一

有天周鳳岐站在街邊，望著街道上人來客往，忽生感慨，扭頭去對(duì)助手說，趙勤，你覺得偵探這個(gè)職業(yè)有意思么？

趙勤愣了一愣，說我進(jìn)巡捕房，只是為了謀個(gè)差事，有個(gè)飯碗。我覺得既然是稻粱謀，我們也別去奢求其他。有沒有意思不重要，養(yǎng)活自己，養(yǎng)活家人，才最重要。

周鳳岐點(diǎn)頭說對(duì)，任何一份工作做久了，都會(huì)厭煩。但只要換個(gè)視角去看待工作，你一樣可以感受到某種情懷和樂趣，從而讓枯燥的工作變得有意義起來。

趙勤還是說工作就是埋頭苦干，哪來的什么樂趣和情懷。周鳳岐也無心糾纏，爭(zhēng)論最終不了了之。

那天師徒倆回到巡捕房，正是午后，副總探長(zhǎng)急匆匆進(jìn)來，交給周鳳岐一起兇殺案。

周鳳岐聽完初步案情，正準(zhǔn)備出現(xiàn)場(chǎng)，門衛(wèi)洪老頭敲開門，送給周鳳岐一封信。周鳳岐看到信封背面畫著一把形狀很特別的柳葉刀，一陣驚異，匆匆拆開細(xì)讀，臉色大變。

趙勤看到周鳳岐忙著看信，遲遲不動(dòng)，擔(dān)心著現(xiàn)場(chǎng)被破壞，于是就催促道：“師傅，出現(xiàn)場(chǎng)要緊，尸體還在那躺著呢?！?/p>

周鳳岐沒有作聲，只是把信收起，帶著趙勤出了門。

半路上周鳳岐坐在后排，凝神發(fā)愣。趙勤開著車，從后視鏡里發(fā)現(xiàn)師傅的神態(tài)始終凝固著，似乎正在回味著某種匪夷所思的感受。他估計(jì)周鳳岐是被兇案給震驚到了。因?yàn)閯偛盘岬剑勒弑缓螅€被殘忍肢解。

被害人叫祝表，是個(gè)國(guó)文教員，家住徐匯雅克路，是在自己家中遇害的。他被刺了三刀，其中有兩刀命中心臟。另外祝表的一只胳膊被完整卸了下來，就被扔在死者自己的肚皮上，形成一個(gè)非常怪異的姿態(tài)。

而造成這么嚴(yán)重傷害的兇器，應(yīng)該就是一把奇特的柳葉刀，并且也被扔在了現(xiàn)場(chǎng)。兇手故意把兇器留在現(xiàn)場(chǎng)，這是一種并不多見的舉動(dòng)。

看到兇器后，周鳳岐馬上就想起剛才收到的那封信。就在那封信的信封背面，畫著一柄柳葉刀。這把刀的形狀，跟現(xiàn)場(chǎng)的兇器一模一樣。

這一剎那，他深深感受到了來自兇手的一股悍然挑釁和由衷蔑視。

周鳳岐看著趙勤把柳葉刀小心翼翼收進(jìn)袋子里，心中震撼。就眼前所獲得的信息來看，他相信這必定是一起非同尋常的兇案。

祝表去年剛剛結(jié)婚，目前還沒有孩子。他老婆今天去了娘家，祝表被害時(shí)，獨(dú)自坐在自家院子里。院子里有一棵桃樹，一個(gè)葡萄架，前后房屋，兩邊圍墻，是一個(gè)相對(duì)封閉的空間。在對(duì)現(xiàn)場(chǎng)初步勘查后，周鳳岐沒有發(fā)現(xiàn)強(qiáng)行闖入的痕跡，以及任何打斗跡象，也沒有找到任何目擊者。通往外面的院子門從里面拴著，而兇手不知所終，就好像他行兇完畢以后，是憑空從院子里消失的一樣。

這一點(diǎn)很快就有了答案。周鳳岐在院子圍墻上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)腳印，然后又檢查了圍墻頂部，發(fā)現(xiàn)有被踩踏過的新鮮的痕跡。所以斷定，兇手進(jìn)出院子，都是翻墻而過。而祝表家院子的圍墻至少有三公尺高，兇手選擇這樣的進(jìn)出方式，也是不容易的。

而按照技術(shù)科的兄弟分析，兇手當(dāng)時(shí)應(yīng)該是在圍墻頂部，用柳葉刀當(dāng)作一把飛刀，直接扎傷祝表。然后兇手迅速進(jìn)入院子，拔出插在祝表身上的柳葉刀，又朝心臟補(bǔ)了兩刀。所以說兇手很可能是個(gè)會(huì)些武功的人。

這倒是一個(gè)不錯(cuò)的線索，瞬間就把嫌疑人的范圍限制在了一個(gè)特定的人群當(dāng)中。

祝表老婆回家以后，當(dāng)即哭暈過去，周鳳岐什么事都沒法問。但說真的，一個(gè)儒雅文弱的國(guó)文教員，能做出什么過分事，落到被人這樣殘忍肢解的下場(chǎng)。

周鳳岐仔細(xì)勘查了祝表家院子圍墻的外面四周。但這里都是草地，除了隱隱看到有些被踩壞的青草以外，沒有找到任何有價(jià)值的東西，連個(gè)完整的鞋印都找不到。

在對(duì)鄰居做進(jìn)一步走訪以后，周鳳岐好歹獲得了一條線索。有個(gè)叫小單的鄰居說，就在案發(fā)前兩天，他曾經(jīng)看到祝表家圍墻外面，徘徊著一個(gè)人影。

“當(dāng)時(shí)是傍晚，天色有些暗淡，我可以看清對(duì)方穿著一件黑色的風(fēng)衣，戴著一個(gè)大檐帽，還戴著口罩眼鏡。他在圍墻四周走了幾圈，又抬頭看了看圍墻頂部，然后就離開了?！毙蜗肓讼胝f道。

“你見過這個(gè)人幾次？”周鳳岐問道。

“嗯，兩次吧，另一次在再前面一天。那天天都還沒完全亮起來，我站在廚房窗戶后面朝外張望，剛好可以看到祝表家的圍墻?！毙握f道，“這個(gè)人挺高的，而且……而且他走路的時(shí)候，似乎還有些一瘸一拐的，看那樣子，有可能是個(gè)瘸子?！?/p>

