從前，有一個(gè)放羊的牧童和一個(gè)木匠的兒子是好朋友。牧童為人忠厚，是有名的老實(shí)人，可是木匠的兒子卻很機(jī)靈圓滑，心眼兒很多。

有一天，牧童趕著羊群上山，撿到一塊黃澄澄、亮晶晶的東西。他急急忙忙地拿著這塊東西去找木匠的兒子。木匠的兒子瞅著這塊黃澄澄、亮晶晶的東西，禁不住點(diǎn)頭嘖嘴，說(shuō)：“金子，好寶貝?！?/p>

牧童傻呵呵地說(shuō)：

“你看，咱們把它藏在哪兒？”

恰巧壩子上有一棵半空的古樹，木匠的兒子望著這棵古樹，眨了眨眼睛說(shuō)：

“我們把金子埋在古樹下面，除了咱們兩個(gè)人，誰(shuí)也不會(huì)知道。”

牧童沒(méi)有主意，只好聽木匠兒子的。兩個(gè)人來(lái)到古樹下面，刨了個(gè)坑埋好金子。木匠兒子裝模作樣地向古樹祈禱：“樹神啊，拜托您給我們看好金子，不要叫別人偷去?！蹦镣矊W(xué)著木匠兒子的樣子祈禱了一番，然后高高興興地趕著羊群上了山。

誰(shuí)知道，就在當(dāng)天晚上，夜深人靜，木匠的兒子悄悄地來(lái)到古樹下面，挖出金子，又照原來(lái)的樣子把土填平。他揣起金子，心滿意足，跑回家來(lái)蒙頭大睡。

轉(zhuǎn)天早晨，木匠的兒子上山來(lái)找牧童說(shuō)：

“我有點(diǎn)事，要用一點(diǎn)金子?！?/p>

牧童老老實(shí)實(shí)地說(shuō)：

“走，我們一起到古樹下面挖去?！?/p>

兩個(gè)人來(lái)到古樹下面，挖來(lái)挖去找不見金子。木匠的兒子一邊挖一邊暗笑，牧童急得滿頭大汗，說(shuō)：

“準(zhǔn)是有人偷去了?！?/p>

木匠的兒子說(shuō)：

“除了咱們兩個(gè)，誰(shuí)都不知道，準(zhǔn)是你偷的。”

“你偷的。”

“你偷的。”

你一言，我一語(yǔ)，吵得臉紅脖子粗。你揪住我，我揪住你，拉拉扯扯去見頭人。頭人問(wèn)清了事情的經(jīng)過(guò)，就說(shuō)：“牧童，是你偷的吧？”

牧童理直氣壯地說(shuō)：

“不是，如果我要偷，當(dāng)初我撿到金子就不拿給他看了?！?/p>

頭人點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：

“說(shuō)得有理，那么是木匠兒子偷的。”

木匠的兒子眼珠一轉(zhuǎn)說(shuō)：

“金子是埋在古樹下面，我們拜托樹神替我們看守，是誰(shuí)偷的，還是問(wèn)問(wèn)樹神吧?！?/p>

頭人笑了笑說(shuō)：

“說(shuō)得有理，問(wèn)問(wèn)樹神?！?/p>

他吩咐侍從明天清晨準(zhǔn)備香支，祭祀樹神，請(qǐng)樹神顯靈斷案。

木匠的兒子回到家里，急急忙忙去找他的阿爸木匠。他把嘴巴貼在木匠的耳邊唧唧咕咕地說(shuō)了又說(shuō)。木匠樂(lè)得眼睛瞇成一道縫，連連點(diǎn)頭。

夜深了，對(duì)面不見人，木匠帶著工具，神不知鬼不覺(jué)地把古樹挖空，藏在里面，裝作樹神，靜等著天亮頭人焚香祭祀。東方發(fā)白，頭人帶領(lǐng)著侍從來(lái)到古樹的前面，牧童和木匠的兒子分別站在兩旁。頭人點(diǎn)燃香支，向古樹跪拜祈禱：

“請(qǐng)樹神顯靈指點(diǎn)，金子是誰(shuí)偷的。”

說(shuō)也奇怪，頭人的話剛剛說(shuō)完，就聽見古樹發(fā)出蒼老的聲音：

“金子是牧童偷的，金子是牧童偷的。”

頭人一聽火冒三丈，立即吩咐侍從：

“把牧童趕出部落。”

牧童氣得兩眼發(fā)直，渾身哆嗦，撲通一聲跪在頭人面前說(shuō)：“我是老實(shí)人說(shuō)老實(shí)話，金子不是我偷的。樹神不老實(shí)，他撒謊。我請(qǐng)頭人燒掉古樹，我就離開部落?！?/p>

頭人沉吟了一下說(shuō)：

“好，我答應(yīng)你。來(lái)人，把古樹燒掉。”

頭人發(fā)話，侍從怎敢怠慢，七手八腳堆起干柴。瞬時(shí)火苗熊熊，濃煙滾滾，這時(shí)藏在古樹腔子里的木匠因煙熏火燎，隱藏不住，竄將出來(lái)，被嗆得滿臉鼻涕眼淚，連聲咳嗽。

真相大白，頭人命令木匠的兒子取回金子交還牧童，又莊嚴(yán)地宣布：

“立刻把木匠父子二人趕出部落，永遠(yuǎn)不許回來(lái)?！?/p>

（選自《格頓王子》，陳石峻搜集整理，中國(guó)民間文藝出版社1984年版）