自動扶梯于1892年被首次發(fā)明并注冊專利。從那以后，它的設(shè)計幾乎一直保持不變。

1987年，倫敦地鐵站的自動扶梯發(fā)生爆炸，造成31人死亡。經(jīng)過調(diào)查，相關(guān)人員在自動扶梯機(jī)械裝置的底盤內(nèi)發(fā)現(xiàn)了大量紙屑、頭發(fā)、棉絨甚至油脂。這些碎屑與齒輪之間的摩擦引發(fā)了火災(zāi)，使自動扶梯發(fā)生了爆炸。

從那時起，為了避免再次發(fā)生這種災(zāi)難，現(xiàn)代自動扶梯增加了各種安全措施，包括緊急停止按鈕、自動灑水器以及導(dǎo)流板毛刷等。其中導(dǎo)流板毛刷的作用除了捕獲碎屑，也可防止人們站在電梯的邊緣，致使鞋帶等被扯入扶梯兩側(cè)與臺階之間的縫隙。