周鳳岐覺得這個(gè)瘸子可能就是自己要找的人。案發(fā)前幾天出現(xiàn)，應(yīng)該就是在踩點(diǎn)也說不定。

周鳳岐把趙勤叫到跟前，要他去調(diào)查上海地區(qū)會(huì)武功的相關(guān)人員。除去上海的武館以及武術(shù)世家、走江湖買膏藥的可以直接找上門以外，無法估摸的還是流動(dòng)人口。從全國(guó)各地到上海來討生活的人當(dāng)中，有多少身懷絕技的人，根本無法統(tǒng)計(jì)。這個(gè)工作量實(shí)在是有些龐大，但這也是必須要去做的事情。

“師傅，你看到了吧，這才是工作的本質(zhì)。總結(jié)起來就是兩個(gè)字，辛苦……”趙勤苦笑著對(duì)周鳳岐說道，“你還說可以在繁重枯燥的工作中尋找樂趣，甚至是寄托情懷。你這不是開玩笑么？”

周鳳岐看了看趙勤，再次從口袋里拿出那封信來，沖著趙勤瞟了一眼，說道：“你呀，還真的是格局小了。別說你是個(gè)偵探，在做著懲惡揚(yáng)善的事，就算是個(gè)兇手在殺人，只要兇手愿意，也照樣可以從中尋找樂趣，寄托情懷。哪怕這種樂趣和情懷是那么變態(tài)和殘忍。”

說完周鳳岐就把那封信交給趙勤。趙勤接過，閱讀完后，也深深倒吸一口涼氣。

“我的天哪，這可真是一個(gè)不同尋常的案件。這封信明明就是兇手發(fā)給你的挑戰(zhàn)書呀。”趙勤把信還給周鳳岐，說道。

“沒錯(cuò)。這封信就是本案的兇手寫給我的。這是一個(gè)膽大包天的家伙。我們剛剛發(fā)現(xiàn)被害人的尸體，他的信也同時(shí)寄到我手里。他打賭我不可能破得了這個(gè)案子，說我這個(gè)神探不過是徒有其表、欺世盜名而已。這是在向我挑戰(zhàn)，更是在挑戰(zhàn)正義，是在把犯罪當(dāng)作一個(gè)游戲一次賭博。”周鳳岐憤怒地說道。

趙勤也很憤怒，但隨即就又說道：“師傅，你還真別說，看了這封信以后，我倒是真的有些不服氣了。這么氣焰囂張的兇手我還真沒有見過。我們別當(dāng)膿包，一定要把他給揪出來?！?/p>

“現(xiàn)在你還覺得任務(wù)繁重又累又枯燥嗎？”周鳳岐笑著問。

“嘿嘿，好吧，我承認(rèn)，師傅，剛才我這股子不服氣一涌上來后，就不想再叫苦，而且還特別急迫想著盡快把兇手揪出來?！壁w勤憤憤地說道。

“對(duì)，這就是不服輸，就是敢于應(yīng)戰(zhàn)，就是正義感，就是嫉惡如仇的情懷在鼓動(dòng)著你。現(xiàn)在你還懷疑工作跟情懷是水火不容的對(duì)立面嗎？”周鳳岐目光炯炯，說道。

二

最令周鳳岐感到緊張的是，這封信上還說起，兇手會(huì)隔幾天就殺害一個(gè)人，除非周鳳岐能及時(shí)抓住他。否則的話，他就會(huì)一直行兇下去。

但是擺在周鳳岐跟前的，是寥寥幾個(gè)沒有頭緒的線索。有大量的排查工作在等著他們?nèi)ネ瓿?，一時(shí)之間根本不會(huì)有突破。對(duì)于這樣一個(gè)兇手，周鳳岐不敢輕視，甚至還有些不寒而栗。

但他還是慢了。僅僅過了一個(gè)星期，兇案再現(xiàn)。

這次的受害者，是八字橋附近一個(gè)中年男子。男子名叫馬三弟，是個(gè)木匠，他是在一處僻靜的竹林里被人殺害的。在竹林旁邊的路上，還發(fā)現(xiàn)了他做木匠的一副工具擔(dān)子。根據(jù)調(diào)查得知，案發(fā)前被害人正在給一家人家打家具，他是在回家的路上被人劫持到竹林里，然后實(shí)施殺戮的。

同樣的，馬三弟也被完整卸下了一條胳膊，擺放在身體上?，F(xiàn)場(chǎng)也留有一柄柳葉飛刀，跟祝表的死狀一模一樣。

周鳳岐看到這些以后，難免有些坐不住了。

這樣的狀況，在他這么多年探長(zhǎng)生涯中第一次遇見。他覺得此時(shí)此刻，靜下心來，好好揣摩一下兇手犯罪心理的必要性，并不亞于破案本身。或者說看透這種詭異殺戮的背后，更加有助于破案。而且他也相信，就憑兇手這樣的手段，只要自己稍微怠慢一些，遲緩破案，兇手必定還會(huì)殺人，這一點(diǎn)他絲毫不懷疑。

而現(xiàn)在他首先要確定的是，兇手究竟為什么要?dú)⑷?？他殺人是為了殺人本身，還是為了向周鳳岐發(fā)起挑戰(zhàn)，所以隨便殺幾個(gè)人來作為考題？還是兼而有之？關(guān)于這一點(diǎn)，周鳳岐情愿相信前者。

如果兇手殺人就是因?yàn)槟撤N犯罪動(dòng)機(jī)，那么他連續(xù)殺害的這兩名被害人之間，應(yīng)該就會(huì)有些淵源和共同點(diǎn)。而這種共同點(diǎn)非常關(guān)鍵，可以直接牽扯出兇手的本來面目。

而且兇手看上去肆無忌憚，大大方方在現(xiàn)場(chǎng)留下了許多明顯痕跡。首先就是那把柳葉刀，其次是他可能是個(gè)瘸子，并且身懷武功，男性，身材高大，性格應(yīng)該比較陰沉、狠毒，是那種典型的變態(tài)殺人所共同具有的性情。

