秦建

“四元素說”那些事兒

“四元素說”源于古希臘。從公元前了世紀開始，古希臘哲學(xué)家們先后提出了水、氣、火、土分別是世界的本原的思想。哲學(xué)家恩培多克勒綜合了前人的看法，提出了“四根說”，認為水、氣、火、土是最基本的元素，共同組成萬物;在物理層面，萬物因“四根”的組合而生成，因“四根”的分離而消失。古希臘大哲學(xué)家亞里士多德更進一步地將“四元素說”發(fā)展成為一種思想體系，并提出組成天體的元素與地球不同，是第五元素——“以太”，這種思想在當(dāng)時有效地支撐了地心說。

亞里士多德的思想在當(dāng)時有效地支撐了地心說

延伸閱讀

無處不在的“四元素說”

依據(jù)“四元素說”，煉金術(shù)士認定，只要改變物質(zhì)中水、氣、火、土四種元素的比例，就可使一般的金屬變成人見人愛的黃金。而在星相學(xué)家的占星術(shù)里，“四元素”與星座相結(jié)合，火象星座或者水象星座，可以預(yù)測甚至決定一個人的命運。在“四元素說”的指導(dǎo)下，西方醫(yī)學(xué)之父希波克拉底提出“四體液學(xué)說”：人之所以會生病，是因為四種體液失去了平衡，體液恢復(fù)平衡，病就會痊愈。

17世紀，亞里士多德提出的第五元素——“以太”被法國哲學(xué)家、物理學(xué)家笛卡爾引入物理學(xué)。笛卡爾認為宇宙中均勻地分布著永恒不變、絕對靜止的“以太”，而行星浸泡在“以太”里，行星運動是由“以太”渦旋所帶動的。1887年，美國物理學(xué)家邁克爾遜和莫雷用干涉儀做實驗，發(fā)現(xiàn)光速在不同慣性系和不同方向上都是柜同的，證明了地球相對“以太”并不運動，由此否認了“以太”的存在。1905年，愛因斯坦以光速不變?yōu)榍疤?，提出狹義相對論，“以太”壽終正寢。

當(dāng)然，“四元素說”終究只是古典哲學(xué)思辨的產(chǎn)物。隨著時代的進步，“四元素說”受到了越來越多的質(zhì)疑，并最終像“以太”一樣，被現(xiàn)代科學(xué)所推翻。

“四元素”——科幻作品“常青樹”

源自古希臘的“四元素說”與中國古代的“金、木、水、火、土”五行學(xué)說有很多相似之處：都是古人對世界運行方式的解釋，都影響了各自文明的方方面面。它們有著頑強的生命力，除了出現(xiàn)在各種養(yǎng)生學(xué)和神秘學(xué)之外，它們的身影更是屢屢出現(xiàn)在現(xiàn)代的小說、電影、電視、游戲、漫畫等文化娛樂作品中。

例如，科幻電影《第五元素》以古埃及為背景，講述了古埃及人在外星智慧生物的幫助下，借助土、火、水、氣四種元素的力量建造金字塔的故事。在科幻電影《蜘蛛俠：英雄遠征》中，蜘蛛俠彼得·帕克和同學(xué)到歐洲旅行，結(jié)果遭遇“元素眾”的襲擊?！霸乇姟笔且粋€反派組合，包括掌握大地之力的瑪格南、操控火焰的地獄火、操控水力的海昌、操控風(fēng)能的西風(fēng)，正好與土、火、水、氣一一對應(yīng)。而《冰雪奇緣2》則是最新的典型作品。在游戲中，與“四元素”相關(guān)的屬性攻擊、元素之力、加成衰減更是比比皆是，甚至還衍生出空、暗、雷、冰等新元素。

元素精靈身懷“絕技”

與哲學(xué)不同，氣、水、火、土等元素在歐洲神話與民間傳說中被賦予了具有思想和神秘力量的擬人化形象，這便是元素精靈?！侗┢婢?》中先后出現(xiàn)的四種元素精靈就來源于此，而且其中每一種元素精靈都有不同的傳說、特殊的“履歷”，正好對應(yīng)了“四元素”。

被風(fēng)精靈圍繞的雪寶（圖片來源/IMDb）

最早登場的風(fēng)元素精靈（Gale）對應(yīng)的是氣元素，它的樣子變化多端，時而是一個小小的彩色氣旋，時而是滑過林間、沒有顏色的微風(fēng)，當(dāng)它暴怒的時候，就會變成連天接地的超級龍卷風(fēng)。在古人眼里，氣是無形無相的，只有風(fēng)能證明氣的存在。因此，氣就是形象變幻莫測的風(fēng)精靈。

火元素精靈沙羅曼達（Salamander）的原型是住在火山口的火蜥蜴，也叫火蠑螈。電影里的火精靈皮膚為藍色，寬寬的嘴巴，很萌。生氣或者作戰(zhàn)時，背脊上會冒出橘紅色的火焰，而一旦“爆燃”起來，則宛如噴薄而出的小火山，火元素的特征顯現(xiàn)無疑。

火元素精靈——沙羅曼達（圖片來源/IMDb）

水元素精靈（圖片來源/WallpaperAbyss）

與水元素對應(yīng)的自然是水元素精靈，它的原型是出沒于湖泊與河流的水妖（Water monster）。水妖擅長變形，最常見的形象是“溪馬”（Brook horse）。在電影中，“溪馬”由河水幻化而成，晶瑩剔透，冰藍色的皮膚時隱時現(xiàn)，非常漂亮。一看到它，我們就會不由想起水來。

土元素對應(yīng)的是土元素精靈——Earth Giant。它們就像是數(shù)十塊巖石壘成的巨人，比所有的樹都高，走起路來轟轟隆隆，地動山搖。它們性格暴躁，智商不高，最喜歡的事情就是向它們不喜歡的目標(biāo)拋擲巨石。想想大山上常常滾落的巨石，土元素精靈的設(shè)定也就不難理解了。

土元素精靈在追趕安娜和雪寶（圖片來源/IMDb）

電影中的四元素精靈可謂是與時俱進，而“四元素說”等理論就顯得過于粗糙，但不可否認其在人類對宇宙規(guī)律探索過程中的作用，從一定程度上講，它是人類科學(xué)探索的起始，這種探索未知的精神仍值得我們敬仰與學(xué)習(xí)。

（責(zé)任編輯/江盼 美術(shù)編輯/胡美巖）