賞蛋

用煮熟的雞蛋滾臉，也只有二姨太能想起這么好的護(hù)膚嫩膚方法。

一般是吃過早飯回自己房間的時(shí)候，跟在二姨太屁股后邊的貼身丫鬟燈苗兒會順道到廚房里去一下，廚子老方見燈苗兒來了，從一只裝著涼水的碗里撈出一只雞蛋，用毛巾把水抹一下遞過去，有時(shí)老方還要說一句：“二奶奶若半晌午想吃點(diǎn)心，吩咐我做就是了，一個(gè)雞蛋，也忒簡單了。”燈苗兒撲哧一笑。

燈苗兒回到房間的時(shí)候，二姨太往往正給花架子上的蟹爪蘭澆水，屋里的幾盆花，是二姨太上心的東西，一般都是自己親自澆水、松土。燈苗兒把那只熟雞蛋輕輕在桌子上磕兩下，然后剝皮。燈苗兒給雞蛋剝皮的技術(shù)很熟練，三下五除二，那只雞蛋便被她脫下了衣服。有時(shí)候剝下的皮很完整，拎在手上如一條擰著身子的白皮小蛇。燈苗兒雙手捧著剝了皮的涼爽嫩滑的雞蛋遞過去，二姨太伸一只手接了，另一只手仍然拎著噴壺澆花。二姨太把雞蛋貼在臉上隨意滾兩下，便把噴壺遞給燈苗兒，然后半仰到躺椅上，開始正正式式地在臉上滾雞蛋。滑滑的雞蛋在二姨太嬌嫩的臉蛋上滾動，涼涼的、爽爽的，二姨太微醉般閉著眼，享受著滾雞蛋的樂趣。一盞茶或者一袋煙的工夫，那雞蛋沾了二姨太臉蛋的體溫，開始變得不那么涼爽了，而且經(jīng)過不斷滾動，開始出現(xiàn)裂紋。這只雞蛋有時(shí)還會沾上一星半點(diǎn)二姨太的口紅，變成“彩蛋”。二姨太便停下來，把雞蛋放到茶幾上，站起身，伸手輕輕拍打幾下剛剛被雞蛋滾過的臉蛋。這時(shí)候的二姨太，情不自禁地會在心里說一句：“吹彈可破。”這句話是老爺有次摸她臉蛋時(shí)說的。二姨太每想到這個(gè)詞，都感覺出一種驕傲。

二姨太用雞蛋滾臉嫩膚，也就這一兩年的事。二姨太如何想起這么個(gè)鮮招兒，不清楚。但二姨太這樣做后，覺得自己的臉蛋嫩滑不少，手一摸如雞蛋清般。二姨太高興，樂此不疲，每天便要弄個(gè)雞蛋滾臉，若是夏天，滾過臉蛋，有時(shí)還要撩起真絲琵琶襟旗袍，在大腿上滾兩下。當(dāng)然，這是二姨太的秘密，這事除了她和燈苗兒，家里誰都不知道，二姨太不想讓人說她是個(gè)敗家子，雞蛋不吃，在臉蛋上糟蹋。

二姨太回過神來，對燈苗兒說：“喂貓吧！”

燈苗兒“哎”一聲，拿起那只多了幾絲裂紋的雞蛋走出去。

燈苗兒并沒有把這只雞蛋喂貓，而是偷偷在自己的臉上滾幾遍。滾完，燈苗兒會學(xué)著二姨太的樣子輕輕拍打幾下臉蛋，然后學(xué)著二姨太的口氣說一句：“喂貓吧！”