所以在接下來的工作中周鳳岐除了現(xiàn)場(chǎng)勘查走訪，重點(diǎn)放在了對(duì)兩名死者的背景調(diào)查上。但是一個(gè)圈子兜下來，一無所獲。

周鳳岐知道，這個(gè)結(jié)果并非事實(shí)真相。一定還有不為人知的秘密，就隱藏在這兩個(gè)人中間。同時(shí)他也想到，兩名死者之間的共同點(diǎn)，必須是站在兇手的立場(chǎng)上而言，所以他有必要改變調(diào)查的角度，盡量去靠著兇手的思維體察。

但是如何可以去靠著兇手的思維呢？周鳳岐馬上就想起了那把柳葉刀來。

兇手寫信給自己時(shí)，曾經(jīng)特意在信封背面草草畫了一柄柳葉刀。然后在兩個(gè)案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)還同時(shí)發(fā)現(xiàn)了柳葉刀，并且證實(shí)這就是兇器。所有這些，都給周鳳岐一個(gè)很清晰的啟發(fā)，那就是兇手似乎一直在強(qiáng)調(diào)這把柳葉刀，好像特別擔(dān)心周鳳岐會(huì)粗心大意，把這把刀給疏忽掉了。

同時(shí)他也已經(jīng)獲知，兇手肢解死者時(shí)所用的工具，也是這把柳葉刀。更加令周鳳岐感到一陣陰冷的是，他們發(fā)現(xiàn)被肢解下來的那兩條胳膊，橫截面光滑完整，骨肉分離順勢(shì)而為，一氣呵成，兇手熟悉人體的生理結(jié)構(gòu)，完全沒有一般行兇者那種慌里慌張的心態(tài)。從中不難看出兇手在肢解時(shí)，非但熟練如庖丁解牛，而且心態(tài)極其放松，冷血。

周鳳岐總覺得，兇手之所以要肢解死者，除了還不得而知的原因以外，更是像在提醒周鳳岐，讓他一定不要忽略那把用來肢解的柳葉刀。

所以這個(gè)案子的關(guān)鍵，還是那把柳葉刀。

這柄柳葉刀連刀柄還沒有一個(gè)成人手掌那么長(zhǎng)。造型古樸，最寬處也是兩指左右，制作比較粗劣，但卻鋒利無比。刀面上刻有一個(gè)漂亮的花紋，刀柄上也有，整個(gè)透著一股明顯的年頭感。周鳳岐接連詢問了好多人，都沒有結(jié)果。

沒有辦法，最后周鳳岐不得已拿著柳葉刀，去拜訪了一位歷史學(xué)家。這位姓張的專家在看了柳葉刀以后，又翻閱了很多資料，最后才告訴周鳳岐，這種柳葉刀屬于清朝中期活躍在江南一帶的一個(gè)武術(shù)世家。這個(gè)姓曾的武術(shù)世家曾經(jīng)風(fēng)光一時(shí)，專門以開鏢局為生，并廣收門徒，他們的標(biāo)志性武器，就是這種柳葉飛刀。

周鳳岐倒吸一口涼氣。現(xiàn)在是民國(guó)二十四年，而這種飛刀卻屬于一百多年前的一個(gè)武術(shù)世家，然后兇手又隨處?kù)乓@柄飛刀，這里面究竟隱藏著什么樣的故事和淵源呢？

知道了柳葉刀的出處，但這并不能直接解決周鳳岐的困惑。兇手為什么要拿著這樣一柄柳葉刀去對(duì)付兩名死者呢？按照兇手的所作所為，他不相信這是一種巧合。

距離第二名死者被害，也已經(jīng)過去了兩天。周鳳岐心中焦急，很擔(dān)心兇案再起。如果還有第三名被害人出現(xiàn)，周鳳岐覺得自己也負(fù)有一定責(zé)任，因?yàn)樗麤]有能力盡快抓獲兇犯。

那么，又是什么原因，要使得兇手拿著這柄古老的柳葉刀，去對(duì)付這兩名死者呢？死者和柳葉刀之間，是不是也存在著某種關(guān)聯(lián)呢？

他首先走訪的是木匠馬三弟的父親。馬三弟的父親也是木匠，他在了解到案情以后，悲痛之余，并沒有提供任何有用的線索給周鳳岐。馬家祖上似乎很平凡，并沒有任何值得炫耀的。而且馬三弟的爺爺輩都已經(jīng)死光，能夠回憶得起來的，也就非常有限。

周鳳岐帶著幾分遺憾，又找到了祝表的父母，詢問情況。祝表的老父親聽說周鳳岐的來意后，想了想，從箱子底里拿出一本家族譜，逐一翻閱追溯。

這一翻閱不要緊，周鳳岐得知，祝家祖上居然有人舉家尚武，并從事過鏢師行當(dāng)。這個(gè)發(fā)現(xiàn)馬上讓周鳳岐想起了那柄柳葉飛刀，以及這柄飛刀背后的淵源故事。更為巧合的是，兩者在時(shí)間上也基本符合。

那么祝家祖上的這個(gè)履歷，又是否跟這次祝表被害有關(guān)呢？想要確認(rèn)這一點(diǎn)，還是需要從馬三弟祖上的履歷入手。但有關(guān)馬家百年之前的故事，他們家族里已經(jīng)沒有什么人記得了。

周鳳岐很焦急，因?yàn)榻裉煲呀?jīng)是馬三弟被害的第四天。按照兇手的秉性，說不定什么時(shí)候就又會(huì)給周鳳岐獻(xiàn)上一具尸體。

三

就在這個(gè)時(shí)候，有個(gè)男子急匆匆來到巡捕房，找到了周鳳岐。

“周探長(zhǎng)，我感覺我們家可能要出大事了?！边@個(gè)名叫方大偉的男子一進(jìn)門，就緊張地說道。

周鳳岐細(xì)問緣由，方大偉這才道出實(shí)情：“這兩天傍晚，我發(fā)現(xiàn)有個(gè)神秘男人經(jīng)常在我家四周出現(xiàn)。他穿著一件黑色的風(fēng)衣，戴著帽子墨鏡和口罩，鬼鬼祟祟的，看上去就不像是好人……每次我看到他后，想接近盤問時(shí)，他就溜了?！?/p>

