，從意大利養(yǎng)蜂研究所引入意大利蜂王5只，保存于中國農(nóng)業(yè)科學院蜜蜂研究所。

◎ 形態(tài)特征

意大利蜂為黃色蜂種，其個體大小和體形與卡尼鄂拉蜂相似。蜂王為黃色，第6腹節(jié)背板通常為棕褐色；少數(shù)蜂王第6腹節(jié)背板為黑色，第5腹節(jié)背板后緣有黑色環(huán)帶。雄蜂腹節(jié)背板為黃色，具黑斑或黑色環(huán)帶，絨毛淡黃色。工蜂為黃色，第4腹節(jié)背板后緣通常具黑色環(huán)帶，第5～6腹節(jié)背板為黑色。

◎ 生物學特性

蜂王產(chǎn)卵力強，蜂群育蟲節(jié)律平緩，早春蜂王開始產(chǎn)卵后，對氣候、蜜源等自然條件變化不敏感，即使在炎熱的夏季和氣溫較低的晚秋也能保持較大面積的育蟲區(qū)。分蜂性弱，易養(yǎng)成強群，能維持9～11張子脾、13～15框蜂量的群勢。對大宗蜜源的采集力強，但對零星蜜粉源的利用能力較差，花粉的采集量大。在夏秋兩季能夠采集較多的樹膠。泌蠟造脾能力強；分泌王漿能力較強。繁殖期飼料消耗量大，在蜜源條件不良時，易出現(xiàn)食物短缺現(xiàn)象。性情溫馴，不怕光，開箱檢查時很安靜。定向力較差，易迷巢。盜性強。清巢能力強。在越冬期飼料消耗量仍然較大，在緯度較高的嚴寒地區(qū)越冬較困難。抗病力較弱，易感染幼蟲病；抗螨力弱；抗巢蟲能力較強。蜜房封蓋為干型或中間型。

◎ 生產(chǎn)性能

產(chǎn)蜜能力強，在花期較長的大流蜜期，在華北的荊條花期或東北的椴樹花期，一個意大利蜂強群最高可產(chǎn)蜂蜜45kg。在世界四大名種蜜蜂中，意大利蜂的泌漿能力最強，在大流蜜期，一個意蜂強群平均每72小時可產(chǎn)王漿50g以上，其10-羥基-2-癸烯酸（10-HDA）含量達1.8%以上。意大利蜂年均群產(chǎn)花粉3～5kg，是生產(chǎn)花粉的理想蜂種。夏秋季節(jié)，意大利蜂常大量采集和利用蜂膠，也是理想的蜂膠生產(chǎn)蜂種。