最后，燈苗兒把這只快散架的雞蛋給長工黑小吃。燈苗兒是個(gè)窮苦出身，雞蛋喂貓，多少有點(diǎn)舍不得呢。

黑小是個(gè)年輕的長工，剛來半年。燈苗兒給他雞蛋的時(shí)候，當(dāng)然沒說這是二姨太和她滾過臉的。黑小第一次接過雞蛋時(shí)半天沒回過神來。燈苗兒說：“二奶奶見你干活兒賣力，賞你的！”黑小捧著這只雞蛋，連忙道聲謝。燈苗兒又補(bǔ)充一句，“二奶奶多好，皮都給你剝好了！”

黑小激動了老半天，二奶奶真的是好，還真的把皮都剝了，那上面的幾點(diǎn)紅印，一定是二奶奶的紅指甲油染上的。

黑小的嘴巴可以兩口就把雞蛋吞下，但他卻舍不得囫圇吞下，他吃得仔細(xì)，小口小口吃，邊吃邊想象二奶奶是如何用她白凈的小手剝雞蛋的。那沾染上的幾點(diǎn)口紅，就如同抹在上邊的佐料，吃起來別有幾分滋味呢。

燈苗兒喜歡黑小捧著雞蛋那感恩戴德的樣子，回去跟二奶奶說那雞蛋沒有給貓吃，而是賞了黑小。二姨太沒說話，燈苗兒趕忙補(bǔ)充一句：“黑小感激二奶奶呢！”二奶奶笑了一下。

黑小幾乎每天都可以吃到燈苗兒給他的雞蛋。黑小在吃雞蛋的過程中享受著二奶奶的恩德。

黑小在仆人當(dāng)中屬于干雜活兒的，挑水、劈柴、鍘草、喂馬、趕車、伺候院子中的花花草草，有時(shí)候廚子老方忙不過來，也幫著燒燒火……也跑城里，給老爺或太太少爺小姐們抓抓藥、傳個(gè)信啥的。還有的時(shí)候，兩個(gè)護(hù)院不夠使，也拎上槍，幫著看家護(hù)院站崗放哨。自打吃上二姨太賞的雞蛋，黑小對二姨太吩咐的事就特別上心，當(dāng)然二姨太一般不會親自吩咐他去做什么，都是燈苗兒傳話，“黑小，去縣城跑一趟，到藥房把二奶奶的藥抓回來?！焙谛〗舆^藥方，小心疊好，揣進(jìn)懷里，還按一按，喊聲“好嘞”，出門幾乎是一溜兒小跑。按路程計(jì)算本該天黑趕回，他卻傍晚就回。滿頭大汗把藥包高高挑起來交給燈苗兒。燈苗兒說：“走那么急?！焙谛≌f：“回來晚了，這藥得明兒早晨煎，早回來，今晚太太就能喝上?！睙裘鐑焊吲d地說：“明兒給你挑個(gè)大點(diǎn)的雞蛋?！?/p>

黑小卻覺得給二姨太做得遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，這些都是雞毛蒜皮的事，他幻想著給二姨太做些更大的事，比如哪天二姨太得了哪種怪病，非要割人腿肚子上的一塊肉做藥引子，他會毫不猶豫地割下一塊。黑小之所以有這“血里呼啦”的想法，都是他喜歡聽廚子老方講古的緣故。

那晚，二姨太剛睡著，忽然傳來一聲槍響，二姨太忙坐起來，燈苗兒也趕忙跑了進(jìn)來，驚慌地喊：“土匪來了?！苯又鴺屄暠闩九窘佣B三響起來。趕巧那天老爺帶人進(jìn)城辦事去了，家里剩下的大都是女眷。大太太嚇得鉆到了床底下不敢出門。二姨太只好跑到院子里指揮：“放槍，放槍！”可是家里兩個(gè)護(hù)院，一個(gè)跟老爺走了，一個(gè)回鄉(xiāng)下給兒子操辦婚事。這些天就黑小和廚子老方倆人輪換著站崗。這時(shí)候黑小和老方已經(jīng)在碉樓上，是黑小發(fā)現(xiàn)了土匪，然后開了第一槍。但黑小也是第一次見到土匪，心里害怕，胡亂放一槍后就趴在地上不敢露頭了，老方更是貓?jiān)陉戈估锷l(fā)抖。燈苗兒跟著喊：“黑小，黑小，老方，老方，打，打??！”這時(shí)外邊的土匪開始哐哐撞擊大門。二姨太躲在廊柱后邊急得大喊：“黑小，你拿的是燒火棍??！”燈苗兒也叉著腰喊：“黑小，一天一個(gè)雞蛋，也養(yǎng)不壯實(shí)你！”黑小聽得真切，胸脯一挺，攥緊槍和土匪們干起來。

