1757年，一道圣旨從京城傳到沿海各省，下令除廣州一地外，停止廈門、寧波等港口的對(duì)外貿(mào)易，這就是所謂的“一口通商”政策。這一命令，標(biāo)志著清政府徹底奉行起閉關(guān)鎖國(guó)的政策。200多年來，乾隆的這道圣旨一直被視為是導(dǎo)致近代中國(guó)落后于世界的禍根。那么，當(dāng)時(shí)正值鼎盛時(shí)期的大清帝國(guó)，為何會(huì)有這種舉動(dòng)呢？事情還得從頭說起。

明朝敗亡后，鄭成功等政治勢(shì)力一直矢志反清復(fù)明，并長(zhǎng)期依靠海上力量與清朝周旋。據(jù)史料記載，一些西方人士曾直接參與南明政權(quán)與清朝的軍事斗爭(zhēng)。而鄭成功也曾向日本的德川家族請(qǐng)求過援助。因此，自清朝立國(guó)以來，就一直厲行閉關(guān)政策，只不過在乾隆之前，其主要意圖是隔絕大陸與臺(tái)灣鄭氏抗清力量的交往，并防范新的反清力量集聚海上。

乾隆即位后，在海禁方面基本上沿襲了先祖的政策。18世紀(jì)中葉，以英國(guó)東印度公司為首的西方商人，一直強(qiáng)烈渴望尋找機(jī)會(huì)打開中國(guó)市場(chǎng)，不斷派船到寧波、定海一帶活動(dòng)。巧合的是，乾隆十分熱衷于到江南一帶巡游。據(jù)說當(dāng)乾隆第二次南巡到蘇州時(shí)，從地方官那里了解到，每年僅蘇州一個(gè)港口就有1000多條船出海貿(mào)易，其中竟有幾百條船的貨物賣給了外國(guó)人。乾隆還親眼看到，在江浙一帶的海面上，每天前來貿(mào)易的外國(guó)商船絡(luò)繹不絕，而這些商船大多攜帶著武器。于是在1757年南巡回京后，乾隆斷然發(fā)布了那道著名的圣旨，并規(guī)定洋商不得直接與官府交往，只能由廣州十三行辦理一切有關(guān)外商的交涉事宜，從而開始實(shí)行全面防范洋人、隔絕中外的閉關(guān)鎖國(guó)政策。

就在乾隆閉關(guān)鎖國(guó)的圣旨發(fā)布后不久，一起由英國(guó)東印度公司挑起的訟案，又進(jìn)一步堅(jiān)定了乾隆的決心，這就是轟動(dòng)一時(shí)的“洪任輝事件”。

英國(guó)人洪任輝，原名詹姆士·弗林特，當(dāng)時(shí)是東印度公司的一名翻譯。1755年，在東印度公司的指示下，洪任輝曾帶領(lǐng)商船前往寧波試航。

閉關(guān)鎖國(guó)政策施行后，英國(guó)東印度公司不愿就此罷休，指示洪任輝再往寧波試航，如達(dá)不到目的，就直接航行至天津，設(shè)法到乾隆的面前去告御狀。在天津，洪任輝通過行賄手段將一紙?jiān)V狀送到直隸總督的手中，并由后者轉(zhuǎn)呈乾隆御覽。

洪任輝在訴狀中控告粵海關(guān)官員貪污及刁難洋商，并代表東印度公司希望清政府改變外貿(mào)制度。乾隆看了他的訴狀后，勃然大怒。他認(rèn)為洪任輝所作所為不但有辱天朝的尊嚴(yán)，而且懷疑他是“外借遞呈之名，陰為試探之計(jì)”。結(jié)果，洪任輝被驅(qū)逐出境，而那位替洪任輝代寫訴狀的中國(guó)人，竟落了個(gè)被斬首示眾的下場(chǎng)。

“洪任輝事件”發(fā)生后不久，乾隆感到要防止外商侵?jǐn)_，除了將對(duì)外貿(mào)易限制于廣州一地外，還必須加強(qiáng)對(duì)他們的管理與防范。1759年，朝廷又頒布了《防夷五事》，規(guī)定外商在廣州必須住在指定的會(huì)館中，并且不許在廣州過冬，不得外出游玩，甚至還特別規(guī)定“番婦”不能隨同前往;而中國(guó)商人不得向外商借款或受雇于外商，不得代外商打聽商業(yè)行情。

在此后的近百年間，為了打破封閉的中國(guó)市場(chǎng)，歐洲諸國(guó)如沙俄、英國(guó)等國(guó)曾多次向中國(guó)派出使團(tuán)，試圖說服清朝皇帝改變閉關(guān)鎖國(guó)的國(guó)策，但都無功而返。其中，1793年英國(guó)向中國(guó)派出的馬戛爾尼使團(tuán)，無疑是最著名的一次。盡管英國(guó)為了達(dá)到外交目的，進(jìn)行了充分的準(zhǔn)備，甚至不惜委曲求全，但乾隆皇帝在給英王喬治三世的回信中卻表示，中國(guó)物產(chǎn)豐盈，無所不有，不需要增強(qiáng)對(duì)外貿(mào)易，從而徹底關(guān)上了中國(guó)的大門。最終在幾十年后，雙方不得不通過另外一種方式解決問題。

（責(zé)編：陳毓婧;來源：《1757年：中國(guó)徹底閉關(guān)鎖國(guó)》《環(huán)球時(shí)報(bào)》2006年5月23日;作者：楊紅林）