復(fù)旦大學(xué)文史研究院院長(zhǎng)葛兆光評(píng)價(jià)《筷子：飲食與文化》一書時(shí)說(shuō)：受歐美學(xué)界的影響，物質(zhì)的文化史研究最近很流行。通過(guò)一個(gè)小小的“物”來(lái)透視大大的“史”，這真是一個(gè)小口子進(jìn)大口子出的好辦法。

美國(guó)羅文大學(xué)（Rowan University）歷史系教授、北京大學(xué)歷史系長(zhǎng)江講座學(xué)者王晴佳（Q.Edward Wang）所著的《筷子：飲食與文化》，是一部引人入勝的文化史著作，也許，這是筷子成為歷史研究的一個(gè)課題。王晴佳教授從筷子的起源、用途和烹飪習(xí)慣等方面論述了東亞也就是中國(guó)、朝鮮、韓國(guó)、日本和蒙古的獨(dú)特文化;還通過(guò)筷子作為禮物、象征和隱喻，來(lái)研究東亞的生活和社會(huì)。這部著作跨越了歷史、社會(huì)和文化的邊界。

今天世界上每五人中就有一個(gè)用筷子進(jìn)餐。大約7世紀(jì)以來(lái)筷子在亞洲地區(qū)的廣泛使用促成了一種獨(dú)特飲食習(xí)慣的產(chǎn)生。因此有學(xué)者指出，依照取食方式的特點(diǎn)，亞洲存在著一個(gè)獨(dú)特的“筷子文化圈”，它同時(shí)與儒家文化產(chǎn)生和影響范圍相一致。歷史上，筷子的地位和使用，隨著北方面食的出現(xiàn)和普及、南方消費(fèi)大米的增加、茶點(diǎn)的流行以及合食制的產(chǎn)生逐漸發(fā)生了變化，越來(lái)越成為餐桌上的主角。與之相關(guān)的禮儀規(guī)范也逐漸形成?？曜舆€被賦予了美好的愛情意義和道德價(jià)值，而不同材質(zhì)的筷子也有獨(dú)特的內(nèi)涵。隨著現(xiàn)代消費(fèi)主義的流行，一次性筷子風(fēng)靡全球，在帶來(lái)方便的同時(shí)，也引發(fā)了環(huán)保問(wèn)題。

這部書的寫作其實(shí)相當(dāng)用心，從一開始就有周密的設(shè)計(jì)，這使得全書呈現(xiàn)出相當(dāng)完整的結(jié)構(gòu)。除了第一章《導(dǎo)言》之外，第二章討論了筷子的起源，以及筷子與早期漢族中國(guó)的飲食、氣候、環(huán)境和生活之間的關(guān)系;而第三章則是歷史，幾乎敘述了整個(gè)中國(guó)幾千年的飲食文化變遷史，不僅要討論漢族傳統(tǒng)，而且還涉及中古異族的滲透甚至佛教的影響;接下來(lái)的第四章，則更將有關(guān)筷子的話題，擴(kuò)展到所謂“東亞漢文化圈”的越南、日本和朝鮮，在這一章中不僅要說(shuō)明漢文化以及筷子的傳播，更細(xì)心地梳理這個(gè)“筷子文化圈”中呈現(xiàn)出來(lái)的大同與小異;再接下去第五章，則進(jìn)一步超越飲食中使用筷子的具體話題，把筷子這一物品，與整個(gè)歷史進(jìn)程中的風(fēng)俗和禮儀變化聯(lián)系起來(lái)，正如王晴佳書中引用艾米莉·波斯特的《禮儀》和諾貝特·埃利亞斯的《文明的進(jìn)程》所說(shuō)的那樣，這時(shí)餐桌上使用的筷子就和“教養(yǎng)”，也是就和“文明”的歷史有關(guān);而第六章中更進(jìn)一步，筷子已經(jīng)不再是具體的“物”，這一章的題目是《成雙成對(duì)：作為禮物、隱喻、象征的筷子》，筷子被作者放入社會(huì)學(xué)意義上的“禮物”、文學(xué)意義上的“隱喻”和歷史學(xué)意義上的“象征”。

而在第七章，作者把筷子意喻為“架起世界飲食文化之‘橋”?？曜釉谌照Z(yǔ)中的發(fā)音與“橋”一樣，它確實(shí)起到了連接世界各地不同飲食文化的作用。16 19世紀(jì)，從歐洲等地來(lái)中國(guó)的傳教士和旅行者都對(duì)人們使用筷子有觀察和記錄。用筷子吃飯時(shí)而被視為比用刀叉更優(yōu)雅從容的就餐方式，但是共食制又讓它被看作與現(xiàn)代醫(yī)療衛(wèi)生觀念相悖的行為。一次性筷子的大規(guī)模出現(xiàn)似乎是解決在外就餐衛(wèi)生問(wèn)題的好辦法，它同時(shí)扮演了推廣亞洲食品的重要角色，但也造成嚴(yán)重的資源和環(huán)境問(wèn)題。目前許多人開始呼吁“讓我們自己帶筷子”行動(dòng)，盡量避免生產(chǎn)和使用一次性筷子帶來(lái)的問(wèn)題。