好像這次來的不是大股土匪，而是屬于過路的“竄匪”，裝備也不好，只有三幾條槍，估計(jì)是剛拉桿子的。雙方僵持了一陣，土匪見找不到便宜，罵了一陣，走了。

黑小和老方從碉樓里下來，老方腿肚子還在轉(zhuǎn)筋。黑小臉上全是血，捂著耳朵直喊疼——他耳朵挨了一槍。

黑小那些天被當(dāng)成了英雄，不僅連著吃了三天白面大餅卷肉，還得了五塊大洋的賞錢。

那天早晨，燈苗兒剛要拿走滾過的雞蛋，二姨太卻說：“去廚房里再拿一個(gè)新的給黑小吧，黑小有功呢！”一揮手，把剛滾過臉的雞蛋扔給了大花貓。

燈苗兒“嗯”一聲。

燈苗兒拿了一個(gè)新的雞蛋給黑小。黑小接過，望著這個(gè)沒剝皮的雞蛋，愣了一下。燈苗兒說：“傷了耳朵，又沒傷手，自己剝嘛！”

燈苗兒走后，黑小摸摸受傷的耳朵開始接著發(fā)愣。他不明白，這回的雞蛋，為啥二奶奶沒給剝皮呢？

第二天，燈苗兒似乎有話問，二姨太“嗯”一聲，眼光帶著問號看一眼燈苗。燈苗兒忙說：“還要不要給黑小送雞蛋？”

二姨太沒說話。燈苗兒以為二姨太沒聽清，又說了一句：“這回給黑小，是用過的雞蛋，還是沒剝皮的？”二姨太剜了燈苗兒一眼，依舊不說話。燈苗兒哆嗦一下，低聲說聲“是”，退出來了。

從此后，黑小便再也沒吃過二姨太送的雞蛋。

降火

淶陽城周邊這一帶，專業(yè)媒婆有好幾個(gè)，最有名的莫過于城西盧媒婆。

盧媒婆守寡，長得細(xì)高挑兒，皮膚白凈，若不是一口煙草熏黑了牙齒，退回三五十年，就算得上一等一的美人了。據(jù)說盧媒婆曾創(chuàng)下一年說成三十九對媒的記錄，堪稱“媒界”的皇后。按規(guī)矩，娶親那天，媒人必須到場，但由于她說的媒多，往往幾家把娶親的日子選在了同一天，遇到“撞車”，她便派家人替她去，就像現(xiàn)在的副職替一把手開會一樣。

名氣大，架子也大。哪家來托盧媒婆說媒，必定車馬伺候。

盧媒婆剛過完六十大壽的第二天，焦三爺坐著馬車親自來請。

焦三爺也是淶陽的頭面人物。

盧媒婆踮著一雙粽子般的小腳把焦三爺讓進(jìn)屋。焦三爺坐到椅子上先是嘆了一口氣。盧媒婆覺出異樣，一般來人請她說媒，必是進(jìn)門先拱手開口三分笑，唉聲嘆氣的卻只有老焦一位。

盧媒婆探過身子問：“大兄弟，您這是……”

老焦一拍大腿，說：“老姐，不怕您笑話，我不是來請您保媒的，我是想借您一張巧嘴，讓您勸勸我那糊涂老爹，給他降降火氣，斷了續(xù)弦的想法！”

