引子

《西頓野生動物故事集》講述了狼王老波、愛犬賓果、溜蹄的野馬、黃狗巫利、棉尾兔小豁、溫尼伯的狼、烏鴉銀斑、信鴿阿諾克斯、長耳朵野兔小戰(zhàn)馬、泉原狐、松雞紅頸環(huán)等不同動物的故事。西頓筆下的動物各具形態(tài)，向人們展示著不同動物的情感和精神世界。

精彩書摘

狼王老波

新墨西哥州位于美國的西部，在這個州的北邊，有一個科倫堡草原，廣袤無垠，蒼茫壯闊。這里有豐美的牧草、成群的牛羊、起伏的山巒，還有幾條小河，這是一個絕好的天然牧場。這幾條小河匯集成科倫堡河，這一帶也因此而得名。

很久以來，科倫堡草原都被一個兇猛彪悍的老灰狼統(tǒng)治著，它的名字叫老波。

老波是狼群最有威望的首領，墨西哥人叫它“狼王”。狼群已經在這一帶橫行霸道了很多年。在這里生活的牛仔們，沒有不知道它的。

每當老波帶著它那忠誠的狼群出現時，牛羊就四處逃竄；主人們更是聞風喪膽，無比絕望：

“狼王來了，狼王來了。”

“牛羊群又要沒了！可惡！”

“咱們實在打不過老波！”

老波在狼群里十分顯眼，威猛壯碩，又特別狡猾。它的叫聲也與眾不同，晚上一聽就能分辨出來。

普通的小狼，要是夜晚在駐地附近一直叫，頂多會引起一絲注意：“這里有狼！”但是，每當山谷里傳來狼王悠長而兇猛的嗥叫聲時，看守人就會提心吊膽，天亮時才敢出去查看被狼群毀害的牛羊。

老波帶領的狼群規(guī)模一般。關于這一點，我一直費解，按理說，像老波這樣的狼王，應該會吸引一大批追隨者。

但是，老波的追隨者，加起來才五個?；蛟S是老波脾氣過于殘暴，而其他的狼過于膽小。

這五個追隨者，個個兇猛，臭名昭著。就拿狼群的第二號人物“巨人”來說，它的體格無比壯碩。當然，跟老波比，無論是體格還是膽量，它都差很多。

狼群里還有一只漂亮的白狼，墨西哥人叫它“布蘭卡”，八成是只母狼，沒準兒跟老波是一對。

還有一只速度奇快的黃狼，身手靈活敏捷。據傳它好幾次都幫著狼群逮到過羚羊。

其實，牛仔們對狼群了如指掌，他們經常看到狼群，也經常聽到它們的嗥叫；狼群的生活和牛仔們的生活密切相關。不過，牛仔們恨透了狼群，暗暗地期盼哪一天能解決掉它們。

科倫堡的牛仔們甚至愿意用一群牛來抵一只狼的性命。可是無濟于事，這些狼不僅一頭也沒少，還完全不顧忌獵人的捕殺，它們甚至嘲笑所有的毒藥，一再搶走牛仔們的牛羊。

很多人都說，它們基本上每天都要搶走一頭牛，五年來差不多弄走了兩千頭肥美的牛。這是當然的，因為它們每次專挑最肥的牛。

通常來說，狼總是饑不擇食，可對這群狼來說，這樣的情況不可能發(fā)生。這群強盜從來都不用擔心溫飽，吃東西總是挑三揀四！無論什么動物，自然死亡，或者生病、腐爛的，它們從來不吃，就連牛仔們宰殺的，它們也不會動一下。它們經常吃的，就是剛被它們弄死的一歲左右的小母牛，而且只吃身上最嫩的部分。老公牛和老母牛入不了它們的口。牛仔們也都知道，它們不喜歡吃羊肉，把羊殺死，多半是為了消遣。

在1983年11月的一天晚上，白狼布蘭卡和黃狼就殺死了兩百五十只羊，卻一只也沒吃，顯而易見就是為了取樂。

為了消滅狼群，牛仔們沒少費心思，年年都想出好多新主意，不過全都沒有用，狼群還是橫行霸道，為非作歹。人們重金懸賞老波的腦袋，也沒有用。有人用二十種方法來放毒藥毒它，全都被它識破并躲開了。老波只怕獵槍，它非常清楚，這一帶人人帶槍，所以它從來不襲擊人，也不出現在人前。狼群采取了見人就開溜的策略。而且，老波只讓狼群吃自己捕殺的東西，這規(guī)矩讓狼群避開了無數次的危險。老波的嗅覺非常敏銳，能輕松分辨出人和毒藥的味道，這更是狼群的保護傘。

