虎鯨“奶奶”的“親情”

近日，英國(guó)約克大學(xué)研究人員進(jìn)行的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，絕經(jīng)后雌性虎鯨會(huì)為其孫輩的生存提供很大幫助。先前的研究表明，已經(jīng)不再繁殖的雌性虎鯨是鯨群中知識(shí)最淵博的，會(huì)在虎鯨集體覓食時(shí)起到重要的領(lǐng)導(dǎo)作用。約克大學(xué)生物系研究員、該項(xiàng)研究的作者丹·弗蘭克斯（Dan Franks）博士說(shuō)：“我們的研究表明，已經(jīng)絕經(jīng)的雌性虎鯨對(duì)群體提供的幫助超過(guò)其他年輕雌性，這意味著更年期的進(jìn)化提高了祖母幫助孫輩的能力?！?/p>

雄性虎鯨的壽命通常比雌性短很多，一般不超過(guò)30歲。而雌性通常在30～40歲時(shí)停止生育，但仍可以在絕經(jīng)后繼續(xù)存活幾十年。這一發(fā)現(xiàn)于2019年12月9日發(fā)表在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上，這有助于解釋為什么虎鯨進(jìn)化出了除人以外的動(dòng)物中最長(zhǎng)的生殖后壽命。

絕經(jīng)后的雌性虎鯨會(huì)對(duì)孫輩生存提供很大幫助

土衛(wèi)二表面的“虎紋”

土衛(wèi)二的“虎紋”從哪來(lái)

土衛(wèi)二是土星的第二顆衛(wèi)星，也是太陽(yáng)系中最亮的衛(wèi)星，它直徑500千米，其表面覆蓋有一層厚厚的冰層。土衛(wèi)二南極區(qū)的表面上整齊地分布著一些“虎紋”一樣的條紋，它們的長(zhǎng)度大約為130千米，彼此之間距離大約為35千米，并持續(xù)向外噴發(fā)水冰。

2019年12月10日發(fā)表在《自然天文學(xué)》雜志上的一篇研究論文中提到，在土衛(wèi)二逐漸冷卻的時(shí)期，地下海洋逐漸凍結(jié)，因?yàn)樗Y(jié)冰后體積會(huì)膨脹，所以最終使冰殼裂開(kāi)。而縫隙沒(méi)有再次凍結(jié)，涌出的水在裂縫周?chē)Y(jié)冰堆積，不斷增加的重量給冰蓋施加了一種壓力，使得一定距離外產(chǎn)生了新的平行裂縫，最終形成“虎紋”。

“有想法”的單細(xì)胞生物

根據(jù)2019年12月5日發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上的一項(xiàng)研究，一種叫作“Stentor roeseli”的纖毛蟲(chóng)雖然缺乏中樞神經(jīng)系統(tǒng)，卻能夠做出決策。1906年，美國(guó)生物學(xué)家赫伯特·斯賓塞·詹寧斯（Herbert Spencer Jennings）報(bào)告稱(chēng)，Stentor roeseli具有復(fù)雜多樣的回避行為，現(xiàn)在達(dá)特茅斯學(xué)院和哈佛醫(yī)學(xué)院的研究人員證實(shí)了這一發(fā)現(xiàn)。當(dāng)研究人員用一種粉末來(lái)對(duì)Stentor roeseli施加刺激時(shí)，它會(huì)通過(guò)彎曲身體、改變纖毛運(yùn)動(dòng)方式、縮成一團(tuán)或掙脫束縛游到其他地方來(lái)回避刺激。而且這一系列回避措施顯現(xiàn)出了一定的行為層次，針對(duì)持續(xù)不斷的刺激，Stentor roeseli會(huì)不斷改變應(yīng)對(duì)策略。來(lái)自哈佛醫(yī)學(xué)院的杰里米（Jeremy Gunawardena）博士說(shuō)：“我們的發(fā)現(xiàn)表明，單細(xì)胞生物比我們通常認(rèn)為的要復(fù)雜得多?！?p>

纖毛蟲(chóng)

（責(zé)任編輯/陳瑩 美術(shù)編輯/胡美巖）