盧媒婆“嗯”一聲，扯過凳子坐到老焦對面，等待下文。

老焦苦著臉，把事情說仔細(xì)。原來焦三爺?shù)哪锼懒耸畮啄炅?，老爹已?jīng)八十多，最近或許老糊涂了，忽然想娶親續(xù)弦，看上了十七歲的丫鬟蘭香。

按理說，納妾娶小，是再普通不過的事，更別說正常續(xù)弦，特別是大戶人家，哪家老爺不是三妻四妾？可焦三爺覺得，老爹若是五六十歲，續(xù)弦納妾也不算什么，可他已經(jīng)是一條腿跨進(jìn)棺材的人了，弄不好前腳娶親后腳哭喪，將來撇下個(gè)小媽，豈不是添亂！關(guān)鍵是蘭香那丫頭一百個(gè)不愿意，說若硬逼她，就用刀抹脖子。老焦怕出人命，勸老爺子，老爺子就鬧，吹胡子瞪眼，拐杖戳得地板當(dāng)當(dāng)響。焦三爺是孝子，怕他氣出個(gè)好歹，便來請盧媒婆，勸勸老爹斷了續(xù)弦的念頭。

盧媒婆聽明白了，呵呵笑著說：“媒婆一張嘴，保的是媒拉的是纖，今兒讓我使倒勁拉倒車，可是頭一回。”

盧媒婆坐上馬車隨焦三爺走了。

焦老太爺見了盧媒婆，挺高興，只當(dāng)是兒子請她來給自己說媒的。

盧媒婆被讓到太師椅上，見老太爺身邊站著一位眉清目秀的小丫鬟，仔細(xì)打量，見這低眉垂手的小姑娘也就十幾歲的年紀(jì)，心里想著這一定是老太爺看中的那個(gè)蘭香了。

屋里就剩下三個(gè)人。老太爺笑瞇瞇地看著盧媒婆，說：“我兒子跟您說了嗎，我要娶她?！闭f著拉過丫鬟的手，丫鬟扭捏著不愿上前，眼里浸出了淚花。

盧媒婆先是賠了笑，說：“不急，不急?！?/p>

老太爺說：“什么不急啊，我要娶蘭香?！?/p>

“娶蘭香，娶蘭香?！北R媒婆從大襟抻出手帕朝丫鬟蘭香一晃說，“你出去吧，我有話和老太爺說。”

蘭香忙趁機(jī)躲了出去。

盧媒婆就陪著老太爺說話。

“老太爺，您也有陣子不出門了吧，外邊的新鮮事可多著呢！”

“有啥新鮮事啊，你給我說道說道?！?/p>

“好，我給您說道說道?！?/p>

盧媒婆就開始說道。

“老哥，你信不？這好多事，都麻花一樣擰著勁兒，尤其這男女之間，好多事都透著邪性。”

“嗯？”

“就說昨兒發(fā)生的一件事，城東胡老爺，兩年前娶的那個(gè)小妾，勾搭了個(gè)小白臉，拐了胡老爺?shù)腻X財(cái)跑了，知道不？”

“噢噢！”

“怨誰？要我說，不怨那小女子，胡老爺都多大歲數(shù)了，孫子都跟他一般高了，家伙什兒早成了風(fēng)干的大棗兒，那小女子能不給他戴綠帽子？”

“嗯嗯。”

“開綢緞莊的老吳家，大少爺孝敬老爹，給他買了個(gè)‘揚(yáng)州瘦馬，知道啥叫‘揚(yáng)州瘦馬嗎？就是……就是，我也說不太清楚，反正就是會撩騷的年輕漂亮小女子，結(jié)果吳老爺前天夜里累死在了那女子的肚皮上。”

“?。俊?/p>

“這兩口子，般配才好，年齡相當(dāng)才妙，最不濟(jì)，差個(gè)一二十歲也能交代過去，可一個(gè)老瓜秧子霜打茄子，卻偏尋酸杏嫩李子，不是作死是什么！”

