Lindt巧克力作為世界上較古老的巧克力品牌之一，至今已經(jīng)走過了175年歷程。即使在瑞士這樣一個巧克力生產(chǎn)大國中，Lindt也始終保持著不可撼動的地位。它柔滑細膩、入口即溶的經(jīng)典口感和大師級品質(zhì)，隨著時間的流逝，逐漸演繹成一種經(jīng)典，給一代代人留下了很多美好回憶。

Lindt的品牌制造商是Sprüngli，該制造商經(jīng)歷過一段極度混亂的日子，卻奇跡般地存活下來。確切地說，在19世紀眾多優(yōu)質(zhì)巧克力創(chuàng)新者中，它是唯一存活下來的由家族掌控的瑞士巧克力制造商。如今，Sprüngli已經(jīng)傳承到了第六代。那么，在175年的歷程中，Lindt有著怎樣的精彩呢？

意外驚喜

Lindt的品牌歷史悠久，這難免會讓人產(chǎn)生好奇：它是在什么條件下誕生的，為什么說它的誕生絕非偶然？帶著對Lindt的好奇，我們先從一個名叫David Sprüngli的中年人聊起。故事大概是這樣的：1819年，家境貧寒的面包店臨時雇工David Sprüngli來到當?shù)匾患曳浅Ｓ幸?guī)模的蘇黎世糖果糕點鋪上班，彼時他43歲。

他在那里任勞任怨地工作，17年后，他的命運發(fā)生了轉(zhuǎn)折。1836年，糕點鋪的老板去世，60歲的Sprüngli帶著半賭的心態(tài)拿出所有積蓄買下了老板遺孀的所有股份，很快便成為當?shù)赜忻奶枪佒魅?，他也從一個默默無聞的伙計搖身一變成為蘇黎世當?shù)刭Y產(chǎn)階級的一員。故事本該按照新任老板經(jīng)營糖果鋪生意的方向波瀾不驚地發(fā)展下去，可哪承想，9年后，他的糖果店因為兒子Rudolf的奇思妙想再次發(fā)生了歷史性轉(zhuǎn)折。

1845年，Rudolf開始試驗改良巧克力制造。在此之前，意大利人有一種制作名叫“Cioccolattieri”的商業(yè)機密，但由于產(chǎn)量少、品質(zhì)難把控，無法順應女性朋友飲啜熱巧克力的流行熱潮。

當時，官宦人家的女性如果在沒有異性陪同的情況下，于咖啡廳獨自一人悠閑地喝杯熱巧克力，是唯一被社會所接受的事情。而這項試驗的挑戰(zhàn)性在于將生產(chǎn)過程機械化：如何壓碎與研磨烘焙過的可可豆，并將之與糖、香草混合在一起，最后制作成褐色的巧克力糊。

Rudolf的試驗難度無疑是巨大的，經(jīng)過無數(shù)次的試驗，他研制出來的巧克力堅硬無比，既難看，又難吃。不過，作為一名講求美食、享受生活的糖果商，Rudolf從未想過要放棄他的試驗。他想制作一款不再那么堅硬、難吃，而是吃起來美味、看上去美觀的巧克力。于是，在征得父親的同意后，他買下了一家有許多閑置機器的破舊工廠。他的舉動在當?shù)匾鹆宿Z動，但是人們的驚異并沒有讓他感到氣餒。他嘗試了各種方法，但是無一奏效。相反，巧克力漿上形成的一層白色物質(zhì)讓當?shù)厝顺靶Σ灰选?/p>

Rudolf的哥哥Auguste是一名藥劑師，出于職業(yè)的敏感，哥哥幫助他檢驗白色物質(zhì)的化學成分。實驗證明，它無毒無害，只不過是結(jié)了晶的脂肪。這樣的反饋讓Rudolf長舒一口氣，也讓他陷入了更深層次的思考：接下來是要加入更多的可可豆，還是要繼續(xù)烹飪可可油呢？他不斷鉆研巧克力配方，反復試驗，但不論自己如何努力，都沒有任何突破。

在一個周五的晚上，雖然沒有完成工作，但Rudolf還是離開了工廠，更重要的是他連機器都沒關(guān)。就這樣，工廠里的機器一直運轉(zhuǎn)了整個周末。等到周一早上，Rudolf來到工廠，被眼前的一幕震驚了。他發(fā)現(xiàn)攪拌艙里的巧克力塊并不堅硬，也沒有燒焦，反而色澤亮麗、味道甜美。他嘗了一口，成為第一個感受到巧克力如何在口中融化的人，那種幸福感不言而喻。

