1999年以來，寶塔區(qū)作為全國(guó)退耕還林的發(fā)祥地，20年來積極響應(yīng)黨中央“再造一個(gè)山川秀美的西北地區(qū)”的偉大號(hào)召，緊緊抓住被列為全國(guó)首批退耕還林試點(diǎn)縣區(qū)的有利機(jī)遇，始終堅(jiān)持“自力更生、艱苦奮斗”的延安精神，開展了聲勢(shì)浩大的退耕還林工程建設(shè)，區(qū)域生態(tài)建設(shè)步入一個(gè)跨越式發(fā)展階段，走在了全省全國(guó)的前列。

生態(tài)效益明顯好轉(zhuǎn)。全區(qū)退耕還林106.8萬畝，森林面積由190.1萬畝增加到249.2萬畝，森林覆蓋率由36%提高到46.92%，林草覆蓋度由46.7%提高到68.2%。治理水土流失面積1580.5平方公里，水土流失治理程度提高了45個(gè)百分點(diǎn)。重點(diǎn)治理區(qū)已經(jīng)達(dá)到了不下山、泥不出溝。土壤侵蝕模數(shù)由退耕前的1.4噸/平方公里/年下降到0.35萬噸/平方公里/年。常年平均降水量由450毫米增加到580毫米，沙塵暴和揚(yáng)沙天氣由退耕前的年均15次減少到年均3次，空氣質(zhì)量?jī)?yōu)良天數(shù)由238天提高到315天。2005年順利通過國(guó)家級(jí)生態(tài)示范區(qū)驗(yàn)收，2006年被評(píng)為全國(guó)綠化模范縣區(qū)，2017年被評(píng)為國(guó)家森林城市?！巴烁?。馮莊鄉(xiāng)薛張流域內(nèi)全是荒山荒坡，林草覆蓋率只有18%?！瘪T莊鄉(xiāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)楊樹偉說，“退耕后經(jīng)過20年的不斷種植養(yǎng)護(hù)，流域內(nèi)林草覆蓋率已經(jīng)達(dá)到90%以上。”

經(jīng)濟(jì)效益穩(wěn)步提升。國(guó)家兌現(xiàn)退耕還林錢糧補(bǔ)助從時(shí)間和資金上為發(fā)展農(nóng)村經(jīng)濟(jì)、增加農(nóng)民收入創(chuàng)造了有利條件。農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整步伐加快。全區(qū)累計(jì)兌現(xiàn)錢糧補(bǔ)助10.9億元。農(nóng)村人均受益4980元。蘋果、蔬菜、養(yǎng)殖三項(xiàng)產(chǎn)業(yè)的規(guī)模和效益不斷提升，成為農(nóng)民增收的主渠道，2018年底蘋果面積達(dá)到49.75萬畝、產(chǎn)量29.6萬噸。蔬菜種植面積達(dá)到6.65萬畝、產(chǎn)量18.17萬噸，畜牧業(yè)產(chǎn)值達(dá)到3.1億元，三項(xiàng)產(chǎn)業(yè)總產(chǎn)值達(dá)到21.4億元。農(nóng)民人均純收入由退耕前的1313元增加到10856元。

回想起當(dāng)年退耕還林的政策實(shí)施，寶塔區(qū)退耕辦主任艾小敬動(dòng)情地說道，“那時(shí)候，退耕還林很多村民都不理解，害怕政府退耕還林不給補(bǔ)錢，地也產(chǎn)不出糧食怎么過光景。很多村民都在質(zhì)疑政策能不能實(shí)施，后來有中央資金的大力支持，才推動(dòng)了退耕還林的發(fā)展?！?/p>

近20年的退耕還林工程是國(guó)家在延安投資最大、實(shí)施期限最長(zhǎng)、覆蓋面最廣、群眾得實(shí)惠最多的生態(tài)建設(shè)項(xiàng)目，全市有80%以上的農(nóng)民受益，截至2018年，退耕戶戶均獲得補(bǔ)助3.9萬元，人均9038元。

社會(huì)效益影響深遠(yuǎn)。實(shí)施退耕后廣大群眾的生態(tài)意識(shí)明顯增強(qiáng)，“綠水青山就是金山銀山”理念深入人心，大量的農(nóng)村剩余勞動(dòng)力從倒山種地、廣種薄收的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式中解放出來，向高效農(nóng)業(yè)和二、三產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移。對(duì)加快城鎮(zhèn)化進(jìn)程起到了積極的推動(dòng)作用。

在去往南泥灣的路上眼前盡是“綠樹蔥蘢，荷花相映……”江南美景?！巴烁€林以后的變化實(shí)在是太大了，退耕以前山地全部開墾，農(nóng)民廣種薄收，一到雨季泥沙還大?！被貞浧甬?dāng)年的退耕情景，74歲的侯秀珍老人動(dòng)情地說，“社員不認(rèn)同，我們7個(gè)黨員帶頭千，那時(shí)候我還是駐村干部，作為一個(gè)黨員我有義務(wù)讓村民過上好日子，后來國(guó)家把退耕的補(bǔ)助發(fā)了下來，就把村民的積極性給調(diào)動(dòng)了起來。”南泥灣三臺(tái)村老支書王福亮說，“每畝地補(bǔ)160元在當(dāng)時(shí)已經(jīng)是不小的數(shù)目，莊稼收成好的時(shí)候也不一定能收入這么多錢。”自從有了退耕還林收入，村民就不再只有種地這一種收入。有的在家搞養(yǎng)殖、進(jìn)城打工，收入也變得多樣化了。

寶塔區(qū)退耕辦作為區(qū)上專設(shè)的退耕還林工程組織實(shí)施機(jī)構(gòu)，認(rèn)真貫徹落實(shí)“退耕還林（革），封山禁牧，個(gè)體承包，以糧代賑”十六字方針，充分發(fā)揮生態(tài)建設(shè)排頭兵作用。為全區(qū)退耕還林和生態(tài)建設(shè)作出了突出貢獻(xiàn)。2013年延安率先啟動(dòng)新一輪退耕還林后。全區(qū)完成新一輪退耕還林面積10.31萬畝，基本實(shí)現(xiàn)了應(yīng)退盡退。“20年的退耕還林綠了青山，也讓農(nóng)民看見了金山銀山。”