“嗯嗯，作死作死！”

“孫二寡婦又嫁人了，我給保的媒，嫁給了賣燒餅的周三，別看倆人都五十多歲的人了，可像年輕夫妻一般恩愛呢，聽窗戶根兒的小子們說，兩口子被窩里說的那些悄悄話，哎呀，我都說不出口！臊得慌！”

“呵呵，怕啥！說說，說說！”

盧媒婆就陪著老太爺說道，從早晨進(jìn)門一直說到太陽老高，倆人有說有笑有問有答，盧媒婆滔滔不絕唾沫星子亂飛，老太爺眉飛色舞如癡如醉。盧媒婆煙袋噴出的煙霧令屋子青云繚繞，賽過王母娘娘的蟠桃會。一直到太陽西沉屋里掌燈，焦三爺派人把晚飯送到老太爺屋里，倆人捏著酒盅繼續(xù)說。

又約摸著過了一個(gè)時(shí)辰，盧媒婆才一步三晃走出來，早在外邊候著聽信的焦三爺扶住盧媒婆，忙問：“可說動了？”

盧媒婆剛要說話，這時(shí)屋里傳來老太爺?shù)穆曇簦骸按竺米?，明天你可早點(diǎn)來！”

第二天一大早，馬車把盧媒婆又接過來。盧媒婆進(jìn)屋，直接上炕和老太爺盤腿對坐，大煙袋剛叼到嘴上，老太爺擦燃的火柴便湊上來了。

半月后，盧媒婆興奮地跟焦三爺說：“說動了。老太爺說，不娶蘭香了！”

焦三爺高興，送走盧媒婆，奔向老爹房間。老太爺還沒睡，臉上興奮地放光，似乎還沉浸在剛才談話的無限樂趣中。

焦三爺滿臉帶笑，叫聲“爹”。老太爺見著兒子，說：“明天，你去找另一個(gè)媒婆，給我說盧媒婆。”

焦三爺沒聽明白。

老太爺補(bǔ)充一句：“我要娶盧媒婆?！?/p>

“娘啊——”焦三爺哭喪般喊一聲。

焦三爺又找到了盧媒婆。他吭哧癟肚漲紅了老臉，氣鼓鼓地把老爹的話說給她?！斑@回好，小的不娶了，改娶老的，要知這樣，不如成全他娶蘭香呢，我焦家的臉?biāo)闶莵G盡了。”焦三爺原以為盧媒婆也是孝子賢孫一大堆的人了，聽完他的話一定會羞得不行，誰知盧媒婆到底是經(jīng)多見廣，她不羞也不惱，眼珠一轉(zhuǎn)計(jì)上心來，說：“這老爺子也真是糊涂到頂了，那你就告訴他，說我答應(yīng)了，只是有一條件，他得倒插門?！?/p>

焦三爺被逗笑了，說：“九十歲的新郎官披紅戴花拄著拐杖當(dāng)上門女婿，自古沒有過。這招真是殺手锏。”焦三爺朝盧媒婆一挑大拇指，“老姐，高，實(shí)在是高！”

回到家，老焦對老爹說：“盧媒婆答應(yīng)了！只是人家還有條件！”

老焦把那個(gè)條件一說，誰知焦老太爺想都不想，一拍大腿：“行嘍！”

焦三爺一屁股坐到了地上。

后來，淶陽人為這事編了一句歇后語：盧媒婆說媒，把自己添進(jìn)去了。

（李永生，河北淶水縣人，中國作家協(xié)會會員。在《小說選刊》《北京文學(xué)》《傳奇?zhèn)饔洝返劝儆嗉铱锇l(fā)表作品，著有《墨藥》《儒匪》《生命的絕唱》等小說集多部。部分作品被譯成英、日文。）

編輯：耿鳳