周鳳岐心里一陣緊張。這個(gè)神秘的風(fēng)衣男子，恐怕還真的就是一個(gè)死神。不僅僅曾經(jīng)在祝表家附近出現(xiàn)，馬三弟死后，周鳳岐也聽說過有人目擊到這樣一個(gè)黑影在事發(fā)前出現(xiàn)在馬家附近。

“我本來并不在意。后來聽說最近發(fā)生在上海的兩起兇案，案發(fā)前曾經(jīng)都出現(xiàn)過這樣一個(gè)奇怪的人，所以我有點(diǎn)緊張，想請(qǐng)求周探長(zhǎng)安排保護(hù)我和我的家人安全……”方大偉憂心忡忡說道。

周鳳岐略一思考，馬上就開始問及方大偉的家世。方大偉有些不解，但依舊如實(shí)說來。

原來他家在上海開了兩所武館，還頗有些名氣。方大偉的父親和一個(gè)叔叔、一個(gè)伯伯都是武術(shù)家。他們的武功是家傳的，聽說已經(jīng)有兩百年歷史。

周鳳岐光聽到這一些就開始激動(dòng)。因?yàn)檫@一點(diǎn)跟祝表家族非常類似，只不過祝表家是曾經(jīng)的練武家族，而方家則一直沿襲至今。但方大偉和祝表家族的這個(gè)尚武特征，又可以跟兇案現(xiàn)場(chǎng)的那柄柳葉刀的淵源結(jié)合起來。這讓周鳳岐馬上就有了一個(gè)想法。

周鳳岐第一時(shí)間趕到方大偉家附近，走訪了幾家鄰居。有不下三個(gè)鄰居反映，他們這幾天也看到了有個(gè)穿著黑風(fēng)衣的男子在方家附近徘徊。而且有意思的是，這幾個(gè)鄰居不約而同，都說這個(gè)神秘男人走路不太穩(wěn)，估計(jì)是個(gè)瘸子。

周鳳岐預(yù)感不好，沒有猶豫，馬上著手安排人手，保護(hù)方大偉的家人，尤其是他們家的青壯年。因?yàn)閺那皟纱蔚膬窗竵砜?，兇手似乎專門針對(duì)一家人的青壯年動(dòng)手。不過這也只是他的一種猜測(cè)。

方大偉的父親方繼祖聽說了周鳳岐的來意后，不禁發(fā)笑。他們方家世代練武，居然還要讓巡捕房安排人手來保護(hù)他們的安全？這種事方繼祖接受不了，按照方繼祖的說法是，如果被外人知道，武術(shù)世家方繼祖的家人，因?yàn)閾?dān)心被人謀害，要求巡捕房來出面保護(hù)，那可就貽笑大方了。這樣一來非但方家會(huì)被人恥笑，恐怕連武館的聲譽(yù)也會(huì)受到影響。所以方家一口拒絕了周鳳岐的安排。對(duì)此周鳳岐沒有任何辦法。

這個(gè)時(shí)候，那個(gè)幫助周鳳岐查到柳葉刀典故的歷史學(xué)家又找到了周鳳岐，說是他又發(fā)現(xiàn)了一些線索。

“我發(fā)現(xiàn)這個(gè)百年前曾姓的武術(shù)家，以及他名下的鏢局，最后是突然之間銷聲匿跡的。我查閱了很多資料后發(fā)現(xiàn)，曾家的消沉，很可能和一起內(nèi)部火并有關(guān)。而火并的雙方，居然是曾家和曾家聘請(qǐng)的幾個(gè)鏢師?！睔v史學(xué)家說道，“因?yàn)檫@次兇殺案很蹊蹺，所以我繼續(xù)查閱了一下這方面的典故資料，供周探長(zhǎng)參考，希望你盡快把兇手捉拿歸案。”

周鳳岐對(duì)這個(gè)線索非常重視。而這個(gè)線索，又讓他心中的某種猜測(cè)變得更加清晰起來。所以他委托歷史學(xué)家，務(wù)必順著這條線索，繼續(xù)深挖下去。歷史學(xué)家表示很愿意為破案出力。

也正是這個(gè)原因，才讓周鳳岐實(shí)在放心不下眼前方大偉一家的安全。但是方繼祖非常固執(zhí)，酷愛面子，根本不聽勸，而且還警告周鳳岐，不要在私下里做出有損方家名望的事情。說具體點(diǎn)，就是不許周鳳岐做出任何保護(hù)方家安全的舉動(dòng)，免得外人誤解，對(duì)此周鳳岐也沒有任何辦法。

一天以后，悲劇還是發(fā)生了。方家的小兒子方小君在家中遇害。周鳳岐聞?dòng)嵰院螅蠡诓灰选?/p>

而這次跟方小君一起遇害的，還有一個(gè)叫林步燦的武師。他是方家武館聘請(qǐng)的一名武術(shù)教練，平時(shí)就在武館負(fù)責(zé)訓(xùn)練學(xué)員。周鳳岐這次走訪方家以后，方繼祖嘴上威風(fēng)，但心里也有所忌憚，所以特地請(qǐng)林步燦武師這幾天留在不會(huì)武功的小兒子方小君身邊，以防不測(cè)。但沒想到兇手如約而至，不僅殺了方小君，還順帶著要了林步燦的性命。

至于兇案現(xiàn)場(chǎng)，基本上跟前兩起一模一樣。所不同的是，兇手只是卸了方小君的一條胳膊，林步燦的尸體卻完好無損。這進(jìn)一步證實(shí)了，兇手的目標(biāo)就是方小君，林步燦只是陪葬。

在對(duì)方家里外勘查以后，周鳳岐基本確定，兇手同樣是翻圍墻進(jìn)入方家，然后在方家里外一陣亂跑，最后進(jìn)入方小君的書房。兇手首先把林步燦制服殺害，再動(dòng)手殺了方小君。

