楊直

今年的10月格外有趣。一面是S10不斷帶來驚喜，一面是TI的獎(jiǎng)金一拖再拖從而創(chuàng)下了新高。從年初開始流行的論調(diào)似乎越做越實(shí)：疫情仍未褪去的當(dāng)下，電子競(jìng)技活得越來越好了。

然而，一批人熱鬧的同時(shí)，另一批人卻絞盡腦汁想辦法如何“活下去”。這批人，活在《魔獸世界經(jīng)典舊世》里，他們被稱為PVP玩家。

有趣的是，在和這些人接觸的一年多時(shí)間里，除了偶爾聽到之外，他們幾乎不使用“競(jìng)技”這個(gè)熱門詞匯。哪怕認(rèn)為自己是純粹的電子競(jìng)技玩家，他們更多使用PVP玩家形容自己。

就像十五年前一樣。

懷舊服剛開服時(shí)，由于玩家進(jìn)程突然被加速，無聊之余，本來小眾的PVP忽然熱鬧起來。憑借此，在直播平臺(tái)上迅速出現(xiàn)了一批小主播：這些人無一例外在15年前或當(dāng)下都是PVP的好手。

我和其中一個(gè)主播聊過很久。他當(dāng)年是WNV戰(zhàn)隊(duì)競(jìng)技場(chǎng)分隊(duì)的隊(duì)員，也是當(dāng)時(shí)某內(nèi)容公司競(jìng)技場(chǎng)節(jié)目的編導(dǎo)。

不管是WNV戰(zhàn)隊(duì)還是那家內(nèi)容公司，他當(dāng)時(shí)都身處電子競(jìng)技行業(yè)的核心位置，然而，他的一句話卻給我留下了非常深刻的印象：“雖然我認(rèn)為自己是，我一直不敢說自己是一名電子競(jìng)技選手，我們這些打PVP的好像也永遠(yuǎn)和電子競(jìng)技沾不上邊?！?/p>

在他的敘述里，當(dāng)時(shí)，哪怕能和電子競(jìng)技沾上邊，他們都能獲取一些微薄的收入去支撐自己的競(jìng)技?jí)粝?。但哪怕暴雪和他們一起努力，最終這個(gè)夢(mèng)想也未能成型。

而15年后，哪怕網(wǎng)易暴雪舉辦了一場(chǎng)又一場(chǎng)比賽，情況也沒有一絲好轉(zhuǎn)。前段時(shí)間，在某媒體對(duì)過去的總結(jié)里，《魔獸世界》也意料之中的缺席了。

我在游戲里認(rèn)識(shí)一個(gè)狂熱的PVP玩家。幾年前，他曾經(jīng)短暫地在某《英雄聯(lián)盟》職業(yè)戰(zhàn)隊(duì)青訓(xùn)過幾個(gè)月。如果用今天的標(biāo)準(zhǔn)衡量，他無疑是一名標(biāo)準(zhǔn)的、硬核電競(jìng)玩家，而在《魔獸世界》的競(jìng)技世界里，他同樣玩得不亦樂乎。

有趣的是，懷舊服里很明顯的一部分PVP玩家或者說競(jìng)技玩家是90后，乃至95后；對(duì)這些非典型的競(jìng)技玩家而言，懷舊服或者說《魔獸世界》提供了另一種可以和MOBA并駕齊驅(qū)的競(jìng)技體驗(yàn)。

因此，雖然很多人都能找出很多證據(jù)證明《魔獸世界》原本就不適合作為一款競(jìng)技游戲存在。但同時(shí)，也有一個(gè)個(gè)例子證明，MMO和競(jìng)技融合并非不合理。

充其量，在暴雪這么多年的嘗試后，你可以說它不好看，但也許不能說它不合理。

今年上半年的時(shí)候，我曾經(jīng)提到過，網(wǎng)易舉辦的《決斗俱樂部》幫助懷舊服的玩家確立了競(jìng)技的基本框架。從歷史看，這是一款游戲轉(zhuǎn)變?yōu)楦?jìng)技項(xiàng)目過程里最困難的一步——確立規(guī)則。然而即便懷舊服跨過了這一步，熱潮也沒能維系太久。

當(dāng)一個(gè)又一個(gè)身邊的對(duì)手半永久性地消失時(shí)，在認(rèn)清了PVP終究小眾的命運(yùn)后，這些人仍然思考如何維系的問題。