至此，出自Rudolf之手的固體形態(tài)巧克力正式問世。

皆大歡喜的家族式管理

值得一提的是，在19世紀，Rudolf Lindt只是瑞士眾多熱衷于創(chuàng)新巧克力生產(chǎn)商中的一員，其他的還有日內(nèi)瓦的Cailler、紐約的Suchard。此外，那段時期還出現(xiàn)了兩位重要人物，一位是Henri Nestlé，他在1867年發(fā)明了奶粉，讓牛奶的保存期限可以延長；一位是Daniel Peter，他設法將牛奶與巧克力這兩種無法兼容的油脂混在一起，其秘訣是從可可中取出油脂，加熱后放入奶粉與糖，最后再將可可油脂放回去。于是，1825年，“牛奶巧克力”誕生了。

到了上世紀80年代，隨著巧克力產(chǎn)量的增加，價格不斷下跌，當時，瑞士的巧克力從業(yè)者為這一種新“大眾食品”的大量生產(chǎn)找到了一個冠冕堂皇的理由，他們對外宣稱：巧克力有益健康，因為它對于營養(yǎng)普遍不良的民眾來說是尤為重要的補給品。

1892年，Rudolf的兒子們在生產(chǎn)方式、營銷策略以及資金需求等觀念上產(chǎn)生了分歧，其中，包括在蘇黎世“閱兵廣場”經(jīng)營一家以高端咖啡廳為代表的“甜食陣線”，以及為了籌集資金購置其位于蘇黎世近郊的新生產(chǎn)設備為代表的“工廠陣線”。當然，后者在1898年公開發(fā)行，變成了一家股份公司，稱為Chocolat Sprüngli AG，其中大部分的股份由家族成員、資深經(jīng)理以及朋友持有。時至今日，公司仍然遵守這項傳統(tǒng)，即董事會一直由家族成員與朋友組成，而股東則因為有定期發(fā)放的紅利與貼心的紀念品而呈現(xiàn)出一派祥和的景象。

Lindt品牌誕生

1899年，一位名叫Rodolphe Lindt的青年人發(fā)明了一種特殊的巧克力混合物，不僅風味絕佳，而且入口即化。此項發(fā)明引起了全世界的廣泛關(guān)注，也贏得了Sprüngli家族的青睞。Rudolf第一時間做出反應，決定拿出大量現(xiàn)金與部分家族股份并購Rodolphe Lindt，同時以其姓氏 Lindt作為產(chǎn)品品牌。面對如此誘人的條件，Rodolphe Lindt接受并購，并同意共享其獨門的頂級巧克力制作機密、客戶群以及生產(chǎn)設備。

Rodolphe Lindt的加入，讓Rudolf看到了其創(chuàng)意的天分。不過隨著時間的推移，他讓人捉摸不定的性格和暴脾氣，以及對銷售和商業(yè)促銷沒有絲毫興趣的事實，讓Rodolphe Lindt很快就與Sprüngli家族出現(xiàn)矛盾。自此，Rodolphe Lindt不再理睬他的合并義務，而是專心生產(chǎn)自己的巧克力。這一舉動徹底激怒了Sprüngli家族，雙方為此打了10年官司。最終，在法官一聲響亮的法錘落地后，該案以當初的合并條件執(zhí)行。

當剛剛得以喘息的Sprüngli家族正準備大干一場時，突如其來的一戰(zhàn)打響了。一方面，俄國市場因發(fā)生革命而失去，德國內(nèi)部出現(xiàn)惡性的通貨膨脹。一方面碰上1929年的經(jīng)濟大蕭條，連同Lindt在內(nèi)的瑞士巧克力產(chǎn)業(yè)遭受重創(chuàng)。

1928年，迫于無奈， Lindt與位于柏林的Rowntree合資。4年后，與其位于英國的公司合資，才使得他們成為至今仍保持獨立經(jīng)營的唯一的瑞士巧克力制造商。上世紀30年代以后，該公司正式被命名為Chocolate fabriken Lindt & Sprüngli AG。

1939年，二戰(zhàn)使得巧克力產(chǎn)業(yè)失去了大部分出口市場，而且也使得位居內(nèi)陸的瑞士，原料供應中斷。為了維持利潤，Lindt確定了“中型區(qū)域性生產(chǎn)商”的全新定位。

獨裁的第五代企業(yè)繼承人

1962年，Rudolph Spüngli成功取得第五代的企業(yè)繼承權(quán)，他打破原有定位，開始了一連串的“歐洲市場拓展行動”。

不久，Rudolph Spüngli與一位富翁之女結(jié)婚，這讓他有足夠的實力買下意見不合的家族成員以及其他少數(shù)股東的股票。由此，他愈發(fā)高調(diào)和以自我為中心了，甚至頻頻更換管理層。