周鳳岐打聽過，林步燦身為方家聘用的武館教頭，武功自是非同一般。而兇手居然不費(fèi)吹灰之力就把他制服，可見兇手的手段必定比林教頭高出一大截。

想到這里，周鳳岐心中馬上浮現(xiàn)出那個(gè)曾經(jīng)多次出現(xiàn)在被害人家附近的高大黑影。

方繼祖痛失愛子，猶如遭受天崩地裂，自然痛不欲生?；叵肫鹬茗P岐的告誡，無限懊悔，深深自責(zé)。

但周鳳岐除了獲得現(xiàn)場(chǎng)一些凌亂腳印，以及那把柳葉刀以外，并無其他發(fā)現(xiàn)。而那些腳印又僅僅出現(xiàn)在方家內(nèi)部，出了圍墻以后，就無從追查了。

事到如今，方家能夠站出來配合調(diào)查的，也就只剩下方大偉了。

“周探長(zhǎng)，我兄弟小君生性內(nèi)斂，謙遜，從不跟人有過任何瓜葛爭(zhēng)執(zhí)，他怎么會(huì)落到這個(gè)下場(chǎng)的呢？”方大偉說起兄弟死得慘烈，也是淚流滿面。

“方小君不會(huì)武功對(duì)吧？”周鳳岐問道。

“沒錯(cuò)。小君打小身體虛弱，父親說不適合練武，就送他去了學(xué)堂，專攻醫(yī)學(xué)。后來又送去英國(guó)深造，回來才不到半年，就遭遇不測(cè)，我們實(shí)在是無法接受?！狈酱髠ゲ林蹨I說道，“哎，都怪我父親固執(zhí)，要是聽了你的話，或許就不會(huì)發(fā)生這種事了?！?/p>

周鳳岐在心里說，這個(gè)倒也未必。兇手在暗處，方家在明處，不怕賊偷，就怕賊惦記，只要被兇手盯住了，時(shí)間一長(zhǎng)，難免也會(huì)露出破綻。巡捕房即便出面，也只能保護(hù)得了一時(shí)。

同時(shí)周鳳岐也了解到，方繼祖年輕時(shí)練武過量，身體受了傷，婚后很長(zhǎng)一段時(shí)間都沒有孩子。后來機(jī)緣巧合，他收養(yǎng)了一個(gè)小孩，就是方大偉。然后又過了幾年以后，他意外得子，就是方小君，隨后就再也沒有生育。所以方小君是方繼祖唯一的血脈，這也是非常遺憾的一件事。

方小君稍微長(zhǎng)大以后，方繼祖一則看他身體羸弱，不像是練武的料，再則也是心疼兒子，不想讓他吃苦練武，所以才送他去讀書了。而方繼祖則一心栽培養(yǎng)子方大偉，希望他可以繼承方家衣缽，把武館發(fā)揚(yáng)光大。而方大偉也似乎不負(fù)重托，練就了一身武功，并已經(jīng)開始協(xié)助父親經(jīng)營(yíng)武館。

“周探長(zhǎng)，你說這個(gè)兇手，究竟為什么要?dú)⒑ξ倚值苣?？他跟我們方家，跟小君，能有什么樣的深仇大恨呢？”方大偉哭著說道。

這個(gè)問題問得很好，周鳳岐也非常想知道。

四

這已經(jīng)是第三個(gè)被害人了。要是周鳳岐再不有所表現(xiàn)，第四個(gè)被害人隨時(shí)會(huì)出現(xiàn)。

而周鳳岐在反復(fù)思考以后，決定再去找歷史學(xué)家張亮請(qǐng)教。因?yàn)樵谒磥?，這起連環(huán)殺人案的奧秘，很可能就隱藏在浩渺的歷史塵埃當(dāng)中。

而張亮也一直沒有閑著。當(dāng)周鳳岐找上門時(shí)，他已經(jīng)獲得了一些最新的線索。所以當(dāng)周鳳岐走進(jìn)他的書房時(shí)，張亮馬上就侃侃而談起來。

“我查了很多史料，發(fā)現(xiàn)當(dāng)年曾姓武術(shù)家開設(shè)的鏢局里，聘請(qǐng)有八大鏢師。這八大鏢師個(gè)個(gè)武藝高強(qiáng)，聲譽(yù)在外，為曾家鏢局樹立起了堅(jiān)實(shí)的江湖地位，并漸漸成為曾家鏢局的核心。但是有一年，這八位武師突然一起向東家發(fā)難，要求分成曾家鏢局的股份，不然他們就離開曾家鏢局，另立門戶?！?/p>

“哦……”周鳳岐聽到這些，馬上就警覺起來。

“但好像曾姓東家并不買賬，堅(jiān)決不同意八大鏢師的要求，并且還刁難八大鏢師，呵斥他們忘恩負(fù)義。就這樣大家不歡而散，沒過多久，他們之間的矛盾升級(jí)，并一發(fā)不可收拾，最后八大鏢師合伙，火并了東家，殺害了曾家老小好幾十口，并把曾家里里外外洗劫一空，從此消失在了江湖上……”張亮說到這里，感嘆一聲道，“哎，天下沒有不散的筵席，分久必合，合久必分，這也算是歷史的規(guī)律，誰(shuí)也逃不出這個(gè)詛咒?！?/p>

周鳳岐被這個(gè)故事深深震撼到了。以至于張亮都已經(jīng)說完了好久，他還沉浸在這段恩怨情仇當(dāng)中，浮想聯(lián)翩。

“張先生，史料里有沒有提及這八大鏢師的線索？我很需要?！敝茗P岐又問道。

張亮搖搖頭說道：“難呀。畢竟一百年了，而且這個(gè)故事也不是正史，最多算是江湖軼事，文字記載得極少。不過既然周探長(zhǎng)需要，我就盡力而為好了?！睆埩琳f道。

周鳳岐謝過張亮，再次回到案情當(dāng)中去。

周鳳岐問方大偉，想要瞬間制服林步燦教頭，這個(gè)人的武功應(yīng)該是非常高深了吧？

方大偉說是的。林步燦教頭的武功他領(lǐng)教過，遠(yuǎn)遠(yuǎn)在自己之上。他是大洪拳的傳人，來自廣州，在江南一帶的武林中，沒有幾個(gè)對(duì)手。也正是因?yàn)檫@樣，父親才讓他去守護(hù)小君幾天，原本想著應(yīng)該高枕無憂，沒想到兇手竟然這么厲害。

