余顯斌

在豐城，梅小芳有一外號(hào)，叫劍圣。

梅小芳是旦角，本不叫梅小芳，叫什么，人們已忘記，只記得他初出道時(shí)登臺(tái)亮相，啟朱唇，展煙眉，唱道：“自從我隨大王東征西戰(zhàn)，受風(fēng)霜與勞碌年復(fù)年年。恨只恨無道秦把生靈涂炭，只害得眾百姓困苦顛連……”那聲音，珠圓玉潤，每一個(gè)字落地，不沾一點(diǎn)灰塵。

有到北平聽過梅蘭芳唱《霸王別姬》的，一聲喟嘆：“了不得，趕上梅蘭芳了?！睆拇?，梅小芳叫遍豐城，傳遍西安、武漢。

演虞姬有段舞劍戲，梅小芳舞劍是一絕，只見劍光，不見人影。

舞到緊要處，一聲凄慘長叫：“大王保重，妾身先行一步了?！边@句，《霸王別姬》唱詞沒有，是梅小芳自己加上去的，尤其一個(gè)“了”字，余音裊裊，凄楚哀婉。隨之，劍光收為一點(diǎn)白芒，人已倒地。

有觀眾說，梅小芳舞劍，可比唐代公孫大娘的。

另一人問：“你見過公孫大娘？”

對(duì)方搖頭。

問的人道：“所以說，這是獨(dú)一無二的?！?/p>

于是，一面“劍圣”牌子掛在了梅小芳門前。

豐城上連西安，下接武漢，水陸交通，車船往來，被稱為小南京。無論北上的，還是南下的，到此都要住幾天，不為別的，為的是看看梅小芳的《霸王別姬》，然后咂巴著嘴，意味無窮地離開。

梅小芳演出的地點(diǎn)，就在雙戲樓。

雙戲樓是一個(gè)場(chǎng)地，兩個(gè)舞臺(tái)，一座在東，一座在西。梅小芳單日在東，雙日在西。

那天一早，梅小芳起來，剛喝了一口茶，就聽到戲樓上傳來隱約的絲胡聲。不一會(huì)兒，弟子阿福氣喘吁吁跑來，在他耳邊嘀咕一句。

“他？不是回去了嗎？”

阿福搖搖頭。

梅小芳慢慢站起來，帶著幾個(gè)弟子，到了雙戲樓。東邊戲樓上，正在演出《霸王別姬》，虞姬鳳冠霞帔，凌波微步，贏得一片掌聲。

然后，是霸王悲歌泣下。

再然后，虞姬舞劍，一團(tuán)劍光罩著身子，只見白光繚繞，不見虞姬人影。再一次，臺(tái)下響起一片掌聲。

梅小芳知道，這是趙川。

他的弟子中，只有趙川學(xué)了他的真?zhèn)鳌?/p>

趙川自遠(yuǎn)方來，慕名拜師。趙川聰靈，深通京劇三昧，很得梅小芳喜愛，因此，梅小芳傾囊相授，包括劍術(shù)。前天，趙川拜別師父，說要回家。誰能料到，他并沒回去，卻和另外一個(gè)戲班一起，在這兒演出《霸王別姬》。

今天，按例梅小芳應(yīng)在東戲樓演出。趙川知道，卻偏也在東戲樓演出——顯然是打擂。

梅小芳轉(zhuǎn)身離開。

戲散后，他讓阿福請(qǐng)來趙川。一杯茶后，他揮退他人，問道：“趙川，你如此做法究竟是什么目的？”

趙川一笑告訴他，自己不姓趙，姓張，叫張川，是張子菊的兒子。

梅小芳“哦”了一聲，許久道：“你爹的死與我無關(guān)?！?/p>

張川點(diǎn)頭：“他是病死的?！?/p>

“那你為啥這樣？”

“你打敗了他，我要替他撈回來?！?/p>

梅小芳告訴張川，自己是不得已的。當(dāng)年，張子菊帶人來此，不但在西戲樓演《霸王別姬》，還挑明要和自己比賽舞劍。他年老體弱，舞劍中不小心，腳步一滑摔倒，實(shí)在難怪別人。

張川扔一句話：“我得讓我爹瞑目。”

梅小芳無奈，微笑搖頭。

豐城人得知梅小芳師徒打擂，都來趕熱

鬧。梅小芳說：“當(dāng)年張子菊敗在舞劍，今天，繼續(xù)比賽舞劍吧。”于是，兩個(gè)戲臺(tái)，兩個(gè)虞姬兩把劍，都灑開一片白光。然后，梅小芳腳步一滑，摔倒在地，劍飛了出去。

“劍圣”的牌子被張川摘走了。

阿福不服：“師傅，你為啥故意讓他？”

梅小芳一笑：“他也是孝道啊。”

此后不久，日本人就到了豐城。

日軍隊(duì)長名小村三郎，說中國話，唱京劇，每個(gè)字都圓潤老到。他唱許仙，唱張生，也唱花臉，一聲吼，有張飛長坂坡倒喝的氣勢(shì)。

小村每次帶著部隊(duì)進(jìn)山搞“三光”，回來必演戲，以示慶賀，地方就在雙戲樓。那次，他帶著一身血跡，再次得意而歸，寫下請(qǐng)?zhí)谖鲬驑茄莩栋酝鮿e姬》。小村飾霸王，張川飾虞姬。演出結(jié)束，小村大呼：“和張先生合作，真是太愉快了。”

張川知道，豐城人對(duì)他如此極為不滿?？墒?，人在屋檐下，怎能不低頭？他想想，蹺著拇指道：“梅先生的虞姬，更是這個(gè)。”

小村連連點(diǎn)頭，下午，就請(qǐng)梅小芳和自己登臺(tái)再演《霸王別姬》。

鑼鼓響起，二胡咿呀。

小村扮霸王，醉臥在軍中帳。梅小芳扮虞姬，不著彩服，一身縞素。戲到精彩處，虞姬舞劍，瑞雪飄飄，白光飛飛。突然，梅小芳腳步一滑，摔倒在地，長劍脫手而飛，化一道白光，直射小村，只聽“?！币宦?，由前胸直透后背。

臺(tái)下鬼子炸了窩，槍聲如豆，梅小芳胸前中彈，微笑著緩緩倒下。

張川望著眼前一切，眼睛一片模糊。當(dāng)晚，他將梅小芳葬在郊外，拿出“劍圣”牌子，插在墳頭上，做了墓碑。

張川不見了。

以后，抗日隊(duì)伍中出現(xiàn)一個(gè)戰(zhàn)士，每次白刃戰(zhàn)中，長劍如雪，殺得日軍紛紛倒地。有認(rèn)識(shí)的人說，那就是張川。