在這半年的時(shí)間里，玩家利用《經(jīng)典舊世》里簡(jiǎn)陋的條件，復(fù)刻了不存在但大家都認(rèn)可的競(jìng)技模式——比如競(jìng)技場(chǎng)的2V2和3V3。在理解和不理解的激烈討論里，在我看來，這更像是這些喜歡競(jìng)技的玩家一次又一次相對(duì)徒勞的努力。

如果不是親眼目睹了這些玩家的日常，也許我也會(huì)和所有人一樣，陷入到對(duì)游戲機(jī)制無窮無盡的討論里。

但正如我在《決斗俱樂部》那篇稿子里提到的一樣，在這些喜歡PVP的競(jìng)技玩家身上，一些非常明顯的共性是可以被觀察到的——包括強(qiáng)烈的勝負(fù)欲，對(duì)于游戲機(jī)制的不斷挖掘和理解，對(duì)操作技巧的不斷磨練以及對(duì)于博弈帶來的樂趣的沉迷……

如果用歷史來對(duì)比，這個(gè)競(jìng)技玩家的生態(tài)已經(jīng)具備了初始的生長(zhǎng)條件。然而，它的生長(zhǎng)卻一再停滯。是需要如同TI一樣的眾籌手段來激活么？還是如同Riot一樣構(gòu)建全球性的聯(lián)賽體系？在只有現(xiàn)實(shí)才能回答這個(gè)問題的同時(shí)，也許我們應(yīng)該意識(shí)到，這一小批玩家的存在構(gòu)成了電子競(jìng)技世界里非常有代表性的一面：

在競(jìng)技向游戲門檻越來越低、受眾越來越廣的前提下，在競(jìng)技概念越來越普及的當(dāng)下，關(guān)于競(jìng)技共識(shí)依然是模糊的，難以準(zhǔn)確界定的。更多時(shí)候，我們界定競(jìng)技的概念是由外及里的，簡(jiǎn)單說，就是有比賽和沒比賽的區(qū)別。

在“電子競(jìng)技項(xiàng)目要更豐富”這個(gè)維度上看，很多時(shí)候，這種界定本身在劃定電子競(jìng)技的邊界。

在我看來，這是電子競(jìng)技和十年、十五年前最大的不同。

起碼于我個(gè)人而言，在最開始接觸《魔獸爭(zhēng)霸3》和電子競(jìng)技概念的時(shí)候，回憶起身邊的人對(duì)電競(jìng)的共識(shí)，基本都是由內(nèi)向外的——首先，所有人著迷的都是競(jìng)技本身，包括勝負(fù)欲、技巧和博弈。比賽更像是加菜，是一種證明自身判斷的例子。

《魔獸世界》固然不是一款專門為競(jìng)技生的游戲，但對(duì)于很多玩家而言，它卻比如今很多競(jìng)技游戲更具備競(jìng)技的基礎(chǔ)。唯一的可能是，它如今的受眾不再有時(shí)間和空閑去理解、跨過這道門檻了。

在即將迎來熱度頂點(diǎn)的前夕，懷舊服先陷入了熱度的最低谷。過去一個(gè)月的時(shí)間里，懷舊服最熱的兩件事可能就是葡萄鵬比賽辦砸了和大量PVP玩家同時(shí)轉(zhuǎn)入了同一個(gè)服務(wù)器。在那個(gè)服務(wù)器里，大量的PVP場(chǎng)景又熱鬧起來。

但對(duì)于一些被吸引，想要轉(zhuǎn)入的玩家而言，他們卻有著這樣的擔(dān)心：“這種熱度能維系多久？”

這會(huì)不會(huì)又是一次徒勞的求生？

答案也許是確定的。然而，只要暴雪仍有意無意放出下一個(gè)大版本TBC也許會(huì)來的消息，這些人就仍然有理由堅(jiān)持下去。

之前，我在采訪原浩方員工時(shí)，他給我講了這樣一個(gè)故事。那時(shí)，浩方剛剛出名，很多玩家會(huì)在論壇里留言，“都是一些小眾玩家，然后建議我們?cè)谄脚_(tái)上加上他們的游戲?！币欢ǔ潭壬希@像極了在懷舊服里求生的競(jìng)技玩家們。

只是，那時(shí)浩方上的玩家們等來了團(tuán)隊(duì)游戲的春天，但沒人知道，這些在懷舊服里求生的玩家們能不能堅(jiān)持到被電競(jìng)接受的那天。