隨后周鳳岐又去找方繼祖聊了一會(huì)。方繼祖這幾天痛不欲生，但他畢竟老練，面對(duì)著周鳳岐時(shí)，很快就鎮(zhèn)靜下來。

“哎，方家就這樣一個(gè)獨(dú)苗，所以我才不讓他習(xí)武，免得沾染上江湖恩怨，惹上麻煩。沒想到還是出了事?，F(xiàn)在白發(fā)人送黑發(fā)人，我還有什么奔頭呀？”

“方老，你還有方大偉，他也是個(gè)不錯(cuò)的青年?！敝茗P岐安慰。

“嗯，大偉這幾年里里外外地幫助我張羅，也確實(shí)難得。雖然不是我親生，但比親生還要體貼。我以前總覺得他不是我親生，當(dāng)中隔著一層，但以后我卻要倚靠他了，所以也會(huì)考慮讓他接手那兩家武館……”方繼祖跟周鳳岐說了他的打算。

“方老，你有仇人嗎？我是指那種不共戴天，非要用殺人來解決的恩怨？”周鳳岐問道。

方繼祖想了好久，搖搖頭說：“沒有吧。我現(xiàn)在開了幾家武館，收些學(xué)生，再給影視公司做做武術(shù)指導(dǎo)，做些公益，從沒跟人有任何的血海深仇?！?/p>

“你見過這把柳葉刀嗎？”周鳳岐拿出柳葉刀，遞給方繼祖看。方繼祖反復(fù)端看。

“這會(huì)不會(huì)是傳說中的曾家柳葉刀？”方繼祖突然說道。

周鳳岐點(diǎn)點(diǎn)頭說：“方老，你猜對(duì)了。你了解這個(gè)曾家和這把柳葉刀嗎？”

方繼祖的臉色，此時(shí)已經(jīng)變得有些驚愕起來。他端坐著，點(diǎn)了一壺水煙，吸了幾口，臉色變得越來越難看。

“方老，你這是怎么啦？”周鳳岐追問道。

“難道說，這個(gè)百年之前的詛咒，真的靈驗(yàn)了嗎？”方繼祖聲音顫抖，喃喃說道。

“什么百年詛咒？”周鳳岐有些驚異，問道。

方繼祖抽了幾口水煙，面色漸漸緩和，但依舊凝重，緩緩開口說道：“這個(gè)往事說出來，多少有些往我們方家臉上抹黑。但為了破案，我也豁出去了。請(qǐng)周探長(zhǎng)知曉以后，守口如瓶，可以么？”

“這個(gè)自然?！敝茗P岐一口答應(yīng)。

“那我就多謝周探長(zhǎng)了。百年之前，我們方家的一個(gè)祖先武功高強(qiáng)，曾經(jīng)是一家鏢局的鏢師。后來這位祖先跟人聯(lián)手，火并了鏢局東家，隨后流落民間。那家被火并的鏢局后人曾經(jīng)發(fā)誓，哪怕是一百年以后，他們也一定要找到仇家，以牙還牙，決不放棄……”

方繼祖說到這里，滿臉羞愧，再也說不下去了。

而此時(shí)的周鳳岐，也已經(jīng)一臉驚訝。

“如果真的是曾家后人上門尋仇，那么這也算是方家的劫數(shù)。哎，沒想到我方繼祖竟然替祖上承受了這個(gè)報(bào)應(yīng)，不足惜，不足惜呀。方繼祖，你就認(rèn)命吧?！狈嚼^祖仰天長(zhǎng)嘆道。

周鳳岐馬上找到歷史學(xué)家張亮。張亮也不負(fù)期望，已經(jīng)找到了那八大鏢師的姓氏。周鳳岐迫不及待，一眼看到清單里顯示，當(dāng)年八大鏢師當(dāng)中，確實(shí)有一個(gè)鏢師姓方。

周鳳岐恍然大悟。隨后又在八大鏢師的名單里看到了一個(gè)祝姓，一個(gè)馬姓。他馬上意識(shí)到，這應(yīng)該就是祝表和馬三弟的祖先了。

事情發(fā)展到現(xiàn)在這個(gè)地步，已經(jīng)初步明朗。百年之前曾家被八大鏢師火并，殺戮，洗劫，曾家幸存的后人發(fā)誓報(bào)仇雪恨。百年以后，一定是有個(gè)曾家的后人不忘祖上的恥辱，逐一找到當(dāng)年八大鏢師的后人，予以報(bào)仇。而且對(duì)方就是專門挑選各家的后人下手。動(dòng)機(jī)很清楚，就是要讓八大鏢師的后人斷子絕孫。

而這個(gè)尋仇的曾家后人，一定就是很多人目睹過的那個(gè)神秘黑衣人。

這樣一來，這一系列連環(huán)殺人案之間，也就有了一根清晰的脈絡(luò)線。兇手就是循著這根脈絡(luò)線展開殺戮的。而且他還很自負(fù)，竟然想借此挑戰(zhàn)周鳳岐，這一點(diǎn)周鳳岐覺得很納悶。兇手既然是想為祖上報(bào)仇雪恨，那就專心一些，何必要去節(jié)外生枝呢？

但現(xiàn)在周鳳岐最關(guān)心的還是其余五個(gè)鏢師的后人。按照規(guī)律，兇手接下去必定會(huì)去找其他五個(gè)鏢師的后人尋仇。但這五個(gè)鏢師的所有線索，也就是清單上的一個(gè)姓氏，周鳳岐根本無法提前保護(hù)和預(yù)警。而且這五個(gè)鏢師的后人，還不一定就在上海，更不一定就在法租界內(nèi)。

五

但是到了第二天，第四名潛在的被害者就被他們發(fā)現(xiàn)了。

為了獲得最廣泛的支持和協(xié)助，周鳳岐之前已經(jīng)對(duì)社會(huì)有限公布了部分案情。當(dāng)然為了不引起恐慌，他并沒有把兇手的作案動(dòng)機(jī)、細(xì)節(jié)和作案目標(biāo)公布。同時(shí)他還在各大報(bào)紙上刊登了柳葉刀的照片。

這天周鳳岐正在跟方大偉等人說話，突然有個(gè)姓秦的男子找上門，說他父親記得那把柳葉刀的一些緣由。周鳳岐一問，方知這個(gè)姓秦的人家，同樣也是八大鏢師的后人。