有一天，一個牛仔聽到了老波熟悉的嗥叫，這是在鼓勵狼群繼續(xù)攻擊。牛仔就跟上去偷偷看了一眼，原來這群狼在圍攻一群牛。老波在不遠處的山坡上坐著，布蘭卡和其他狼正在向一只小母牛進攻。不過，這些牛頭向外，身體湊在一起，用牛角對著狼群?？礃幼悠鹆俗饔?，牛角陣暫時抵擋住了狼群?？墒牵芸煊袔最^牛被狼群的攻勢嚇到，想退到牛群中間去，狼群趁機弄傷了小母牛。小母牛負傷后，還在拼命地抵抗。持續(xù)一段時間后，老波慢慢失去了耐心，它從山坡上跑下去，嗥叫一聲，猛地撲向牛群。那群牛一看它過來了，馬上就崩潰了。老波縱身一躍，跳到了牛群中間。牛群受了驚，四處亂竄，那頭小母牛也跑出去了，不過沒跑多遠就被老波撲住了。老波咬住小母牛的脖子，往后一扯，就把它摔倒在地。小母牛遭遇重創(chuàng)，摔得爬不起來。其他狼迅速撲到小母牛身上，沒兩秒就把它弄死了。老波摔倒小母牛之后，就沒再參與下面的工作，它十分自豪，仿佛在說：

“嗨，光浪費時間呢，早該解決了！”

正在此時，那個牛仔騎馬趕到，大聲叫喚。狼群趕緊散去。牛仔隨身帶了一瓶毒藥，就在小母牛身上撒了三處，之后就走了。他心里明白，狼群肯定得回來吃肉，因為這是它們自己弄死的東西。

第二天早上，牛仔回去瞧瞧，看有沒有中毒的狼。過去一看，這些狼確實回來吃了肉，只不過把其他部分都吃光了，就剩下撒毒藥的三個地方的肉。

年復一年，害怕老波的牛仔越來越多，懸賞老波腦袋的賞金也越來越豐厚。到最后，都漲到了一千美金。這可是一筆超高的賞金，即便是找人的賞金，都沒這么高。

一天，德克薩斯獵人坦納瑞聽說了這筆賞金，來到這片草原。他有著捕狼的專業(yè)設備——最好的槍和最快的馬，以及一大群狼狗。他之前帶著這些狼狗，在西弗吉尼亞的平原上捕殺過很多狼。現在他更是信心滿滿，認為幾天之內必能拿下老波的狼頭，掛在自己的馬鞍上。

一個夏天的清晨，天蒙蒙亮，他們就出發(fā)了。沒一會兒，那群大狼狗就十分高興地吠叫起來，它們發(fā)現了狼群的行蹤！又走了兩英里，科倫堡的狼群就出現在眼前了。這場獵殺正式拉開了序幕。

狼狗負責死死盯住狼群，等待獵人過來獵殺它們。在遼闊的德克薩斯草原，這樣做很容易。但是，這個地方可不一樣，這證明了老波多么會挑選地方。科倫堡溪流眾多，亂石林立，把大草原分割得溝壑縱橫。這會兒，老波正向最近的河流奔去，一過河，就擺脫了騎馬的人。狼群分散開來，負責盯住它們的狼狗也分散開來。過了一會兒，狼群又重新聚合，狼狗來不及聚在一起，數量上占了劣勢，于是狼群掉頭回來，撲向狼狗，或者咬死它們，或者把它們弄成重傷。

那天晚上，坦納瑞檢查了一下，狼狗只剩了六只，其中還有兩只傷痕累累。之后，他又試著圍捕了兩次，沒一次成功的，最后一次把自己的馬都搭進去了。他只好放棄作戰(zhàn)計劃，回德克薩斯了。在打敗坦納瑞之后，老波更是目中無人了。

第二年，又來了兩個獵人，下定決心要拿到賞金。他們深信自己能夠消滅赫赫有名的老波。第一個獵人加隆，采用的是最新發(fā)明的毒藥，投放方法跟以前截然不同；第二個法裔加拿大人拉羅切，除了毒藥外，還弄了符咒，配上咒語使用，因為他認為老波是“狼人”，不能用一般的方法消滅它。不過，對于這只灰狼來說，最新的毒藥、符咒和咒語，絲毫傷不到它。它還是四處游蕩，吃吃喝喝，跟以前一樣。沒過幾個星期，這兩個獵人就放棄了，離開這里去別處碰運氣了。

1893年春天，加隆在捕獵失敗之后，又丟了一次臉。這次的事說明老波瞧不起它的對手，并且非常自信。加隆的農場在科倫堡一條支流旁邊的一個風景優(yōu)美的溪谷中。那個季節(jié)，在溪谷的巖石中間，距離加隆的農場不到一千碼的地方，老波和它的伴侶定居下來，準備繁衍子孫。整整一個夏天，它們弄死了加隆的許多牛、羊和狗，安穩(wěn)地待在巖壁深處，無視加隆的毒藥和各種機關。加隆費盡心思，企圖用火把它們熏出來，還試著用炸藥把它們炸出來，不過一點兒用處都沒有。老波它們安然無恙，繼續(xù)打家劫舍?！叭ツ暾麄€夏天，它們就住在那兒，”加隆指著那塊巖壁說，“我一點兒辦法都沒有，在它眼里，我就是個笨蛋?！?/p>