自1月21日起，《瘟疫公司》在App Store付費(fèi)游戲榜的榜首盤踞長達(dá)一個月。它的這次流行一定程度上源于現(xiàn)實(shí)世界中的疫情蔓延。這款游戲要求玩家將所選定的病原體散布到全球各地，從而制造一場超級瘟疫，最終讓全人類死于該傳染病。這個“反人類”的設(shè)定恰恰能夠幫助人類填補(bǔ)認(rèn)知空白。美國疾病預(yù)防控制中心（CDC）認(rèn)為，它有助于提高公眾對流行病學(xué)和疾病傳播的認(rèn)識。

事實(shí)上，過去8年間《瘟疫公司》不斷融入了眾多新的場景主題，它對世界的警示已不再僅限于瘟疫而已。例如2019年12月，《瘟疫公司》加入了“假新聞”DLC，玩家的目標(biāo)從操控疾病變成了將一則謠言傳遍世界。這個模式存在大量現(xiàn)實(shí)世界的投影。例如在假新聞的類型上，玩家可以在金融、技術(shù)、醫(yī)療、名人或文化中選擇一種謠言散播，然后動用“資金”拓展傳播途徑，如口耳相傳、電視宣傳、網(wǎng)絡(luò)宣傳等;實(shí)施提高可行度措施如偽造數(shù)據(jù)，賄賂專家、斷章取義等。游戲?qū)γ糠N舉措都有一定的指標(biāo)，比如網(wǎng)絡(luò)傳播會小幅度降低謠言的可信度。整套機(jī)制能夠讓你理解互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境下一則謠言如何傳遍全球、危害社會，它的進(jìn)化過程或許比病毒更觸目驚心，同時易于理解。