大家都很驚訝。周鳳岐馬上意識(shí)到，這個(gè)姓秦人家很可能就是兇手的下一個(gè)目標(biāo)。這可是個(gè)好機(jī)會(huì)。

于是周鳳岐馬上布置在秦家內(nèi)外設(shè)伏。那天晚上，周鳳岐躲在秦家門外的灌木叢里，親眼看到有個(gè)身穿黑色風(fēng)衣頭戴大檐帽的男子出現(xiàn)在了附近。周鳳岐暗暗感到僥幸，這次總算是等到你了。

他原本是準(zhǔn)備等對(duì)方實(shí)施犯罪時(shí)當(dāng)場(chǎng)抓獲。但還沒等黑衣人動(dòng)手，埋伏在灌木叢里的一個(gè)兄弟踩斷了一根枯枝，發(fā)出很大聲響。黑衣人似乎被驚到，朝著灌木叢慢慢走來。周鳳岐沒有辦法，只能提前把人給抓了。

周鳳岐馬上讓之前目睹過黑衣人的所有被害人鄰居過來辨認(rèn)。結(jié)果大家一致認(rèn)為，他們看到的就是這個(gè)人，衣帽裝束，連走路一瘸一拐的樣子都很像。

然后周鳳岐又輾轉(zhuǎn)找到了黑衣人的家。經(jīng)過調(diào)查，確認(rèn)這個(gè)人果然就姓曾，單名一個(gè)仇字。對(duì)此周鳳岐很是興奮。

他不是上海本地人，但什么時(shí)候來的上海，沒有人知道。據(jù)鄰居反映，曾仇獨(dú)來獨(dú)往，沒有家人，不知道他是靠什么生活的，平時(shí)大家都把他當(dāng)作怪人，根本不會(huì)去理會(huì)。而事實(shí)上，曾仇看上去確實(shí)很怪異，前言不搭后語(yǔ)，思維有些凌亂。周鳳岐很懷疑這是他裝出來的，目的是為了抗拒審訊。

同時(shí)周鳳岐還在曾仇的家里，搜出了好些資料。這些資料都是他在尋找這些被害人的時(shí)候，收集整理出來的東西。祝表，馬三弟，方小君，秦姓男子，他們的所有資料，全都一一在內(nèi)。這些都已經(jīng)很能說明問題。

更有意思的是，周鳳岐還搜到一個(gè)盒子，里面整整齊齊碼放著五把柳葉刀。加上已經(jīng)使用的三把，剛好是八把。很顯然，這八把柳葉刀，是曾仇準(zhǔn)備送給八大鏢師后人的，現(xiàn)在已經(jīng)送出三把，還剩下五把。

另外留在被害人家里墻上的那些腳印，也在曾仇的家里找到了能夠?qū)?yīng)上的鞋子。

所有的證據(jù)和線索，全都印證了周鳳岐的推測(cè)。曾仇即便死不開口，也過不了這一關(guān)了。

但這個(gè)時(shí)候，曾仇突然開口，竭力否認(rèn)。他說那雙鞋子之前晾在外面，不見了好幾天，昨天又出現(xiàn)在了他房門口。而那幾把柳葉刀，還有那些什么資料，根本不是他的。他也不清楚為什么會(huì)出現(xiàn)在他家里。

周鳳岐面對(duì)曾仇的辯解，沒有做任何追問。他欠身過去，突然沖著曾仇揮拳過去，曾仇反應(yīng)迅速，一閃身便躲過，同時(shí)身影迅捷，右腿習(xí)慣性就朝他掃來。周鳳岐哪里躲閃得過，一下子就被他掀翻在地。

大家非常緊張，連忙用槍逼迫曾仇。但周鳳岐卻示意大家不要?jiǎng)哟?，哈哈一笑，從地上站起來，沖著曾仇豎起大拇指道：“好功夫，不愧是曾家后人?！?/p>

大家這才明白，周鳳岐不過是在掂量曾仇的底細(xì)。

但曾仇事后說，這些功夫是他之前流浪時(shí)，在一個(gè)云游和尚那里學(xué)來的。

但周鳳岐根本不相信他。目前所有的證據(jù)都能證明曾仇就是百年前那個(gè)曾家鏢局的后人，這次是尋仇而來。曾仇馬上就被拘押起來。

被害人的家屬聽說兇手落網(wǎng)，紛紛趕來致謝周鳳岐。其中方大偉更是帶了很重的一份禮物，送給周鳳岐。周鳳岐當(dāng)然沒有收下，大家由此更加敬佩周鳳岐。

周鳳岐聽著大家的贊譽(yù)，心中隱隱還是有些忐忑。畢竟現(xiàn)在曾仇矢口否認(rèn)，謹(jǐn)慎起見，還是不宜最后定案。

而且過了一天，周鳳岐獲得可靠線索，說就在馬三弟被害的那個(gè)時(shí)間段里，曾仇正在某個(gè)工地上做短工，有一二十個(gè)人可以為他作證。

這個(gè)意外的發(fā)現(xiàn)，足以讓曾仇一下子脫離嫌疑人的行列。

如果馬三弟不是曾仇所殺，那么整件事就得推倒重來。所以周鳳岐不得不重新回過頭去，縱觀整個(gè)事件，苦思冥想。

六

過了一天，方小君的大殮隆重舉辦。方大偉忙前忙后，操持著大小事宜。方繼祖老年喪子，悲痛欲絕，只顧著痛哭。

這個(gè)時(shí)候，周鳳岐帶人來到方家，神色咄咄逼人。方家上下不免有些意外。而周鳳岐直接把方大偉喊到自己跟前。

“周探長(zhǎng)，是不是兇犯招供了？這樣最好，我兄弟落葬前，也可以瞑目了。”方大偉說道。

“我很遺憾地告訴你，方先生，之前我是抓錯(cuò)了人，冤枉了曾仇……”周鳳岐感嘆道，“真正的兇犯，我覺得是你，方大偉。”

方大偉的目光之中，迅疾閃過一陣絕望和驚恐，但轉(zhuǎn)瞬即逝。他鎮(zhèn)定了一下，笑說：“周探長(zhǎng)別開玩笑，我今天很忙?！?/p>

“我專門趕在方小君落葬之前公布這個(gè)消息，也是想讓他走得明明白白。”周鳳岐開始說道，“不得不說，方大偉，這次的事件，你做得非常巧妙。但是很遺憾，你偶爾露出的一個(gè)破綻，讓你功虧一簣?！?/p>