20年后，Lindt“雙軌擴張”模式的戰(zhàn)略思路更加明確：在國內(nèi)，其先后收購了Chocolate Gison AG、Chocoladefabrik Gubor、Nago N hrmittel AG。在國外，則繼續(xù)與英國Lindt England Ltd展開合作，并開始在法國生產(chǎn)“Consortium Fran ais de Confiserie”。在意大利，它擁有Bulgheroni SpA的11%股份。沒過多久，便買下了該公司其余89%的股份。

1989年，公司在New Hampshire，Lindt成立了專門負責美國東海岸生產(chǎn)與配送的機構(gòu)，同時在香港也成立了一家銷售公司。同年，推出EXCELLENCE特級排裝系列巧克力，該款巧克力獲得2006年和2009年巴黎巧克力博覽會“最優(yōu)質(zhì)黑巧克力”的殊榮。

1993年，Chocolate fabriken Lindt & Sprüngli AG改名為Sprüngli& Lindt SpA。其德國的特許生產(chǎn)商Leonard Monhard，為一位有名的當代藝術(shù)收藏者Peter Ludwig所有。或許由于此人關(guān)心他的名畫甚于關(guān)心公司的獲利，其公司于1986年宣告破產(chǎn)。此后，Lindt于1987年以1.2億德國馬克的代價加以收購。隨后，他們在此新的生產(chǎn)基地再投資2.2億馬克，以更換過時的戰(zhàn)后舊機器設備。

這一年，公司完全控制了之前所有的專利使用權(quán)轉(zhuǎn)讓，成為跨國集團。

而看似風光的“雙軌擴張”模式，卻讓Lindt遇到了困難。品牌戰(zhàn)略在當時的四個核心市場上出現(xiàn)了不一致的情況：德國、意大利采取頂級的品牌戰(zhàn)略，法國主打促銷折扣戰(zhàn)，瑞士則是“無策略打法”。

彼時，四個核心市場的高管召開了“決策小組會議”，他們一致認為，國外的營運在創(chuàng)造利潤，而瑞士的Kilchberg生產(chǎn)中心卻因其過于傳統(tǒng)而造成了財務虧損的局面。身為傳統(tǒng)派的擁躉，Rudolph Spüngli對此結(jié)論極為不滿，并根據(jù)新任妻子的建議開除了這些高管。而新的管理階層則被迫參加其妻子的心靈課程，此舉一度成為當?shù)厝瞬栌囡埡蟮男α稀?/p>

就在這一年，迫于外界輿論的壓力，Rudolph Spüngli選擇退居二線，并讓自己的兒子Rudolf Konrad Sprüengli擔任董事長，同時委任Ernst Tanner為CEO。

一路高光

Rudolf Konrad Sprüengli上任后，讓Lindt品牌在國際市場上大放異彩。

1994年，Rudolf Konrad Sprüengli決定把公司業(yè)務擴展到美國市場，隨后又繼續(xù)開拓亞洲板塊。分公司遍布全球，使Sprüngli & Lindt SpA成為一家專業(yè)的國際化公司。

在此期間，公司采取了適當?shù)臍W洲品牌戰(zhàn)略，把原來的合資企業(yè)變成子公司，而在Giuseberg的生產(chǎn)基地也采取了縮減成本的措施。

1998年該公司收購Ghirardelli巧克力品牌與Ghirardelli巧克力公司所有資產(chǎn)，Lindt將只在單區(qū)銷售的Ghirardelli引到國際市場。

基于對產(chǎn)品質(zhì)量精益求精的創(chuàng)新，這家富有創(chuàng)新精神和創(chuàng)造力的公司已被業(yè)界公認為全球市場上的優(yōu)質(zhì)巧克力制造商。在世界100多個國家均有銷售，在全球4大洲均設有銷售公司。

清晰的戰(zhàn)略使得Lindt的業(yè)績表現(xiàn)分外搶眼：2012年，多數(shù)巧克力制造商遭遇了困境，但 Lindt 以其“輕奢侈”的定位迎合了消費者需求的新潮流，這也使得 Lindt的市場份額提升，業(yè)績表現(xiàn)出眾，其銷售額同比增長8.6%。2013年，Lindt全年凈利潤3.45億美元。即便是在受到瑞士法郎強勢影響的2015年，Lindt的業(yè)績?nèi)圆唤捣丛?，并?chuàng)下新的銷售紀錄。其凈利潤與2014年相比增長了11.2%。

2018年，Lindt全年銷售額為47億美元，凈利潤達5.58億美元……

不論歲月如何變遷，走過175年歷史的Lindt之所以能有如此長盛不衰的生命力，與其獨到的家傳秘方密不可分。而當年Rudolf Lindt所發(fā)明的“巧克力入口即溶”儼然成為優(yōu)質(zhì)巧克力的衡量標準，不僅適用于世界知名的瑞士巧克力，也成為無數(shù)個成功企業(yè)家創(chuàng)新性和獨創(chuàng)性的不懈追求。