“什么破綻，真是笑話……”方大偉硬撐著說道。

“曾仇突然具備不可能犯罪的證據(jù)，馬上就跳出嫌疑人的圈子，令我對(duì)他的犯罪事實(shí)開始產(chǎn)生懷疑。我于是徹底檢查了他的家里，以及那些能夠把他送進(jìn)牢房的證據(jù)。很不幸，我們?cè)谀切┳C據(jù)上面，還有曾仇的家里，發(fā)現(xiàn)了好幾枚屬于你的指紋。對(duì)此你作何解釋？”

方大偉頓時(shí)慌張起來，支支吾吾的，聽不清他在說些什么。

“然后我回顧了整個(gè)案情，發(fā)現(xiàn)你完全可以替代這個(gè)曾仇，不是么？我們?cè)?jīng)確定兇手是個(gè)會(huì)武功的人。后來發(fā)現(xiàn)曾仇的確會(huì)些武功，但是你也是個(gè)武林高手呀。他說他的鞋子曾經(jīng)丟失過，這個(gè)完全有可能是事實(shí)，因?yàn)樾邮潜荒隳萌窗脯F(xiàn)場(chǎng)擺迷魂陣的?！敝茗P岐侃侃而談，“另外我們剛才去了你的房間，找到了這些黑色風(fēng)衣，大檐帽，口罩，還有墨鏡。這些東西跟曾仇身上的那套行頭一模一樣。很顯然，好多人看到的那個(gè)神秘黑衣人不是曾仇，而是你。你這樣做的目的很明顯，就是想把大家的注意力轉(zhuǎn)嫁到曾仇身上去。而且你至今保留著這些，一定是想如果我們還找不到曾仇，你就繼續(xù)把戲演下去，對(duì)吧？”

趙勤把一大摞衣物丟在方大偉跟前。方大偉開始絕望。好幾個(gè)巡捕已經(jīng)把槍對(duì)準(zhǔn)方大偉，以防他狗急跳墻。

“我無意中聽方繼祖老先生說起，現(xiàn)在小君死了，他名下的幾家武館，以及所有產(chǎn)業(yè)，只能繼承給你。我這才意識(shí)到你是方繼祖的養(yǎng)子。所以我在想，方小君的死，受益最大的是你。所以你具備殺害方小君的動(dòng)機(jī)。但我同時(shí)也明白，一旦方小君出現(xiàn)任何意外，嫌疑最大的也是你，原因同樣是因?yàn)槟闶欠叫【劳鲎畲蟮氖芤嬲?。所以，我覺得你即便想害方小君，也會(huì)好好周旋一番……”周鳳岐繼續(xù)說道。

“小君身邊有林步燦保護(hù)，我又不是林教頭的對(duì)手，我怎么可能殺得了他？”方大偉狡辯道。

“這個(gè)很簡(jiǎn)單。你是林步燦教頭的少東家。他對(duì)你沒有防備，自然容易吃你的虧?！?/p>

方大偉呆呆站立。趙勤看不慣，怒喝：“還裝蒜哪？那么多證據(jù)，還有動(dòng)機(jī)和作案手段，全給你端出來了，你怎么抵賴呀？”

方大偉氣餒，終于肯坦白了。

“我為方家忙里忙外地操持，但養(yǎng)父卻一心顧著小君。方家那么大的家業(yè)，沒有一張瓦片是屬于我的。我只是方家一個(gè)長(zhǎng)工罷了。我不甘心，想除掉小君，要回屬于自己的那份，但又擔(dān)心會(huì)被懷疑。方家祖先是當(dāng)年八大鏢師之一的淵源我是知道的。而后來我又查到，八大鏢師其中有幾個(gè)后人也在上海生活，這樣我就有了一個(gè)想法。恰好我又認(rèn)識(shí)了曾仇，他姓曾，又恰好會(huì)些武功，于是我就把這些人，跟百年前的那個(gè)故事串聯(lián)起來，偽裝成曾家后人報(bào)仇殺人的一個(gè)故事……我故意在現(xiàn)場(chǎng)以及信封上突出柳葉刀這個(gè)概念，我相信以周探長(zhǎng)的敏銳，一定會(huì)挖出百年之前的那段往事，從而把你們的偵探視線誤導(dǎo)到那個(gè)故事當(dāng)中去……這次我聽說你們準(zhǔn)備去秦家設(shè)伏，我就把曾仇騙出來，讓他穿上那套衣服，去接近秦家。曾仇有些低能，不善言辭，我覺得憑借我栽贓的那些證據(jù)，應(yīng)該可以騙過你們了?！狈酱髠鋈徽f道。

“這一點(diǎn)你差點(diǎn)做到了?！敝茗P岐說道，“方大偉，你這是何苦呢？”

方大偉聽到這里，潸然淚下，說道：“周探長(zhǎng)，你不知道被人忽視是一種什么樣的感受。反正我已經(jīng)體驗(yàn)了幾十年，我不想再繼續(xù)下去了。我要拿回我在方家應(yīng)得的那份東西，但真的非常難。我也只有這樣做，才能實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想，并可以出一口惡氣。你也看到了，一直到小君死后，方繼祖才愿意考慮讓我繼承家業(yè)，如果小君不死，根本不可能有這一天。我方大偉沒有愧對(duì)方家，但方家卻對(duì)我太吝嗇了?！?/p>

方大偉說到最后，一臉的憤怒。

“方大偉，為什么你對(duì)方家的感受，全部都是仇恨呢？你以前是個(gè)流浪的孤兒，差點(diǎn)把命丟在街頭，是方繼祖救了你，把你培養(yǎng)成人，難道這就不是有恩于你嗎？”周鳳岐問。

方大偉淚流滿面，沉默了好久，才感嘆道：“你問得好。人就是這個(gè)樣子吧。被私利蒙住了的雙眼，所看到的世界，往往全都是灰色的。哪里會(huì)有什么百年詛咒，真正的陰霾，從來都源于人的內(nèi)心?！?/p>

周鳳岐想了想，深以為然。